李篾匠醒来就能自己吞咽，百合连忙去叫刘大夫，郎中进来把脉看脸色，又叫小童煮一剂药来给李篾匠灌下去道：“人能醒，能活的把握就更多三分。只消今儿晚上不烧起来，往后慢慢养着便是。”
直至此刻百合绷着的弦骤然放松，腿一软就往地上出溜，顺势跪下给刘郎中磕个头：“你老救了我爹的命，往后你老有啥事只管同我们说，我们就是肝脑涂地也难报恩情！”
两个妹子都是土生土长的人，百合对下跪这事情还有些抗拒，不到情之所至，就是对亲老子娘也不会跪下，迎春跟腊梅就跪得容易得多。
李篾匠醒来前，李彩凤就做了饭菜端来给姊妹三个果腹，她们舌头也尝不出味道来，草草吃过一顿了事。
当晚姊妹三个在屋子里坐了一晚上，百合想着迎春第二日还得当差，便催两个妹子回家去睡：“不然你明儿如何当差？”
又说腊梅，“要这些个人看着也没用，明儿一早咱们几个人都累瘫，谁来照顾爹？你跟你二姐回去歇一歇，明天早上来接我的班。”
两个人再没心没肺也不能在这当口撇下亲爹和大姐自己去歇着，都摇头说：“不累。”
百合便叫她们两个回家取被褥来，在李篾匠床边打个地铺。前半夜百合守着，后半夜再叫腊梅换她。
屋子里点着一根昏黄的蜡烛，烛火一摇一晃，和着李篾匠不算强健的呼吸，叫人心里一阵阵发紧。
迎春和腊梅说是不困，实际累了大半日，早就撑不住，脑袋挨枕头就睡死。百合用铺盖一角盖住自己的腿，坐在地铺上想事情。
雨天地面潮湿，潮气隔着褥子也能泛上来，皮肤潮乎乎凉冰冰，叫人不舒服。她没太在意，她年轻火力壮，就是在湿地里睡上几天也没啥。
麻烦的是李篾匠身子骨一向不算强壮，这回遭这样一大劫，还不晓得几时才能好起来。就是能好，将来阴雨天气也要遭罪，浑身骨头疼。
她隔一会儿就蘸水给李篾匠润润嘴唇，再试试他的额头烧不烧。坐回地铺上，就无法遏制地思念起宋好年来。
平日里她觉得自己十分能干，便是没有宋好年也能过上好日子，真个到这时候才晓得宋好年就是撑着她不至于垮掉的主心骨。
要是宋好年在家，今日她不会这样吓得魂飞魄散。
也不晓得他这回又去了哪些地方，遇到些啥样的人……
宋老汉呻唤一声，百合连忙上前去看，人却没醒，只是疼得厉害，在睡梦中难受。百合摸摸他额头，分不清是烧着还是没烧，又在自己额头上试一下，只觉得温度还没自己额头高，想是没烧起来。
孤灯下枯坐半夜，到鸡叫时百合实在撑不住才推醒腊梅，叫她替自己一阵。
腊梅揉着眼睛坐起来，迷迷糊糊地还问：“啥时候了？”
听得几声鸡叫，连忙爬起来：“咋就这会儿了哩？姐，你快睡一阵！”
百合脑袋木木的，强撑着交代腊梅别忘了隔一阵试试温度，和衣倒头就睡，连念头也没来得及转一个，就坠入黑甜梦乡。
李彩凤带着杏儿来送早饭时，迎春已经悄悄回柳府去——她原想跟姐妹说一声，偏百合睡着，腊梅看她的眼神跟看仇人似的，迎春不耐烦跟腊梅拉扯，干脆自去了。
等我拿钱来给爹看病，你们才晓得我的孝心哩，迎春发狠地想。
从店里带的红糖豆浆，热腾腾又香甜，配上几色包子，叫人食欲大开。不但腊梅直咽口水，就是百合也给香味儿勾得睡不着，爬起来随便抹把脸，坐在桌旁吃饭。
腊梅一直眼错不见地盯着她爹，也是李篾匠命大，竟没有烧起来，天亮时郎中又来看过一回，道是：“没烧起来就好，往后会好哩。”
这时候李篾匠还在昏睡，百合跟腊梅匆匆吃过早饭，李彩凤收拾碗筷要带回去洗，杏儿只觉得地铺好玩，爬在地铺上不肯走，撒娇道：“娘，你回去，我陪着百合婶婶。”
往常她要撇下她娘跟百合玩，她娘都答应，唯独这回李彩凤板着脸道：“你百合婶婶有事，回头她有空你再来玩。”
杏儿顿时大失所望，不情不愿地爬起来，搂着百合的腰说：“婶婶，那我过几日再来寻你。”
百合在杏儿头上揉一把：“听你娘的话，过些日子婶婶给你再做点好玩的东西。”
李彩凤又道：“要是你爹醒了，恐怕要屙尿，你们两个伺候不了，只管去叫我家那口子。”
李篾匠再瘦也是个大男人，百合跟腊梅两个人加起来也扶不动他，更没有闺女伺候亲爹便溺的道理，这事情说到底还真得柳义来。
百合点头道：“还得麻烦大哥。”
李彩凤走后没多久，李篾匠醒来，果然想要便溺，柳义来用夜壶帮他接污物，百合取一套宋好年的中衣，请柳义帮忙给她爹换上，衣裳宽大，不影响换药，又能遮丑，免得李篾匠一把年纪，在闺女跟前露身体，他心里过不去。
这回醒来，李篾匠身上又多些活气，郎中稳重没说啥，药童一张小嘴吧嗒吧嗒道：“我师父原没把握能救活你，你这回能活过来，真是神仙保佑哩。”
李篾匠说：“我运道真好。”
他当年穷得没饭吃时，有个师父把一身竹篾功夫教给他。三十岁上没媳妇，去邻县做活时，又有个如花似玉的大姑娘愿意跟他私奔，后头生儿育女，一过几十年。临老命里该有这一劫，偏阎王爷也不收他，倒叫他活过来，还有几个闺女床前伺候。
他这辈子没过过几天好日子，却觉得自己运道十分好，怕是祖上积德，保佑着他哩。
快晌午时候，李家兄弟送了朱氏来，她扑在床前一把鼻涕一把泪地哭。这个男人无用了几十年，她天天咒骂他窝囊，可心里清楚，要是没他把她从山里带出来，她且过不上如今日子。
乡下男人打老婆的居多，李篾匠可一个指头都没动过她，凭她怎样打骂都笑呵呵的，靠着手艺也养活她几十年，养活四个子女。
人说老伴就是老来伴，临老临老，他要是闭眼去了，她一个人留在这世上可咋活？
百合又给李家兄弟几个道辛苦，要回家给他们做饭。李家大哥道：“你这里正忙乱哩，我们便不吃了，还要回村里去。”
百合忙叫几个人等一等，去店里拿上几个包子给他们带上，说：“这还是彩凤姐的本钱，我只当借花献佛，回头等我爹好了，再去好好谢谢哥哥兄弟几个。”
李家大哥又说他们路上遇着贩货的汪小福，因见他们带着朱氏，急忙问是啥事。汪小福问明白事情竟没去村里，同他们一道看护着朱氏来镇上。
腊梅听见这话，冷哼道：“哪个稀罕他？有事时候不在，这会子都不见人影，谁晓得去哪里打混了？”
李大哥不晓得内情，拿眼睛看百合，百合忙说：“他们小孩子开玩笑哩。”
李家兄弟走后，百合好声好气地劝朱氏，就连腊梅这个跟她娘赌气的，也硬着声音说：“你可别哭坏，到时候我爹没人照看。”
朱氏慢慢回转过来，擦干眼泪陪老头子说话，没一会儿汪小福赶来，一进门先问：“大叔咋样了？”
腊梅道：“还活着！”
“腊梅！”百合止住妹子，“咋说话哩？”
汪小福何等伶俐的人，听音辨味，晓得腊梅恼怒，忙解释：“我先回家取了些钱来，这两日住在刘大夫这里，又要用药，怕嫂子钱不趁手。”
腊梅这才晓得自己冤枉汪小福，红着脸跟他说：“对不住，我只当你自己逍遥去哩。”
汪小福跟腊梅说两句话，又问李篾匠这会子感觉咋样，饿不饿，有啥想吃的只管跟他说，叫他好好养伤，不要怕麻烦，也莫要怕没得钱花。
李篾匠和朱氏两个就是再不待见汪小福，也得感念他来看这一趟，因此和和气气地同他说话。
过一阵，汪小福又问百合：“嫂子，家里出了这样大事，要叫青松回来不？”
百合才要点头，就听朱氏一声怪叫：“青松在城里头做活，咋好把他叫回来？不许去！”
转瞬间百合便明白她娘的意思：青松好不容易得着在城里绸缎庄做伙计的差事，店里又管吃住，又管识字，一年还有几吊钱补贴家用，真是做梦都想不来的好差事。
别看朱氏先前哭着喊着不叫青松去受罪当学徒，青松一走，她又觉得城里过得好，儿子在外头安家，再不回村里才好。
老头子摔伤，万一青松回来伺候他，惹恼东家，往后东家不叫他再去干活，岂不是坏了青松前程？因此拦着不让去。
百合哪里理会她这点子糊涂心思，沉下脸吩咐汪小福：“你即刻就走，雇车去县里头找青松，住一晚上，明儿一早回来。亲爹伤成这样还不回来瞧瞧，东家才要说他的不是哩！”
