辛炎正要躬身将木笼提走时，门外的一声聒噪映入耳中。“大娘，我来看您啦！”辛炎一听到这句话，就知道是自己的好友来了，于是立刻出门迎接。“度哥，是你吗？”说话间二人已经走到跟前，友人回答，“是啊，原来炎子你也在家啊！可太巧了！”答话之人就是辛炎的好朋友，也是从小一起长大的玩伴——姜度。姜度与辛炎的身世并不相同，姜度的祖辈据说是一个大家族，但是，由于这些年来的赋税、徭役以及连年征战，使得姜家的许多分支被冲散了，而姜度的父亲也仅仅是靠一些基本的岐黄之术来勉强过活，由于受到父亲的熏陶，姜度从小就会识文断字，也懂得基本的医术和医理，辛炎的母亲平时身体状况就欠佳，如今又是年迈体弱，就更加需要人照顾，因此，平时姜度就经常往辛炎家跑前跑后。所以，在辛炎的心中，姜度就好像是自己的亲哥哥一般。
辛炎热情的拉着姜度的手就往屋里走，姜度走到里屋，对辛炎的母亲说，“大娘，您的身体近日可曾好些？”辛母回应到，“好多啦，好多啦！还麻烦小姜你牵挂着我！”姜度：“大娘这是哪里话！都是乡里乡亲的这还不是应该的嘛！况且我小的时候，可没少给您家里添乱！”说完姜度将手里拿来的几幅草药放在桌上，并嘱咐道，“大娘，这是我爹新开的几服药，我给您带过来了！您可一定要记得按时服用啊！”老母亲嘱咐辛炎道，“真是给你们添麻烦了，炎子，快替我谢谢小姜！”辛炎刚要开口，姜度拦下了，并说到，“炎子，咱们之间就不必见外了吧！”辛炎摸了摸自己的后脑勺，不好意思的说“嘿嘿，那好吧！”
姜度刚要走，忽然看到了角落里的木笼子，仔细一看笼子里更有一只洁白的兔子，兔子的脚好像受了伤，尚且有斑驳的血迹，姜度看到这番景象心生怜悯，想要给兔子进行医治。但是，转念一想，辛炎得到这只兔子应该是要给母亲补身体的，我若开口要反而不好。一时间陷入了犹豫……
辛炎的母亲看到这番情况，立刻就明白了姜度的心思，于是对姜度说道，“小姜啊，大娘知道你是个善良的孩子，看到了这只兔子就想要给它医治！你不用不好意思开口，你把它拿走就是了！但是大娘有个请求！”姜度听到这里也明白了大娘的话，知道大娘这是在给自己找带走兔子的借口，于是就应承到“大娘尽管吩咐！”。
“我这炎子啊！空有一点厨艺，但是斗大的字不识。我想要你教炎子识文断字……”“哎呀娘，您知道我不爱看书的，一看书，我就会犯困！”辛炎打断道。姜度听到这里立刻答道，“大娘您放心，我一定尽力。”辛炎母亲道，“好，那我就放心啦！”转头又对辛炎说道，“炎子，你可要用心学啊！”辛炎一脸无奈地望着母亲并回答道，“是……娘！”
姜度走到墙角，用手拎起木笼子，看了看笼中的兔子，发现它好像不再像刚刚那样惊恐，而更多的是有了几分放松和安逸。他拎着笼子向大娘和辛炎告别，并再次嘱咐辛炎要按时给母亲煎药。辛炎一边答应，一边送别姜度，并告诉姜度自己无意学习识字的意愿，姜度也不好再去勉强，就这样姜度离开了辛炎家，并带走了兔子。
