女孩子们昨儿已见过昭仁一面，当时她们怕得厉害，昭仁也不是啥耐心十足的主儿，安抚她们几句，就让人带着去歇息。
今日再见，只见昭仁郡主贵气十足，面上那等骄傲自信神色，等闲男人面上都见不到，更遑论女人。
女孩子们学过点规矩，只敢偷眼看昭仁，饶是如此，昭仁也如太阳一般灼人眼目，令她们又向往、又敬畏。
昭仁跟前站着的妇人温婉可亲，光芒却没给昭仁掩下去，她模样还很年轻，容貌娇美，可就连最大的朱悯一，头一眼瞧见她，也觉得自家娘亲大约就是这个模样罢。
这帮孩子里，有些个还记得自家亲娘长啥样，有些全然不记得，不过孩子们其实总会亲近看着光鲜亮丽的人，她们多半是自家不乐意要的孩子，娘亲虽还在记忆里，也是刻薄嘴脸，相比之下百合更漂亮、更可亲，她们不由自主便亲近起来。
雪娘说这是宋娘子，这太平县女学就是她管着。百合微笑道：“都别害怕，有啥事情只管给管你们的人、给我说，我们都望你们成才哩。”
这年头，连男孩子成才也不容易，哪有人家期冀女孩子成才的？
可办女学堂，不就是为了让女孩子成才，好使大明子民都晓得女人也能成才，从此重视女孩儿吗？
这女学堂昭仁跟百合最熟，她们两个带着孩子们，给她们指：“这丛竹子后头有石桌石椅，天热时来纳凉读书最好，不过要记得抹薄荷膏，要不然蚊子凶得很，晚上也不能在这里多逗留，免得舍监忧心。”
“这间屋子当医馆，归薛先生管，但有头疼脑热乃至于不敢说的毛病，都可来寻薛先生。”
“你们的屋子，一间屋子六架床，想是你们还没发觉，床底下有好几个抽斗，私密些的衣裳并自个儿针线活、书本都可放在里头。”
……
百合一边走，一边抽空问了几个孩子情形，才晓得她们当真各自有一段坎坷经历。譬如那年纪最大的朱悯一，她从七八岁上头就给人拐去，卖到一户人家当童养媳，那家儿子是个瘸子，比她小五岁，今年才十一。
也亏得他还小，两个人还没来得及成亲，朱悯一给打骂着当牛做马七八年，好容易解救出来，她亲爹娘早就另外生了弟弟妹妹，再不当她是心头肉。
为着她是从拐子手里救出来的，爹娘都有些个嫌弃，怕她嫁不出去，给家里添负担，就不大乐意她回家。
朱悯一本来就有些胆小，见亲爹娘这样，只觉自个儿无路可走，淌眼抹泪地就要去跳河，亏得送她回家的差役还未离开，才又将她救下，送到京里。
朱悯二经历又是另外一样，她原是给她后娘偷偷卖掉，她爹已死了，家里后娘当家，她兄弟早给养得只认后娘，不认难缠而死的亲娘和她这个亲姐。
她性情暴烈，先前藏碎瓷片在鞋子里，将拐子捅了个透心凉的就是她。要只是后娘作怪，她还应付得来，偏唯一的亲人也不肯认她，她不由地心灰意冷起来。
亲爹已没了，后娘心黑手狠，亲弟弟又好像个生人，朱悯二就是性子再强，也没法在家里过下去，只得也回京城等着朝廷安排。
最小的三十娘也可怜，她年纪还小，才被拐不到半年，她爹娘变卖家产四处寻她，谁知闺女没寻着，赶上前头那一场疫病，两个人都没了。
她族里原本有人乐意养着她，谁知后头不晓得哪里传出来风声，说她刑克双亲。恰好那家子亲生的儿子急病，都说是三十娘克的。
乡民愚昧，再好心的人也不敢为着可怜她就搭上一家子性命，因此原本那愿意养她的人家，也撇下她不敢再管。
每个人身后都牵连着一串可怜身世，百合疼都疼不过来，只好一遍遍道：“从今往后，只管把这里当成自个儿家，你们就是亲姊妹，但有啥事情，只管来找我。”
一样的话得看谁说出来，孩子们敏感，百合这样说，她们自然而言能觉出她温柔的善意，就是最腼腆胆小的也不禁点头，在心里道：要是能一直在这里就好了。
太平县女学还没开始招生，先弄来这样多的女孩子，县里有意送女孩子来读书的人家一下子慌了：他们隐隐约约听得风声，这女学头回招生，只要二百人，往后每年再添五十人上下，不会再多。
一样的机会在那里放着，旁人求着他们，他们扭扭捏捏，还要拿捏一下，一旦有人占去部分机会，大伙儿都觉着这是个香饽饽，争先恐后地想送自家女儿去上学。
昭仁趁机贴出公告，女学开始招生，许家长带着自家孩子登记报名，再由女学的先生们一组一组甄别。
先生如今才七八位，无论如何不够用，百合死活拖了林氏来，林氏还想推脱，百合使宋好年去与柳老爷分说。
果然柳老爷听说，劝儿媳道：“你既有学识，成日在家里白放着反而浪费，倒不如去教几个女学生，不说教出来班姑蔡女那等大家，就是令她们识得几个字，不当睁眼的瞎子，也算是功德一件。”
柳老爷心里还藏着个事情没说：头一样，这女学是昭仁郡主一手半起，林氏去当女先生，自然与郡主亲近，对荣哥儿将来仕途大有好处；次一样，要是林氏在女学里见着出色的女孩子，也好提前相看起来，正好给荣哥儿看个好媳妇；最后一样，这些女学生将来嫁人，一准儿都嫁得不错，记先生情分，对他家就是个大助力。
旁的不说，给荣哥儿看个媳妇这等事林氏绝不会放过，她其实对自个儿学识很有几分自傲，不过还要做谦虚状，又怕人说闲话，才不肯立时应下。
等到百合、昭仁三催四请，柳老爷又劝说，她始应下，与荣哥儿说：“娘要去给女孩子当先生哩。”
荣哥儿道：“咱们家读书人家，就连娘都是先生，那我更要好生用功，早日考取功名，给娘挣诰命。”
林氏不禁大喜。
林氏心性最易受外物感染，就是没事时，她瞧着落花还要伤感一回，待见着这群国姓女，更是难过得不行，恨不得一个个都收到自个儿家里去教养。
好歹想起来女学中教养只会更好，才算放下这心思，自此之后，再不提不做先生的事情，每日里一心扑在女学上头，头一个是荣哥儿，次一个就是女学，连柳大少都倒退一射之地。
柳大少性子也有趣，林氏临风洒泪对月唏嘘时，他唯恐说话不对，叫媳妇更难过，索性躲开。到如今林氏有事情要忙，不大把他放在心上，他倒觉得林氏比先前更好，一个劲儿地往跟前凑，到底从昭仁那里讨个采买学习用具的差事来，也算能给林氏打下手帮忙。
昭仁郡主并几位皇孙身份在那里放着，太平县里人人都说几位小郡主、小县主都要在太平女学读书，就是为着与她们亲近，但凡有点家底的人家，都乐意送闺女去上学。
昭仁做这个早有经验，命人登记造册，按年纪分开，再择个合适的时间叫女学生来当面甄别。
林氏那里并两位才女专教年纪较大、本身有点才艺的女孩子，就要问她们读过多少书，自个儿会些啥才艺。
旁的人教年纪小的孩子，只管看她们能否坐得住，大人说话能理解几成，是否性情急躁易怒等。
这般一组一组看下去，足看了三四日才看完所有女孩子，女先生们商量着定下名单，张贴在门外，两日后便可交束脩，再两日入学，从今往后她们就是太平县女学的第一批女学生。
又有那些落选的女孩子，昭仁也出了个告示，年纪太小的可明年再来考，性情急躁的须得爹娘好生管教，还有些实在年纪太大，学里已教不得她什么……
乱哄哄又是好几日过去，百合也得空把家里宜安等几个小姊妹搬来县城，都安顿在女学宿舍里。
她早许了杏儿要让她读书，这回自然不能错过，就是圆圆、庭玉也都跃跃欲试，不过她们年纪太小，只留待以后。
杏儿一来，李彩凤也把早点摊子留给文娃爹娘，自个儿来女学里给教针线活的女先生帮忙，顺道照看闺女。
宋好年一看家里空荡荡，索性带上两个儿子来寻百合。教师宿舍这里乃是一个套一个的小院子，百合早想好，自个儿要是主持女学，势必不能长久离开，遂一开始就将院子规划得大些，一家人住进去都没问题。
如真到了新地方，兴奋得不行，到处乱跑，但凡迷路，就甜甜地叫别人小姐姐，求把他送回去。多数女学生也还认不清路，于是大伙儿一齐迷路，直到先生或百合寻来才罢了。
宋家乡下的屋子还由李丑娃等人守着，百合与宋好年说：“就是才开头忙些，过上几个月，咱们依旧还回家去。”
宋好年笑说：“不着急，一年到头都在家住着也有些腻，正好到外头散散心。”
家里的女人家能干出这样了不起的事情，宋好年高兴得很。
