来前，和圳已打下无数腹稿，将自己要如何说，杏儿会有甚反应模拟过几十遍，自以为万无一失，才胸有成竹地赶赴女学。
可一见着杏儿，他才发觉所有预演统统失效，他只会望着她笑，听自己心跳如擂鼓，那是心意被主人侦知的喜悦，春雷般炸响在耳边。
他日少年终将成为帝国的主人，手握天下权柄，生杀予夺，但此刻，他只是一个情窦初开的少年，头一回恋慕一个人的滋味，令他患得患失，竟不知该如何开口。
他心中满是顾虑，杏儿可不晓得他在想啥，看他神色又喜悦，又不同寻常，跟着笑起来：“你这是有啥好事不成？既要与我说，又不许含芷听，可别是你挑出太孙妃了？我先同你说好，你挑好了人，我自然恭喜你，可私相授受这等事，你别想，回去禀告万岁与娘娘去，他们准不会委屈你。”
杏儿自个儿脑补一大堆，和圳已由差点儿将他淹没的喜悦中挣脱出来，哭笑不得道：“你怎么想这么多？”
杏儿道：“话本子上都这样写来着。”
她情窦未开，长这么大也未曾对哪个男儿动过心，倒是看过不少话本子，自以为看透情爱，可不愿给和圳做那红娘，引他与莺莺小姐相会。
和圳有点委屈，小声道：“我没想让你帮我私相授受。”
杏儿松口气，笑嘻嘻地问他，“你倒是说说，看上了哪个？”她要做和圳的臣子，总该晓得哪个是未来主母，提前打起交道来。
和圳郁卒，目光再杏儿芙蓉面上刮过两回，恨不得刮下她一层皮来，恶狠狠道：“没有的事，你休胡说！”
“你不说就罢了，叫我来干啥？”杏儿皱皱鼻子。
和圳原本想问她乐意不乐意嫁给他，可杏儿张嘴胡说，将他步调打乱，和圳张口结舌，竟不敢问出那句话，好一会儿才道：“我问你，你定能做到女首辅么？”
杏儿奇怪地看和圳一眼，“我能不能当上首辅，不是要看你？”熬资历算年纪，杏儿能当首辅时，定然是和圳在位，“要说首辅，我如今还嫩得很，话不敢说满，可要是六部尚书，你给我一个，我定能做好。”
也是他们年纪还不大，开着玩笑就要分配官职，若真给朝堂上那些老狐狸听见，定然要笑破肚皮。
和圳心说，我才不给你六部尚书之位，我想给你皇后之玺。
话就卡在喉头，他只说不出来：若杏儿不愿意，他们哪里还有退路？异日就算想君臣相见，那份尴尬也逼得杏儿不得不远遁他处，再也不出现在和圳面前。
和圳想到此，没影子的事情便令他痛彻心扉，不得不掐自个儿一把才勉强维持镇定，招手让委屈地嘟着嘴的含芷进来，哄了好一阵妹妹才离开。
含芷皱着小眉头：“大哥今日太奇怪……”
杏儿重重点头：“他怕是为着快成亲，有些个疯魔。”
她们两人胡乱猜测不提，杏儿心中自有一番思量，她虽还不解风情，却绝不傻，回想起和圳不对劲的情形，越想越惴惴不安。
这份不安没多久便得到证实——和圳苦恼得没出说，想着宜安与杏儿极好，索性对她吐露实情。
宜安先是给和圳吓一跳，再一想，倒也不稀奇：皇家便是这世上顶尖人家，与他家比起来，谁家敢说出身高？和圳要看上谁，还真不是出身能阻挡得了。
杏儿虽是农家女，自身素质却高，放到京城女学里也相当出色，再加上和圳与她自小相识，比起秀女们来，爱慕杏儿才更合理。
和圳再三请求宜安保密，宜安却不肯：“我瞧你这模样，瞒不了多久，过几日你不说，东宫派人来查你今日见了谁，当时便水落石出。若是皇外祖父越过你下旨，杏儿还蒙在鼓里，她岂不要恨你？”
这世上少女，多的是想做太孙妃的，可没几个人乐意不被尊重。杏儿愿不愿意且两说，她与和圳以朋友身份交往，若和圳不肯平等待她，她心中自然记恨。
宜安要告诉杏儿实情，和圳登时慌乱，这辈子头一回产生想夺路而逃的冲动。他幼时听皇帝讲当日京城被围之事，心想，若那时候他已出生，定然也不会逃，哪怕面对十万大军，也须维护天家尊严。
可宜安要做的事情，令和圳觉得比十万大军还可怕！
少年深吸一口气，告诉自己，决不能逃，更不能让宜安去与杏儿说。
要说，也该他亲口去说！
于是一天中的第二次，杏儿被带到和圳跟前，睁着一双清凌凌的凤目，略带点疑惑地看着他。
和圳脸上有些发烧，好似当年他头一回被带上大朝会，满朝文武目光都落在他身上，掂量着他。宜安笑声远远传来，更令他脸色一下变得绯红，再也掩藏不住。
杏儿心中若有所悟，才要说话，和圳止住她。天潢贵胄，纵一时胆怯，终究盖不住那份与生俱来的傲气，和圳不肯让杏儿发问，定要自个儿主动说给她听。
和圳缓缓道：“这些日子，为给我选妃子，连你也不当心搅在里头，受了不少委屈罢？”
杏儿一怔，摇头：“不算什么。”不过日常被挤兑几句，她犯不着生气。
最厉害的一回，有人偷偷将她弓弦割断，她射箭时，险些给绷断的弓弦弹伤眼睛，幸亏闪避及时，只打在手臂上，留下一道深深伤痕。
先生们查下去，却与秀女们无关，做那事的人，不过看不惯杏儿出身贫苦偏能与皇孙们有交情，想给杏儿些苦头吃。
她心思歹毒，女学不肯再收留，遂将人送还家中，令她父母好生教养，想来也不会有好果子吃。
十二名秀女到底是精挑细选出来的，再看不惯杏儿，也不至于真个对她下手。
和圳道：“秀女们个个出色，宜安笑我，道我挑花了眼，都想收进后宫里。”少年害羞地笑一下，“其实我一个都不想要。”
杏儿止不住颤栗起来，她几乎想要捂住和圳嘴巴，叫他不要再说下去。她有一种预感，和圳接下来的话，将对她一生产生巨大影响。
但杏儿心中翻江倒海，却不曾挪动，只听和圳道：“我昨儿才想明白——怪我驽钝，若不是陆娘娘点醒，天晓得我哪一日才能明白——不是我挑花眼，而是我心中早有人选。”
和圳盯着杏儿的眼睛：“柳杏辞，倘使我属意你做我的太孙妃，你可愿意么？”
少年将心思和盘托出，忐忑不安地等着少女宣判，生死皆在她一念。
而此时，杏儿已给这惊天消息吓傻：她纵有猜测，与和圳亲口说出，究竟不同。一时间杏儿竟分不清她心中是喜悦多些，还是忧愁多些。
她愣愣地看着和圳，问：“为什么？”
杏儿在女学受教多年，甚至自己品性能力都不错，可她还是想问一句，和圳究竟看上她哪一点。
她脑子乱哄哄，一时想着自个儿是守灶女，她若出嫁，爹娘这一支香火可就断了。一时又想她要入朝为官，若是做了太孙妃，岂不前功尽弃？
偏此时心底又有个声音冒出来说，那你在高兴啥？和圳愿意娶你，你为啥这样高兴？
因为……杏儿从没想过嫁人，可她若要嫁人，头一个想到的，便是和圳啊！
无数念头冒出又消弭，到后头，杏儿只顾发呆，脑子里没有一个想法能够成型，她甚至为自己的喜悦感到羞愧……
和圳原本紧张得手心直冒汗，可看到杏儿呆成那样，他一颗心又慢慢平静下来，甚至有点想笑。
他想，原来她也忐忑不安，原来，不只是我一个人在紧张。
和圳出声提醒杏儿：“你若不愿意立刻决定，便过几日再说，你什么时候想好，让宜安或含芷往宫里送个信，我立时来见你。”
杏儿还呆呆的：“要是我不乐意哩？”
和圳抿抿嘴：“我不想逼你，若你不愿意，只当我今日没说过这些话，你依旧做我的臣子，外人不会晓得我们之间的事情。”
想了想，他又补上一句，“可你别想太久，一月为限，好么？”
“好。”杏儿终究脸皮薄，答应一声就仓皇逃跑。
宜安正在外头等她，瞧见她跑出来，眉毛一竖：“和圳欺负你了？”
“没有！”杏儿拉着宜安头也不回地逃走。
对着和圳，她说不出拒绝的话，可她心里着实顾虑重重，杏儿要离和圳远些，方能重获思考能力。
女学里头还不够远，只要看到含芷、宜安，杏儿就会想到和圳，想到少年含笑的眼睛。
为求个心思明白，杏儿与先生告假，直奔青松家里。青松还在当值，月娘带着李斐在家，见杏儿匆忙赶来，只当她有啥大事，唬得忙问咋了。
杏儿咬唇不肯说，直到青松回来，杏儿张嘴就把个惊天大雷砸到青松头上：“舅舅，和圳今天问我，愿不愿意当太孙妃？”
李青松呆立当场。
