上回说姑娘们睡的虽然晚，而玉竹到了清晨六点照例醒来，见其她姐妹睡的正香，她怕惊动她们，不敢动，咪了一会又睡着了，她睡的正香，只听见耳边有人悄悄地叫“诗人，诗人。做成诗了吗？”接着，就是一片嘻笑声。
玉竹猛地睁开眼晴，明亮的阳光刺得她又闭了一下眼，再睁开眼发现太阳已经升得一杆子高，姐妹们都已经起来了，徐芳、冯香玲正在洗脸，杨健、顾新莲正在下炕穿鞋，吴俊兰穿好衣服，腿却依就蜷在被窝里，正瞅她笑。
玉竹见状，一骨碌爬来说：“你们真坏，醒了不叫我，还笑。”吴俊兰边穿裤子边说：“怕影响你作诗。”玉竹故意说：“怎么，要笑话我？”吴俊兰忙说：“不，不是。我那能笑话你。”玉竹见她当真了，笑着说：“别当真，我说着玩呢。我知道你们不会笑话我，我才说心里话。”说着急忙穿了衣服，叠好被褥，下了炕。同姐妹们梳洗打扮，几人都不好意思地笑着说：“到底出丑了，睡到太阳照屁股才醒。”
一会儿，徐芳妹妹徐婷来喊她们吃饭。大家忽忙地梳洗完毕后来到徐芳家，饭菜已经端上桌。玉竹几人非常不好意思，都捂着脸笑。徐芳妈妈一面招呼她们上桌吃饭，一面笑着说：“我知道你们睡的晚，玩到后半夜吧？”徐芳说：“玩到快二点了。”说着众人都上桌吃饭，时间不长，都先后吃完饭下桌。众姑娘抢着收拾桌子，洗刷碗筷，一会儿就收拾完了。
饭后，天气晴朗，阳光不仅透过玻璃窗是暖暖的，走到户外也有春天般的温柔。徐芳、郑贺拿出照像机，要同大家合影留念。姑娘都围上来看稀罕，徐芳介绍说，这款像机俗称傻瓜，操作非常简单。还让姐妹们实际操作一下，可是大家没有碰过这东西，谁也不敢摸。徐芳笑着说：“没事呀，拿不坏。按我教你们的方法操作。”说着，徐芳告诉大家怎么弄怎么弄。姑娘们才都小心翼翼拿着相机看，又都照着徐芳教的方法，每人照了张像。
然后由郑贺这个摄影师给姑娘们照像。大家是屋里照，院里照，山上照，冰上照，雪里照，个个兴奋又开心，最后与徐芳家人来个合影，才算结束。
大家又回屋里唠嗑。吴俊兰给大家使眼色，趁徐芳去仓房的工夫，以上厕所为由，走到后园子商量，吴俊兰说：“平常随礼，三十就可以了。不过凭咱跟芳芳的关系三十就显少了。我还听徐婷说，芳芳给咱带礼物了。咱们就多上些吧。我看应该翻倍，才能表示咱们的情谊。”大家都没异议，事情就定下来了。
商量妥当，五人往回走时，走在后面的冯香玲将玉竹叫住，玉竹忙问她有事吗？冯香玲请玉竹借她二十元钱，玉竹敢紧掏给她。当她们回到屋里，只见屋子北墙下的一个矮桌子上摆了一堆布兜子，五人明白。
吴俊兰首先走到徐芳跟前，从衣兜里掏出钱来，塞到徐芳手里说：“芳芳，你结婚我不能送了，这点钱略表我心意，别嫌弃。”徐芳推辞说：“千万别这样，叫我多不好意思。我叫姐妹来就是聚聚，没别的意思。”吴俊兰说：“我知道你的想法。可是我不表示，也不好意思呀。”玉竹、顾新莲、杨健、冯香玲几人也忙从兜里掏出钱来，徐芳只好收下。
众人又唠了一阵嗑，冯香玲张罗走，徐芳及父母都挽留。冯香玲说：“千里搭长棚，没有不散的宴席。芳芳后天就走了，我帮不上忙，也别捣乱了。”玉竹，顾新莲也要同冯香玲一起走，吴俊兰说：“我家近，我等一会走。”杨健也想走，吴俊兰说：“你比我还近，急什么？咱们一起走。”杨健只好留下了。
玉竹、冯香玲、顾新莲走的时候，徐芳给她们一人一个用花布做的简易包，里面装着鼓鼓的东西，说是从关里带来的特产，让她们拿回家，给家人尝尝。另外又让她们将黄桂红的那份捎去。冯香玲说：“她的就算了吧。”徐芳说：“都是朋友，送礼的给了，没送的就不给。那是什么事？这是早准备好的。”三人推辞不过，都收下了。徐芳把她们三人送到村外，四人才洒泪而别
路上，冯香玲气忿忿地对玉竹、顾新莲说：“吴俊兰才是个势力眼呢。以前在一起玩时，她不太喜欢徐芳。现在见能用上她了，紧巴结。今天多亏玉竹带的钱多，不然我就出丑了。一般都二十块钱，翻番四十还不行，她非得六十。我要说钱不够只能拿四十，她将来得向徐芳讲究我，卖她自己的好。她送咱特产，咱以后也送特产给她，跟随礼有什么关系？”玉竹虽有些同感，却没说。顾新莲说：“我没到吴俊兰这么有心眼。”
三位姑娘一路来到黄桂红家，把徐芳的问候及礼物都捎到。黄桂红正同孩子纠缠着，无暇同她们唠嗑，三人就告别黄桂红。刚出院门口，冯香玲又气得唠叨：“什么东西。忙得连句话都不能说了，等我有事的时候，一个吴俊兰，一个黄桂红，我是不请呀，她们有事我也不去。咱们九连环就此解散。”惹得玉竹、顾新莲笑起来：“散就散吧，还咬牙切齿干啥？气大伤身。”
三人走到红柳树屯的东的岔路口，玉竹邀请冯香玲、顾新莲到家。冯香玲说：“走路赶早不赶晚，到家磨蹭一会就黑了。”玉竹说：“黑了就住下。”冯香玲说：“要是平常我就去你家住一宿，大正月家家都忙，就不去了。小莲要去就去吧。”顾新莲说：“我也不去了。我家比香玲家还远三里路呢。”说着，三人就此道别了，各回各家。
玉竹到家后打开徐芳给的包裹，只见里面有一包花生仁，一包芝麻，一包红枣，一包柿饼，一包干虾仁，一件夏季格子布衬衣。王忠芹说：“哎哟，这徐芳真实在，这大老远的，背回这些东西送给大伙。”玉竹说：“多亏给她六十，不然真拿不出手呢。”
玉竹回到家，又同妈妈招待了二天客人，过了初八，家里的客人就稀少了。李家人都清闲起来。玉竹与文韬已经约好，等过了元宵节她去李敬文家时再聚。而玉兰到了这时才给各处亲戚家拜完新年，得空天天来父母家走一圈。
虽知到了正月十一、十二，下了二天的雪，这场雪下的有没膝深，加上原来的积雪，地面上的雪有一尺半深。因此，人们的户外活动基本上停止了，人们都说：“这回不想歇着也得歇了。”但是这也没挡住玉兰回娘家。
雪后的第二天，玉兰就趟着雪回娘家。苏秀艳说：“还是离娘家近好。你这腿脚又好，说来就来，啥也挡不住。”她又见玉兰穿件新的红色羽绒服，就问玉兰：“这件衣服新买的？”玉兰说：“这不是过年了，我婆婆非得要给我件新衣服，让我三姐捎的，结果前几天才捎来。我不是好几件大衣，不想穿这件了。我婆婆非得逼我穿上，显摆呗。”王忠芹说：“不能这么说，她给你买了就情谊，不给你买，你能把她怎么着？”玉兰一吐舌头，笑了。
玉兰见玉竹正忙整理她从县城带回来的旧书，李敬祥也给她帮忙。没有书架，会些木匠活李敬祥找出家中的木板，给玉竹打了两个木箱子用于装书，李敬业也过来跟着干起来。而玉家、玉菊、玉和、玉香、玉兴、玉甜都帮着玉竹挑书。玉兰见状说：“玉竹还挺认真呢。”玉竹反问她：“认真不对吗？”玉兰又没话了。惹得妹妹弟弟们都笑起来，玉菊笑着说：“二姐说话冒失的毛病改不了。”
玉竹将书按内容分类：文学的、科普的、理论的、词歌的、散文的、古代的、现代的，各种杂志也分好，一种杂志放在一起，这样便于翻看。并把深奥的，看不懂的摞在下面。
整理好后。玉家、玉菊选小说、故事看，玉和、玉香选与他们学习有关的书看，而玉兴、玉甜不仅选少年画报之类的看，又拿幼儿画报教泽瑞看。逗得王忠芹、苏秀艳、崔桂荣直笑：“不会走路，不会说话的小孩懂啥。”李敬祥说：“管他懂不懂，哄着玩呗。教书总比教骂人强。”
玉竹每日除了将家里做饭，洗衣，喂猪鸡的活与玉菊包了，其它时间就翻看她的书。首先她翻看各种杂志，选择其中的自认为的好文章收藏。
这天玉竹看一篇关于议论竹子的短文，文章是这样写的：中国画家为什么喜欢画竹子？你看，这副墨竹盖了一块压角章：“喜其真而有节”这就是答案，还有别的理由吗？有，竹子的中心是空的，代表虚心，“竹子心虚是我师。”白居易说过，竹有三大美德：身直、心空、节贞。——不但有节，而且“节非常坚固。
玉竹虽然名字中有竹，但她只知道，当初大姐出生的时候，父亲为大姐起名时，是受到家里墙上贴着的梅、兰、竹、菊四幅年画的启发，给她大姐起名叫玉梅，以后顺理成章地为她二姐起名叫玉兰，她就叫玉竹了。
今天看了这篇短文，了解竹子的寓意原来这么深，玉竹喜欢上了自己的名字，也感谢父亲给自己起了这个名字。她不会发表高谈阔论，只是将这篇文章抄了下来，并后面写了心得：
我要学习竹子的三大美德，做到身直、心空、节贞。而且“节”要坚固。
她又继续翻看，很快又看到了一篇介绍郑板桥的爱竹、画竹、人更似竹的文章。又很喜欢。将郑板桥的最名的写竹诗抄录下来：
竹石（郑板桥）
咬定青山不放松，
立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，
任尔东西南北风。
她将本诗的注解也抄录下来：此诗赞颂竹的刚毅。前两句赞美立根于破岩中的劲竹的内在精神，后两句再进一步写恶劣的客观环境对劲竹的磨炼与考验。此诗借物喻人。作者通过咏颂立根于破岩中的竹，含蓄地表达了自己绝不随波逐流的思想情操。
玉竹抄完，心中半天不能平静，最后她写了这样一段话表示自己的心情：我要向郑板桥学习，坚定自己的信念，做一棵真正顶风冒雪的玉竹。
玉竹又重点在杂志中收寻关于郑板桥的文章及他的诗作，但没寻到，却又搜寻不少其他人的诗作。有格律诗，有现代诗，还有词。那些诗句抑扬顿挫，优美，玉竹读起来就心情喻悦，就有自己也要写首诗的冲动。
玉竹想起那天晚上在徐芳家随口说的自己称为诗几句话，心想：虽然不怎么着，但这是自己的写的第一首诗，不管好歹，把它记在笔记本里，以后拿出来看看，也能想起那天晚上的事。玉竹拿出一个新笔记本，她怕写错，先找了个草稿本，写了。正要抄，又觉得脑子里还有词要写，便从新思索一番，然后写了。
《记正月初三徐芳家，要好女同学聚会》
三载同窗，
情同手足。
欢也笑也，
吵也闹也，
未分离。
一朝离校园，
各奔前程。
今日相聚，人未全。
人未全，情犹在。
何时再相聚，
再相聚。
到那时，
你是否还是当年的你？
玉竹认真地看了十多天书，写成一首诗，心中得意。将诗规规整整地抄在笔记本上。但她没好意思把它称为诗，却在开篇上标上“顺口溜”。
此时，道路的大雪经过十多天的人踩马踏车压，道路已经通畅多了。虽然山路还不能走人走车，但是公路上已经能通车了。
这时已经到了正月二十六了，玉和、玉香、玉兴、玉甜四人的寒假已经结束，又上学去了，家里没有往日热闹了。吃过早饭，李敬业先过来了，一会儿，朱振富，前街的张大爷，罗叔罗婶，街西的赵叔赵婶都来找李家兄弟唠嗑。
他们在东屋唠的热火朝天的。玉家、玉菊没有像往天去听热闹，而是同玉竹在西屋洗衣服。玉竹洗第一遍，玉菊洗第二、三遍，玉家给烧热水，倒脏水。洗的衣服是两家人的，一大堆。玉竹是内衣外套，上身下身，分类洗，洗一样换一回水。玉家不太赞同，说：“三姐净听书上瞎说，怎么洗还都干净。水不粘人。”玉竹说：“水不粘人？你用脏水洗完的衣服拿放大镜下看看，看它粘没粘？寻思都能寻思出来，肉眼看不见就是了。”
他们正忙着，崔桂荣抱泽瑞来了，她见李家东屋人多，又有抽烟的，满屋子烟气，便抱着泽瑞到了西屋。王忠芹也从东屋过来，陪亲家母哄孙子。
崔桂荣见王忠芹就夸泽瑞：“别看咱孙子不会说话，啥都懂。她妈也洗衣服，我哄着他玩，玩着玩着，就拽着我，指着他的小被，嘴里‘嘟嘟’地说着，手还往西指。我没明白，问他干啥？急得他‘嗷嗷’叫。他妈妈告诉我，要上姥姥家。”王忠芹听了，也喜笑颜开地说：“是，我们大孙子精着那。”玉家说：“那当然。他好像知道我妈腿不好，从不让我妈抱。”崔桂荣、王忠芹都喜欢地抱着泽瑞亲了一下。泽瑞在奶奶怀里坐了一会儿，又到姥姥怀里坐着玩去了。
崔桂荣与王忠芹一面哄着泽瑞玩，一面唠家常嗑。崔桂荣看着忙碌的玉竹、玉家、玉菊对王忠芹说：“亲家母你有福。”她又瞅瞅玉竹，突然想起来，说：“玉竹，你该去你姑姑家呆些日子。”玉竹明白她的意思，说：“再等两天。”崔桂荣说：“等几天干啥？这两天收拾收拾就走呗。客车也通了。”说着，她又对王忠芹说：“我就欢喜你家这几个姑娘，个个稳重，不像有些姑娘，疯疯癫癫，也不知害羞，跟男的在大街上也敢拉拉扯扯。”王忠芹点头说：“嗯，我这几个姑娘还行，都老实。不会做出格的事。”
两个说着说着，崔桂荣又说起她的四儿媳妇，她叹口气说：“唉，姑娘找女婿，小子找媳妇，都不易呀。一眼看错，一辈子闹心。你说四媳妇，把我们撵出来了，随了你的心了，就消停点呗，还是不行。这不是吗，过年我们老两口被玉梅接去过年了吗，这风珍对西街老刘婆说，玉梅把接我们去她家过年，是图过年亲戚们看我们时送的礼物。你说她说的话气不气人？你不孝顺老人，还不许别人孝顺，在一边指手画脚，说三道四。气死我了，气的玉梅也不轻。玉梅啥时候图东西了？我的姑娘、侄儿、外甥呀，给我拿的东西，玉梅一点没留，都给我们送回住的地方了。”
听了崔桂荣的唠叨，王忠芹也不高兴，但她没有表现出来，只是劝崔桂荣说：“她说的她，你心里有数就行。老刘婆子的嘴谁不知道，藏不住话。风珍对她说就是让她给你传话，气气你们。”崔桂荣说：“是。老朱就说四媳妇是个‘祸害’，以后也不会消停的。”
崔桂荣同王忠芹又唠了一阵儿嗑，她突然想起家里的几只小鸡还没喂，把泽瑞留在李敬祥家，急忙回家喂鸡去了。
此时，苏秀艳也过来了。玉竹姐弟的衣服也洗完了，大家休息，各干各的去了。玉竹拿着书，也没看进去，耳边响着才刚才崔桂荣说的话，心想：“家庭生活也是这样？‘树欲静而风不止’?如果以后我遇到这种事，该怎么处理呢？真该好好考虑考虑。”没等她想出头绪，玉兴、玉甜放学了。他们东西屋跑着笑着，打断了玉竹的思路，她也就不寻思了。
晚饭后，王忠芹对玉竹说：“明天坐客车去你姑家住几天。”玉竹说：“后天吧。我好准备准备。”
