甘肃省,简称甘或陇,因甘州(今张掖)与肃州(今酒泉)而得名。甘肃八景指的是甘肃省著名的八处景色,包括南山积雪、北陌平沙、金塔凌虚、玉关来远、戍楼晓角、僧寺晚钟、嘉峪晴烟、清河夜月等八景。
(1)南山积雪
南山,又称雪山,也就是现在的祁连山。它东西长约1000多千米,山势挺拔,雄伟壮观。其主峰位于肃州之南,海拔5564 米,峰峦奇秀,十分壮观。山顶积雪四时不消,雪上堆云,朝霞夕雾,千变万化。清人黄文炜编撰的《重修肃州新志》说:“南山积雪,在酒泉正南,相去百里许,连峰叠嶂,延袤几千里。西至昆仑,东接武金山,南通西番诸部,四时大雪,千古不消,凝华积素,争奇献秀,氤氲郁葱,凌空万仞,望之如堆琼垒玉,真佳景也。”
(2)北陌平沙
北陌是指位于肃州北部长城外面的戈壁沙滩,也就是古代所说的流沙之区。东接内蒙古,西连新疆莫贺延碛,长达数千千米。这里气候变化明显,有时黄风蔽天,有时黑浪卷地。夏日天晴时,又偶会出现烟村云树、瀚海蜃楼的奇特景观。《肃州志》云:“酒泉北去三四十里,皆平原旷野,为沙漠之地,草木不生,丘陆罕见,望之茫然,渺无涯际。西有沙州,又有鸣沙山,岂古流沙之地欤? 每微风落日,轻若翠浪,隐若连云,布景不一,是可奇也。”
(3)金塔凌虚
金塔位于肃州北境边外地,始建于元明两朝之际。清朝黄文炜在《肃州志》中述:“金塔寺,在酒泉东北九十余里,孤峰之北。创自前代,寺屋皆已颓毁,惟浮屠犹在,高数十丈,好事者时或登焉。俯视无边,凡连山远戍、孤村残落与平川流水,一举尽在目中。清风送铎铃之声,月夜悬高际之影,殊有佳趣。”1913年分置金塔县。1919年,四川人李士璋又作《金塔八景》,将它列为首景。
(4)玉关来远
所谓“玉关来远”,按黄文炜的说法:“玉关,即古玉门关,在沙州路,关在郡内。又酒泉西二百余里亦有玉门关,即古玉门县。我朝开酒泉,胡人内附,而西番诸国,贡献相望,道经于此。”虽然黄氏列举了两处玉门关,但他并未确切指出作为肃州八景之一的“玉关来远”究竟指何处。其实,唐代的《释迦方志》和宋代的《武经总要》都指出“肃州西行七十里至玉门关,关在南北山间。”宋僧《西天路竟》云:“肃州西行一日程,至玉关。”《十三州志》云:“汉置玉门关屯 ,徙其人于此,置玉门县。”由此可以看出,最早的玉门关在肃州西70里。今嘉峪关西北15里处有石关,关在南北两山之间,石峡天险,峡长20里,即古之“玉门关”。明洪武五年(1372年),冯胜平定河西走廊,便在关南高岗筑堡,改称“嘉峪关”,所以嘉峪关是古玉门关的替身,古玉门关是嘉峪关的前身。明代诗人戴弁深知其中的缘由,所以仍然以“玉关来远”为题,并将其列入肃州八景。
(5)戍楼晓角
肃州城头,三面皆有戍楼,每逢五更,守城戍卒便吹起螺角(民国时期改为军号),催人早起。时或冬夜,晨星寥落,寒风呼啸,螺号嘟嘟,一片边塞呜咽之声。黄文炜解释说:“酒泉城,东、南,北三面皆为谯楼,每将晓,戍卒奏角,一以惊众戍之晏安,一以慑外人之窥者见。然此角之奏,正是月欲落而天将曙,井烟起而群鸟飞,有可取者。”
(6)僧寺晚钟
肃州城内西北角,有座救生寺,当地人俗称“钟楼寺”。黄文炜曰:“僧寺,在城西北隅,台高数仞,朝暮叩钟。方是时,万籁俱寂,夜景澄清,而月光霜色,碧空万里,钟声之彻,远近相闻。”
(7)嘉峪晴烟
嘉峪晴烟,指肃州城西70里的嘉峪山(又名玉石山)。
(8)清河夜月
肃州城北有条讨赖河,绕城东流,汉朝时将其称为“呼蚕水”,今人俗称“北大河”。讨赖河向东北流约两百余里汇入张掖河。夏日明月之夜,登高远观,长流如带,清白如练,构成夜月佳景。黄文炜《肃州志》有载:“清河源发昆仑,自西北达酒泉城,东流会于黑河。肃人或引以灌田,或分以转磨,平原一道,澄明如练。至秋月澄空,而水色蟾光,上下交映,清景可嘉。”