有时，芦京生关切地问：“你是怎么了？家里发生了什么事？”她都说：“没什么。”几次，他见她不去吃饭，就打了饭到处找她。一次，他包了两个夹菜的馒头，在校外小河边找到她，用他那大手把一个馒头递给她。她看到他真挚的忧伤的表情，眼泪刷地流了下来，睁着泪眼看着他：“小芦，你永远是姬月的好兄弟！”她平静地吃了馒头，拉着小芦的大手站起来，同她一起走进学校。娘家有亲兄弟的妇女，心里是踏实的。
许多日子过去了，她的心情逐渐平静下来，但始终不理睬水江枫。他们虽然常相遇，却如同路人。时间老人可以消化人间一切恩怨，也许就这样熬到毕业，他们之间的事就消失在遥远的灭点上。她还刚刚走进生活，来日方长。
一天晚饭时，姬月到饭堂门外的水池处洗碗，水江枫悄悄地跟过来，有意站在她对面的水龙头处洗碗，趁两边没人，眼睛盯着姬月说：
“到我那去吧！我有话要说。”
姬月抬起头来，看了他一眼。这么长的时间，没有正眼看过他，只见他胡子巴杈，头发蓬乱，像个囚犯。一脸的憔悴，衣服上又是饭痂又是颜料，像个乞丐。一双哀求的眼光似乎在等着她回答。姬月垂下眼皮，没有理会，拿起洗好的碗就走了。
一丝怜悯之意袭上姬月的心头。人怎么会变成这样子？原来他是那么潇洒，那么傲视一切，那么坚强刚毅。他一定是遭到了感情风暴的摧残。如今已经很遥远的他那一头究竟发生了什么？忏悔？失恋？从洗碗池到饭厅放碗处不到几十米距离，姬月思绪翻滚，越想越难受，脚上像是灌了铅，抬不起，挪不动。已经平静的湖面上忽然又掀起了风暴。
这天晚上她又难以合眼，潜伏下来的问题又浮上心头。好人还是坏人？有意还是偶然？爱还是恨？而且摆在面前还有一个必须作出回答的题目：还理睬他吗？还去见他吗？
从腾老师那里听到水江枫的名字开始，她先是寻找他，等待他，见了之后就有好感，接触之后她感激他，崇拜他。两年多来，他们之间建立了亲密的师生关系，朋友关系，相互依恋，相互思念，相互信任，已经到了难分难解，难聚难离的地步。那些日子是多么的美好啊！当然，也有烦恼和痛苦，然而那是幸福的痛苦，愉快的烦恼。他们在婚姻的篱笆前共舞，面对未卜的前途相濡以沫，顽强地护卫着两个人的世界。她完全信任他，只有爱慕，没有怀疑，更没有警惕。万万没有想到，他竟然在婚姻之外猎取她的处女之宝。一面是天使，一面是魔鬼；一面是灵长，一面是野兽；一面是圣贤，一面是恶棍——这就是男人！想到此，她憎恨天下所有的男人，除了芦京生。
不过水江枫那哀求的目光，那可怜的形象一再出现在她的眼前。姬月天性善良，怜悯之心驱使她决定再会他最后一面。她还不知道，正是这怜悯之心造成了她一生的悲剧。
水江枫这天没有课，一天之中都在画室等待姬月。他期望她会来，但是那不理不睬的冷漠使他不敢抱有奢望。不管她来与不来，他决定五天内除了有课之外，一步也不离开画室。她恨他也好，骂他也好，不理他也好，甚至去告发他也好，他都罪有应得。他做好了精神准备，如果她去告发他，他就去充军坐牢。生活中没有了姬月，还有什么意义呢？还留恋什么呢？他也准备好去过以后的苦日子，孤独，痛苦，无望，无奈，无告，一个苍白的生命。他太爱她了，爱她的一切。他是个成年人，过来人，知道那种事迟早都会发生。或者远离爱河；或者活在理想国里，像柏拉图；或者活在幻想里，像但丁。他是个活人，追求的是灵与肉的合一。他占有了姬月，来源于爱而绝不是丑恶的邪念。曾经有个女生，主动来找他，被他训斥后吓跑了。他相信自己的为人是正派的，精神是高尚的。如果他不再追求高尚，同目下一些趋炎附势的小人同流合污，他还是他吗？生活还有什么价值？那天晚上他确实不是事先安排的，这一点他问心无愧。发生那件事，只能怪自己感情用事，意志薄弱。
她还年轻，将来也许还嫁人（他不敢想象她属于别人），人生的路才刚刚开始。发生了那件事，叫她怎么做人？更糟糕的是那件事毁了他们之间的亲密关系，会永远留给她一个否定的印象。他后悔莫及，真是一失足而成千古恨！
她恨他吗？当然恨，恨之入骨。她还爱他吗？他只能说，她曾经喜欢他，崇拜他，也可以说爱他，现在恐怕无可挽回了。不过，必须向她道歉，向她解释清楚，为自己为她都是必要的。她毕竟还是个孩子，对人生还缺乏理解。
水江枫在焦急地等待着姬月，姬月正在通往画室的路上走着。这条路，她往常走熟了，即使是黑夜，走起来也十分轻快，今天她却觉得石子路坎坷不平，台阶又陡又漫长。到了画室门前，她犹豫了。经常她既不敲门也不报告，径直就进去了。今天进这个门怎么就这么艰难。她心里一阵凄凉，敲门时手都颤抖了。
姬月没理会迎上来的水江枫，进门后就坐在椅子上低头不语。水江枫倒了一杯水，递向姬月：“你喝水！”姬月瓷在那里，不接杯子，也不抬头。水江枫小心地把杯子放在桌子上，也坐下来。长时间的沉默。姬月无声的抗议让水江枫左右为难，紧张得心都快跳出来了。他下意识地两手抱着须发蓬乱的头。“有什么话？不说我走了！”姬月站起来要走。水江枫突然站起来扑通跪在了姬月的面前，拉住她的手哭出了声。姬月感到那两只嗦嗦发抖的手冻得冰凉，心也软了下来。他哭求着：“原谅我，原谅我那天的过失！我对不起你，对不起你的一片真心。我真后悔！你无论怎样惩罚我都可以，千万不能不理我。我离开你不行！”“你起来说吧！”姬月把他拉起来，自己先坐下。他退到书桌旁坐下，用袖子擦去眼泪，继续说下去：“姬月，你说我刚毅，其实男人也有软弱的时候。这么长时间你不理我，我都要疯了。你不知道这些日子我是怎么度过的，心灰意懒，百般折磨自己，连拍照、画画的心思都没有了，每天只有一个念头：恨我！想你！”
姬月一阵心酸。
“我活了30多年，除了你，没有爱过任何一个女人。年轻时志高气盛事业心强，顾不上考虑个人问题，32岁上还没有对象，父母就为我找了远方姑姑的女儿，仓促地结了婚，就是我现在的老婆。婚后天南地北长期两地分居，前年她才调来古城。大家都说她很好，可是我们之间没有共同语言，没有感情交流，甚至也很少同床。她不能生育，没有孩子，过年过节别人家里欢声笑语，我们家里冷冷清清。我等于过着无妻无子无家无亲的生活，感情领域一片沙漠。所以我不停地出外写生，忙于创作，长时间住校，不想回家去忍受那份冷漠。”
姬月站起来，把面前的水端给他。他喝了一口动情地说：
“遇到你，先是一种责任感。腾老师是我同窗好友，又是你的启蒙老师，他把你托付给我，我自然尽心尽力，慢慢地就喜欢上你。自从学军之后，感情越来越深，每天都想见到你，同你在一起感到愉快，充实，觉得自己变年轻了，忘却了所有的烦恼，好像眼前出现一片绿洲。老天是公平的，将你送给我，使我感受到爱情的幸福，找到了感情的归宿之地。”
姬月听了这一席肺腑之言，心里虽然畅快，但余怨未消。她忧伤地说：
“但是你应当明白，你已经毁了我的一生。”
水江枫无言地走过来，紧紧地握住姬月的手，再次表示道歉。
“姬月，我真不是故意的。那晚，我的确没有通知其他人来画室，我只是想同你单独相处一会儿，讲讲两个人之间的体己话。没想到，越讲越动情，就有了身体的接触。我比你年长，应该有所控制，但没有想到一路走下去就做出了对不起你的事。我的理性见鬼去了，意志力见鬼去了。”
姬月俯到他的肩上呜呜地哭起来。这时，她对他的猜测，误解，疑问，怨恨，都已经化为零了。
临走，她对他说：“明天你去理个发！”
他把她一直送到女生宿舍门前。
