承恩公今日略感家中有事，下朝后便推掉往常与其他朝臣的议论。苏淮万没料到父亲比以往早早回府，心知郑阮之事瞒不住了，暗自叫苦。
果不其然，承恩公回府一去西厢房见郑阮不在，秦若曲言语躲闪，也未敢责问，便气冲冲奔苏淮而来，“阮儿何去了？”
苏淮何其聪明，见势不妙，未等承恩公发难，便跪地将事情原委据实告之。
“什么，你让郑阮一人独自前往了郑国公府？”承恩公这下子是真的生气了，“淮儿，你倒是给我解释清楚，郑阮怎么会去郑国公府？她难道不知今时局面？”
“儿臣也想阻拦，但其性……不也正是父亲所喜。”承恩公一时语塞，自己儿子伶牙俐齿。“你定不是今日才知她去郑国公府，为父，今日的事情都是阿阮一人所为，与兄长并无关系。”
承恩公听闻郑阮已经安然回到了府中，怒火顿时消去大半，“阿阮，你要去郑国公府我没有立场阻拦你，但孤身一人前往，未免过于莽撞。”
“女儿知义父之心，然前来晋都所为之事就是将父亲之事查个水落石出，郑国公府此时混乱实为大好时机，不容错过。且确如苏淮哥哥所言，今番前去，是有惊而无险，义父不必忧心。”
郑阮的伶牙俐齿，承恩公高兴之余亦有担忧，“你对时机把握之准，于我之责问应变之快，为父甚为高兴！但……你和苏淮年纪尚幼，善辨时机却又不知循循渐进，仍需一番磨砺啊！”
见郑阮有些不以为然，又道“你与淮儿入晋都，出入府中，焉能确保不为郑国公府耳目所知？或许一开始就被人盯上了，却还以为占得先机。”
座下二人听得此言，身体不由一冷，几十年朝廷重臣思虑长远，可见一斑。“罢了，阮儿完好如初，便可证明我刚才所虑为虚。朝事多忙，为父常无暇顾及你们，以后再有行动，切记不可小觑他人之手段消息，实若难以决断，便告知于我。”
一番教导，郑阮受益匪浅，对晋都各大势力提上一头，更对承恩公恭敬有加。但郑阮前世遭遇历历在目，不会因此畏手畏脚，愈尔弥坚才是正途。
苏淮见状道，“儿臣与小妹确实欠缺考虑，阮儿还是将今日郑国公府探得虚实如实告知父亲，我也很想知道”
郑阮也未再倔强，将经过原委告诉二人。承恩公听闻，有婢女余晴在府中帮衬，觉得可行，又叮嘱郑阮，若真在郑珞身边切不可暴露身份，方才离去研究棋盘了。
“阮儿妹妹，看来往后计划要更加精打细算一番了。”郑阮知此事严重，“义父所言甚是，自当从长计议，但我要先给母亲请安，以示平安。”二人作别，郑阮回房。
秦若曲因郑阮迟迟未归，承恩公又大发雷霆，更是担忧，觉得屋中烦闷，在屋外踱步。见郑阮飞奔而来，毫发无损，才知是虚惊一场。
“母亲定是在担心阮儿，你看阮儿活蹦乱跳，并无不妥，义父那边我已如实告知经过，并未责怪阮儿，母亲且放宽心！”
“无事便好，无事便好”秦若曲爱惜的抚着郑阮，“有何收获？快讲与为娘。”
“进展顺利，明日要去那位郑家大小姐，郑珞身边做丫鬟，假以时日，就能够直接接触郑国公和郑老爷，一探虚实。”
“打着为郑国公招揽下人之由，大肆收买丫鬟，这郑珞想来并非易于之辈。而且你并未服侍过他人，在她身边怕是不好过啊。娘现在教你作为下人的言行举止，能学多少便学多少。”秦若曲本是担心，但听郑阮说承恩公也默许了，也勉强同意。
天色已晚，正当郑阮跟着秦若曲学端茶倒水的时候，苏淮却来了，“苏淮前来打扰，伯母是否已经休息？苏淮有要事见郑阮妹妹。”
“这么晚了，还有何事，提亲也不是这个时候。”郑阮小声不满。秦若曲只是笑笑，便去开门了。
“这么晚前来叨扰，还望伯母与郑阮妹妹见谅！”说着便急忙向屋里看去，“世家大府，行事必有规矩，妹妹此番前去服侍的乃是郑府千金，身世来历必然会被仔细询问，可做好了应对之词？”
苏淮的询问打断了郑阮的不悦，先前还想要行事缜密，却遗漏了这么重要的事，言语立马软了下来“多谢兄长提醒，阮儿这就与母亲商议……”话未说完，郑阮想到苏淮前来定不只是好言提醒，“兄长莫非已有指教？”
见郑阮对自己柔里柔气的，苏淮心中大悦，“这里是我替妹妹准备的身份，只需稍加记忆便可，即便郑国公府求证，自有人提供证词。”说完递给郑阮一封书信。
秦若曲先一步接过，扫视过后，连连点头，“郑阮，还不快谢谢苏公子，刚才还不满人家来呢。”郑阮俏皮了一下，道“多谢苏淮哥哥！”
苏淮有些失神的看着郑阮，连忙道“自是应该，自是应该，夜色已深，不打扰了。”说完匆匆离去。
郑阮未像往常漠不关心一般，而是往门外走去，目送苏淮离去，只是并未出声挽留，这种事本可让阿渝来做，自己却亲自前来，郑阮想来对苏淮有些儿女情长。
秦若曲见二人这般状况，若有所思，不多言语。而是让郑阮快些看书信，厉声道“你这样让为娘怎么放心，难怪你义父也为此大发雷霆，敢有下次，便与我一同回汴京，查你父之事莫要再提！”
郑阮吐了吐舌头，连连称是，好一番苦口婆娑，秦若曲才作罢。
夜风瑟瑟，红烛摇曳，郑阮和秦若曲早早的就休息了。郑阮因为明日要去郑国公府还不知道自己将要面临什么局面，秦若曲则是因为今日和郑阮的彻谈，精神疲惫。
