众下人颤颤巍巍，不敢反驳，有个胆大的道：“小姐，这话我们也是听别人说的，并不是自个儿编造的呀！”
“听何人所说！如实招来。若是不说，按同罪论处，一律移交京兆府衙！”
听见柳维襄竟如此动怒，众下人忙不迭的和盘托出：“奴才是听阿四说的！”
“奴才是听王三说的！”那名叫阿四的人见有人举报自己，便赶紧将自己所知道的说出。
“奴才是听林儿说的！”“奴婢是听巧儿说的！”“......”“......”
一番你推我，我推你之下，终于将最先挑起话头儿之人找出，原来是那日为难乔樛藟的门房-赵家老八。
躲在人群最后的赵老八，原本就已经心虚的很，还来不起想推托给谁，便听见有人提起自己的名字，顾不得规矩，一个箭步便冲到柳维襄脚边，跪下磕头道：“小姐，小姐！奴才不是故意的！奴才只是一时鬼迷心窍！”
柳维襄却不理会赵老八的求饶，只淡淡说了一句：“若是杀人放火也说一句鬼迷心窍，是否也可以躲过官司？”便转身回了自己院子。
赵老八被京兆府衙的人带走了，罪名是诬告朝廷命官，发配宁古塔。
自那以后，乔樛藟便搬离尚书府，尚书大人知道此事后还特意登门想将乔樛藟请回，可乔樛藟却说：“此事无关他人，是小生自己不愿回去，还望先生体谅。”
尚书大人见他如此坚定不移，也只好随他去。
又过一月，科考已过，到了放榜的日子，乔樛藟不负众望，考取榜首，殿试也拔得头筹。乔樛藟得了状元，第一件事便是收拾行囊回乡接母亲进京，却不料母亲得了重病，全靠乡亲父老救济才挨过鬼门关。
待乔樛藟接回母亲，已过了玄玉七年，京城变了一副模样。
玄玉八年，腊月，戌时，尚书府后院
“小姐，明日便是选秀，您早些歇息吧。”羽儿明白，那深宫是吃人不吐骨头的妖怪，因此她也不希望自家小姐通过选秀，在她看来，新科状元乔樛藟便是她心中未来姑爷的模样。
第二日，柳维襄乘着软娇进了宫门，迎她的是宫里的老嬷嬷，知晓她是尚书府的千金十分欢喜，又是交代规矩又是告知禁忌，似乎想着巴结她。
老嬷嬷说的话，柳维襄听得仔细，并非想入宫，而是想着如何能体面的通不过选秀。
“柳小姐？您听见老奴的话了么？”老嬷嬷见柳维襄一言不发，便出声提醒。
“是，都记下了。”
“诶，那便好。若是柳小姐日后进了宫成了小主，可莫忘了嬷嬷。”老嬷嬷笑开了，脸上的褶子像菊花一般。
见她那副样子，柳维襄觉着好笑，也跟着一同笑了出来。
远处一男子将此景瞧了去，转身便向上书房走去。
上书房
“皇兄，皇兄，今日你可要输给臣弟了。”大太监还未来及通报，那男子便兴冲冲进了上书房。
见男子进来，座上的圣主皇帝挥挥手让大太监退下，便对男子说道：“十三，你如今都过了二十了吧，怎的还如此莽撞。若是父皇在世，定要治你的罪。”
“皇兄恕罪，臣弟实在是为皇兄着急呀。”
“奥~你倒是说说，你急什么。”
“前些日子，皇兄与臣弟的赌约还作数吗？”
