连翘停在原地，心中感慨。
画尘离说徐默义是一件工具而已，那她在他心目中又是什么呢？刚才他一掌打在赛牡丹身上，虽只使了三分力，但对于自己人来说，这已经是下手很重了。他说她的他的女人，现在又说只是逢场作戏，可连翘始终觉得，自己对他而言，不过是一枚棋子。
尽管他对棋子表现得很温柔，仍然改变不了棋子的本质。
连翘莫名觉得寒心，垂下头，默默地与他走进屋子。
赛牡丹太累了，已经睡下。画尘离在她身旁坐下，把脉之后，又往她嘴里塞了颗药丸。
连翘冷眼看着，心中暗忖，赛牡丹虽然受伤，但画尘离也借这个机会向她承诺要带她离开天宁镇。不管赛牡丹与阿不是否能演绎一段情，她还是有收获的。赛牡丹离开这里，还能开始一段新生活，继续留下来，只会害得她孤苦终老。
“在想你师兄？”画尘离问她。
连翘瞪他，闷闷说道：“我在想，马上就大雪封道了，再不走就出不了北疆。”
“放心吧，事情很快就会水落石出。”画尘离信心满满地说：“只等赵都护保住苏县令之后，我们就可以离开。”
连翘不信他。“你倒是挺关心苏县令的。”
画尘离只是笑，并没有再接话。
只要能保住苏旭安的平安，冶铁坊奴隶之事，以及苏倩倩和唐茂风的两个命案，都会得以解决。画尘离素来认为事情会有许多种解决方式，不一定非要按照常理和规定来办，只要不伤天害理，又能得到预想要的结果，过程往往不那么重要。
“小妹，去睡吧。”画尘离拉着她，把她往里屋推。
自从她遇到他之后，一惊一乍地经历了不少事，画尘离疼惜她，只是他总是不肯好好的表达出来，就好像一个想送别人十两银子却又非要讥讽别人几句的人，心似水晶，人如冰块。
连翘看着赛牡丹，不肯进去。“赛姐姐若是半夜醒来，想喝水怎么办？你一个大男人，哪有女人心细，还是让我守着赛姐姐吧。”
两人推推搡搡，不分上下时，有人敲门，是美若仙的伙计。
“不良帅，涂府那边有人传来消息，说是赵都护已约苏县令初四到涂府密室议事。”
“知道了，去吧。”画尘离扭头冲着连翘笑，好像在说“你看我刚才说得对不对”。
连翘叹气，瞥了眼赛牡丹，问他：“何时能离开天宁镇？”
“最晚……初十。”画尘离说完，趁她不注意，把她推进了里屋，然后威胁她，说：“再不听话，就点你睡穴！赛娘是美若仙的主事，你还怕她没人照顾？你养好自己的身体，等你师兄回来能活泼乱跳的就好了。”
连翘也没有再与他争执，乖乖躺下。很快，她就听见画尘离吩咐其它人看着赛牡丹，而他则离开去了衙门，与苏旭安商议去涂府之事。
赛牡丹受了伤，安心养病，连翘也不出门，整日陪着她。实在无聊，就拿来绳子编些如意结、平安结、双鱼结来玩。连翘说再过几个月就要过年了，编好放在美若仙，让他们过年时挂起来，喜庆又好看，也算是她在这里住了这么长时间付的房租。
很快就是初四，一大早，苏旭安便按照约定，去了涂府。
密室安排在涂府主楼的一楼，是个方方正正的小房子，由南至北十步，由西到东也是十步，还真如连翘所说的那样，没有窗户，只在屋顶上开了两个拳头大的透气孔，墙面上挂着层层黑布，将墙面全部遮住。中间一个圆桌，不大，配了五个凳子，人进去后，只能靠桌子上的蜡烛照明，环顾四周，除了黑布还是黑布，根本看不出门在哪边。
这密室设计得太变态，如果有人想害死他们，屋外一把火足矣，所以涂家有意将密室安排在涂家主楼，里三层外三层的家丁护院，一只苍蝇都飞不进来，一只蚊子也飞不出去。
画尘离他们没有受邀，不能进入涂府，只能在外围等候。画尘离事先交待过苏旭安，赵都护会力保他安全，他只需要在涂家人面前演场戏，最好是能痛哭流涕，跪地认错，让涂府放松警惕，赵都护再找机会将苏旭安调离天宁镇，从此以后苏旭安只需等好消息，不必再提心吊胆。
苏旭安谨记画尘离的交待，一入涂府，就跪在涂有德的面前，一把鼻涕一把泪的哭诉。只说女儿失踪后自己就失心疯了，后来发现女儿死于荒漠，从此孤苦伶仃老无所依，在寿宴里得知涂府马上三代同堂，心生怨恨，这才胡言乱语，临时起意要杀人。
涂有德今年已经七十有余，什么风浪没有见过，皇宫里风云诡谲，他仍能自保到离宫，其中城府可见一二。赵都护有心维护属下，涂鸿运也无大伤，涂有德有心送个人情给赵都护，所以苏旭安一演戏，他也配合，白发苍苍的脑袋频频点着，好像很认同苏旭安。
赵都护见事情圆满，说：“苏县令，以后千万别再乱喝酒。喝酒误事！亏得涂老大人大量，常在宫中受了皇太后参禅礼佛的教化，才能容忍你这混账行为！”
苏旭安连声应道：“是是是！”
涂有德捋着山羊胡，听得心里特别舒坦。
谁不知道他是当今皇太后的心腹，虽然离宫十年，却仍有每年进宫探望的殊荣。涂家的荣耀，冶铁坊的专属权，都是靠皇太后暗中相助才有的。
赵都护处处拿他与皇太后相提并论，涂有德自然是听到心坎里。
“好了，赵都护，我们去密室议事吧。”涂有德见好就收，带着涂实然、涂鸿运、赵都护和苏旭安来到密室。
密室里除了五杯茶，一个点着蜡烛的烛台，什么都没有。五个依次坐下，房门关上，头顶透气也的光也随之暗淡，只有黄豆大的烛水摇曳不安。涂实然扯了一下墙面上的绳子，黑布沉沉落下，仿佛有生命般贴在墙面上，不动分毫。
“这次请苏县令来，是关于冶铁坊扩大炼铁场所之事。”涂有德身为一家之主，首先开腔，“冶铁坊依山而建，不能向里延伸，只能由两端扩展。只是周边有几个村子颇为碍事，还需要苏县令帮忙。”
苏旭安听了，皱眉不语。
涂有德明为扩大冶铁坊，实际上就是为涂家圈地。冶铁坊两端的村子风水极好，几年前涂府就想以公谋私，驱赶村民，自己围建涂家别院。苏旭安为人正直，一直卡着不同意，因为有他挡着，赵都护也整日跟涂家打哈哈，没有允诺。
这次，涂有德摆明了是趁火打劫，逼他们同意。
苏旭安又想到画尘离的交待，勉强点头同意。
涂有德得意地笑笑，示意涂鸿运拿来图纸。他们早有图谋，连建别院的图纸都已准备，苏旭安心不在蔫地看了看，敷衍地点头称赞。
涂实然又细细地与苏旭安商议了圈地的细节，苏旭安一一答应，表示自己会全力支持，村民闹事衙门去管，绝不为难涂府。
“爷爷，爹，既然苏县令不记前嫌，愿意帮助冶铁坊，孩儿想敬苏县令一杯，化解彼此的误会。”涂鸿运等赵都护看完图纸之后，收好，忽然变得必恭必敬，说要与苏旭安杯酒人生。
涂有德抚掌称好，赵都护也不反对。
涂鸿运走到门边，敲了两下，门开了条缝，有家丁端来酒水。涂鸿运接过，转身来到桌前放下，给苏旭安倒了一杯，自己也倒了一杯，要敬他。
苏旭安“受宠若惊”，急忙站起身，端着酒，说：“涂公子言重，是下官失心疯，错把好人当坏人。涂公子是宰相肚子能撑船，不与下官计较，是下官的福份。”
涂鸿运也不再客气，与他痛饮三杯。
涂实然见气氛不错，也站起身，为涂有德和赵都护各倒一杯酒，向他们提议：“不如，我们一起共饮一杯吧！喝了这杯酒，过去的事就都过去，谁也不许记恨。”
“好！”赵都护是个爽快人，站起身，双手端着酒杯，要与他们干杯。
涂有德慢悠悠地起身，他最年长，又是涂府一家之主，桌子上他辈份最高，喝酒碰杯，都要等着他。
涂有德也双手端酒杯，涂鸿运见了，赶紧的改用双手。五人，十只手，各端着自己的酒杯，在大喊一声“干”的时候，，五个酒杯同时在桌子上方相碰，发出清脆声响。
碰得太用力，装得太满的酒杯都漾出酒水，湿了手指。与此同时，烛火突然灭了。
密室里，漆黑一片，空气仿佛瞬间被抽空，里面静得连呼吸都变得沉重，就在众人发出惊呼之前，他们好像听到一个闷闷的声音，是刀划破皮，割开肉，断了血管的，钝钝的声音。
所有人保持原来的姿势，双手举杯，酒杯相碰，酒水湿手，他们都能感觉到彼此的气息有酒杯，没有人放下手，也没有人有空余的手，去发出这种声响。
涂有德突然大叫一声：“来人！开门！”
