说话玉竹至从去了文韬家串门，两个的恋情从半公开就转到公开。现在不单是文韬去杜志国家找玉竹，玉竹也去程家找文韬了。只要他们俩在一起，程、杜两家都给他们创造单独在一起唠嗑的机会，有时文韬领着玉竹去他们家族中的大爷、叔叔、姑姑、哥嫂家溜跶溜跶。有时同文良、文财、文峰、文富、文娟、文荣、文英等弟弟、妹妹一起说笑，玩游戏。
这天，文韬领着玉竹来到程连旺家，程连旺夫妻并没在家，他们来到杜春梅这屋。杜春梅一见玉竹便笑这说：“玉竹你的牌真大呀。来屯里这么多天，也不来我家坐坐，怕我家炕上有针，扎了你屁股？”
玉竹听人说杜春梅特爱跟人闹笑话，什么诙谐幽默，什么荤的素的，高兴起来，也不分对像，也不分场合，逮啥说啥，一般人招架不了。现在见她上来就闹起笑话来，心里打怵，可是刚来，又不能起身就走，只好硬着头皮坐下。
杜春梅忙端过来一盘瓜子，一盘爆米花让玉竹、文韬吃，又给他们沏茶。玉竹忙阻止道：“大嫂，别忙了，怪麻烦的。”杜春梅说：“不怪，麻烦啥。你轻易不上我家。”说完，她给玉竹、文韬拿杯子倒了茶水，玉竹、文韬忙接来，三个吃着瓜子、爆米花，喝着茶唠嗑。
杜春梅笑嘻嘻地看着玉竹说：“以后常上我家来玩，别装不认识。人都说‘新媳妇上炕，媒人靠墙’。我这个媒人这么快就靠墙啦？”说的玉竹、文韬脸通红，没话回答。杜春梅却“哈哈”大笑起来。玉竹想起身走开，又一想，那样做，杜春梅没面子，就打消了这个念头，只说：“我不会闹笑话，别瞎闹。”
杜春梅却不肯收敛，故意两眼直愣愣地盯了一会儿玉竹的脸说：“哎哟，你长的咋这么俊？怪不得我大兄弟看中了你。我要是男的也得相中你。大眼睛，双眼皮；樱桃小口，美人鼻；杨柳细腰，大长腿。要多俊有多俊，俊的小子见了直了眼，俊的姑娘见了躲起来。”
杜春梅这一套话说下来，听得玉竹忍不住笑起来，也越发地不好意思，又红着脸说：“大嫂，有你这么夸人的吗？像损人。”杜春梅说：“怎么是损人？我是爱你爱不够，才说这套嗑，一般的我不说，这得费我老多精神呢，得吃五斤肥肉膘，才能补回来。”玉竹说：“即然你这么费精神，就别费这个劲啦。”
杜春梅不听，依就荤活满口，弄的玉竹没话回答，只好发出最后通牒说：“大嫂，你再这么说话我就走了。”杜春梅“哈哈”地大笑着，又认真说：“咋的，不习惯？慢慢地就习惯了。上老程家当媳妇先要学会说荤话，不然干吃亏。我这样的算好的，碰见你那几个嫂子试试。”文韬撇着嘴说：“哎呦呦，头一回见你还谦虚起来了。你是头，谁还能越过你。”杜春梅摇摇头说：“既然你嫌我谦虚，还封我是头，那我就不客气了？”文韬忙告饶，摆着手说：“你不是头，你还是谦虚的好。我服你。”杜春梅笑了：“这还差不多。”
三人又说笑了一会儿，玉竹先站起来告辞，杜春梅笑着说：“玉竹是文明人，跟咱这老娘们说不到一块去。”玉竹忙否认：“什么呀，都坐半天了，该回去了。”说着就往外走。杜春梅在她身后说：“弟妹，慢走，外面路滑，让我兄弟搀着你。”玉竹也不敢接茬，忙走了。
玉竹回到杜志国家，对李敬文说：“我可不再去春梅大嫂家了，她的嘴咋那么能说，一套一套的。我是说不过她。”李敬文笑着说：“别说你现在，以后也说不可过她。整个屯子也未必有人能说过她。她来大彪、说黄话都是一流的，我记得前年我们在杜平三叔家门口坐着，老罗头和老罗婆赶车过来，他们跟杜春梅论亲家。看见杜春梅就跟她闹笑话来，一一一那老罗婆闹笑话也是有名的。她说杜春梅‘亲家真多，走哪儿拉拉哪儿，走到这儿，还拉拉了一个亲家’，杜春梅立刻说：‘可不是，这儿亲亲拉拉地哪儿都是，还有两个没拉拉出来，捂白毛了。’说的老罗两口子没词了。”
玉竹只觉得杜春梅说的话可笑，但是不明白她说的话是什么意思，就问李敬文，李敬文只解释说：“骂老罗两口子呗，他们不是白头发了吗。”玉竹知道是骂人话，也就不在深问。
玉竹与文韬在一起，更多的时间是看书。
这天，玉竹去程家找文韬，文韬正在看玉竹的读书笔记，这是文韬送给玉竹的那个日记，玉竹记的全是读书笔记，并没有写情话。
玉竹看了笑着告诉他：“这个曰记本还是你给我的。”文韬笑着说：“你都记这些了，我却没写几个字。当初说好互换，我的却拿不出手。”玉竹笑嗔道“看来你没有把这事当真，弄弄噱头而已。”文韬急得忙解释说：“不是，不是。我真的没时间，对不起了。”玉竹见他着急的样子，笑了：“我知道你比我忙，我只是说笑话。你不是说还写几个字了吗？那就算。”
文韬的脸一红，拿起玉竹的本，指着说：“你记得这篇文章也不错，说的确实好。”玉竹接过看，原来是自己记得那篇题目为《靠不住》的文章。
玉竹、文韬并肩坐着，共同读起来：“靠山吃山，靠水吃水。”靠近山的人要有本领吃山，靠近水的人要有本领吃水。本领大，吃得好，吃得多；本领小，吃得坏，吃得少。靠山，本领大可以开矿，本领小只能打柴。靠水，本领大了行轮船，本领小了捞鱼虾。如果什么本领都没有，还不是“望洋兴叹”。
归根结底，“吃”的是自己的本领，靠山靠水都靠不住，只有自己的本领最真实，你看，“靠”这个字的结构已经明明白白“告”诉你，依赖他人的念头是“非”分之想。
俩人读完，又看玉竹的心得，“我的本领不大，但绝不会“靠”，“靠”是懒惰，是自私，是无廉耻，要不得。”
文韬手指本上的字说：“这篇写的非常好，简捷明了，你的这句“要不得”说的也好。我也是这么想的，不然也不能养羊。养羊也算靠山，比不上开矿，比打柴的收入还是高些。”玉竹说：“开矿、行船的能有几人，多数人还是打鱼打柴，总比有些靠山靠水靠不上，回头靠爹靠娘强。”文韬说：“爹娘不能靠，他们一年比一年老了，干不动了，以后还要靠儿女养老呢。所以人只要到了成年，就要靠自己。”
玉竹叹口气说：“是呀，爸妈把儿女养大不易容，咱们是时候回报他们了。我爸妈更不易容，我家是一帮姑娘，长大能干活，一个个都上人家去了。”文韬安慰她说：“无论到谁家，终究还是他们的姑娘。成了家的人，都有双层父母，一手要托两家。”玉竹说：“话是这么说，现实生活总是不能可自己的心意来。习惯上都是男人娶女人，不是女人娶男人。若是女人娶了男人，都觉得怪怪的。”文韬说：“可不是，如果是男人当了上门女婿，习惯的认为，这个男人家里一定穷，娶不起媳妇。要是把丈人丈母娘接到家里来，说法就一样了，得说这个男人‘行，人义’。”玉竹“咯咯”笑起来“你想得还挺周全呢。”
两人谈的正欢，只见文雷、文嘉、文宁、文莹、广丽、广纯、广琛这几个十岁左右的小孩子跑了进来，叽叽喳喳，屋里顿时开了锅似的。文韬指着一个胖乎乎圆脸的小男孩说：“他是七叔的小儿子，叫文雷。”玉竹问他：“几岁了？”文雷笑嘻嘻说：“十二了。”玉竹说：“跟我家老妹同岁。”文雷白愣着眼睛说：“你老妹是女的，谁跟女的同岁。”说的玉竹忍不住笑起来“这啥理论那？”
玉竹这一笑不要紧，几个小孩嘻笑着都跑了。玉竹、文韬听他们进了上屋，文韬笑着说：“这也忒快了，还没介绍完呢就跑了。”玉竹说：“你们家族人是多，我这几天也没记住谁是谁。”文韬说：“不用急，慢慢就记住了。”说着两人又靠在一起继续看日记。虽知，几个小孩只在上屋只呆了一会儿，就又跑过来，这回他们一进屋，文宁、广琛就首先脱鞋爬上炕。玉竹、文韬只好收起日记本，同他们玩起来。
他们几个也不怕生，抢着跟玉竹说话，文莹，广丽二个小姑娘同玉竹更亲近。玉竹见广丽的头发有点乱，就拿了钱明华的木梳给她梳头，给她编了两根四股的小辫子，文莹见了，好喜欢，也让玉竹给她编，玉竹见她的头发短，没法编，让文韬给找了根毛线绳，截成四段，给文莹扎了四个小刷帚辫，高兴的文莹照着镜子看了好一会儿。
文雷、文嘉两个大点男孩先说：“臭美、臭美。”文宁、广纯、广琛也跟着喊：“臭美、臭美。”气得文莹、广丽撵着文雷、文嘉揍。文雷、文嘉起身跑出屋子没影了。
文韬笑着问广丽：“丽丽，你连叔叔都打？”广丽却满不再乎地说：“谁让他们说我来着。他们还是叔叔呢。”玉竹笑着帮腔说：“就是，哪有叔，说小侄女臭美的。。”
文宁、广琛、广纯在炕琴柜下翻出一副扑克牌，三人玩起来，他们并不会玩，只是模仿大人，出二张出三张，出七出八地乱叫，震的玉竹直捂耳朵。
正乱着，钱明华拿着一块布料进了屋。见了广纯说：“哎哟，小纯那，你妈到处找你呢，你跑这来了。”广纯一面低头摆弄着扑克，一面说：“找就找会儿吧，我玩完这把扑克的。”钱朋华说：“快回去吧，省得你妈着急。玩有什么要紧的。让你二叔送你回去。”
广纯不情愿地下炕穿好鞋，钱明华让文韬把文宁、文莹、广琛、广丽一起送回家，临走，给他们每人衣兜里揣把糖。
文韬去送几个小孩，玉竹便同钱明华说话，问钱明华干什么呢？钱明华指着她才拿的布料说：“头年二喜子给我买块裤料，我没得空做。今天寻思找人给裁好了，自己做。结果人没在家。”玉竹拿过料子看看，一般的布料，想想说：“婶，你要是不嫌弃，我给你做。”钱明华一听，喜出望外。忙说：“太好了，你给我做，我怎么能嫌弃。别看我长这么大年龄，我的针线活并不好，”
说着，给玉竹找来剪子，粉笔。她没有量衣服的卷尺，去邻居家借来一个卷尺。玉竹给钱明华量了尺寸，在布料划好，剪裁出来。然后上缝纫机上缝制起来。
此时，文韬已经回来了。宋丽娟、二大娘王风珠、儿媳刘淑娟、听说玉竹给钱明华做裤子，都过来看。玉竹在缝纫机上干活，她们几人陪在身边同她唠着嗑，钱明华自己忙去了。文韬也跟她忙去了。一块布料，在玉竹手里很快就变成一条新裤子。
王风珠高兴的地说：“看看，玉竹的手多巧。”又指着刘淑娟，宋丽娟说：“你俩得向人家玉竹学习。”宋丽娟说：“咱笨笨的，学也学不会。”刘淑娟没有接话，却要去厕所，一会儿，她回来了，问玉竹会不会裁剪小孩的裤子，玉竹说她一般的裤子都能做，刘淑娟让玉竹给她儿子广琛做条裤子，玉竹答应了。
刘淑娟回家拿来布料并将广琛领来。玉竹又量又裁又缝的忙了起来。王风珠先回家了，宋丽娟也回上屋去了。刘淑娟陪着玉竹坐着，广琛嚷嚷着饿了，她才领着儿子回家。
玉竹做完广琛的裤子，见天色不早了，就去找文韬告诉他回姑姑家了，文韬正在上屋的厨房帮钱朋华做饭，厨房的三个锅同时做着菜，厨房的门开着，香气随着蒸气飘到屋外，飘到了街上。
钱明华、文韬见玉竹要走，忙留她吃饭，玉竹不肯，文富、文寿哥俩过来将她拉进屋，不让她走，玉竹不好再强行离开，只好留下来。玉竹不愿干坐着，跟着钱明华、文韬忙乎起来。
钱明华做了六个菜，小鸡炖蘑菇、猪肉炖酸菜、猪肉炒粉条、大葱炒鸡蛋、肉炒干豆角片、肉炒木耳。端上桌玉竹说：“怎么做这么多菜？”宋丽娟说：“这是专门招待你。”钱明华说：“我们家人多，做少了不够吃，再说这些菜不用现买，都是过年时准备的。”
玉竹在程家吃了第一顿饭，饭后又帮着钱明华收拾了碗筷，坐了一会儿，文韬送她回了杜志国家。
文韬走后，玉竹对李敬文说：“下定决心，定婚前不在他家吃饭，太热情了，不好意思拒绝。”李敬文笑着说：“人家的姑娘找对像，是想法沾光，就咱家人实诚，很怕人家吃亏。你又不想变了，守那个规距显得太死板了。这顿饭你不在他家吃，文韬和他爸妈心里犯嘀咕。老程家都诚心诚意，差不多就行呀。不过你这么早就帮婆婆干活，以后挨累吧。”玉竹说：“都知道我会做针线活，帮这个，帮那个，到婆婆这儿就装不会了，说不过去。”
次日，文韬去杜志国找玉竹，俩人聊了一会儿，玉竹见天气不错，是冬日里的艳阳天，就对文韬说：“应该出去走走。”文韬欣然同意。走出杜志国家院门，来到街上，文韬问玉竹：“咱去哪儿玩去？”玉竹说：“咱今天谁家也不去，就溜大街，走到东山，在溜达回来。”
两人快速走出屯子，屯外依就白雪皑皑，苍茫一色。他们走的路是芍药屯.通往兴隆街里的小路，近，但要翻过东山的大长坡。
两人顺着路说说笑笑走着，路上的雪经过人踩马踏车压，变得瓷实了，滑滑的，好像走在冰上。他俩一呲一滑地走着，半天才走到东山坡下。这里路南是一片杂树林，坡下甸子上长着榆树、柳树、杨树，再往坡上是柞树、桦树。路北却是一大片荒坡，。
玉竹指着荒坡说：“跟我家后山似的，挺长的山坡，一棵树也没有。要是包下来栽树，二十年后也是一笔不小的收入。”文韬说：“好是好，就是见效慢，不好管理。不如养羊养牛来的快。”
玉竹说：“这可不一定，看你栽什么树。我家就注重栽树，我爸是这么安排的，栽一部分果树，三、四见效，马上能用在生活上，栽一部分杨树，十年后见效，我爸妈养老用，栽一部分松树，三、四十年后见效，我们姐妹养老用。”说完，玉竹自豪地问文韬：“怎么样？我爸安排的几代人都受益吧。这叫‘前人栽树，后人乘凉’。”
文韬当然是赞许有加，说：“大爷安排的太好了，非常合理，看来换了思路想问题，情况都大不一样。说的我都动心了，等以后我要来个双管齐下，即养殖又种植。不过，我现在不想养羊了，等以后把羊卖了养牛。”
玉竹不解，问为什么？文韬说：“羊没有牛好放。羊吃草喜欢走着吃，满山跑，放羊的人得不停地跟着它走，累人。牛吃草时慢悠悠的走不快。放的人半天不看它，它也跑不远。”玉竹说：“这个事我还真不懂，只是我爸不喜欢养殖，说风险太大，一旦有灾有病糟踏了，家底薄的损失不起。”文韬说：“只要精心，防疫工作做好不要紧。张舅家养牛养羊多少年了，收入相当不错。”玉竹说：“说的也是。”
边说边走，玉竹、文韬来到山顶，向东看，兴隆镇就在山脚下不远处，文韬邀请玉竹去街里转转。玉竹居然同意了。
他们走到街里感觉没有可去的地方，只能到各个商店里看看。玉竹回悔了，要回去，文韬拉着她，不让她走，一定要给她买点东西表心意，玉竹想想就同意。
玉竹、文韬来到卖饰品的小商店。玉竹只选择了一件名叫《一帆风顺》金色的小帆船摆件。文韬不满足，一定要再送玉竹几件，玉竹说什么也不肯，文韬只好作罢。两人说说笑笑回芍药屯了。
