九月。
结了秋狩，圣上回京，皇宫里又热闹起来。因着面见新人，阿兰若一回宫便复了请安，妃嫔们当日也照例前来。彼时阿兰若刚起，正坐在梳妆台前洗漱，伊慕娅安排众嫔妃先在正殿坐下，遂走进内室禀报：“娘娘，萧贵妃今个儿身子不适告了假，其他嫔妃除了丽芳仪以外都到了。”
“嗯。丽芳仪昨夜侍寝，眼下应该还在龙德殿呢，迟一会儿也不急。”阿兰若在下人的协助下用青螺黛细细描着眉：“她们今天心情都怎么样？”
伊慕娅失笑：“娘娘还说呢，婢子可从未见过她们如此团结一致，别看都打扮得花枝招展的，其实满脸都是怨气，从进殿之前就唠叨个不停了。”
阿兰若轻嗤：“素日里一个个乌眼儿鸡似的斗个不停，结果人家丽芳仪刚来就住进了俪元宫。庸脂俗粉没本事留住陛下的心，却反过来埋怨新人，也真是笑话。”
妆毕，阿兰若来到正殿，嫔妃们纷纷起身请安。阿兰若温和笑道：“上个月秋狩，各位妹妹此次行程都过得如何？”
领头有年长的嫔妃稳重道：“多谢女君娘娘关心，妾等一切安好。”
阿兰若颔首正要说下去，就见阿莱丽莎一身宫装，风风火火地赶了进来：“妾给女君娘娘请安，给各位姐姐请安。”
有看不顺眼的先开口了：“头回请安呢，这就飘了。”
瞧她香汗淋漓，气息不平，可见来得仓促。阿兰若问她：“怎的来迟了？”
阿莱丽莎气喘吁吁：“妾身睡过了头，刚从龙德殿赶过来的，望女君娘娘恕罪。”
“没事，坐吧。”阿兰若抬抬下颔赐座，并传唤宫女上茶。这时昭仪摆弄着袖子道：“依照旧例，三品以下的妃嫔需在侍寝隔日侍候陛下晨起，怎么单就丽芳仪能在龙德殿睡过头呢？”
阿莱丽莎慌张：“陛下早先起了，但妾身还睡着……都是妾身的不是，耽误了诸位姐姐晨省。”
素来话多的凌妃笑道：“这也无妨。陛下是宠着芳仪妹妹才不忍让你起来，这般情意，哪是旁人能感受得到的？”说着轻睨一眼昭仪，后者嘴角耷拉下来，立刻变了脸色。
凌妃哪里是什么善茬，接着喋喋不休：“说起来丽芳仪住的俪元宫可是块风水宝地呢，伉俪情深的好名字，这得多大的福气才住得进去啊？”
昭仪正不服，逮着凌妃的点儿驳道：“凌姐姐这是什么话，伉俪乃是夫妻，葛儿汗陛下的妻子分明是女君娘娘。”
凌妃啧啧笑起来：“本宫不过夸夸殿名好，昭仪想到哪里去了？再说陛下住在龙德殿，又不是伉德殿，所谓龙凤呈祥，俪元宫可赶不及凤阳宫！”
别的嫔妃突然挑刺：“俪元宫是德宗皇帝亲自建与元妻敬德皇后的，凌妃娘娘此言可是对敬德皇后的大不敬！”
凌妃心直口快，不做掩饰：“敬德皇后再尊贵，也早就故去了；如今坐在正位上的才是咱们真正的主子哩！”言罢瞥着阿莱丽莎又道：“要不然陛下怎么会把进宫寥寥数日的丽芳仪塞进去呢，当真是福气。”
她话锋一转直指阿莱丽莎，众妃的目光即刻便像出弦的利箭，齐刷刷地射向这初来乍到的新人。
阿兰若全程沉默，也不出面调停，只是静静听着，手下把一串檀木香穗佛珠拨来拨去。她心里想到的事情太多，不知不觉便纠结成了一团乱麻；而且她本就不喜欢妃嫔们唇枪舌剑，此刻已然是懒得再管。
看见阿莱丽莎，昭仪就一脸妒色“妾原以为凌妃姐姐只会说胡话，如今这话虽酸了点儿，但也有几分道理啊。”
“女君娘娘！”阿莱丽莎忽然从坐上站起来，跪倒在正殿中央：“妾虽承居俪元宫，但自知卑微，万万不敢冲撞娘娘与敬德皇后，所以早在昨夜就已向陛下申请迁居别殿了。”
阿兰若疑惑地抬起头来：“你迁居别殿了？”
阿莱丽莎摇摇头：“陛下没有批准，只让妾搬去了俪元宫偏殿。”
“陛下让你住你便好生住着，何必在乎那些有的没的？”阿兰若叹道：“……罢了，既然你乐意住在偏殿，左右俪元宫也是你的地界了。以后若有谁借此为难你，只管来与本宫说，本宫自会做主。”
阿莱丽莎闻言感激：“谢女君娘娘！”
外头暖阳当空，长街上有些冷风，浑忽披着斗篷坐在轿辇上，远远就看见从凤阳宫里走出一群花花绿绿，娇艳艳直晃眼睛：“都什么时辰了，她们今天出来得够晚。”
走在底下的萨颜笑道：“这是回宫头一次请安，又来了新人，肯定比从前热闹些。”
“俪者，耦也；元者，始也。那个新来的阿莱丽莎住到俪元宫去了。”浑忽打了个哈欠：“果然有点意思。”
浑忽今天要去校场看射箭演示，轿辇一路迤逦经过凤阳宫，众妃纷纷退至一侧行礼。浑忽抬手停辇，朝众妃扬一扬头：“给诸位娘娘请早安了。丽芳仪可在其中？”
人群中的阿莱丽莎应道：“妾身芳仪巴依氏，参见公主殿下。”
她穿着崭新的宫装，对襟处优美的祥云裹蕊花纹更衬出三分柔情缱绻。鹤立鸡群，阿莱丽莎不愧是等一的美人。
“这么一瞧也难怪阿耶喜欢丽母妃，果真是天人之姿呢，扎堆都出挑得很。”浑忽莞尔：“本宫要是个男子，肯定也会把这样的女子捧在手心里的。”
阿莱丽莎面不改色：“谢公主殿下赞赏，妾身愧不敢当。”
浑忽夸完就跑，头都不带回的，走远之后才向萨颜悄悄道：“无动于衷啊。”
萨颜总结道：“丽芳仪才进宫几天就能被陛下如此宠爱，平庸的溢美之词自是对她无用。不过公主此举也不算多余，好歹搭了句话。”
浑忽点着头：“看来以后要寻些别的法子，但又不能太刻意……我还是不要这么着急吧？”
萨颜忍不住问道：“公主殿下为何如此在意丽芳仪？婢子听您念叨她几日了，快和魔怔了似的。”
浑忽怎么会说真话呢：“谁都喜欢漂亮的女人，丽芳仪长得漂亮。”
“鬼才信。”萨颜险被她逗乐：“您必是有事瞒着婢子。”
浑忽自知理亏：“好吧，我确实有事瞒着你。因为不肯说，所以才瞒着。”
“嗯，公主此言在理。”萨颜只是好奇，并没有寻根究底的意思，顺势打住了话题。
午后，俪元宫。
阿莱丽莎靠在廊下的小椅上，从手中的红木盒子里取出一串精致的琥珀镯子。镯子上每颗琥珀的衔接处都有一块小而圆润的红宝石作为点缀，拿到阳光下熠熠生辉，格外亮丽。
“父亲这么快就把东西送来了……”阿莱丽莎自言自语，脑海里不断浮现着进宫前巴依曾叮嘱过她的话，一遍又一遍，在她的耳边无限循环。
新制的衣裳和钗饰也已经被送去搁置好了，并这串琥珀镯子，等下次召寝之时，她便会穿上这套早已为她安排好的行头，一如既往地被送入龙德殿。
近身使女叫柳儿，与阿莱丽莎进宫前最喜爱的那只白鸽同名。她把斗篷拿将过来，温柔地披到阿莱丽莎身上：“廊下风大，主子仔细着凉。”
斗篷是锦缎面，外头一圈绒毛胜雪洁白，阿莱丽莎很喜欢：“这是什么毛？”
“是雪狐毛。传闻葛儿汗陛下曾在天山猎得两只雪狐，用其皮毛制成两件斗篷，一件早年赐予了皇后娘娘，另一件便是这个了。”
听到阿兰若，阿莱丽莎只淡淡“哦”一声，望向满地金黄的雅致庭院。金井梧桐秋叶黄，她本受得三千宠爱，可当看到这萧瑟微凉之景时，竟也独自落寞起来。
柳儿开心地感叹：“从前楼里可比不上皇宫优渥，主子天生丽质怎能总在那种地方，如今不到一月就恩宠加身，老大人把您送进宫来果然没错！”
阿莱丽莎何曾不知这份恩宠究竟从何而起，又何曾不晓九五之尊皆为凉薄无情之人，她的命运自出生起就被安排得明明白白，却无一时一刻是由自己决定：“宫里是好，吃穿好、住所好、下人也好。”
但就是，又少了份自由。
