百合从宋好年这里晓得宋家分家的事情，见他心情似不大好，连忙宽慰他：“一家子不齐心，强在一起也难受，倒不如早些分家的好。”
宋好年道：“我晓得，就是当日我在家里过得不舒坦，他们看我不顺眼，我看他们也不顺眼才分出来，如今他们分家，我只觉得好笑。”
到底宋家人情冷漠，早凉了宋好年的心，他没过多久就把分家的事情放开，专心致志地照料起他媳妇来。
谁知道没两天，传出宋家两兄弟打架的风声，李彩凤来闲话说：“听说是你分婆婆的箱笼时，你家三叔子非说你大嫂赶在前头悄悄儿藏了好东西，虽打了一场，到底还是照着箱笼里的东西平分，再没找着别的东西。”
李彩凤心知肚明：宋好节再厉害也不能去翻大嫂子的箱子，牛氏丢了的那些个首饰钱财，说不定就在董氏箱笼里躺着哩。
牛氏这一病，可真是把她给小儿子攒了半辈子的好东西都白送给董氏。
百合瞧见宋好年进来忙给李彩凤使眼色叫她住嘴，宋好年早瞧见她眼风乱飞，笑道：“你在家也是无趣，难得跟嫂子说几句话，想说啥就说，不用管我。”
李彩凤脸一红，想起打架的毕竟是宋好年亲兄弟，他脸上须不好看，连忙把话头扯到别处：“你前儿教杏儿的字，她都学会哩，啥时候叫她再来学新的？”
百合笑道：“啥时候来都行，我成日家闲着。”
她如今要养胎，干不得活儿，打几条络子已是极限，只好教杏儿认字打发时间。
杏儿倒也伶俐，先前学的那些个东西一点儿没丢，百合估摸着，虽比不上她从前认真教过的那些学生，过些年出嫁时又能写字又能算账，顶个才女名头嫁去乡绅人家不成问题。
她又精乖，每日里说些孩子话安慰百合，日子便生出无限趣味来。
次后百合又听李彩凤说起，那宋好时宋好节兄弟两个自打过架，连面都见不得，好似仇人一般。偏又住在一个家里，低头不见抬头见，两下里不高兴。
宋好时便发狠叫来泥瓦匠，又心痛地取出些钱财买砖头，沿着堂屋西边砌起一道红砖墙，把一家隔成两家。
要晓得宋家大门开在东南角，这墙可没随院子中线砌起来，而是顺着堂屋西边，只给西边留一道窄窄的过道。
头一个宋好节叫关在里头出不来，恨得宋好节隔墙把牛氏便溺下来的脏污泼过去，破口大骂宋好时不是东西。
说来也巧，当时金宝正在墙根下看热闹，一不留神给泼了满身，当即哭得炸雷一般，董氏心疼不已，隔墙与宋好节对骂，隔着一条街都能听见她尖锐叫骂。
宋好节骂得累了，回屋里喝口水，搬个凳子垫在墙根下，一闪身翻墙出去，可怜宋秀秀和牛氏、圆圆还困在里头，除去三间房便是窄窄的院子，早上的日头都照不进屋子里，着实可怜。
宋好节在外浪到黑才回来，吃酒吃得醉醺醺，张嘴便问宋秀秀要吃的，宋秀秀道：“家里连个灶也没有，哪有吃的？”
宋好节说：“屁用没有的东西，白吃我家饭，住我家房，连饭食也整治不出来，倒不如把你们一并卖去窑子，还能赚几个钱。”
宋秀秀怕得发抖，连忙把宋好年前日给的猪肉饼拿出来，天冷放得住，如今还没坏。虽凉冰冰的，但里头肉放的多，吃起来还挺香。
宋好节吃两个饼，只觉噎得慌，又要喝水，宋秀秀只好把最后一点水给他喝，自个儿和牛氏忍一晚口干舌燥。
第二日宋好节睡到日上三竿才醒，一眼瞧见砖墙落下的影子，便是一阵叫骂，隔壁董氏不甘示弱，把家什砸得叮铃哐啷作响。
宋秀秀来对宋好节说：“二哥，这么着不是个事，咱们连个门都没有，实在不像话。”
宋好节便乜斜着宋秀秀，冷笑道：“你又有啥主意？”
“咱们得开个门，再弄个灶。”宋秀秀怕归怕，已走到这一步，若不咬牙走下去，只怕不久的将来就是个死。
宋好节哼哼冷笑半晌，起身去牛氏屋里掏出几个钱来又翻墙出去，没过多久还真叫来一帮混混，砸墙的砸墙，叫骂的叫骂，一边扰得宋好时一家子没个宁日，一边在宋好节这边的院墙上开出个大洞来。
宋秀秀见砸下来的土坯有些还挺完整，有心收起来垒个灶台，不料她才过去，那几个混混就你一言我一语的臊皮起她来——她虽和小秀才离婚，到底做过几日秀才娘子，玩了她就等于玩了小秀才的女人，这帮混混想想就激动得不行。
“三哥，你管不管！”宋秀秀忍羞叫宋好节，宋好节哪里管她？
宋秀秀又气又羞又怕，赶紧逃回牛氏屋里，关上门不敢出来。那帮混混无趣，没一会儿叫上宋好节又走了，宋秀秀这才挨出来，见满地土坯泥块，活似被土匪糟蹋过。
如今他们只有三间房，西屋里住着牛氏，宋秀秀也依着她住，西厢头一间归宋好节住，末一间原先放着些杂物，兄弟两个分家时尽数分得干干净净。
宋秀秀便抬着土坯，在西头最末一间屋子里搭个灶出来，又把圆圆哄睡着，放在牛氏身边道：“娘，我出去打些柴火。”
牛氏眼珠子乱转，一阵着急：这天寒地冻的，宋秀秀上哪里打柴火去？
家里有能做活的男人才有柴火，有钱才能买炭，两样都没有只好挨冻。圆圆这会子冻得清涕直流，牛氏跟她相互暖着也暖不热。
宋秀秀心道，就是剁棵柳树叫人戳脊梁，也得先把火升起来，不然娘和圆圆熬不过这个冬天哩。
她打算到柳府田庄那边碰碰运气，还真叫她找着一样能烧的东西：收玉米后，玉米秸秆连带根子，有两尺来长，一根根立在地里，叫日晒风吹，变得又干又脆，轻飘飘一烧就着。
宋秀秀走到田埂边，偷偷拔出来十几根秸秆，拍打掉根须上带的土块，塞进背篼里，做贼似的跑掉。
回家还得跟邻居家借火才能把火点着，红色火苗燎着玉米秸秆时，宋秀秀流下泪来，好似几辈子没见过火一般。
这几个秸秆根本不禁烧，一壶水还没开就不成了，宋秀秀先把半温的水倒进碗里，叫牛氏和圆圆喝，好歹身上多些热气，自个儿又出去打秸秆。
这回就没前头运气那样好。秸秆能烧火，烧出来的灰可以肥田，田庄上的小娃娃帮家里干活就得打秸秆，一群小娃娃发现宋秀秀偷秸秆，立时追上来把她揪住，扯到管事那里说话。
这田庄上新任管事是柳升心腹，见是宋秀秀，十分不屑，又碍着她是宋好年的妹子不好罚她，只道：“小娃娃不懂事，见着路过的人就说偷东西，回头我教训他们。”
宋秀秀走投无路，管事说啥她都得听着，只得不住点头，用力捂住背篼里才塞进去的几根秸秆。
柳府田庄上不能再去，别人家也没种这许多玉米，宋秀秀只得去宋好年那里看看。这回她不敢私自偷，找着宋好年说：“家里没柴火，娘和圆圆都在挨冻哩，二哥，你家的玉米杆叫我打几根回去烧罢。”
宋好年问：“老三哩，你们挨冻他不管？”
再一想宋好节那德行，别说亲娘和妹子，就是亲媳妇、亲闺女挨冻他也不管。宋好年只得叹口气：“我们家的秸秆都收得干净，你到隔壁茅屋去看，都在那里堆着哩。”
百合听见动静，晓得宋秀秀如今艰难得不行，跟自个儿才来到这里快饿死那时差不多，不由有些可怜她，从李彩凤那里要来二十个包子给她：“这些个你们娘儿仨还能吃几日，趁这几日抓拿些粮食、钱财罢，往后日子长着哩。”
要是宋秀秀一上来就跟她要这要那，她才不会给。好在宋秀秀如今倒没那么可恶，只求宋好年饶些秸秆，硬没对屋后堆得整整齐齐的木柴和火炭起心思，就凭这一点，人对她多出几分敬重。
宋秀秀又愧又感动，红着眼圈儿说：“二嫂，我记得你的好哩。”
因二哥周济，牛氏、宋秀秀娘儿三个才喝上热水，吃上烤包子。宋秀秀把包子皮撕下来，在开水里煮成糊糊喂给圆圆吃。
小娃娃喉咙细，原吃不得这么粗的东西，但圆圆自打生下来就没过过好日子，粗生糙养的，倒也一日日长大起来。
宋好节转手卖掉才分得的田地，手头有大注钱，撇下亲娘和妹子去城里。宋秀秀只得用篱笆补了破墙权当大门，家里还有些分家时分得的家具，拿去卖给人，零零碎碎赚几个钱，勉强糊口。
待晓得自个儿的“嫁妆田”已叫宋好节一股脑儿作价卖掉，已是几个月之后。
一家子没个经济来源，娘儿几个连下顿饭都不晓得在哪里，宋秀秀只好学当初百合，上山采野果、挖野菜，下河摸鱼，上树捋榆钱、槐花，挖空心思给老娘和闺女弄吃的。
她生产时受的重伤还没好，恶露淅淅沥沥一直没断，有时都觉得自己身下一股臭气，偏家里两张嘴等着吃饭，哪里有顾得上休养的时候？
至于那宋好节，在城里正自逍遥快活哩。
