和圳成日给人打趣要娶媳妇，一开始还害羞，后头不得不练就厚脸皮，非但叔叔婶婶们要说，东宫属官见着他，更是一脸欣慰地恭喜，道青宫兴旺乃大明之福。
这些人看着他长大，又都不是恶意，和圳只好假作镇定，大大方方随人说。
可这会子给杏儿一笑，他又有些脸红，连忙拿话岔开：“你在学里过得好不好，学业还跟得上不？”
杏儿没想让和圳难堪，顺着话头道：“都挺好，只是这些日子学里有点乱……”
两人一边说话一边往含芷屋子里去，含芷高高兴兴迎出来，一手拉着和圳一手拉着杏儿，要去演武场射箭去：“你们俩比一场，我看看谁厉害！”
和圳才从人堆里逃出来，可再不想去给人看猴子一般观看，射箭不像射箭，倒像他成心出风头。
和圳不肯，杏儿也不肯，这些日子但凡有人跟和圳走太近，那就是自个儿往风口浪尖上送，她犯不上疏远和圳，可也犯不上把自个儿弄成个靶子。
哥哥姐姐都不愿意比试，含芷没法子，瘪着嘴抱着她的小弓道：“总有一天我能超过你们。”
和圳笑着摸妹妹肥下巴：“那你要快些长大才好，”说着他从含芷头顶往自己腰间比划一下，“要不然还没有大弓高，怎么超过我们？”
含芷气得跺脚，索性不理会和圳，扭头跟杏儿说话：“你好几日没来看我。”
杏儿道：“我自然有个缘故，你难道不清楚？”
含芷眼珠子一转，明白杏儿顾虑，小声嘀咕：“依我说，还选什么妃子，直接娶你就好。”
“嗯？”和圳没听清，扭头看妹妹。
杏儿倒是听清了，急得要捂含芷嘴：“胡说什么！”
含芷一把扒拉开杏儿的手，笑道：“难道我说的不对？”
和圳就是再迟钝也该明白过来，连忙跟着说妹妹：“休得胡说。”
见他反应过来，杏儿反不急着对付含芷了，笑道：“我将来要做你的臣子，你可争气些，当个明君才好。”
小姑娘笑容明朗，引得和圳不服气：“你才要争气些，别说出大话来，到时候考不过科举，回头找我哭，我与你关系再好，也不能开后门给你个官做。”
和圳在女学里头待不了多久，同妹妹说一阵话，就要离开，含芷跟杏儿送他出院门，和圳摆摆手：“你们回去罢，给旁人看见倒不好。”
他也明白过来，太孙妃是个好位置，但凡有些野心的姑娘，难免想要。要是给人晓得他和杏儿关系这样好，他不打紧，只怕杏儿要受些委屈。
杏儿拱拱手，权当作别，回来同含芷说：“我晓得你不是坏心，可有些话不能乱说。”
含芷有些羞愧，垂着脑袋道：“我明白错了，往后绝不在外人跟前乱说，好姐姐，你别恼我。”
杏儿哪里舍得恼她，“你哥哥走了，咱们才得自在，带上你的弓，我教你射箭去！”
含芷欢呼一声，忙不迭去取她的小弓，早把“挑嫂嫂”的事情忘到九霄云外。反正啊，这事儿不由她做主。
和圳回宫，陪帝后用晚饭，皇后问他：“你觉着那几个姑娘如何”
“都很好。”这些姑娘性情各异，有的柔和些，有的刚强些，有的说话不饶人心地却善良，有的看着慢吞吞实际十分内秀，和圳有些“天下英才尽入吾彀中”的兴奋感，同他祖父母说：“有一两个，我看着放到鸿胪寺都够了，历练几年，绝不比如今得用臣子差多少。”
皇帝哈哈大笑，皇后没好气地瞪着爷孙俩：“让你去选妃，你倒是选到了官儿？”
和圳抿嘴：“若说选妃，还看不出什么。”
都是顶好地姑娘，随便挑一个，都能做合格的皇后，可皇祖父告诉他，非但要挑合适的皇后，更要挑和眼缘的妻子。
说来惭愧，皇太孙殿下至今情窦未开，怦然心动啥的，他还没体验过。要让他说哪个姑娘适合成亲，还真不如让他安排哪个姑娘该去鸿胪寺，哪个姑娘适合国史馆。
皇帝不禁摇头：“德约与你一般大时，连你爹都快生出来，你倒好……”
和圳露出赧然微笑，帝后自不忍苛责他，只得道：“慢慢处着罢，左右都是好姑娘，便当不上太孙妃，将来她们入朝，也是一段君臣佳话。”
和圳这才松口气，暗暗道：“我倒是没有芥蒂，只盼她们将来做了我的臣子，也不要有心结才好。”
皇家摆出不肯立刻宣布太孙妃人选的架势，外人再着急也是枉然，只好先按下急不可耐的心，等着皇太孙殿下慢慢挑、慢慢选。
却说和圳与这些女孩子见面，因要挑的是未来国母，未免要拿些政事出来讨论，看她们究竟有没有理事的能力。
这些姑娘多少都能说上几句，不过与和圳比起来还差得远——他从小跟着皇帝和太子，所见所闻无不是整个大明最顶尖的见识，哪怕这些姑娘也给先生教导过，又哪里比得上他？
和圳跟宜安说：“还差点儿见识，须得好好教才行，便不做我的妃子，将来做臣子也好用。”
选妃这场风波里，宜安是局外人，身份超然得很，同表兄笑道：“你既有这个想头，何不自己做个先生，亲自去教？”
宜安一语点醒和圳，太孙殿下当日回宫便回报皇帝，讨了个女学教习的名头，亲自去给那帮小姑娘讲课。
他这课论政，也不局限在那十二名秀女里头，可有一样，但凡要听，须得先考试，考过了才有资格去听。
杏儿等人纵对太孙妃之位没啥肖想，却有入朝为官心思的，便找和圳要卷子来考试，考过后也抽时间出来听和圳讲课：将来要君臣相得，须得从如今就习惯和圳的处事方式。
和圳每五日去女学一次，挑选各地送来奏折，既有地方事务，也有边境情报，有时还有请安、庆贺的奏折，从易到难，拿去给女学生们讨论该如何批复、怎样处理。
要他处理政事，倒比同这几个姑娘干巴巴打交道还自在些，秀女们得着个展现才华的机会，也自高兴，憋足了劲儿要让太孙殿下刮目相看。
没过多久，有几个姑娘很快便显见比旁人高出一截来，秀女当中有一个杭州姑娘，名叫宛君澜的，出自小吏家，据说早几岁时就能帮母亲管家，尤擅细务，往往能留意到旁人想不到处，譬如一份水灾折子，旁人只提以粮食、衣物赈灾，宛姑娘却能想到灾后往往有疫情，须得使人捕杀老鼠，分发药物防御疫病。
又有一个胡玉叶姑娘，自辽东来，乃军户家的闺女，在军务上头颇有些见地，排兵布阵、后勤保障，都能说得头头是道。
旁人也总有一两样出色处，有和圳在前头带着，拿政务给她们练手，又有无数新点子相互印证，这些小姑娘成长得飞快，和圳越讲课就越高兴，私底下跟妹妹们说：“女学里头多少厉害人物，竟一点儿也不输国子监！”
宜安也跟着和圳听课，闻言道：“可见以往不许女人读书，浪费了多少人才。”女学就是她娘办的，她说这话天经地义。
别看和圳是个男人，他从小见多了厉害的女人，上到皇后、信王妃，下到两位姑母，深知女人才干不输男人，古往今来那些不许女人读书识字的庸才，生生耽误了多少有天赋的人去。
和圳给人当先生当得正高兴，他乐见女孩子们成长，哪怕批阅她们文章需要占用他时间，他也甘之如饴。
皇后一看这样下去不行啊，遂招来太子妃道：“我实没想到和圳竟是个实心眼的孩子，对着那些个花红柳绿的小姑娘，一点儿歪心思不起。咱们家孩子这般纯良自然好，可夫妻也是人之大伦，他究竟要挑妃子，不是要挑臣子，你得空点醒他。”
要依太子妃心思，就该皇后与她二人将太孙妃定下，和圳只管娶妻生子就好，她们总不会委屈了和圳。但皇帝有话在前头，要让和圳挑个可心的，太子妃不得不听从。
太子妃回到东宫，叫人看着和圳回来，就引来她这里。又想着，她当日乃是皇后选中，与太子伉俪情深到如今，实在不明白男人自个儿看中一个女人，究竟是什么滋味。
思来想去，紫禁城中怕只有一人能解她疑问，太子妃使人去请东宫侧妃陆氏。这位陆氏当日对太子一见倾心，寻死觅活要嫁太子，后头果然如愿，倒不争宠、不拈酸，真个心满意足地跟在太子身边，她便心满意足。
以太子妃看来，陆侧妃少年时行径自然有些失心疯，偏她满心疑问，只有这位能说得上一二，往日来往虽少，此时也不得不请来，垂询她儿女之情。
殊不知陆氏也是满腹疑问，待听了太子妃问题，才忽然笑出来：“情不知所起，一往而深，娘娘要问妾这题目，妾也解不出。”
太子妃早过了与陆氏争风吃醋年纪，太子也不是糊涂人，断然不会做出宠妾灭妻之事，哪怕陆氏这般回答，太子妃也只嗔道：“你便是解不出，也该与我分说分说，回头和圳回来，我还得劝他。”
