陵虞走了，孟怀蚩心中有些唏嘘。陵虞不是鹤徕从鲛漓湖里打来的，说来这也是一段奇遇。
那一年，泉客的生意日益红火，鹤徕泉坊的威望也是与日俱增，鹤徕的泉客走琊岭过无常用现在沐城街面上的话来说可谓是沈干儿拜干爹——熟熟的了。可是那一年孟怀蚩算准了戈壁最风平浪静的时候带着十二个伙计赴鲛漓湖捕鲛回来，却在戈壁上遭遇了狂风。一行人无暇多想，只得往小丘后躲避。
狂风乱卷三日阴，待风去之后，戈壁沟壑纵横已是换了模样。孟怀蚩让人把骡队里带着的几匹老马安排在队伍前面摸索着前行，却总是在不住地兜圈子。到了第三日夜里，骡队随身的干粮吃尽了，人们开始宰杀鲛人充饥，可是饮水还是成了大问题。队伍中人心惶惶，一些人对孟怀蚩的话也不大信服了。
第三日夜里，无常夜空清朗，圆圆的一轮明月挂在正头顶，亮得如同通透。孟怀蚩终于安抚好队伍休息，自己却被月光晃得无法睡着，心底里慢慢地生出一股子绝望的悲意。就这时，孟怀蚩似有似无地闻得有人语声，便不由自主地顺着指引寻声而去，走了好久才寻到一处水泽跟前。
映着大漠圆月，孟怀蚩见水泽里靠着的正是一条蓝瞳母鲛，母鲛双眸清澈灵动，鲛尾绮丽华美，头发凌乱地披散在身上，竟让人一时移不开眼。正当孟怀蚩愣怔时，鲛人居然开口说起来话：
“这位公子，我知道您迷了路，我可以帮您，您愿不愿意也帮帮我？”
纵是孟怀蚩这样有些胆识又常与鲛人打交道的，见到鲛人开口也是吓得坐在了地上，只以为自己是久在戈壁久了生出了幻觉。那鲛人似乎明白他的顾虑，马上又说：
“请公子莫要害怕，我叫陵虞，是鲛人不假，我不会害人的。”
孟怀蚩壮起胆子看着自称陵虞的鲛人，问道：
“你为何会说话？如何知道我迷了路？”
“鲛人本来就通晓百音，只是我们族人出了事故才变得痴哑，我的故事很长，以后慢慢与您说来，现在我帮你们出去，只要你带我去沐城。”
陵虞要孟怀蚩把她放在从鲛漓湖带出来的水里，她的尾巴一沾新鲜的鲛漓水，整个队伍中的人耳边“铮”地一声，仿佛进入异世幻境。面面相觑一番，十三人惊奇地发现彼此可以知晓对方脑中所想，心中所思。
陵虞以尾占卜感知方向，是与天地相连，因陵虞而连结在一起的人第一次体会这种天地之间的冥冥感应，只觉瀛寰此刻尽收胸中，竟有飘然于世羽化登仙之错觉。一行人面面相觑，俯仰上下，以为黄泉碧落再无什么差别。
队伍在陵虞的指引之下缓缓向着琊岭方向而去。
人在戈壁里面的时候只会想着逃离，面对浩茫无垠的天地和陵虞的天赋异禀，心中只有自觉卑微与可怜，然而随着远处琊岭的山峰渐渐地显出痕迹来，陵虞却再难以集中心思——十三个人心中的声音越发吵闹，也越发地不堪。几个人都直直地看着自己脚下的路，再不敢互相交换眼神。
琊岭折寿关，人称小鬼门，可是这鬼门开启的方向究竟是朝南还是朝北？孟怀蚩觉得自己这辈子是搞不清楚了，他只是一次又一次地后悔，自己当初抬眼就能看见琊岭的轮廓了，已经不需要陵虞再帮忙指路，再说陵虞会说话本不需要连结，自己为什么不早些把她从鲛漓水中拖出来。
那夜小鬼门下，十三人发现再有一日便可走出无常，心生欢喜，欢喜之情通过陵虞在彼此心中传递，叩击，燃烧，异化，使他们依然没有发现他们自打见了陵虞以后就都没吃过东西也没喝过水，只是一直地心潮澎湃，难以遣怀。
入夜，天上的圆月残缺得尚不如星辰，几人例行挤在骡马边睡觉，孟怀蚩知道自己睡着了，知道大家都睡着了，十三个人彼此都知道对方睡着了，可是脑子里的声音没有停下来，像是有什么在驱逐着自己，逼着连结在一起十三个人闯进了彼此的梦境之中。
孟怀蚩抬眼看见了荒芜的山岭，有两个老人匍匐在地上啃食所剩无几的草根，他心生疑惑要上前询问，却见其中一人突然一脚将另一人踢下了山崖，口中喊道：
“腹中空空，腹中空空！”。
孟怀蚩心中大惊，慌忙追下山腰去查探，只见那人已然摔破了头骨，竟生出了腐臭的味道。
正这时，天边一声呖鸣，抬眼见有只秃鹫双翅一振一收就落在了死者的身边。秃鹫弯钩似的尖喙在死尸上一点，一扯，便撕下一条死肉来，津津有味地吞咽着。
正待秃鹫吃得兴起，但听山顶一声长啸，余下的那人作虎狼扑食之姿从山顶一跃而下，一口衔住了秃鹫的颈部，秃鹫惊叫一声就被扭断了脖子。
扑食老人转身背对死者开始撕咬秃鹫，孟怀蚩此时正站在他面前，惊见其身后缓缓立起一人，乃是本已死去的那个。死去那人已是不人不鬼，颈子歪在了一边，被秃鹫撕扯掉皮肉的地方不停地有乌黑的血块和松弛的皮肉垂落下来。他猛地咬向啃食秃鹫那人的颈部，二人撕扯着向着山脚更低处滚落下去，一直滚到深涧之中再不见踪影。
孟怀蚩趴在山崖上向下看着，却觉得身后似有异物，一回头，原来是那只已经残破了的秃鹫在盯着他看。他心中一紧，正要逃窜，却闻见自己身上有一股腐臭味，低头就见一点黑红夹杂的血渍由腹部向外绽开。
与此同时，秃鹫猛地向他扑将过来，孟怀蚩“啊”的一声抱住了头，再睁开眼睛，自己已经离开了山岭，站在了城外的一条巷子里。
天上这时候开始下起雪来，孟怀蚩身着单衣，手里抱着一叠厚厚的被服，隐约知道自己是要去城里的集市上贩卖。眼前大概百十余步的地方就是城集，若隐若现地还能闻见几声叫卖透进巷里。
孟怀蚩觉得又冷又饿，想赶紧到集市上卖了钱换嚼裹，便紧走了几步，然而雪越积越厚，风越来越大，区区百十步远的距离却怎么也走不到。
冷，手疼，怀里抱着的被褥冬衣非但没有传来暖气，反而越发似生铁般滞重冰冷。孟怀蚩想停下来把棉被包在身上暖一暖，可是一来被子脏了湿了就卖不出上价钱，二来集市就在那里，自己没必要在这里耽误。不远处白雪灰墙之间有一丸明黄透红的炉火格外诱人，是集市口摊煎饼的小贩，孟怀蚩想就蹲这个贩边上叫卖，从炉子那里还能借点暖气，可眼前的巷子却好像越来越长。
孟怀蚩本以为是自己的错觉，可回头一看，自己身后的巷子居然可见地越来越短，他顾不得身上滞重，提腿跑了起来，反被越积越深的雪绊倒在地。被服洒了开，有几块裹在了他的身上，又冷又湿，压得他喘息不得又蹬踹不开。
余光见到两边巷子的墙被吞噬一般逐渐消失，巷尾终于赶到自己的头里去了。
就在这时，有一只纤细白皙的玉手带过了一缕澄澈入脾的醇香掀开了蒙在孟怀蚩面上的被子，手主人轻声唤他起床吃饭。
孟怀蚩睁眼从床榻上坐起身来却并未见到有人，环视周遭见自己所处的是一间简陋整洁的茅庐，屋子中央是一张没漆过的桌子，桌上摆着热气腾腾的饭菜和热茶。
恍惚着下了床，走到窗边凭轩而望，见外面是一方花园，园子里竟有四时之花开在一处，似剪百家旖旎收于此间一隅，不可分辨是一年中的何许时节。再一抬眼，天上如阴若晴，有流云聚散，像是白日却好像有星光闪耀，像是黑夜天幕下万物却清晰可见，又难以辨认是一日间的何许光景。
正纳闷时，鼻端似又闻见了方才玉手上的那股异香，孟怀蚩转身出了房门往院子里去寻那香气，香气似有形般引着他在园中听风审雨，步绕珍丛。一路上参差见有衣影绰绰掩映在花丛之中，依稀又有女子娇笑伴着莺歌燕舞，奈何怎么也不可得见得闻真准。眼见着要出花丛，香味变得缥缈起来，此香非是花草，非是佳肴，非是水粉亦非是香料，在乱芳之中尤为独特。
孟怀蚩终于寻着香走出园子，眼前映出了一条蜿蜒的溪流，隔着溪岸果好像四位女子正在游戏。孟怀蚩涉水到了对岸去，再抬头却已不见女子，空落落的岸边只有四座坟茔，竖着的墓碑上分别刻着馨烈侯、凌波仙、延龄客及玉霄神四道芳名尊号。孟怀蚩惦念着方才的味道，却不知道香味是哪一方坟茔里的女子的，便顺手抄起边上不知哪里来的花锄在挨个土包子周围松土，没发现有一藤条从背后缓缓靠近，一下子绊住了他的双脚。孟怀蚩倒下去的一瞬间闻见一女子的声音：
“今日结草以谢四君知遇之恩。”
接着又一藤条缠上了孟怀蚩的脖子，将其拖拽到了溪水之中反复淹溺。孟怀蚩拼命也挣脱不开，只觉口鼻呛辣难以忍受。一阵天旋地转之后他终于找机会张开了眼睛，却好像见到陵虞趴在岸上直直地看着自己，她清澈的蓝眸已不再通透。陵虞见他转醒过来，嘶哑着声音唤他道：
“速速把我拖将出鲛漓水来！”
孟怀蚩挣扎着向陵虞扑去，却扑了一个空，眼前的景致变得扭曲虚幻，脚下也是绵软无力，像是踏在了杨花乱絮之上，身后这时又传来陵虞缥缈的声音，焦急之情更胜于先前：
“速速将我拖将出来，速速将我拖将出来！”
孟怀蚩努力想站稳身形，可身子却一直歪着斜着，难以正直，使他心中十分窝火。眼见着边上有一棵香樟便伸手去扶，然则却推了个空之后又倒在了的地上。孟怀蚩已经做好了要摔跤的准备，地面却突然变成了一片虚空。
骤临深渊，孟怀蚩心中抽搐难耐，似有无形之力撕扯着自己的五脏六腑却又无可奈何，只咬紧了牙关强忍这临渊之苦，是哭也不得，叫也不得。强睁开眼睛，隐约得见不远外有一角山崖，孟怀蚩如获大赦，拼命向那角峰尖处靠拢，眼见指尖要能触及，却骤然卷起一阵妖风将他裹到了一边，只能眼睁睁地看着自己离山峰越来越远。
不知坠落了多久，孟怀蚩猛地砸到了一处实处，震得只恨没吐出一片心肺来。他摇摇晃晃地站起身，发现脚下的竟是一扇大门，他站到大门的左半扇，伸手去拉右半扇，只轻轻一提就把大门拉了开，探头进去，见里面横着另一处洞天。
孟怀蚩不敢随便进入，却突然见里面有一人煞是眼熟，正不住地对着自己招手，便壮着胆子向着一棵树上跳了过去，落地发现自己已经竖直着落在了街道上。抬头再往来处去看，哪里还有什么大门？又四下里去寻方才与自己打招呼的人，更是不复存在，只有一面一人高的铜镜立在跟前，里面的一人与自己身材相貌皆无区别，但是却对着自己在笑。
镜中人指着孟怀蚩身后示意他看，孟怀蚩便回头向后看去，见后面还有一个自己在哭；再一转身，是一个孟怀蚩在镜中大怒；再一转，又一个孟怀蚩抱着肩膀蜷缩在角落里瑟瑟发抖……一圈看下来，孟怀蚩发现这条看起来不见端头的长街其实是因几块明镜相互映射才显得格外悠长，真实的部分只有自己脚下的方寸之地而已。这一虚无的长街上站着无数个孟怀蚩，他面向其中一边的无数个自己时，又有无数个自己站在了他的身后。
耳边忽闻一个自己嚎啕痛哭，他寻声望去，却已有其他的孟怀蚩替他开口询问缘由，那孟怀蚩答道：
“我家昨日新添了一个麟儿。”
不待一众孟怀蚩做出反应，又一个孟怀蚩笑逐颜开起来，众怀蚩亦开口询问，那怀蚩笑道：
“我家今日添了一个麟儿。”
紧接着长街又传来一阵叹息，似也能被明镜映射一般得在街上徘徊了几遭，一众怀蚩又忙去询问，答：
“我家前日添了一个麟儿。”
复有一怀蚩咬牙切齿道：
“我家去年添了一个麟儿。”
又有一怀蚩惊叹：
“我家年下要添一个麟儿！”
又有怀蚩冷笑：
“我家何曾添了一个麟儿？”
一时无数怀蚩各怀心思在长街吵吵嚷嚷，孟怀蚩爆喝一声，问众怀蚩乃是何人，众怀蚩皆答曰：
“吾乃孟怀蚩，家中新添一麟儿。”
话音一落，长街回荡起婴童啼哭之声，孟怀蚩低头见自己脚边陈着一襁褓，恍惚间总觉得自己曾经丧过一子，但又不记得那孩子是什么时候出生的，一时生喜，一时生悲，一时怀泯，一时生畏，忽而愤慨，进而郁结。烦闷之中，孟怀蚩捡起襁褓向镜中砸去，那孩子却落在一打坐怀蚩的怀里。
打坐怀蚩将婴孩放在腿上，依旧五心朝天，口中念念有词：
“入此镜门，得观百生。镜门七梦，似幻还真。怀蚩家中新添麟儿，麟儿夭于昨夜，因而昨日之怀蚩提及麟儿心生欢喜，今日之怀蚩提及麟儿心生怨怼，昨日之怀蚩已不同于今日之怀蚩。镜门本空，若无怀蚩则便无怀蚩，若有怀蚩则有千万怀蚩。怀蚩喜，怀蚩忧，怀蚩生恨，怀蚩踟蹰，千万怀蚩皆出于一心，一心生爱欲，爱欲生百情。置怀蚩与麟儿于镜门之心，怀蚩求而不得则哀，求而得之则喜，求得又不得则怒，不得又不得则惧，不得而见人得则恶，但因怀蚩爱麟儿，但因怀蚩欲得麟儿。若无怀蚩则无千万怀蚩，若无麟儿则怀蚩无所谓千万与否。欲无千万怀蚩，可斩杀麟儿将其除名于镜门之中，然麟儿易斩，心魔难除。若欲无怀蚩千万即可逃离此门，然我镜门千秋万载，但见生人入，哪见白骨出？”
打坐怀蚩一番话言罢，伸手一指，孟怀蚩回头见镜中有一蓝肤怪人，肤质如蟒皮，却文虎纹。蓝肤怪人看见孟怀蚩后周身颤抖，向着孟怀蚩扑将过来。孟怀蚩向后猛地一躲，左肩却还是被怪人咬了一口。那怪人眼中流露出一丝欣喜，道出一句：
“地角天涯，时时待我。”
便又转身似野兽般逃窜走了。
孟怀蚩将梦将醒，一时见自己左肩血流不止，一时又见无常戈壁里似有故人月下相互搏命。再睁眼时，发现自己正坐在一家熟悉的茶楼之上，小二唱喏着给他沏好了茶又被旁人唤走。邻桌有客遇见了遛鸟过来的熟人，二人寒暄几句坐在了一处闲聊，一边喝茶闲聊一边还逗起了笼中的雏鸟。楼下大堂里管弦喑哑，听不太清楚，唱的大概是一出才子佳人的旧戏。外面市集上车水马龙，畜生的嘶叫与人的叫卖混杂在一起，别有一番韵味。孟怀蚩小心地端起面前的茶盏喝了一口，茶香怡人令人心安，他心里绷着的弦终于松开，觉得自己只是在茶馆睡了一觉，先前的种种皆如太阳升起后的晨雾般散褪了。
却这时，孟怀蚩旁边的纸窗猛地被冲破，之前咬伤自己的蓝肤怪人一脸狰狞地跃进茶馆里，耳边的丝竹之声变得离弦走板，优伶的唱腔拖长之后变成刺耳的尖叫。街上尽是虚浮混乱的奔走声、呼救声、啼哭声，楼中满是杯盏破裂之声、桌椅倾覆之声、楼梯吱呀之声。蓝肤怪人不待孟怀蚩回过神来，又一口咬在了孟怀蚩的左肩窝，同样的位置，同样的力度，孟怀蚩此次却未觉疼痛。
眼前的一切骤然停滞不动，明明是白日时候，孟怀蚩却好像看见自己的十二个伙计在残镂的缺月下狂歌乱舞，再一定神，又见那蓝肤怪人看着自己，只是那蓝肤怪人的脸上竟然流露出一丝委屈来。
“子将觉矣，觉则忘我。”
怪人莫名其妙地甩下一句话离开了，孟怀蚩看着茶馆里杯盘狼藉，悲从心来，知蓝肤怪人会一而再再而三地来寻自己，心想到荒野里去，至少怪人再来寻时自己不会牵连旁人。
幻梦只若说书人的嘴，唱戏人的腿，孟怀蚩心里想着旷野，再一睁眼果真到了旷野中去了，此时他心里却不再像起初那般惶恐不宁，便盘坐在了地上，等着怪人再来。太阳一点点地下去了，月亮却迟迟没有升起来，四周一片黑暗死寂，孟怀蚩耳听远处窸窸窣窣一阵草响，自己虽然闭着眼睛却好像看见了怪人一点一点地走了过来。
孟怀蚩张开眼睛，怪人刚好走到了他的面前。
“你要害我，我为什么要记得你？”
“入子之梦，方得我身。我命若此，使尔心惊。惊之甚矣，子将觉矣。惊之不得，使我何能。君梦我生，君觉我湮。忧哉忧哉，将子无忘。”
那蟒皮虎纹的脸上，居然流露出了一丝的悲伤。
孟怀蚩不再理会怪人，他闭上眼睛等着怪人再来咬他，对方却迟迟没有。孟怀蚩疑惑地张开眼睛，好像对上了一双眸子，惊得他身上一震。可是定睛一看荒原上依然是一片伸手不见五指之景，什么也不能得见，只听得耳边簌簌地响着，似有无数恶灵要向自己扑来。
突然，一个念头击中了孟怀蚩的心底，似乎是一种力量，一个秘密，孟怀蚩怀揣着这种力量自觉可以平步青云，绝负长空，正待凌无上荣光之时，梦却断了。孟怀蚩再开眼睛就见陵虞看着他，这鲛人此时瞳中已是浑浊发白，脸上的皮肤寸寸龟裂，再没有初见时的俏丽憨娇。
孟怀蚩不知道此时究竟是梦是醒，抽出起一旁防身用的铁剑向着陵虞身处的水缸劈去，水缸应声破碎，陵虞滚落在地上被水缸的碎片划伤，已经花白的头发被血水浸得暗红。缸中流出的水已经没有了酒味，孟怀蚩发现自己早已经听不见其他人心中所想。
大梦十三折，尝遍情欲记不得。
孟怀蚩头痛欲裂，环顾四下却是耳闻不清、目视不明，内视其中只觉肝胆欲裂、五内俱焚，又一挥手砍杀起来，将不知是鲛是人的肉塞进嘴里，就着不知是血是水的汁液下了肚。一通疯魔过后，孟怀蚩猛地觉得四体的血液都涌向了腹部，手脚顿时酸软无力，身子一软就躺在地上，眼见天上明晃晃的竟又是一轮圆月，桂华畔的月虹里透着淡淡的殷红。
