凝霜城。
杨萧背着一个雪狼皮缝制的兽皮袋，来到英灵殿旁不远的“老洪符纹店”。
刚进门，店主便注意到了他：“杨萧，来了啊！”
“嗯，洪叔。”杨萧将身上的兽皮袋放到柜台上：“这是这几天采到的材料。”
店主洪叔，是一位六十来岁的老人，岁月在他的身上留下了细密的皱纹和花白的头发。
洪叔打开兽皮袋，眼神微亮：“这么多琉璃露、冰蚜砂！你去寒风山了？”
杨萧得意一笑：“嗯！”
琉璃露，状似琉璃，实则为寒冰结露所成，凝结为一粒粒泪珠状的晶体。
冰蚜砂，则是一种名为冰蚜的蚜虫所分泌的蜜蜡，在极寒之下冻结，如同细砂。
这两种材料，都是符纹、丹药常用的三星材料，价值不斐，在整个凝霜城方圆百余里，也仅有寒风山盛产。不过寒风山冰峰万刃、极为陡峭，冬季危险异常，既便很多三星源力的采集者，在冬季也只能望峰兴叹。
“真是厉害，等你觉醒英灵之后，肯定能和你爷爷一样。”洪叔赞叹两句，从柜台内数出十来枚金币：“琉璃露、冰蚜砂现在稀缺，给你算十五金币。”
“谢谢洪叔。”杨萧将金币收好：“洪叔，我先走了，还得去给素素买药。”
说完，杨萧转身欲走。
“等等！”洪叔突然叫住杨萧。
杨萧回头：“洪叔，还有什么事吗？”
洪叔道：“江家这两天在招募采集者，听说佣金很高，甚至愿意付出七星以上的酬劳。”
“七星？”杨萧惊讶出声。
“是的。”洪叔点头：“你可以去试试。”
“好，我这就去。”杨萧向洪叔道了声谢，激动的往店外快步走去。
七星酬劳，这在凝霜城可是非常罕见的事情。也不知道江家要发布什么采集委托，如果真的愿意付出七星酬劳，说不定素素就有救了。
想至此处，杨萧加快脚步往江家赶去。
凝霜城江家、王家、赵家、陈家，掌控着整个凝霜城符纹、符器等产业，并称四大家族。不过，江家独占凝霜城过半符纹市场，江家老祖江万流的修为更是高达七星源力巅峰，整体实力远超其余三家。以江家的财力，拿出七星酬劳自然不在话下。
来到城东，远远的就见一大群人正从江家堡大门出来，其中有好些凝霜城有名的采集者，想来应该也是前来应招，杨萧立即向江家大门走去。
“站住！”
大门前的护卫拦住杨萧：“江家重地，闲人免进！”
“我是来应招的采集者。”杨萧答道。
“采集者？”护卫上下打量着杨萧。
采集者，是大陆最常见的职业之一，依靠采集符纹、丹药和符器所需的材料为生，经常出入各种凶险之地。杨萧虽然身材壮实，但看年龄也就十五六岁的样子，在护卫看来，这样的少年既便是采集者，也只能采集些普通材料，根本达不到这次招募的标准。
护卫摇头，好心提醒：“小兄弟，这次的任务非常困难，你就别来碰运气了。”
“困难？”杨萧眉头一皱凑了过去：“护卫大哥，我是杨家寨杨九爷的孙子，这次究竟是什么任务？”
一听杨萧竟然是杨九爷的孙子，护卫立即肃然起敬：“原来你是杨九爷的孙子，哪倒可以去试一试，跟我来。”
杨家寨杨九爷，凝霜城最有名的采集者，在整个凝霜城只有杨九爷能采集七星以上材料。这样的人物，别说只是江家堡的一个护卫，就算是江家老祖江万流见了，也会给以相应的敬意。
护卫立即给杨萧引路。
很快，在护卫的引领下，杨萧进入江家堡。
只见江家堡内，楼宇层叠连成一片，门径纵横如同迷宫，比起杨家寨来不知宽广几百倍。杨萧完全如同刘姥姥进了大观园，好奇的四处打量。
这时，一队盔甲鲜明的巡逻护卫从前方经过，杨萧好奇的向引路护卫问道：“护卫大哥，那就是飞雪卫？”
“不是。”护卫一笑：“这只是普通护卫，飞雪卫都在内堡。”
杨萧有些惊讶：“我看他们都是三星源武士吧？竟然只是普通护卫？”
护卫自豪的挺直胸膛：“那是当然，我们江家飞雪卫，最低标准也得四星源力！”
“四星！”杨萧吸了一口凉气。
大陆武者，依据源力共分十二星，但多数人终其一生，也只能停留在三星水准。比如杨萧所在的杨家寨，护卫队长杨海已经四十有余，也才三星源力。但身为杨家寨第一高手的杨海，在江家堡竟然连加入“飞雪卫”的资格都没有！
“难怪江家能独霸凝霜城，果然厉害！”杨萧暗叹一声。
这时，引路的护卫大哥出声：“我们到了。”
杨萧抬头，发现不知不觉间，已经来到了一个不大的演武场。
演武场上，一名身披白色狐裘，面容娇好，亭亭玉立，年约十八的美貌少女，正在一名老者的陪同下准备离开。
“大小姐。”护卫恭敬的呼了一声。
那名美貌少女停下脚步回过头来：“江涛，有什么事吗？”
少女，正是江家长女江秋雪，十岁觉醒无双英灵“月娥”，十八岁修至五星源力，是凝霜城年轻一代天才之首！跟在江秋雪身旁的老者，则是江家的管家，江承。
引路护卫恭敬禀报道：“这位杨兄弟是杨家寨杨九爷的孙子，前来应征采集任务。”
“喔。”江秋雪面露异色看向杨萧：“你就是杨萧？十二岁徒手登上黑石崖的杨萧？”
虽然和自己爷爷杨九爷的成就没办法比，但杨萧在凝霜城附近还是有些名气，早在三年前，年仅十二岁的杨萧就徒手攀上黑石崖采得三星材料“光秘玉”，打破黑石崖的攀登记录，一时响誉凝霜城方圆百里。
想不到连江家大小姐江秋雪也听过这件事，杨萧点头：
“是的。”
江秋雪眼神微亮，打量了杨萧一眼面露异色：“你还没觉醒英灵？”
“是的。”杨萧苦笑了一下。
英灵，是大陆先古伟人留下的智慧传承。大陆子民，无论富贵贫贱，在年满十岁之后均可于觉醒日参加英灵殿举行的觉醒仪式，获得先古伟人的传承成为觉醒者。觉醒者除了会获得先古伟人的知识传承，还能开启源力修行之路。
可以说，未觉醒者与觉醒者之间，无论是知识智慧还是身体素质都完全不在一个层次。
黑石崖是凝霜城西面两百余里群山中的一处峭壁，以出产三星材料“光秘玉”闻名，高达千余米，终年布满坚冰，对于三星源武士来说也极为凶险，而杨萧竟以未觉醒之身，十二岁的年龄就成功攀登。
江秋雪异常惊讶：“你没觉醒英灵，竟然也能攀上黑石崖？”
杨萧一笑：“因为我力气特别大，虽然还没觉醒英灵，不过我的力量已经与普通三星源武士相当。”
“原来如此。”江秋雪明白过来。
大陆尚武，民风彪悍，确实有人天赋怪力，这样说来杨萧能登上黑石崖倒能解释了。
想到此处，江秋雪问道：“你有把握下血崖吗？”
血崖！
听到这两个字，杨萧面色微变。
永冻之地，冰雪覆盖，奇峰密布，沟壑丛生，有很多凶险的地方既便是六星、七星的源武士也不敢轻入，而距凝霜城百余里的血崖就是其中之一。数百年来，永冻之地几乎所有的凶地都已被人征服，但唯有血崖无人生还，甚至在二十四年前，连九星高手柳玉刀都葬身其中！
九星高手，在永冻之地可是位居顶尖，不超双手之数。
听闻任务目标在血崖，杨萧有些凝重起来：“你们要采集冰灵花？”
江秋雪并没回答，而是再次问道：“你有把握下血崖吗？”
杨萧犹豫了片刻，最后咬牙：“有！”
冰灵花，八星材料，是制作八星冰系符纹和符武的材料之一，价值连城。据目前所知，冰灵花只在血崖之下出现过，这也是数百年来，明知血崖凶险却依然有无数人趋之若鹜的原因。不过，整个永冻之地，也只在千余年前出现过一株冰灵花，而那株冰灵花铸就了一件赫赫有名的符武“冰神弓”，高达十星！寒霜帝国的镇国之宝！
虽然冰灵花的价值肯定不及“冰神弓”的十之一二，但至少能够买下半个江家，难怪江家愿意付出七星以上的酬劳。
江秋雪直视杨萧：“你要知道血崖的凶险，就连九星高手都无法脱身。”
“那是我的事。”既然做出决定，杨萧不再犹豫：“你们只要准备好我需要的酬劳就行了。”
“你要什么？”江秋雪问道。
没有任何考虑，杨萧回道：“我要一枚九窍丹。”
江秋雪微微皱眉略，随后点头：“好，如果你真能采到冰灵花，没问题。”
“小姐……”江秋雪身后的管家江承面色微变。
江秋雪向江承摇了摇头，看向杨萧等待回复。
“一言为定。”杨萧点头。
“五日之后出发。”江秋雪给杨萧约定了时间。
杨萧离开后，江承立即上前：“小姐，这杨萧根本不是觉醒者……”
“我明白。”江秋雪摇头：“不过，他爷爷是杨九爷，说不定他真的能采到冰灵花。”
江承皱了皱眉：“既便如此，九窍丹也有些太过贵重了，可是八星……”
江秋雪叹了口气：“九窍丹再贵重还可以买到，但爷爷需要的补天丹，丹王只愿意与冰灵花交换。没有了爷爷，江家会连一个小族都不如，就算倾尽家产，也必须换到补天丹。”
江秋雪说完，举步往内堡方向走去。
