家里一群凤子龙孙，日子还得照过，没有说为着他们，自家就不正常过日子的道理。
孩子们是来走亲戚串门子，可不是仗着皇族身份四处显摆威风：真正的贵人，哪里需要靠显摆强调自家身份？
迎春的下大定，李篾匠跟朱氏老夫妻两个都去县里，回来时便住在宋好年家中，他们的屋子还留着。
老俩口一看皇孙们生得白白净净，人又温和有礼，心中喜不自胜。朱氏还说李篾匠：“来前你说得那样凶，我就不该信你！”
李篾匠道：“人家孩子跟咱家的可不一样，我不说凶些，你乱来，岂不给咱家大妞招祸？”
朱氏哼一声，说：“我是那样的人不？你不看那几个皇孙，都乖乖叫我奶奶哩，我这辈子也是皇亲国戚哩。”
说到后面不禁喜孜孜地思想起自个儿将来做了诰命夫人，威风八面的模样来。
李篾匠摇摇头，他们能挣上个皇亲国戚，还不是沾女婿光，自家又没啥拿得出手处，可别得意得忘了自个儿是谁。
却说皇家这几个孩子，确实格外有礼，就是对着朱氏这样的糊涂人，也当她是长辈一般敬重：不为她有啥可敬可爱处，全为宋好年跟百合夫妻两个脸面。
这些日子迎春也没闲着，要为自家打主意。
杨林先前是个自了汉，一人吃饱全家不饿，他为人又热情，兄弟们有不凑手处，他很肯借钱与人，又时常带着大伙儿到外头吃吃喝喝，手里攒下的媳妇本早花得七七八八。
如今腊梅肯嫁他，他倒不后悔先前给兄弟们花钱：“男子汉大丈夫，做下的事情得认，我给兄弟们花钱时难道想不到总有一天自个儿也有用钱处？你放心，兄弟们不是没良心的人，我也不能叫你跟着我受苦。”
杨林手底下这帮子差役确实很靠得住，听说杨林要娶亲，东挪西凑，将往日借他的钱大多还来，还说：“要做啥子事情只管喊我们来，再没有推脱处。”
家境宽裕些的来还钱，杨林便收下，使匠人粉刷屋子，置办家具。家中略贫寒些的来，杨林便道：“我手头钱财还够用，你要是不够用，先留着自个儿花，往后慢慢还不迟。”
那兄弟笑道：“你要成亲，最是花钱时候，我哪能那样不懂事？跟你借钱是救急，如今家里还过得去，咱们兄弟，我不与你说瞎话，你也别与我客气。”
杨林这才收下，隔几日，将散碎银钱装个褡裢，到银号里换成银票，趁着与迎春见面机会，悄悄递到她手里。
迎春晓得杨林大手大脚，忽然见着这样一大注钱财，登时吓一跳：“你这哪来的？”
杨林便笑着说他往日里俸禄，再加上几回立功得的赏钱，“咱们家的钱，你收着就好。”
“这么早……”还没成亲就收人家钱，迎春有些心虚，不想伸手。
杨林道：“你别当我不晓得，你这些日子正寻新的营生哩，你那本钱才多少，拿着这些正好，要是再不够还来找我，我寻人借钱去。”
迎春这才将银票小心收进荷包里，道：“你少轻狂，好生粉刷屋子，预备成亲，别叫我晓得你在外头跟人借钱。”
迎春肯教训杨林，杨林顿时笑开花，忙不迭答应，又问迎春到底打算干啥营生。
将来要做夫妻，迎春也没打算瞒着他，遂道：“你一个人俸禄养活一家子未免有些难，我有手有脚一个人，总不能天天在家混吃等死，该做些事情。你道为啥我没本钱还敢打主意？正为看上我妹子的饭店。”
汪大娘一没，汪小福跟李腊梅夫妻两个收拾行李回镇上，好好一个饭店再不打算开，迎春可还没死心，想着自个儿手艺不比腊梅差多少，店里伙计也早就做得惯熟，要是把腊梅这个店顶过来，省去多少事情。
自家姊妹，有些事情不用计较太明白，就是迎春手里没本钱，也可先把生意做起来，往后再慢慢还给腊梅。
不过有杨林这注本钱，她倒不用再欠妹子人情，也有底气去说这事。
迎春寻个空回镇上，找着腊梅说自个儿想把她店顶过来。
腊梅这些日子正跟汪小福在几亩地上打泥坯墙，打算弄个暖房，冬天里也能种菜，那时候菜好卖不说，也卖得上价钱。再就是修几间猪圈，一年养上二三十头猪，日子便很过得去。
自打婆婆病死，他们夫妻两个跟闺女分离一场，都有些后怕，心想在城里没日没夜赚钱，倒不如自家人守在一处和和乐乐的好，因此早不想做饭店生意。
听见迎春想开店，腊梅干脆道：“那就顶给你，原先那些个家什还没收拾完，你都能用，省得再买新的，还不一定使着顺手。再就是原先那几个伙计，你要是用他们，我替你叫回来，原先送菜那些个菜农、屠户，我也都带你去认得。”
迎春眉开眼笑：“正要求你做这个哩！”
姊妹两个找百合作见证，写下文书，当面将银票交割清楚，腊梅原先那间饭店从此后就归属迎春。
迎春想得很好：“白日里做饭菜，晚上还能卖酸辣粉，我再亏不了。”
腊梅提醒她：“你别光顾着赚钱，自家身子要紧。”
迎春开饭店，还有几层好处：杨林当着副捕头，既没有不开眼的混混敢去招惹，也没有哪家供肉供菜的敢拿烂菜臭肉糊弄她。
再一层，衙门里别人看捕快们日日吃腊梅家的饭菜，费不了几个钱，有肉有菜热腾腾干净的饭菜自然送到手边，也早就动心。如今既杨林家要做饭店生意，自然生意比腊梅那时候还好，全衙门只怕除了县太爷，全都要吃她家饭。
几个皇孙都给养得有些不食人间烟火，清高得不行，偏生看迎春跟腊梅姊妹两个做生意看得津津有味，百合也没拉他们离开，端看他们要干啥。
宜安眼珠子一转，想起自家也有许多店铺农庄，上年她生日，她娘还顺手给了她一个卖西洋钟的店铺，不过她从没放在心上过。
这会子想起来，难道做生意这般有意思？
迎春还有事要走，腊梅却没啥事，宜安索性拉着腊梅一口一个“姨姨”，一长一短地问起她开饭店的事情。
腊梅开过店，见识不同以往，宜安问，她就说些其中门道。不管做啥事，你不亲自上手，总难摸清其中关窍，此时若是有一个做惯的人分说，便轻易得多。
腊梅口齿也灵便，说起自个儿遇上的麻烦事，又咋想尽办法解决，最后结果如何，头头是道，宜安跟和圳一时都听住了。
倒是含芷、如真、庭玉几个年纪太小，不耐烦听长篇大论，早跑到院子里去祸害花花草草。他们在前头摘花，黑虎就在后头拿鼻子嗅，叼着花想堆起来，不防给花粉冲进鼻子，登时打两个打喷嚏，把孩子们吓一跳。
如真惊吓过后，兴致勃勃地还想再让黑虎打喷嚏，百合连忙叫他：“别折腾黑虎，过来，娘陪你玩。”
昭仁打京城带来不少玩具，譬如一套十来个大小不同的木圈，若是按大小排，可在一根木柱上堆成宝塔状。还有专供皇家的匠人细细磨的积木，堆个房子、城墙都没问题。
百合又另外挖来细细河沙筛去粗石子儿，用开水烫过几遍，装在木框里放在地下，如真他们几个小的，爱在里头刨沙子玩。
不过后头这个法子，须得防着黑虎在沙子里大便。
昭仁在镇上玩够，回来见百合正看着几个孩子玩沙子，杏儿趴在一旁桌上写字，她给弟弟妹妹们勾得心痒痒，思绪浮动。
但凡杏儿写错、写歪，或是盯着如真他们瞧，百合就轻轻瞧瞧桌子要她专心：“我听人说，顶厉害的人在集市上都能读书哩，你弟弟们还没来扰你，他们不过自个儿玩会儿，你就坐不住？”
杏儿咬咬唇，埋头认真写字，把玩闹声抛在脑后。
昭仁走过去一看，杏儿那笔字称不上啥笔锋，但也横平竖直、清秀整齐。她越看百合越觉得大姐当日说得有理：“二嫂，你道我这回为何带着这些个孩子来镇上？”
往日昭仁要卖关子，百合也没问过她，这会子她既自个儿想说，百合便笑道：“你且说说，带他们来干啥？”
昭仁道：“我才看你教杏儿，越看越觉着，你确有几分女学教师气象。原本大姐叫我来，在太平县这里开一所女学，我还说她好高骛远，京城周边我们且顾不过来，哪里还顾得上这里？如今看来倒是我眼光不如大姐，她早就看好你。”
百合一愣：“女学？”
昭仁笑着点头：“正是，北直隶已有七八所女学，我们想着，南直隶也该办起来，就请你主持，过些年再推广到全国，岂不很好？”
长平公主与昭仁郡主办女学，堪称千古德政，百合自然晓得其中利害，听昭仁意思，竟是要叫自己照管女学，不由心里打个突：“我连字也没认全的人，给你打打下手还成，哪能当真主持一所女学？”
