要依着甄姑娘的想头，何姑娘这几日就该在家寻死觅活才是，不料她竟能寻到自家来对质，不由一慌。
转念她又平静下来：昭仁郡主且不能将她如何，更何况一个穷官儿家的何姑娘。
何姑娘叫昭仁一顶小轿接到宁国府，听见召唤进去，国公府自然轩峻壮丽，她深吸一口气，立志要为自个儿讨个公道。
宁国公夫人留神看去，只见何姑娘脸色苍白，一步步走来，神情凛然，让人不由自主正色以对。
何姑娘上前对国公夫人一礼，又对昭仁郡主点点头，轻声道：“民女冒昧，敢请宁国公前来做主。”
国公夫人一惊：“不过些女人家的小打小闹，何必请国公出来？”
何姑娘冷笑：“令嫒设计民女原算不得什么，可故意推我下水，若非昭仁郡主舍命相救，民女早已死得冰凉；令嫒为坏我名声，又拉扯上信王府二殿下，夫人还说这是女人家的事情？”
一个不当心，惹来信王府勃然大怒，整个国公府都要遭殃。
宁国公夫人脸色大变，急忙令人去请国公来。那甄小姐却夷然不惧，拿眼睛乜斜着何姑娘，嘴角扯起一抹冷笑。
昭仁郡主瞧见，冷冷道：“你休要仗着自个儿家世便欺辱何姑娘，你既能仗势欺人，我也能仗身份欺侮你，到那时候，你又去何处诉冤？”
昭仁自幼熟识的多半是极有教养的女孩子，那等仗着自家身份侮辱别人的，到不得她跟前。
甄小姐自以为家世显赫，却不曾想昭仁郡主家世比她更显赫，真个要论起仗势欺人来，她哪里比得过昭仁？
仗势欺人的人，多半也有些欺软怕硬，甄小姐在何姑娘跟前多傲气，昭仁一出声，她立即端正容色，只当厅里没有何姑娘这个人。
一时宁国公龙骧虎步地走进厅里来，昭仁忙站起来与他见礼——这位曾在平定福藩逆乱时立下赫赫战功，天启皇帝曾下令，宗室须得礼遇以战功晋身之勋贵，是以昭仁不敢怠慢。
一番见礼毕，各自落座，宁国公道：“郡主此来目的，我已有所耳闻，我家门不幸，生出这等孽障，实在有愧君恩……”
宁国公尚未说完，甄小姐已叫道：“爹，你这是什么话！我可是你亲生女儿！”
何以她爹不向着她，竟一见面就对昭仁示弱？
宁国公虎目瞪向这个蠢闺女，心道：你若不是我亲生女，昭仁郡主早已将你下狱，又岂会在这里好生说话？
他本待先示弱，再图其他，谁知叫这蠢货一搅，后头的场面话再也说不下去，只得叹口气：“郡主，国有国法，可也有法外容情一说。这孽障虽犯下大错，到底是我亲生女儿，我须得问清原委，才好与郡主一个交代。”
昭仁微笑道：“这是自然。我带何姑娘来，正为与令嫒对质。”
何姑娘踏前一步，对甄小姐道：“论家世、论人品，我原配不上陈探花，偏生陈探花三番五次说亲，那要与他订亲的姑娘，不是从车上摔下来摔断腿，便是得天花长满脸麻子，竟没有一个顺遂。陈家实在没法子，唯恐陈探花传出个克妻的名头，才打算相看我。甄小姐，你说这事儿可巧不巧？”
甄小姐脸色有些难看：她自忖从前那几起事情做得十分隐蔽，竟也叫锦衣卫翻腾出来，真不愧是皇帝的鹰犬爪牙。
何姑娘又道：“家兄遭信王妃娘娘申斥，郁郁不得志，在朝中多受同僚排挤，我十分忧心，正要想个法子与他解忧，恰好我奶娘的儿媳便与我出主意，劝我去信王府求情，你说这事儿可巧不巧？”
“我正苦于无法接近信王府，忽然有只见过一回的世交与我下帖子，道信王府小公子办周岁宴，约我一道去庆贺，偏那日世交家的姐姐又生病不能去，托别的人带我去，你说这可巧不巧？”
当日何姑娘混在一群姑娘小姐堆里，一个人也不认得，好在她本性沉静，不动声色地混过去，就连昭仁也没看出来这眼生姑娘不是自家客人。
何姑娘满心以为自个儿能找着机会替兄长求情，哪知道一只黑手从背后轻轻巧巧一推，她便去鬼门关打个来回。若不是昭仁郡主幼时学过凫水，等船娘赶到，她能不能救得活还是两说。
何姑娘盯着甄小姐的眼睛，继续道：“我落水被郡主救起，统共没几个人晓得，偏没两日就传出闲话来，陈家再没上我家门，甄小姐，你说这事儿是不是又很巧？”
何姑娘明是在与甄小姐对质，实际桩桩件件说得清晰，就是宁国公也没法子为他闺女辩解：人家何姑娘可没说那事情就是甄小姐做下。
昭仁郡主道：“无妨，陈家不上你家门，也不会上甄家门。”
昭仁手握证人证据，正待问明甄小姐案情，叫她认罪，谁知那甄小姐嗤笑一声：“你当日怎么没淹死在水里？”
在场众人脸色齐变，甄小姐浑不在意，大声道：“何媛，你该死！我早该叫人一把药药死你！”
宁国公与夫人恨不得冲上来捂住甄小姐的嘴，偏甄小姐状若疯狂，厉声道：“你们便是今日杀了我，我的魂儿也要跟在陈郎身边，但凡有小贱人接近他身边，有一个算一个，我变成恶鬼也要治死她们！”
何姑娘惊得倒退两步，就是昭仁也惊诧不已，好在宁国公是经过战阵杀伐之人，急命几名健壮仆妇上去将甄小姐手脚捆住，又拿手帕塞住她嘴巴，好歹没叫她说出侮蔑皇室的话来。
甄小姐虽说不得话，那眼神落在何姑娘与昭仁身上，却是明晃晃的不服气：她竟一点儿没觉得自个儿有错。
昭仁摇摇头，对宁国公道：“我只管何姑娘与我二哥名声清白，不管朝廷问案。依公爷说，这案子交给缇骑，还是交给顺天府？”
宁国公脸色铁青，半晌才咬牙道：“为着老朽这张面皮，还请郡主使缇骑来。”
锦衣卫侦缉阴私，总比顺天府一查案满京城都晓得来得强。
昭仁带何姑娘离开，路上对她道：“从今往后，你可放心，再不会有这等流言出来。”
何姑娘轻轻摇头，流言早已飞得满京城都是，无法遏制，她这名声，岂能好得了？
当日下晌，陈彬麾下锦衣卫前往宁国公府抓捕甄小姐，谁知甄小姐突发急病，竟说不得话、起不来床。
昭仁听说，问青松：“你们当真见着她了？”
青松道：“那好歹是公爷家的小姐，岂能由我们侮辱？女番役进去查验的，当真‘病’得十分厉害，提审她不得。”
不过两日，甄小姐一病去了，因她未有婚配，竟是个夭折的命格，宁国公府也不曾大操大办，一具薄棺抬出京去，葬在甄家墓园近旁，却不曾入祖坟。
那甄小姐为陷害何姑娘收买的仆妇自然按律严惩，亲手推何小姐进湖水的那个姑娘，自然也没能逃脱。
昭仁郡主气犹未平，顾着脸颊道：“竟便宜了那罪魁！”
长平公主哄妹子：“一条人命叫她爹娘了解，何尝便宜了她？”那宁国公倒是乖觉，这等事要是捅出来，不说名声难听，只皇帝那里，还不晓得要捏着此事怎样罚他。
如今舍掉一个不成事的闺女，保住整个宁国公府，当真如壮士断腕般，颇具勇气。
后续事情自有锦衣卫处置，不过两日，京中流言四起，有的道在信王府落水被二殿下救起的乃是何御史；有些说何御史的妹子落水，信王府几位郡王都下水救人；有些说昭仁郡主落水，被何御史的妹子救起；还有的道信王府二殿下落水被何御史救起……
凡此种种，说得活灵活现，都如同真的一般。
这等谣言太多，反没人肯信，何御史在御史台，还得着个诨号，就唤作“出水芙蓉”，乃说他与落水一事牵扯不清，性子又耿介。
何御史经过这一遭，倒比先前通达些，别人笑他，他只一笑而过，慢慢便把何小姐身上的污名遮过去。
那陈探花年纪轻轻，遭此无妄之灾，若不是这回查出来，还道自个儿真的克妻哩，当真又气恼又后怕。
过后也不敢再与何家说亲，倒是送些礼物去与何小姐赔情，过后从陈太太娘家挑个表妹娶来，亲上做亲，倒也是一桩美事。
昭仁郡主有一样毛病，但凡略出色些的女孩子，她就要往女学里头带。
那何姑娘学识寻常，难得有孝悌仁爱之心，对着宁国公威势也不曾惧怕，一句句逼得甄小姐无处躲，当日昭仁便十分赞赏她。
过后昭仁到底寻个由头，要把何姑娘拐到女学里去做先生。
何御史大惊失色：“那女学里，多是悍妇之流，你若去了，往后如何能寻一门好亲事？”
何姑娘说：“我这名声一时好不了，又哪里能寻到好亲事？倒不如跟着郡主，学个眉高眼低，往后也好理家。再说，谁敢说公主、郡主身边的人名声坏？”
如此这般，说服何御史，自此以后女学里又多一位何先生。
