戌时一刻
永华宫
“琳琅，你往家里传个口信，让舅舅找几个谋士，此事还需舅舅出手相助。”淑妃对着自己的陪嫁丫鬟琳琅吩咐道。
“娘娘，德妃所说，当真可信么？”琳琅在宫中年份不断，再加上淑妃出嫁王府后一直由她伺候，是见惯了后宫争来夺去的手段，此刻若真信了德妃，恐怕事发后，自家主子脱不了干系。
“此事自然不可全信，可德妃所说言之凿凿，也不可不信，她说的不错，斩草定要除根，若将来太后真要将乔红叶送上陛下的龙床，本宫再想做什么，便没那么简单了。”
“可娘娘何须将自己陷入其中，将此事推托给德妃，岂不两全其美？”
“本宫就是要来个一箭双雕！”说罢，淑妃摘下发间配着的红玉髓发簪，一副志在必得的模样。
“奴婢不明白。”琳琅见她如此，并不明白。
“德妃不是说了么，本宫出谋划策，她来尽职尽责。本宫就是要将乔红叶送入死牢，再将此事一律推托到德妃身上。”说罢对着手中的红玉髓发簪愣了愣神，又道：“你传信时务必叮嘱舅舅，此事切不可张扬。”
“是！奴婢记下了。”
于此同时，朝乐宫内
桃蓁正伺候德妃梳洗，才卸下额间花钿，德妃慢悠悠出声：“你说，淑妃此刻在做什么。”
虽是询问，话语间却不带一分疑问，桃蓁见德妃如此，知她心中自有思量，只笑了笑道：“恕奴婢愚钝，奴婢不知。”
“呵。”德妃轻笑了笑，道：“本宫猜，她此刻正派人传话到尚书府。”
白日德妃、淑妃二人商议时并未将桃蓁带在身边，所以桃蓁此刻有些不明所以，露出一个疑惑的表情。
德妃透过铜镜瞧见桃蓁的神情，道：“今日本宫送给她一个消息，乔红叶由太后娘娘做主派去协助京兆府尹张铎破案。”
“此事……奴婢也略有耳闻，只是不明白娘娘的意思。”
“本宫告诉淑妃，此事便是太后在向陛下示好，若是往后陛下想纳了乔红叶，想必太后定不会多加阻拦。”
“原来如此，奴婢愚钝了。”卸下德妃发间珠钗，桃蓁又道：“可奴婢还是不明白娘娘的用意。”
“淑妃自入宫以来，愈发骄纵，她娘舅家得势后害了多少人，咱们心中都清楚，若此事由她处置，本宫便算是有了她的把柄，往后后宫不就由咱们做主了么。”
“奴婢明白了。”桃蓁手执桃木梳，为德妃细细打理青丝，却理出几丝白发，忙掩藏好，匆匆开口：“可若是淑妃倒打一耙，娘娘恐得不偿失。”
“其中利害，本宫自然知晓。”轻抚起自己的秀发，德妃轻叹一口气：“可本宫老了，二皇子自小便是体弱多病，五皇子尚年幼，四公主虽快到了及笄之年，可她的婚事由不得本宫做主，如今北边浔阳城大有进犯我圣域之意，想必陛下早有将四公主指婚给哪位将军之意。本宫身为人母，怎能不为他们的未来做打算。”
“可此举风险太大，若淑妃咬死娘娘参与其中，那后果……”
