朱信之听得瞪大了眼睛。
在曲贵妃的嘴巴里，他听到了一段被岁月掩藏的风月往事，像在听一段有声有色的说书，可想当初是怎样惊动全城。
陈家一纸婚书将陈小姐许配给朱家二公子，朱家二公子对陈小姐颇为满意，选了日子，下聘礼、定期，迎娶，一气呵成。等孟蜇平从江东巡查回来，陈小姐已被花轿抬入了朱家大门，成了朱家二公子明媒正娶的妻子。
孟蜇平从江东赶回时，正是陈小姐三朝回门的日子，就在陈家大门口，孟蜇平怒问陈小姐：“我待你如何？”
“此心无垠。”陈小姐回。
孟蜇平问：“那为何负我？”
“万不得已。”陈小姐再回。
孟蜇平道：“不可改吗？”
“不可改。”陈小姐泪光盈盈：“既入朱家门，当做朱家人，是为女子的德。”
孟蜇平就掉头离去。
这一段，很长一段时间被拿来作为女子出嫁从夫的典范。很多人都说，陈小姐是一个守礼仪的好女孩，只是同孟蜇平没有什么缘分。陈小姐嫁到朱家后，从此闭门不出，甚少在公众场合抛头露面。再后来，陈小姐怀孕生子，朱家为孩子三朝洗礼时，孟蜇平不计前嫌还曾来替孩子举行过洗礼仪式，这之后，陈孟两家一直隔阂至今。
可外人不知道的是，嫁到了朱家后，陈皇后并非如外面所传那样闭门不如，相反，她经常出去，出去时着男装，回来时亦低调。
她去做什么？
曲贵妃偶然遇到过一次，隔得远，瞧见陈皇后和孟蜇平两两相对的说话，陈皇后捂住嘴巴轻笑，容颜欢畅又愉快。
再后来，陈皇后有孕，生了太子朱深见，孟蜇平的确来主持过三朝洗礼。那一天，他们一众妾侍都在，陈皇后在屋子里，躺在床上，孟蜇平连主屋都没进去，就在外面替太子洗了三朝，说了祝福语后，就离开了。孟蜇平走后，陈皇后起身抱了太子，很久都没说话。
时光一晃数年，等到宣庆帝登基为帝，陈皇后被封为皇后，宫中新晋嫔妃，有人想要闹事，提起旧情想让宣庆帝对皇后介怀。
孟蜇平自请入宫，当着宣庆帝的面表示，若因他的缘故，导致帝后不合，他甘愿人头落地。
宣庆帝是个胸怀广大的帝王，勒令这事儿不准再提后，就再没了音讯。孟蜇平总说同陈皇后坦荡无二，任何会面的场合也从不回避，慢慢的，人们便觉得是空穴来风，无人再提。以至于多年过去后，年轻一辈的宫里人哪里会知道这件事，就成了尘封烟云。
说到这儿，曲贵妃沉下脸来，语气森寒：“孟蜇平后来再娶了妻子，也生了另外几个儿子，可他一辈子最疼爱的，反而是太子殿下。”
朱信之点头。
这一点，很多人都知道，当年孟蜇平还在国子监做太傅的时候，对谁都松，唯有对太子勒令极其严苛，这是爱之深责之切。
曲贵妃道：“旁人都说他是爱屋及乌，可我认为不是这样。有一件事，这么多年一直盘在我的心头，让我说不出的不痛快。”
“母妃请讲。”朱信之忙说。
曲贵妃道：“太子还很小的时候，大概四五岁吧，性子调皮爱捣蛋，一次，陈皇后带着太子，孟贵妃带着二皇子，我带着你四哥，我们一同在御花园赏花说笑。太子不听话，宫人们没看好，让他爬到了假山上去。不知怎的，太子脚下没踩稳，从假山上摔了下来。从前锦鲤池还没有大修，假山是那种山中石块堆起的，很高，要是真摔下来，估计不死也要残废。我们离得远，陈皇后惊叫着险些昏死过去，危机之中，只见一道人影冲过来，直冲到假山边，不顾一切的垫在了太子身下。”
“是孟蜇平？”朱信之问。
曲贵妃点点头：“是孟蜇平，他同陛下刚好在御花园边议事，就瞧见了。太子只划破了一些皮肉，他却被太子砸得吐了血。当时陈皇后抱起太子后，婢女扶孟蜇平起来时，陈皇后脸都白了，连连哽咽的问他伤得重不重，却在陛下到时，得体的退开了。”
关心则乱，那时候，恐怕陈皇后压根就没想到她们还在一旁站着。
因是下意识的举动，才格外让人觉得不舒服，是以曲贵妃一直铭记到了现在。
朱信之今天听了这许多，只觉得脑袋一阵抽疼：“母妃，你让我想想，我得好好想想。”
他今天拿到一封线报，有人说，泰安王府里有东西，陈家人也得到线报，然后，就让人去取，被自己抓了正着。
那封信的内容，让陈家人着急又在意，甚至来不及谋划周全……
陈家，陈皇后……
朱信之脑袋一阵嗡嗡作响，忽然之间，他想起了什么，又没抓住，就好像无头苍蝇一样乱窜，无法平静下来。
“母妃，你累了，儿臣陪你去小佛堂。”想了半天一无所获，朱信之反而不急了，瞧见曲贵妃紧张担忧的看着他，他不由心疼，低声说：“从前儿臣不知母妃心中苦楚，对母亲有所忽视，母妃放心，以后，这些事情都有我。”
他说：“你等着看吧。”
曲贵妃长长舒出一口气：“我等了十三年了，我不急。善恶终有报，不是不报，时候未到。你出宫去吧，不必陪我去小佛堂，回到府中，替母妃宽慰成阴几句。她今日也算是遭了无妄之灾，可别记恨母妃才好。”
“她不会的。”朱信之笑道：“她那个人心最大，受了委屈转眼就忘了。”
曲贵妃见他笑容安然，跟着放了心，在清砂的陪伴下起身走了。
朱信之走出庆林宫，一出宫门，立即吩咐孤鹜：“孤鹜，交给你一个重要的任务，你去追一些朱家三十年前的老人，帮我查一桩旧事。”
说着，他示意孤鹜附耳过来，低声说了几句话。
孤鹜眼睛猛地瞪得老大，惊愕的看了他一眼，朱信之闭了闭眼睛：“去吧。我自己走回去。”
今日事情太多，他需要一个时间来消化，否则回到淮安王府，必定会被谢成阴发现他的不对劲，那就什么都逃不过那双眼睛。
朱信之信步闲庭从宫门走出时，他忍不住回头看了一眼身后的碧瓦红墙。
世人皆说，一入宫门深似海，从此萧郎是路人。这座宫廷之中，到底埋葬了多少人的青春年华，又让多少人在其中苦苦煎熬，还有，藏在繁华下的真相，远远比人们看到的锦上花还要复杂得多，也残忍得多。
四哥……是被人害死的。
朱信之一步步走在大街上，心头百感交集。
从前母妃不说，他也从不怀疑，因四哥的确是病故，他从未想过，在这一场病的后面，还藏着那些不可捉摸的野心。
父皇让自己发誓永不为帝，多年来，他遵从，他谨记，可他从未想过这其中的原因。
朱信之叹了口气，忽然间，突然想起当初泰安郡主数落他的一句话来。
“王爷，你真是天真得我见犹怜。”
天真。
生在帝王家，他果真是天真，裴谢堂一个字都没说错，他当时听了特别不高兴，当众给了裴谢堂好大的脸色看。
现在想来，人家比他看得清楚。
路过宝盛斋，朱信之停住脚步，抬头看了一眼招牌，缓步走了进去。宝盛斋里日日都有新花样上，家里那个傻子总是想吃这个想吃那个，他点了几样，让店小二替他包好，正要结算时，忽然瞧见了一个人，不由一愣。
那人也看见了他，一喜，上前来问：“王爷，你也来买点心呀？”
“陈小姐。”朱信之颔首：“幸会。”
陈茹卿很是惊喜：“王爷记得我？”
“多谢你的栗子。”朱信之神色仍然温润如初，他早已是成熟的人，在宫中听了许多，内心波动，表面却淡定得很，甚至还对陈茹卿笑了笑：“你不要我的银子，既然遇见，不妨让我做东。小二，将这位小姐的一并结算。”
“不不，王爷记得我，便是还了那栗子的报酬。”陈茹卿笑得很开心：“这点心不劳烦王爷。”
“无妨。”朱信之将她手里的点心接了过来。
这般温言细语，谁能拒绝？
陈茹卿做梦都想同他亲近，难得他肯给个好脸，越发拒绝不了，脸颊微微发烫，她一双眼睛只有他：“王爷今日不必公干吗？”
“从宫里出来。”朱信之结了银子，将点心递给她，温言说：“陈小姐拿好。”
陈茹卿讷讷的拿了，同他并肩走出。
陈家的马车等在门口，陈茹卿并没有着急上马车，而是站在原地四处看了看，问道：“王爷，你的马车呢？”
“我走路来的。”朱信之实话实说。
“天气那么热，在外行走很容易中了暑气。”陈茹卿扭捏的搅着自己的衣带子，见他目光看着自己，终于鼓起勇气问：“王爷如果是要回淮安王府的话，不如坐我的马车回去，我要去洪家看洪小姐，她病了，也是顺路的。”
朱信之下意识的就要推辞，话到嘴边忽然改了口：“多谢。”
