西宁古八景，也被称为古湟中八景。早在清代，人们就评选出湟中八景。西宁古八景中，有些虽然已在历史发展的进程中消失，但其深厚的历史渊源至今仍然吸引着中外游人。
（1）石峡清风
从西宁东行15千米，便可到达石峡。石峡清风为西宁古八景之一，是一个秀丽清爽的避暑好去处。石峡，俗称小峡，在历史上以险关危隘而著称。世治时，它是连通东西交通的要道；世乱时，它又是隔断两地的重门。宋代时修筑绥远关以控制要害地段，后于清代修筑了武定关和德安关。小峡也为人们留下了动人的传说：昔日此地重山环复、河道不通，有仙人投石击山，丘峦崩摧，湟水中通，形成了奇峻雄伟的小峡。
而今的小峡，一座钢筋混凝土拱桥飞架南北，公路平坦如砥，行人车辆川流不息，险关变通途。只不过，游人到达小峡口湟水两岸时，即便是夏日炎炎，仍觉得凉风习习。当年那“石乱马蹄稀”的情景已成为一段历史的回忆。
（2）金蛾晓日
金蛾山， 又名娘娘山，位于大通回族土族自治县。山顶有一座天池，每到雨季，天池内水波荡漾，池畔蝴蝶飞舞，五色斑斓。青海多山，而娘娘山上有一制高点，是观日出的佳处，清晨太阳从万山中喷薄而出，景象壮观，据说可与泰山观日出媲美，因此，金蛾晓日为西宁八景之一。游人登山观日出时，朝阳、山花、蝴蝶相映成趣。金蛾山以其幽深秀丽、气象万千而闻名遐迩。
（3）文峰耸翠
提及文峰耸翠，不可避免要提及此地的一个美丽传说。据说，古时人们曾在南山修建了一座阁楼，时有凤凰落到这儿，被当地人视为祥瑞之兆。后来，也是为了企盼当地文风繁盛，人们就在山上修建了魁星阁。如今，这一景致已经不为西宁人所熟悉，但文峰耸翠的美名仍流传至今。
（4）凤台留云
西宁南山又叫凤凰山，山上有亭，名叫凤凰亭。南凉时期，传言“龙现于长宁，麒麟游于绥羌”，凤台留云由此而成为西宁古八景之一，是西宁的一处胜景。南山中有座关帝庙，以关帝庙为中心形成了别有特色的建筑群，始建于明永乐八年（1410年），是西宁保护较好的明代建筑。如今山上的景点均为解放以后新建，但仍可见古风古韵。
由于南山的海拔较高，所以凤台上经常云雾缭绕，自成景致，如今，这些景致作为南山公园的一部分已经开发出来，并且随着南北两山大公园的开发而更上一个台阶。
（5）龙池夜月
所谓“龙池”，是指位于西宁西郊苏家河湾村西南的一眼泉水。由于这里曾经修建过不少庙宇，所以，在历史上香火非常旺盛。这里的庙宇，始建于明代，后来屡建屡废，清末称作“五龙宫”，也曾经盛极一时。
如今，所谓的龙池夜月景致我们已经无法欣赏了。但是，我们可以想象，当年泉水清澈，夜色清朗，明月高悬，犹如江南水乡般的景致一下子到眼前来了。
（6）湟流春涨
所谓湟水，即指黄河重要支流——湟水河，因其流经西宁又名西宁河。每当春夏之际，湟水源头山上的冰雪消融，水源充沛，流至西宁北川河、西郊河、南川河后注入湟水，于是河水骤涨，波涛汹涌，这一景象就是“湟水春涨”，为西宁古八景之一。时值初春，漫步湟水河岸，柳色如烟，高楼林立，公路如砥，夜晚灯火辉煌映衬着一天星斗，风景宜人。
（7）五峰飞瀑
所谓的五峰山位于互助土族自治县的北沟脑，因为它很像矗立着的五个手指，所以叫五峰山。这里细流飞洒，泉水众多，环境幽雅，恰如瀑布高悬，是青海的旅游胜地。
五峰山有三奇，即林、洞、泉。关于三奇，人们又总结了三林、三洞、三泉。三林是松树林、杨树林和桦树林。夏季时节林木繁茂遍野，郁郁葱葱，风景无限；到了秋季，松青、杨黄、桦叶变红，层林尽染。三洞是东洞、西洞、北洞。洞内露冷苔苍，别有韵味。东洞深8米、高3米、宽3米，西洞深7米、高2米、宽3米，北洞深10米、高3米、宽4 米。三泉是龙宫泉、隐泉、裂口泉。其中以龙宫泉水质最好，泉水经石雕龙口喷吐，沿七级石壁泻下，形成瀑布景观，水溅山径，在泉石周围刻有“山幽林更静，人间歌不尽，鸟语花香地，泉中水长流”等诗句。
从龙宫泉拾级而上，便是始建于清朝乾隆年间的五峰寺。寺内主要建筑有菩萨殿、玉皇宫、龙王阁、同乐亭、香公楼。近年来，亭台楼阁、绘饰新彩，更加引人注目。
五峰山也是青海民歌演唱胜地，俗称“花儿”会，每年六月六，正是五峰山风光最美的季节，五峰山六月六“花儿”会也就闻名遐迩。届时，西北各路歌手云集五峰山上，引吭高歌，声震四野，从黎明一直唱到深夜，“五峰六月歌仙会，八乡四野觅知音”，如此大规模的群众艺术盛会，为五峰胜景增添了异彩。
（8）北山烟雨
西宁四面环山，南北两山又各有特色，因秀、奇为人们所爱。西宁北山，又名土楼山，以奇制胜。北山上曾建土楼山神祠，后来在神祠的旧址上又修建了寺庙，称为永兴寺，也叫北禅寺。北魏地理学家郦道元在《水经注》中记载道：“湟水又东，经土楼南，楼北依山原，峰高三百尺，有若削成，楼下有神祠，雕墙故壁存焉。”
北山的风景古迹甚多，这也是北山能够名闻天下的原因。如今，这里还有洞窟、佛寺、道观、壁画、砖塔和露天大佛等景点。后来经历代的扩建增修，在峭壁断崖间自西向东依次凿成洞窟，即今人所称的“九窟十八洞”。
高原的气候乍雨还晴，而到土楼山游玩，最佳胜景则是雨中观游。在烟雨中才能真正感受到土楼山隐约模糊、水墨入画的意境。站在斗母殿，殿檐滴水如珠，雨幕中的群楼像笼罩了一层轻纱，道路纵横像是几笔粗墨，片片树林犹如淡墨渲染。遥望南山，似见似不见，形隐而神存。唯有北山顶上那座具有唐代建筑风格的宁寿塔，在烟雨蒙蒙中矗立，像是一位久经风霜的老僧，在思谋着苍茫的人世。
