红雾涌现的一刹，朱九心头骤然一惊，只觉眼前一团漆黑，身体疾速下沉，仿佛坠入百丈深潭一般，重压如山岳般轰然临身，意识被瞬间冰冻，手脚也无法移动半点。
在漆黑与重压之下，耳边只有自己粗重的喘息声。
不知过了多久，漆黑之中蓦然多出几个光点，摇摇晃晃的，由远及近。
这些光点来的极快，数息之间，便呼啸而至，朱九耳边传来一阵尖锐的鸣啸，继而是一片极为刺目的白光，朱九的耳边再次恢复寂静，喘息声再次传入耳中。
“咚咚”“咚咚”一阵微弱的心跳声夹杂在喘息声中，不断击打着朱九的脑海。
他感到脑中一阵刺痛，似乎有个什么东西在哪里扎下了根。
不知过了多久，当朱九完全清醒过来时，才愕然发现，前面的铁片上已经多了一只病恹恹，耷拉者脑袋的白毛怪鸟。
这鸟只有巴掌大小，羽毛稀疏，有的地方还露着粉红的皮肉，鸟腿细长，唯一有些特别的地方就是它的鸟喙，金黄色，细长而弯，平添几分神武。
这只鸟神情冷漠异常，冷冷地盯着朱九。
朱九也看着这只突然出现的怪鸟，脑海中闪现着刚才经历的诡异一幕，心中有几分不安。
清凉透彻的风拂过平原，吹过河水，朱九紧绷的身心一阵松弛，极度的疲惫毫无征兆地袭来，他倒在河边，沉沉地睡去。
入夜，朱九被冻醒，河边的夜空明显比埋骨地的夜空清亮、透彻的多，点点星光就像无数亮晶晶的宝石镶满天空，红的，蓝的，紫的，仿佛抬手就能鞠下一捧。
朱九顺着河流折而北行，这样到达东北方的大蟒山脉可能会慢一些，但可以最大限度地接近水源地，水有时候就是命。
走在清冷寂静的夜色中，脚下传来沙沙的轻响，朱九时不时想着那只奇怪的鸟儿，只是一连几天，它再也没有出现，看样子是真的睡着了。
朱九沿河一路向北，渐渐地，岸边再也见不到青草，河里的碎冰却越来越多，并逐渐向河心蔓延，直到有一天，朱九所看到的河面已被完全冰封。
这些日子那只奇怪的白鸟再也没有出现。
朱九也数次尝试和怪鸟小白说话，可都没有半点回应，只好默默赶路，不再去理会它。
向北而行已经接近五天，冰冷的寒风已经带上几分刀剑的凌厉，割的皮肤生疼。
朱九的脚被冻得开裂，血水还没来得及流出就被冻结在脚面的皮肤上，他不得不走一段路就停下来搓搓脚，免得还没到家，脚已经被冻得废掉。
埋骨地的两年带给朱九太多的变化，如果说十四岁之前的朱九只是村庄里一个嬉戏打闹的顽童，那么现在的朱九已经真切地见识了世间的残酷，甚至比普通人见识到的要深刻许多，残酷许多！
因为他手上已经沾满了粘稠的鲜血，这是怎么洗都洗不掉的。
正是这些血，让他的心智变的成熟。
日复一日的跋涉中，朱九心头有几个疑问也越来越强烈，这几个疑问让他感到不安。
逃出埋骨地以来，已经将近二十五天，为何半个人影都没有看到？如果这路途如此安宁，为何那些老兵和尸蝗们对这一片地域充满恐惧？阿牛说的恶鬼又从何来？种种疑问盘旋脑海，挥之不去。
这天正午，朱九静静地站在河边，极目远眺：大河从他的脚下缓缓转了个大弯，由北转而向西，然后笔直地直插西方天地交接处，朱九估算着自己走过的路途，大蟒山脉应该就在东方或者再偏北一些，想来偏差已经不大，是时候向东走了。
朱九将几个水袋装满，除了一路背在背上风干的鱼干，他又凿开冰层捉上几条新鲜的大鱼，去鳞去骨，把鱼肉剔了下来。
朱九将两把剑牢牢地缚在腰间，剑是一长一短，长的一把是用刀磨出来的，刀把剑身，感觉有点不伦不类，但剑是用来杀人的，好用就行，朱九试了试轻重，居然非常合手！
