直到吃完晚饭，萧明盛才一拍脑袋：“我想起来了！那个女人，哥，白天公然唱反调的那个，就是我上次和你说的那个疯女人！”
“是她？”萧明庭猛地听到还有几分吃惊：“我看她可是棕色瞳仁，八成是北漠人，你可莫要招惹她！”
“我招惹她？我都不知道她是谁！”萧明盛也摸不着头脑。
萧明庭点点头，半劝诫半警告：“最好老实一点，不要拈花惹草，否则我就给陆家写信。”
萧明盛一噎，不知该如何回复，憋了半天只好看向阿续，委屈道：“柳姨娘，你看我哥，是不是老是欺负人？”
阿续抿嘴一笑，点点头调侃道：“只盼着校尉日后莫要出门，才算是不拈花惹草了，否则就是走在路上，都要让小姑娘们芳心暗许。”
萧明庭没忍住，笑了起来。萧明盛心中无奈，感叹一句：“这日子没法过了。”
在抚川城的安稳日子很短。后来阿续回忆起来，也不过是弹指一挥间的事情。
五月份才入夏，北漠国集合各个部落，突然向抚川城一线发起进攻。自从十多年前萧长赟大败北漠后，边界勉强和平了十多年。消息传到金陵，北漠国突如其来的进攻，让武帝和众臣都有些惶惶不安，措手不及。
大概是前去和亲的大梁公主刚刚去世，北漠国便迫不及待地撕毁条约，大举进攻。与和平相比，粮食和土地，才是北漠如今最大的困难。
这次战役北漠国蓄谋已久，来势汹汹。抚川城兵马不多，不足以抗衡，萧明庭一时有些敌不寡众，整日忙的焦头烂额。
北漠国派来的人马三五天一攻，声东击西沿着抚川一线朝大梁进攻。今日是这座城，明日是那座，从来不按套路出牌，倒像是在试探哪里守卫薄弱一样。幸亏萧明庭平日里做的工作齐备，抵抗虽然吃力也不至于手忙脚乱，一连几道折子上奏，请求朝廷派兵支援。
起初阿续还会有些心慌，可时间一久，她便也渐渐习惯了这样的生活。再听到什么战况，不至于心惊肉跳。
不料金陵派来的援兵也是有些奇怪的，萧明庭原以为是大哥或者是其他的武将，没想到为首的却是萧长卿和二哥萧明喆。
萧长卿倒是可以理解，当年也追随父亲征战过，只是让二哥一个文人来是怎么回事？萧明庭满肚子疑惑，等见到他们时，已经是五月中旬了。
几个人才碰面，萧长卿上来便使劲拍了拍萧明庭：“好小子，壮实了不少！”他仍旧是老模样，爽朗豪放。只是萧明喆看起来似乎是瘦了不少。兄弟二人互相问候过。
萧明庭笑着道：“二叔！这次来的快啊！”
萧长卿无奈道：“这不是战事紧急嘛！日夜兼程，一日也没有耽搁。”他突然笑起来：“明庭，你是不知道啊，你媳妇一听这边战乱了，一着急，马上就生了，又给你添了个大胖小子。这次孩子的名字是你祖母给起的，叫萧琛。”
“苦了她了。”萧明庭笑笑：“家中可都安好？”
“好好，都好。”萧长卿牵着马道：“倒是快给明喆请个大夫，他一向体弱，这次日夜兼程，可是折腾到了。”
“是。”萧明庭看着哥哥略有些惨白的脸色，有些隐隐的担忧，开口问道：“二哥，你怎么也来这里了？”
萧明喆勉强一笑，眉目间都是寂寥与坚韧：“我自己请命来的。总比让我在书院一本一本抄史书强。抄了大半辈子了，这辈子总不能白姓一次萧。”
听他这么一说，萧明庭明白了哥哥的意思。武帝容不下他们萧家，在朝堂上估计都不受重用。于是他点点头道：“也好，打虎亲兄弟，上阵父子兵。我们一家人在一块，总比别人默契的多。”
“就是！”萧长卿欣慰道。
一行人来到府上，瞧见院子里两只小狗撒欢跑，萧长卿弯腰揪起一只来抱在怀里问道：“这是军中的狼犬吧？”
萧明庭连忙示意他小点声：“是的，莫要让柳姨娘听到了，我怕她不敢养了！我哄她是小狗崽儿！”
萧长卿忍笑道：“你呀！怎么还和十几岁的孩子一样！”
萧明盛从院子外跑进来，兴奋道：“二叔！二哥！你们可算是来了。天知道我们这大半个月守城有多辛苦！”
“你小子，怎么才来！”萧长卿笑着又夸了一遍：“嗯，不错，看着长进了不少，果然还是要锻炼的！”
这时阿续从屋内出来，给众人请安。一行人寒暄几句，便入屋就坐。简单的接风宴后，众人便急匆匆去书房商议战策。
绿萝一边收拾桌子，一边问阿续：“姨娘，你说这次战争要紧吗？我怎么感觉有些严重？”
“你怎么感觉出来的？”阿续平静问道。
“北定每日都跟着将军，这几日我看他明显瘦了不少，整日里眉头紧皱，总觉得这次打仗没有那么容易。”绿萝感叹：“我最近都睡不好觉，今日二老爷和二爷也来了，总感觉要打一次大仗了。”
“什么大仗小仗？”阿续笑叹一声：“确实是要打仗了。”
绿萝愣了一下，随即低头苦笑一声：“没想到我绿萝有生之年，还能看到战争。从前总以为日子是那么太平。”
“我们以为的太平，不过是因为他们在这里守着罢了。”阿续一边擦桌子一边感慨：“我也总算是明白了，为什么将军说，比起这个世界来说，我们的爱恨太过于微小。”
一时几个侍女都感慨良多，不免人人自危起来。
饭后，阿续叫来管家常伯，召集众人，叮嘱了一番。告诫众人近几日没事不要出门。阿续看到常伯眼角含泪，他颤抖着抬起手来擦掉眼角的眼泪。
阿续回房后，提笔给谢锦妍写信。
“夫人：
家中可安好？听闻您又得一子，将军欣喜若狂。”
阿续提起笔来，犹豫了一下又写到：“这边目前一切安好，将军和六爷都好。二老爷和二爷刚到，战事虽然紧急，但安排妥当，有条不紊。请老夫人，太太和各位主子放心。
请您多保重身体。
柳氏”
写好信后，听闻院中一阵响动脚步声，想是他们动身前往了。阿续没太注意，将信寄出后，留在府上继续读书。
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夜晚寂寂无声，只是给人一种越发紧张的气氛来。这几日前线战事渐渐紧张，北漠的进攻也开始逐渐扩大规模。抚川城的老百姓都三三两两的往内地撤去，战事一触即发。
这一夜阿续睡得并不踏实，她迷迷糊糊失眠到深夜。才刚入睡，便被绿萝推起来，绿萝慌里慌张道：“姨娘，方才北方回来告诉我，北漠突然集结大量兵力正攻打抚川城，将军说抚川城怕是要失守了，叫我快叫你起来！”
阿续猛地坐起来，她盯着绿萝，有些难以置信：“你说什么？”抚川怎么可能失守？
绿萝拉着她，着急喊到：“来不及解释了，快走啊！”
阿续被绿萝拉着走出房间，却见管家常伯正站在门外焦急道：“姨娘快随我来！”
他提着灯笼，带着阿续和绿萝一边走一边道：“我知道府上有个地方，你们先下去躲一躲，我去叫其他人起来！”
常伯带着阿续和绿萝走到后院，将柴房里的柴堆胡乱移开，露出柴堆下边的铁门来。三个人合力打开，阿续和绿萝从小门内下去，便是一个密闭的房间。
两个人正迟疑着，却听见常伯将铁门一关，悉悉索索的，仿佛是在移动柴堆。
阿续急了其他人怎么办？于是喊到：“常伯，你慢点关门，去找金玉金花和王妈妈她们来。”
却听到常伯道：“姨娘躲好，莫要出来，我带她们去别的地方。”
阿续稍稍松了口气，可内心却越来越不安起来。
