皇宫之中，一切都显得那么平静、自然，宫人们按部就班，循规蹈矩，甚至都听不见大声的喧哗和吵闹。
皇宫，这个全东瀛最庄严，最神圣的地方；居住着这个世界拥有着最至高无上权力的“现世人间的神”。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。尊贵如同东宫，也不及皇帝威严之万一。因为只有皇帝，才能被称为“神”，东宫不能。这，就是“礼制”了。
按照礼制，从一位以下大臣奉皇命进京时，不禁严，不封路；进京时能享受警视厅禁严封路护送的，唯有「高丽总督」等封疆大吏，与亲王一级的皇亲国戚。
昭和五十九年二月十一日，这一天是东瀛传统四大节日中的「纪元节」。与其并列为四大节日的，还有「四方节」、「天长节」、「明治节」。四方是为元旦，天长则是当今陛下的圣寿；而明治节，则如其名，是纪念一代圣君，世祖明治大帝的节日。
就在纪元节的前一天，一辆黑紫色的，车头镶嵌着十六瓣菊花金徽印，金徽两旁分别插着两支日章旗的皇室专列，驶入东京市区，缓缓停靠在了东京火车站的一个早已被专门好，清空了一切闲杂人等的站台旁。这个站台，现在被皇室“征用”了。
既然是皇室专列，非皇室成员当然是不能够乘坐的；车站的清场很彻底，现场甚至没有记者。除了警视厅派遣来专门负责安保工作的公安警察，任何胆敢擅自闯过安保封锁线、图谋不轨者——当场，格杀勿论。
按照礼制，
这是亲王一级的皇亲国戚进京了。
若问有谁能享此殊礼，在纪元节这天，被圣上专程派遣皇室专列接来东京，参加今年的祭祖。
那么除了当今陛下爷在世上仅存的两位胞弟，“高松”与“三笠”亲王。其他的任何旧宫家，也是无此待遇的。
外藩宗室，无天子诏命不得入京，其他的旧宫家皇室们，就算是想要进京祭祖，想也是不可能的。
太祖神武皇帝，作为东瀛的第一位皇帝，开国之君的地位在历代皇帝中都是至高无上的，哪怕是“大政复古”后的第一位皇帝，现代皇业的奠基者，明治大帝，也是要屈居其后。天大地大，皇帝最大，皇帝是天，臣民是地；但若和列祖列宗比起来，就算是皇帝，便也得“谦虚”居小了。
纪元节，何谓纪元节？便是纪念这位东瀛的第一位皇帝的登基开国之日的重大日子。
位于关西奈良县橿原市的神武陵，便是这位“神武皇帝”的安息之所了。然而在这个重大日子里，这位两鬓斑白，老态龙钟的皇帝，似乎并不想专程跑那几百里路，跑到关西去祭拜神武。明年便是他登基满六十，跨六十一年的大庆；到那时，圣驾西巡，还怕没有去祭拜神武的机会吗。所以在今年的纪元节，他果断地选择了在宫中三殿中的「皇灵殿」，与嫡亲一系之皇室贵胄们，祭拜连同神武在内的，诸位先皇，以及那位神话中的天照大神。
……
皇宫的天子龙座上，坐着一位头发花白，身穿常服的老人；他戴着一副老花眼镜，看着一早内阁送来的奏书和公文。或许是因为上了年纪，坐姿便也不那么规范了，总之，怎么舒服，便怎么坐着。
这与跪坐在他左手旁的，那位仪态规范，恭敬如常的亲王殿下形成了一个鲜明的反差。
十七年前的皇帝，虽也是两鬓斑白，却比现在要年轻许多。说来也是，一位八十几岁的老人，怎可能没有老态。
自从昭和五十五年起，这些内阁公文便已是先呈太子，太子若不能决，再呈皇帝。这位早已上了年纪的皇帝，已经不能再事必亲躬地去处理各种公务了。
Z务如同一根扁担上的重坦；扁担的一头，交付给了东宫，另一头，则交付给了内阁诸大臣。太子已然年过五十，东瀛早已到了皇帝养老，太子监国的时候。若不是祖宗家法有规定，坐朝之君不可禅让退位，这位老皇帝便早已退位做太上皇去了。但是这位名义上的“太上皇”，当然也只是名义上的罢了，作为东瀛在位最近的皇帝，他仍然掌控这这个GJ的JZ大权和最为重要的人事任免。
太子虽有监G之权，却无治G之权。就拿这些公文来说吧，虽然太子已经率先看过，却还是要先请示父皇的意见，才能正式下发内阁。太子终究只是太子，哪怕有朝一日做了皇帝，只要太上皇还在，就算不得是真正的皇帝。
Q朝的胤礽太子，和嘉庆皇帝；李氏CX的思悼世子，便是如此。
……
朱批盖印，审查公文。
这还不到一个钟头，皇帝便已感疲惫。“垂垂老矣，垂垂老矣……”他放下手中的朱笔，摘下眼镜，便闭目养起了神来。
启仁在旁伴驾已有一个钟头，要是在以前，让他这样跪坐着跪一个钟头，他肯定受不了。好在是这辈子从小就没少学过宫廷礼仪，就算是再跪他个三两个钟头，跪到中午，又或是跪倒天黑，也只不打紧的。
老皇帝用手一指书案，道：“你看看，案上的，奏折上都说什么了？”
启仁一愣。他往旁边挪了挪腿，目的是为了既不大声说话，也能让这位因为上了年纪，早已有些耳背的老皇帝听清自己在说什么：“孙儿回皇爷爷的话；那是文部大臣的奏折，上面说……今年的高中毕业生可能会比往年更多，恭请上命，是否可以增加各大高校的招生额，并且降低一些录取分数，让毕业生们都能够进入大学继续学习，他日为G效力。”
皇帝闭合着眼睛，用一种苍老而沙哑的声音，对自己的这位三皇孙说道：“较往年比较，可以扩大今年各大高校的招生额度；但是降低录取分数一事断不可取。至于扩大多少招生额度，让文部跟内阁，还有太子共同商议决定，不必再奏。”
启仁双手捧起案上的朱笔，如进献珍宝一般，意将它交到皇帝的手中：
“皇爷爷看，是否现在就拟文批示？”
皇帝微微睁开一目龙睛，道：“就照爷爷刚才的话，用你手中的这支笔，拟文批示吧。”
“孙儿不敢……”启仁低着头，说，“这笔不是孙儿能够使用的。”
皇帝面无表情地从龙座上站起，轻轻拍了拍启仁的背，说：“先搁着吧，来，陪爷爷到院里走走。”
“是。”
启仁起身，跟在皇帝身后半步走出了殿门。一同随行的，还有两名宫人与一位皇室医生；只不过，他们距离祖孙二人则一直保持着一段不小的距离。
……
“大风起兮云飞扬，威加海内兮，归故乡；安得猛士兮，守四方。”皇帝闭合着双目，轻轻地吟唱着这一首两千多年前的帝王诗。启仁不敢随便插话，只好恭敬地站在一旁，静静地伴着皇驾。
“启仁。”
听到这两个字，启仁便不由得身子一震。这个世界上能直呼自己名字的人，不多。尤其是在现在，除了皇帝，还会是谁在唤自己呢。
“孙儿在。”
启仁往前靠了靠，轻轻答应道。
“你可知皇爷爷，为何要定下明年西巡的这件大事。”
“关西是我东瀛古都所在，皇爷爷驾临京都，必定是雨露普降，恩泽遍被。关西的人们，一定早早地就盼着那一天了。”
皇帝没有评价启仁的答语，而是让启仁唤来了宫人，从宫人手中接过了一件斗篷披上。轻轻挥了挥手道：“四方节时，皇爷爷本为你准备了一件礼物，但是你‘忘了带走’，现在，就让宫人带你去取吧。”
“孙……”
启仁知道，自己元旦节（四方节）那天因故没有返京给皇祖拜年。眼下这件事被提起，他一时也不好就事由多加解释，只好向皇祖行了一礼，便跟随宫人，一起离开了。
……
“不知还要走多久？”
“回亲王殿下的话，就快到了。”
“没记错的话，这里应该是皇上的书房吧？”
“亲王殿下，皇上为殿下准备的礼物就放在房间的正中。亲王殿下可以自行取之。”
“哦？”
……
启仁拿起放在刀架上的那把装饰精美的战国太刀，只一眼，便认出了它就是鼎鼎大名的「三日月宗近」。
“奇怪……”
启仁心想到，这把名刀应该一直都被收藏在德川家的手中才对，怎么会……
“难道是复制品么？”
想到这，启仁将刀从鞘中缓缓拔出，仔细地观赏了起来。
真是一把漂亮的刀，作为天下五名刀之一的它，完完全全可以说是一把无价的宝刀。在原有的基础上，它被装饰上了皇室特有的菊花徽印。
现在，启仁的身边，不止有一个留着德川家血液的女人，还多了一柄原本属于德川家的宝刀了。
……
回到东宫御所，自己房间里。
面对空无一人的房子，四面的墙壁，闭合的窗帘。他的心里，忽然泛起了一种莫名的孤独感。
几天前，自己还看着Akina的演唱会；身旁坐着这个世界上自己最为心爱的女人。而现在，除了手中的名刀，和一个殿下的称号，却是一无所有……
……
“殿下回来的，比我想的要早。”熟悉的声音，虽然她刻意变了一些声，却还是能听得出来。
“我明明锁了门，你是怎么进来的？”启仁问。
“当然是在你锁门以前，我就在这间房间里了。”玄月笑着，走向了他，她指了指他手中的刀，说：“噢，好漂亮刀啊，好像很名贵呢。”
“是很名贵……”启仁说，“喜欢么？那我把它送给你好了。不过不是在现在，因为这是皇上赏赐别人的东西，我不能随便转赠她人。”
“刀是用来杀人或者自裁的东西，可是这把刀在殿下手里，或许就只能当一个观赏物或装饰品了。”
“我不会自裁，”启仁说，“不到必须要结束自己生命不可的时候，我不会用它自裁。”
“那你刚刚为何把它给……拔了出来？”
“哦？”启仁看了看手中的宝刀，这才发现自己在不知不觉间，已经将它的刀刃给拔出了一半。“刚才……我似乎有些走神了。”
“给我，让我帮你拿着它吧？”
“好啊。”
……
