秦和率着秦家数人自雅风酒楼脱险，一路南下。
几名秦家弟子手腕被伤，需要尽快找到郎中前来医治。秦和心中思绪翻滚，他领命来到桂阳，就是为了杀掉无痕。原本他以为，区区一个少年，再如何厉害，也不可能逃出自己手心。
可几番交手，他发现自己低估了对手。于是便想到与同样和无痕、莫歌等人有不共戴天之仇的快刀门合作。最终却在铁铮的蛊惑下，三家联手，在雅风酒楼设下鸿门宴。
他虽然知道，铁铮的目的是残图，于是三人商定，先利用秦、刘两家施加压力，逼迫无痕说出残图线索的秘密，然后三人联手将这几名少年诛杀。这计划原本是天衣无缝，谅他们几个年轻晚辈也不可能逃出他们精心布下的局。
可万万没想到，半路杀出个玉面罗刹，铁铮也临阵反戈，刘一刀惨死，以至于一个完美计划功败垂成。
若不是乾坤霹雳掌焦乾突然赶到，自己已经交代在雅风酒楼了。
他心中在恨，他恨铁铮的出尔反尔，也在悔，悔和铁铮这样的小人合作，同时也在悲，悲刘一刀因此而丧命。
他想起焦乾，他没有想明白，焦乾为什么要救自己。他也没有想明白，一个明明死了几十年的人怎么会突然冒出来。
月色凄冷，洒在寂寞山路上，荒凉树林中，越发的让人觉得寒冷。
看来，凭自己所带来的这些人，想要杀那少年，着实困难，自己究竟该不该回岭南，禀明侯爷，让他加派人手，再图报仇之事？
正在惆怅间，骤然看到月色下，一条人影自江岸飞驰而来，自几个起落便落在了他的面前不足三丈处。
这人黑色披风，高大威猛，只是脸上带着一张惨白色的娃娃笑脸面具，在月色下更加的惨白瘆人。
这人，赫然便是在雅风酒楼出手救下他的焦乾。
他先是一愣，继而抱拳道：”承蒙前辈相救，秦某感激不尽！前辈若有所需，便请对秦某直言！秦某回到岭南，定备上厚礼前来，以感谢前辈之恩。“焦乾冷哼一声道：”岭南秦家果真财大气粗，却不知能答谢我多少金银？“秦和道：”万两金银，自不在话下！前辈若不满意，尽管开口。秦家定全力满足前辈要求。”
焦乾轻声冷笑道：“笑话，你当天下之人都爱那黄白之物？”
秦和道：“那前辈拦住秦某去路，却是为何？”
“老夫救你们，并非图你什么金银。但你们就这样回岭南，却也不行。”
“为何？”
“你们必须听我号令，蛰伏桂阳，到时老夫自有任务交给你们。”
“我为什么要听你的？”
焦乾缓缓走近几步，说道：“因为我手上有你秦家想知道的消息。”
“消息？我秦家现在唯一要做的就是诛杀无痕，为我家小侯爷报仇！至于其他的什么消息，都一文不值！”
“好，如果你们不想知道你们的小侯爷是生是死，那么你们就回去，从此桥归桥、路归路，我们两不相欠！”
秦和心中一惊，骤然上前两步，抱拳道：“前辈刚才说什么？”
“我想，我已经说得够清楚了吧？”
“前辈果真知道小侯爷的下落？”
“信不信由你，你若信便留下，不信便回去。”
秦和心中念头转动，他不知道焦乾所说的是真是假，如果此次桂阳之行没有杀得了无痕，但找到了小侯爷的下落，也算是能交差了。
他沉思片刻，说道：“好，我留下。”
“慢着，就算你留下，老夫也还有三个条件。”
“前辈请说。”
“第一，你们所有在桂阳的秦家人必须全部留下，不得有人回岭南通风报信！第二，你们暂时不能抛头露面，在没有接到老夫的指令前，必须蛰伏桂阳。第三，任务没有完成前，不得打听秦燕君的任何消息。这三个条件，如果你能接受，便留下，否则，你还是回岭南。”
听到焦乾说出的三个条件，秦和心中暗暗思筹。自己若就如此回岭南，不但一无所获，而且损兵折将，确实不好交代。若焦乾所说不假，果真找到了小侯爷的下落，不论生死，都是大功，到时侯爷自然不能怪罪。
思虑片刻，他抬头果决的说道：“好，我都答应，只望前辈不要言而无信！”
焦乾冷哼一声，说道：“老夫岂是言而无信之人！”
说罢，双手轻轻一击，只见一个黑衣蒙面人飞身而来，垂首听令。
“你带他们去老夫给他们安排好的地方，没有我的指令，不得离开他们半步！”
“是，属下明白！”
黑衣人恭声答应，然后看向秦和，说道：“跟我来吧。”
看着迅速消失在夜色中的秦和等人，焦乾的双眼精光闪射，凌厉非常。
舂陵江在夜色下十分的安静。江水粼粼，月色倒映，被江水碎成一江碎玉。
碧水宫的画舫安静的停驻在那处湍急的水湾之中，纹丝不动。
月色透过薄薄的轻纱洒落在创舱内，晚风轻拂，轻纱飘舞，画舫中显得如此静谧。
然而，这个看似平静的夜却一点也不平静。
虽然夜已深沉，但她没有丝毫睡意。此次宫主亲自下令，让她碧水宫四大使者之一的流云使亲自前来桂阳，就是为了狙杀一名乳臭未干的少年，这在她看来是一件十分简单的任务。然而，就是这个简单的任务，竟然让她连续两次失败！
第一次是因为柳云的背叛，第二次却是阴差阳错的连无痕的影子都没有看到。
还有那个出手相救唐七的神秘人，他果真是钟不秀吗？
她想起武林中二十年前的一桩曾经轰动整个武林的公案，轻轻摇头，喃喃自语道：“怎么可能，他已经失踪二十多年，恐怕早就因为那件东西而丧命了，怎么可能是他？可不是他又是谁？放眼天下，能有这样功力、这样剑法的人又有几人？况且，他所使的，确实是峨眉的金顶七十二剑……”
她越想心中越是迷茫，两次刺杀的失败，让她十分震怒。她站在窗户前，看着天上那弯冷月，心中不但纷乱，更是愤怒。
骤然间，一条黑影自悬崖上轻飘飘的飞掠而来。她心中一惊，眼中寒光闪现，飞步取了搁在桌上的长剑，正待飞身出去，黑影已经鬼魅般的闪了进来。
”仓啷“一声，一道寒光闪过，她手中长剑出鞘，带着森森杀气向来人刺去。
来人身子一拧，避过这一剑，沉声说道：”且慢！“她见来人并不招架，也不还手，便退开两步，借着跳跃的烛光看去。见此人虽然一身新衣，但蓬头垢面，须发花白蓬乱，枯瘦的手中尚提着一架二弦，双眼浑浊无神，乍一看，便是街头行乞的老叫花，或是流浪街头的流浪汉。
这人不是别人，正是与无痕在桂阳楼喝了一顿酒的甄疯子。
”你是何人？为何深夜闯我碧水宫画舫？“
薛红叶并未放松警惕，长剑遥遥指着甄疯子。
甄疯子忽然一声长叹，这一声叹，竟然勾得她心中一酸，没来由的手中长剑垂下，再次仔细看向神情萎靡的甄疯子。
”多年不见，我已经面目全非，你不认识我，也是情有可原的。岁月不饶人，我们都老了……“甄疯子语气黯然，似乎心中无限酸楚。
”你……是你……你不是已经……已经死了吗？“薛红叶手中的长剑差点坠地，语气凌乱、呼吸加速。她终于认出了眼前的这个人。
甄疯子惨然一笑，说道：”我也希望我死了，如今我苟活于世，只因还有一桩心愿未了，要不，我早就投进这江中了。“”你既然已经死了，还来这里做什么？碧水宫清净之地，岂能容你这污浊之人前来玷污？“薛红叶忽然厉声喝道，同时，手中长剑挺起。
“我知道，你不会原谅我，我也不敢有此奢求！但你我毕竟……”
“住口！我不想再听到出自你口中的任何污浊之词！当初你既然选择弃我而去，我便已经心如死灰！你不知道，那几年我是怎么过来的，我唯一活着的念想，便是亲手让你死在我的剑下！”
薛红叶显然情绪激荡，握剑的手甚至微微颤抖，胸口急剧起伏。
她想起了多年前，那时的她还没有入碧水宫，还是这桂阳城百莺楼中的一名歌姬。
那年，她才十八岁，是她最美好的年华。也就是在那一年，她认识了一位风度翩翩的少年。
这个少年每天都来，就是为了听她抚琴唱曲，从来不与她说一句话，也从来不找其他女子调情作乐。每次安静听完她的曲子，便留下十两纹银，翩翩然而去。
也不知道什么时候，这个人便悄悄的走进了她的心里，让她日思夜想，怎么抹也抹不去。
那个人，叫甄乐池。
