话说玉竹、文韬连着几天，都是天天见面。二人唠的话题越来越广泛，古往今来、海阔天空、奇闻趣事、生活常识，差不多是无所不至。二人除了在一起唠嗑，也同杜家人在一起说笑，玩游戏。
这天是玉竹来到姑姑家的第五天，也是她来到芍药屯的第一个星期天，杜欢、杜乐、杜安休息了。因为昨天姐弟三人把家庭作业就写完了，今天无事，都缠着玉竹同他们玩。玉竹就给杜欢、杜乐化妆玩，将自己的化妆品拿出来，给她们姐妹俩的脸擦了粉，又描了眉，涂了口红，盘了头发。杜欢、杜乐姐妹正美着，被到西屋来找东西的李敬文看见了，她连玉竹也说了一顿：“大哥大嫂就惯着你，一个农村丫头整的什么样子？我早就看不惯，想说你了，还没等说呢，你又把你俩小妹整这个样子，像妖精。”又逼着杜欢、杜乐把妆卸掉，玉竹并不在乎李敬文的吵嚷，笑嘻嘻地说：“我姑就是保守又自卑。你说年纪小不该化妆还行，不能说农村人不能化妆，这不对。农村人咋地了？不偷不抢又不妨碍谁，化个妆还能怎么着。上学又不化，一会就卸妆了。”说的李敬文笑起来，伸手拍了玉竹后背一巴掌说：“你这个丫头就是词多，我就看不上整的那个嘴唇红红的，像喝血了似的。”
正说着，文韬来了。杜欢、杜乐忙去洗了脸。杜平张罗玩扑克，于是杜志国、玉竹一组，杜平、文韬一组，四人玩对组。李敬文、杜欢、杜平、杜安在边上看热闹。玩着玩着，杜欢帮助杜志国、玉竹，一个劲给他俩递暗号，文韬先发现的，他没揭穿。后来，杜安发现了，他告诉了杜平、文韬。杜平不愿意了：“我说的，怎么总输？愿来有密探。”玉竹不认承，姐弟俩争讲起来，玉竹对杜平说：“密探的帽子不是随扣的，你抓住欢欢通风报信的现形了？”杜平说：“没有。小安说的。”玉竹又问杜安：“你大姐告诉我们那张牌了？”此时的杜安既没抓住证据又不想得罪三表姐，改口说：“我没看我大姐告诉你哪张牌，我就看她比划，有点像。”玉竹说：“像不行，得说是。你连告诉了那张都不知道，就举报人家，这不是挑拨吗？”。说的杜安没话回答，只好“嘿嘿”地笑。大家都笑起来，杜平虽然觉得是有猫腻，可是没凭没据的，只好认输。
一会儿，杜平开始玩懒，不是藏牌就是偷牌，还趁对家不注意抢先出牌。他弄的太明显了，一下子就被人发现了，玉竹不愿了，同杜平抢牌，又要弹他的脑袋，又要扯他的耳朵的，杜平当然不肯束手就范，两人撕缠在一起。眼见得玉竹要败，杜欢、杜乐向前去帮玉竹的忙，杜安见状，忙上前帮哥哥的忙，五个人从炕上闹地上。杜志国、李敬文、文韬三人坐在炕上看热闹，开心地大笑。至到几人折腾累了才罢休，各个喘吁吁的，回到炕桌继续玩朴克，直到尽兴才散场。
文韬回家吃了晚饭，见时间尚早，又想起自己向玉竹承诺借书的事。就走到文达家，向文达借故事书。文达说：“我的故事书都让咱们家的人拿去整的丢的丢，坏的坏，哪儿还有了。现在手中有的书都是跟教学有关的工具书还有杂志。”听他这么说，文韬为了难，心里嘀咕：“自己白许了愿了，怎么向玉竹交代呀？”
文达本来对文韬突然来借书的事就有点奇怪，当看到他那失望的表情更奇怪，便寻问文韬为什么要借书，文韬想想，就跟文达说了实话。文达听了，笑着说：“这忙哥哥一定帮你。我好好翻翻我的书，看有没有可读的。”说着，文达便在书柜书箱里翻找起来。一会儿，他找了四本杂志《旅游天地》，对文韬说：“这个杂志挺不错，内容挺丰富的，值得一看。”说着，又找了二本中小学生作文大全，对文韬说：“这里的作文，都是优秀的。”文韬并不满足，让文达再翻翻。
文达突然想起来了，笑着说：“我真有一本好故事书，很不错。当时我看完没舍得让别人看，藏起来了，今年为了弟弟能得到姑娘的芳心，舍出去了。”说着，从书箱的底下，找出一个用报纸包着的长方形的包，打开报纸，是一本用牛皮纸包着皮的书，递给文韬，文韬接过书，打开，看见书名写是《津门大侠霍元甲》，作者是：冯育楠。再翻一页，上面写的是孙中山给“精武会”题的字《尚武精神》。又一页是孙中山为“精武会”出版的《精武本纪》写的“序”；另一页上印着霍元甲的遗像及后人给他写的颂词。后面一页印的是霍元甲的儿子霍东阁的遗像。文韬看那序与颂词，它们是原版的繁体字，有好多字不认识，也就不看了。只仔细地看了一回霍元甲的遗像及他儿子霍东阁的遗像。
文达对文韬说：“这本书讲的霍元甲的故事与电视剧演的不太一样，我认为这本书上讲的不错，你女朋友看了也一定喜欢。有多好呢？你们自己看去吧。”文韬笑着说：“让你说的，我都想先看看了。”说着，拿着七本要走，文达忙拽住他叮嘱道：“这本《霍元甲》，你除了借给你女朋友外，不能再借给别人，这是我藏起来才存下来的。”
文韬见文达哥对这本书这么珍重，一面答应着，一面将书藏在掖下，趁着夜色走到杜家，送给玉竹。又着重向玉竹推荐了那本《津
门大侠霍元甲》，玉竹也知道霍元甲的英名，今天得到了讲述他故事的书，如获珍宝！接过来立刻一页一页地读了起来，也顾不上与文韬唠嗑了，把他晾在一边，惹得杜家人都笑起来。李敬文过意不去，过来陪文韬唠嗑，又笑着对他说：“玉竹从小就是个书迷，就爱看书。看起来恨不得不睡觉。”文韬看玉竹读书的样子倒觉得很可爱，一面同李敬文唠嗑，一面欣赏她读书的样子。等了好一会儿，也不见玉竹有放下书的意思，只好站起身向玉竹打招呼告辞，准备回家，玉竹连头也不抬地说：“不送，明天过来。”惹得屋里人都笑起来。李敬文又叫她“书迷”：“那书顶吃顶喝？迷的这程度？”玉竹着急看书，也不回应姑姑说的话。文韬笑着走了。
杜平过来催玉竹：“三姐，快看，看完我看。”玉竹没抬眼睛地答应了。杜欢、杜乐、杜乐见玉竹看的这入迷，都来了兴趣，围过来看。可是玉竹看的速度快，三人跟不上的进度，很是着急。玉竹见此便给他们从头读起来。杜志国、李敬文、杜平也过来听，玉竹从晚上不到六点一直读到八点四十分钟，读了五段故事，虽然全家听的都在兴头上，但是看看时间不早了，明天三个学生还要上学呢，李敬文便不让玉竹读了。玉竹也怕耽误了表妹表弟上学，就将书收起来。一家人熄灯躺下，一会就进入梦乡。
玉竹却睡不着，等杜欢、杜乐睡着后，她又开了灯，继续看书。玉竹看书有一个特点：就是先快快地将书大致浏览一遍，了解书中主要情节与结局后，再回头详读。为了看书，她连睡前的洗脸洗脚的工课都省，只是简单地刷了刷牙。
玉竹从五点半到七点草草地看了七个章节，然后她又回头从第一回给大家他们读了五回。等大家睡以后，玉竹从九点半开始看，一直看到凌晨一点多，她又看了十六回。这时，被起夜的李敬文发现了，过来数落她一顿：“那有你这么看书的？这也不是什么要紧的事，明天啥事也没有，慢慢看呗。还要看一宿？对，这事你干过。在家你爸妈惯着你，在我这儿，我就得管着你，累坏了，我没法向你爸妈交代。”说着将书给抢走，拿到自己屋里藏起来。书被抢走，玉竹马上感觉到困了，关灯闭目，在回忆故事情节中不知不觉睡着了。
次日，玉竹依就早早起来帮李敬文做早饭，李敬文将书拿过来，递到她手里笑着说：“书迷，不用你帮忙了，看你的书去吧。”玉竹笑着说：“看书可以不睡觉，不可以耽误干活。”说着将书放起来，等吃过早饭，洗刷了碗筷才又去看书。
等九点多钟文韬又来到杜家时，听说玉竹已经将三十四回的《津门大侠翟元甲》，看完二十六回，着实吃了一惊：“哎哟，这也太快了，一目十行呀？”玉竹笑着说：“没那厉害，就看个大概意思，回头在好好看。”文韬：“那也够快的了，废寝忘食的。不怪你说爱看书，真爱看书。”又见玉竹还是着急看书，便对她说：“我先溜达一圈，一会儿在过来。”玉竹抱歉地说：“对不起了。等我看完书在陪你。也谢谢你，给我借了这么好看的书。”玉竹的礼貌让文韬还有些不习惯，他笑着说：“没必要这么客气。”玉竹认真他说：“怎么没必要，人要知恩图报，对帮助自己的人，无论是谁一定要感谢。”听玉竹这么说，文韬高兴地走了。
玉竹到了中午十二点来钟，便将一本二十多万字书看完了第一遍。她休息休息，正准备看第二遍时，文韬来了。玉竹便忙邀请他一起看小说，文韬当然愿意，二人便很自然地靠在一起，看起书来。俩人一面看一面说：“跟咱以前听说的霍元甲故事有很多地方不一样，还是这本书讲的好！”
书中描写的霍元甲：枣林战摩霸；闹市惩淫贼；掌毙恶犬救华工；力举石狮镇恶棍；还有海河岸边打擂战胜东洋；上海滩上比武吓走西洋；又有夜救英才巧布“迷魂阵”；庚子年间仗义斩凶魔等一段段精彩故事，深深吸引着玉竹、文韬，二人一回回地看下去，又随着故情节惊喜、兴奋、愤怒、悲伤。当他们看到霍元甲竟被曰本人用卑鄙的手段害死的时候，二人都是悲痛万分，玉竹更是眼泪止不住的一行行，一串串地流下来。文韬劝了她半天才止住，李敬文、杜平都劝她说：“那是书里写的事，别当真。”杜志国叹道：“我们玉竹就是心软，见不了这样的事。”玉竹也承认自己心软，无论是在现实生话中还是读书时，常为别人的悲惨遭遇而落泪。文韬说：“这说明你是个善良之人。”
玉竹、文韬用了二天多的时间就将《津门大侠霍元甲》读完。霍元甲的那意志如钢的志气，坚持十几年自学行动又极大地触动了玉竹，她着重将这段情节与文韬讨论，文韬也感慨颇深，很是佩服。都表示要向霍元甲学习，无论做什么事都要坚持。
他们除了佩服霍元甲的坚韧不拔的毅力；更崇拜霍元甲的为人刚正不阿，侠肝义胆，疾恶如仇的祟高形象；还有大到忧国忧民思想，小到助人后不受报恩的品德。
玉竹、文韬又将先前自己听到的关于《霍元甲》的各种版本的故事同现在看到的故事进行对比，一致认为还是他们现在看的这个《霍元甲》的故事好，靠谱。尤其是在描写《霍元甲》的婚姻状况上，另一个版本写的是霍元甲有一个婚外情人赵倩男，而这个版本写的是霍元甲与妻子王氏婚后恩恩爱爱到最后。玉竹有意同文韬对此事进行讨论，对比哪个版本更可取，文韬明白玉竹的用意，立刻表示现在这个版本的可取，他说：“一个真正的男人，应该会正确处理自己的婚姻关系，为每个人负责，为家庭负责。一个能考虑国家大事的人，也应该能考虑好家庭的小事。”他的回答，玉竹非常满意，笑着对文韬说：“给你一百分。”二人相视而笑。感情更亲近了一步。
