导读
中学教育在当时是人生的重要阶段，因为除了少数继续接受高等教育的人，当时大部分的中学学生都将马上步入社会，他们的责任意识、个人修为和常识的积累将在社会上加以检验，随时面临社会的淘洗。
（一）中等学生之幸福及责任
中等学生云者，较小学学生高一级之谓也。其别有三：曰中学校学生；曰师范学校学生；曰甲、乙种实业学校学生。吾国教育，未臻发达，中等学校为数殊鲜。综计之，中学不过三四百，师范不过百余，甲、乙种实业学校，则仅七十余而已。平均每校二三百人，总计不足二十万。夫吾国人口四万万，青年子弟，当在四千万以上，而肄业于中等学校者，不足其二百分之一，岂不大可哀哉！而诸君竟出类拔萃，不为彼二百分之一百九十九，而为此之一分，其境遇之可喜，责任之重大，更何待言。吾愿诸君念此而自警惕也。
抑更有进者，中等学校学生，大率为中流以上之子弟。下焉者，虽天资、学力均可优为，而因经济之关系，势不能不望洋兴叹。卒业之后，在中学生，或进受高等教育，蔚为国家之栋梁，或出而应世，执中流以上之业务；在师范学生，则教育儿童，为将来国民之导师；在实业学生，则各就其所习专门之技术，从事实业。小之为一家糊口，大之殖国家之富力，较之未受中等教育者，相去奚啻霄壤。吾非谓未受中等教育者，不能具学识而膺上等职务也。特一则恃数载教育之力，一则恃多年奋斗之功，一则尽人皆可跂及，一则非才智毅力卓绝者，不克出人头地。其难易岂可言语形容哉！诸君得父兄庇荫，免为其难，仅恃数年肄业之力，遂能在社会上执中等以上之职务。其境遇之可喜，责任之重大，复何待言。吾愿诸君念此而自警惕也。
国家之成立，必有一种人为其中坚。吾国昔时之中坚在士，昔圣先贤之所立言，皆为士而发。政治上、社会上种种重要职务，皆为士所任。迨至晚近，政治上、社会上之事权，无一不在秀才、举人、进士、翰林之手。其非秀才、举人、进士、翰林者，尚须捐一监生以为进身之阶。僻小之县，一秀才、监生，均可顶戴辉煌，俨然绅士。其非焉者，虽巨富大贾，不能厕身于士夫之林也。新教育兴，旧制斯废。其为国家之中坚者，须具普通之学识能力。其具此能力者，以中等学生为最易而最多。他日国家社会，将以中等学生为之中坚，可断言也。嗟乎诸君，果如何方可自淑其身，而达此国家社会中坚之目的乎？
（二）人格之修养
立身社会之上，非有高尚之道德，康健之身体，则不能得社会之信用，耐心身之劳苦，而一事不能为，一业不能就，遑云国家社会之中坚哉。英吉利之教育，以养成人格为第一义，诚知所先务也。近年学校渐兴，教科亦有进步，然注意于灌输智能者多，注意于养成人格者少。殊不知，道德沦丧即使学贯天人，亦毫无价值。其才与学，不过以为济奸作伪之资料，害社会国家以害一己而已。况我国风俗，崇尚品行，文人无行，自古鄙之。言忠信，行笃敬，虽曰未学，亦可谓之学矣。故必智德兼全，始可谓之完人。苟不能者，宁德胜于智。盖德胜于智，尚不失为谨饬之流，虽不能膺大任，冀大发展，而谨守固有余也。若智胜于德，其不流于邪僻者鲜矣！且德本于天性，谨守而善充之，无人不可为君子。智识须视天资，其能不能，与夫造至何种地步，均有限制，非如德之身体力行，其权操诸一己之心性也。品性高尚，复尽己之力以求智识，则大成小成，均可立身。舍德而言智，德固失矣，智之成就与否，尚在不可知之列。即使其能成为上智，而根本既失，亦不足取。况学问之成，原于勤勉，而非中心有主，无愧屋漏，虽曰勤勉，亦有所不能哉。是德又为智之本矣。嗟乎诸君，学生之求学，固为求智识，然一经堕落，不惟为名教罪人，为社会不齿，即所欲求之学识，亦扫地尽矣。谓余不信，请诸君拭目以观。彼道德堕落之学生，学识迈人者有几？徒见个人身败名裂，家庭受其累，社会蒙其害而已。吾言至此，吾不禁为我青年前途危，尤为我国家社会前途悲也。
青年多病，论者或谓其由于功课之太重，勤勉之过度，以吾所闻，则均非是。质言之，青年之多病，均酒色二字为之。他种青年，非无溺于酒色者，然以劳力不劳心之故，其弊尚轻。若夫学生社会，平时既以酒色戕贼其身体，考试之时，复临渴掘井，深夜不眠，于是危及生命，或成废疾。即不尔者，亦复神志昏丧，考竣之后，学课随忘。嗟乎诸君，诸君幸有贤父兄，令其求学，复得种种机遇，以成其为中等学生，肩将来国家社会中坚之重任。而乃如此，试问子职何在，国家之义务又何在？即使诸君不知父母之劬劳，不知国家为何物，宁独不为一己计乎？道德高尚，心身泰然，可以立身，可以求学，可以康强，可以长寿。反是则为身败名裂，为学问荒疏，为疾病，为夭折。何去何从，何取何舍，三尺童子，亦知辨别，讵诸君而不知乎？吾敢决其不然也。然则诸君何以多数如是，曰其病根所在，不外贪一时之安乐，昵匪人之友朋而已。彼堕落之辈，当其为不道德之行为时，中心曷尝不知其为非，曷尝不受良心之裁判。而泚盈于颡，其所以终致堕落者，则一时不能自制其欲念，与夫匪友之怂恿而已。余敢敬为诸君告曰，诸君苟欲不堕落，必须时时制止其欲念，交益友而远损友。如道德之心尚不能完全制止其欲念，则运动以劳其筋骨，冷水浴以清其脑筋，固其体肤，不阅无益之书，不临非礼之地。苟能如是，吾可决其必不堕落。不惟不堕落，且可决其能成大器也。诸君勉乎哉！
（三）常识之涵养
中等学生，果需如何之学问乎？实今日众议纷纭、莫衷一是之问题也，吾不暇细加讨论。且法令、校章俱在，主校事者循而行之，学生循而受之，即有论列，亦非学生所能自主也。吾今所欲言者，即中等学生常识如何涵养而已。
常识之重要，近世学者，类能言之。大别为二：曰自然界之常识，曰人事界之常识。日月地之运行，风云雷雨之变化，动植矿之形态，人体生理之组织，均自然界之常识也。古代无此种智识，故孔子曰：“迅雷疾风必变。”以及日月蚀之救护，旱潦之祈祷，乡村愚民更淫祀以求福，数千年来率行不悟。而科举时代之极弊，驯至子弟不辨菽麦，遑云其他。此非无自然界常识之铁证乎？友朋社会之交际，婚丧葬祭之礼仪，物价之高低，舟车之交通，议员如何选举，租税如何完纳，书札如何缮写，邮电如何寄发，均人事界之常识也。吾国学生，仅知读书，于此种知识不甚留意。驯至一出校门，茫然无所措手足，置身社会，多遭失败。究其原因，由于学问不足者，固亦有之，而大半均由于无常识也。
常识与学问，似同而实不同。涵养常识与研究学问，更似同而实不同。今举例以明之。作出拟电之文字，出于学问者也。其格式称谓，以及措词之轻重，寄发之手续，则仅恃学问必不能行，非有常识不可矣。换言之，学问之为物，偏于理论或技术。常识之为物，偏于实际及应用者也。惟其如是，故学问可通于环球，常识必切于本国。惟其如是，故学问可求之异邦，常识必求之本国。非然者，学问即高，其如不适何！（童年留学外洋，归国恒不适用者，即此故也。）
涵养常识，随在皆可为之，殊无一定之方法。吾今略举数端，不过助诸君入手而已。
（一）多阅书报也。寻常阅书，固可助学问之研究，然其对于养成常识之价值，实高于学问方面。所阅之书，如科学小册子、文学丛书及处世修养、传记、游记、笔记等，均极有裨益。日用文件尺牍等，为应世第一武器，尤不可忽。杂志、日报应选阅二三种，须自首至尾，悉心读之，即广告亦不可忽。尤当注意者为杂志之论文及日报之长篇记事。不可仅阅电报、杂记及有趣文字。（电报取其迅速，已入世者，最应注意。学生以明事之首尾为贵，故长篇记事，最为重要。）
（二）多游历而注意观察也。知识之养成，多由耳目输入。然百闻不如一见，目之效用，实远过于耳。观书用目，尚为间接，不如直接观察之有益。最好三五同学出外游历，始而本城镇，渐及乡村，渐及地方。沿途所见事物，留心观察，归而记之，或加以批评。记毕，彼此交换阅看，以见各人所见之深浅，批评之当否。此举于自然界、人事界均有大效。苟能行以岁月，将来入世，自无扞格之虞矣。
（三）留意师长及名人之谈话也。此举亦极有效，但须辨别其是非，明了其用意。如系有为而发者，尤须研究其原因。
（四）多赴讲演会、游艺会也。此举有三益：听名人之讲演，观他人之成绩，可以裨我见闻，一也；见他人交际情形，可以研究交际之道，二也；可多得朋友，且可多见名人学者，三也。
此外方法，不胜枚举，要在自己留意而已。吾见中等学生多矣，即吾局职员、学习员中，出身于中等学校者，亦非少数。其最多数之缺点，不在学问之不足，而在常识之不完，即吾国旧日所谓阅历太浅也。然阅历之深浅，视历事之多少。其一方面增进经验，一方面增进常识。然非先有常识，则经验决不如有常识者之精深。何如于学生时代，涵养充足，他日出而问世，既可以减少失败，且可于同一时日之中，得深于他人之经验。是予所厚望于诸君者也。
1918年
