这日，贾代善听自己身边的老仆柳大壮，就是冬梅的老子爹，说：冬梅发现姑娘房里的秋菊手脚不干净，连进上的东西都敢偷，姑娘看在主仆一场的份上，只是敲打了一下，并没有拿她如何。柳大壮觉得一个丫鬟敢偷主子东西那就该死，更何况是进上的东西，万一被人发现，国公爷岂不要跟着受牵连，要知道偷盗买卖御赐之物是大罪。
贾代善赏了柳大壮十两银子，便让他下去并嘱咐他先不要说出去。
柳大壮走后，贾代善叫了管家赖大去查秋菊一家。半日后，赖大回来了，带回的消息让贾代善吃了一惊。
“你是说她家中有个百亩的庄子，住着三进院落，家中仆妇成群？”
赖大躬身道：“千真万确。奴才是亲眼所见，她老子在外面人称程大嘴，吃了酒就胡说八道了，把咱们府上甚至是姑娘屋里的事情都说了出去。她娘整日的穿金戴银在外面显摆，也没少败坏咱们府里的名声。”
贾代善听了大怒，“混账东西，吃了熊心豹子胆了，欺负到老子头上来了！看我不打烂了他们！”
赖大看着被国公爷摔碎的那块上好的端砚，心疼的直撇嘴。
“这家人是家生子吗？”
“回老爷的话，这一家子是太太的陪房。这秋菊是五年前太太给了姑娘的，一起的还有两个丫鬟，一个春兰，一个夏荷，这两个都是家生子，她们的老子娘也都在府里当差，是太太身边用惯的人。”
贾代善眯着双眼沉思良久，正要发作，这时外面的小厮通报“三姑娘身边的冬梅来了。”贾代善唤了冬梅进来，只见冬梅提着食盒走进来先给贾代善行了礼就说：“老爷，姑娘让奴婢给您送燕窝粥来了。”
贾代善看了看冬梅，正要问问涟漪苑中的情况，突然觉得哪里不对。“你们姑娘可好，今儿怎么没有亲自送来？”
冬梅低着头，犹豫半晌才说：“姑娘在屋里看书呢。”
贾代善心知必有不妥，索性站起身来往外走。“我已有些日子没见敏儿写字了，今日无事去看看。”
赖大紧跟着贾代善出去，临了还拉了正在发呆的冬梅一把，“还不跟着！”
冬梅回过神来赶紧跟上，嘴里嘟囔着“姑娘算的真准！”
一行人来到涟漪苑，门口的看门婆子不知道哪儿去了，院子里也没有一个人。贾代善皱着眉，心想着：这些奴才果然都不中用！
贾代善的脚步没有停留，径直往前厅走去，刚走到门口就见里面丫鬟婆子站满了，最前面还跪着两个人。贾代善停在了门口没有进去，示意赖大和冬梅不要出声
“姑娘，奴婢知道错了，求您看在伺候您这么多年的情份上网开一面，奴婢再也不敢了！”秋菊一面说一面磕头，虽是求饶却带着些肆无忌怠。
贾代善的眉头皱的更紧了，这些人是哪里来的底气？
“若仅是一两件无关紧要的东西，你喜欢拿去了，我也不会说什么，我也不是那小气的人，平日里赏你们的还少了不成？可你偏偏拿了那么多好东西，其中有一半都是御赐的或是进上的，这是大罪，让外面的人知道了，御史一张奏折就能要了大家的命去！我道你素来谨慎，怎么办了如此糊涂的事情来？”贾敏一副恨铁不成钢的样子，脸上带着些许不忍。
秋菊和夏荷早已吓的丢了三魂七魄，夏荷胆小，全身不住的颤抖着“怎么办，怎么办……姑娘，您想办法救救奴婢吧，奴婢一时猪油蒙了心，才做了对不起姑娘的事情。奴婢把这些年私自拿的首饰都拿回来了，可是有一大半都溶了……”
“好啊！你的胆子更大，那些首饰有很多都是宫里赏，是御赐的，御赐的东西你也敢动，你就是有一百个脑袋也不够砍的！”贾敏怒声道，人也因愤怒而站了起来。这时，她才看到了门外站着的贾代善等人。
贾敏急忙敛去怒容，脚步走到贾代善身前，给贾代善行礼，“给父亲请安！父亲怎么这时候过来了，女儿给您熬的燕窝粥可用了？”
贾代善慈爱的看着小女儿，伸手摸了摸贾敏的头，长叹一声就背着手进了正厅。一众仆从见了国公爷的架势，就知道今天要遭。跪在地上的秋菊夏荷两人早已吓的大气不敢出，匍匐在地瑟瑟发抖。人群中的春兰恐惧的看了眼贾代善，眼珠一转就悄悄移到了后面，躬身低头，不敢出声。
贾代善在上手坐定，拿凌厉的眼神扫了下面的丫鬟婆子一眼，“赖大，你去把太太请来！”
赖大领命而去，过了一盏茶的功夫，贾母匆匆赶到，见到如此场景就是一愣，那边贾敏忙上前扶了贾母在贾代善旁边坐了。
“老爷，这是怎么了？可是丫鬟们伺候的不好，老爷告诉我，我罚她们！”贾母脸上带着温和的笑，撇贾敏那一眼里却带着不满。
“你是当家主母，这后院的事情我从不过问，今天要不是我心血来潮想来看看敏儿练字，还不知道敏儿这里出了这么大的事儿，四个大丫鬟，两个都是监守自盗的，还胆大包天的动了御赐之物。”
“什么？都丢了什么？是谁干的？”贾母听了也是大怒，在她的眼皮子底下都敢动她的东西，是不想活了吗？
贾敏看了母亲一眼，直着地上的两人说：“就是秋菊和夏荷，她两人一个管小库房一个管我的妆奁。”说完又将几本账册拿给贾母。
贾母一看，竟是自己的人，顿时更加恼怒了。一群没用的贱踢子，敢瞒着自己行事，让她在老爷面前没了脸面。“真真是胆大包天！你平日里都都怎么管的，让这些个奴才如此猖狂！”
贾代善一听贾母埋怨贾敏，一手重重的拍了下桌子：“你这个当母亲的没有给女儿选了好的下人，平日里仗着是你的人在这涟漪苑里作威作福。如今，明明是女儿受了委屈，你却来怪罪女儿，这是何道理？”
贾母见贾代善发怒，虽心有不甘却也不敢再说什么，只是心里更加怨怪贾敏。非要闹到老爷面前，回了自己不是更好，害得她在这么多下人面前被老爷责怪。
贾代善没有再理会贾母，觑了眼地上的两人道：“来人，把这两个作死的奴才给老子重打五十大板，然后拖出去扔了。她两人的所有家人也都发卖了去！”
地上原本装死的两人这时猛然起身，对着贾代善不住的磕头求饶，赖大带着一群孔武有力的婆子去拉两人，这时秋菊挣脱了婆子们的手跑到了贾母跟前跪下大喊：“太太就我，救救奴婢啊！”说着就要磕头。
这时婆子们又上前来拉她，眼看就要拖出房门了，秋菊一咬牙喊道：“太太，奴婢……奴婢肚子里已经有了二爷的孩子了！”
随着这一声高喊，拉着秋菊的婆子们脚步停下来了，贾代善夫妻和贾敏都震惊不已。还是贾母反应及时，怒声斥道：“胡说八道！你这不要脸的贱踢子，自己作死还敢往政儿身上泼脏水，还不赶紧堵了她那张臭嘴，快快拖下去用刑！”
婆子们得了命令，不再犹豫，拿了个破抹布赌了秋菊的嘴，快速的拖了出去。剩下的一干丫鬟婆子都吓的噤若寒蝉，没有一个人站出来给秋菊和夏荷求情。
贾敏看了眼隐在人后的春兰，意味深长的笑了一下。
