阳春三月，万物复苏，正是植树的季节。秋香要实施她的第二个计划了：她要在自家的自留地上种满苹果树，以树代粮，将传统种植观念来个全面颠覆。
这天一大早，白旦下地前叫孩子们起床：“果果，五斤，起床了。今天是星期天，你们两个到自留地挖树坑。坑位我都画好了，上午每人挖两个，中午我检查。我下地干活去了，你妈等会儿也要出摊，再没人叫你们起床了，快起来啊。”
杏杏也没起床，在被窝里问：“我干啥呀？”
“你？十点多给你妈送一趟水，到摊上帮你妈洗盘子。”
“好嘞。”
安排完各人的活路，白旦就扛着耱下地了。队上派他耱麦地，一来为松土保墒，二来为给刚泛绿的麦苗脱死叶子。白旦会使牲口，也爱惜牲口，所以这些活总少不了他。白旦一走，秋香随后也出摊走了。
中午时分，干活的人们该收工回家吃中午饭了。白平等一干人路过秋香的凉粉摊子，秋香热情地招呼大家吃凉粉，大家也哼哼哈哈热情地回应着，可就是没人真的停下来吃一碗。谁都知道，秋香是客气，要是真去吃，那可就有点“二”了。花钱吃，谁也不舍得，在家门口花钱吃东西，不过日子了？那么多人，只有白平停下来坐到了凉粉摊子上，说：“哎呀，嘴里没味，寡得很，来一盘吧，哪怕明天喝西北风呢。”
秋香笑了：“一盘凉粉都舍不得吃，你也太抠了。吃吧，我请你，不要钱。”
“啥意思？不想让我吃是不是？那我走，不吃了。”
“好好好，不请不请，我给你多做点总可以吧，一下子咥美。”
“哈哈哈，行，咥美就咥美，一盘不行就咥两盘。”
秋香给白平实实在在地做了一盘。盘子太满，几根凉粉挂在盘子边上往下滑，白平急忙用筷子往回收，紧接着“哧溜”一大口，这才把盘子里还要往外滑的凉粉收了回来。他咕哝着说：“你也太实在了，这叫人咋吃嘛。我要是个新女婿，可把人丢大了。”
秋香也觉得失了手，盘子做得太满了。她开心地笑着：“让你放开了吃呢，你还有意见，啥人嘛。”
白平咂吧着嘴吃着品着：“好吃，解馋，过瘾。你知道吧，好东西不能吃饱，吃伤了就不想吃了，以后就会少一样爱吃的东西，多可惜。”
来了两位过路的客人要吃凉粉，秋香做了给客人吃，客人从布包里掏出馍馍，就着凉粉吃了起来。
白平对客人说：“这凉粉味道不错，多吃点，一盘不够，再来一盘。”
客人笑着说：“确实好吃。不过，这就是个馍引子，能把馍哄下去就行了。庄稼人不讲究，好打发，一盘就行了。”
白平说：“说的也是，谁不是一个钱掰着花呀。你们这是赶集呀？”
客人道：“赶什么集呀，粮食不够吃，出去找点活干，补贴补贴。”
白平很惊讶，问：“你们那儿允许社员出去干私活？”
客人道：“嗯，也是刚开始。干完活，回去给队里交点钱买工分就行。队长说，队里就那么点地，连一半的劳力都用不完，都待在家里干啥？还不如让人出去找点活干，不管是对集体还是对个人，它总是多了一条路子，多了一份收入，总是在原基础上往上增加哩么，有啥不合适的。老哥你说是不是？”
“那是当然，多清楚，多简单的道理，没什么可争论的。我就知道，现在这种搞法长不了，不让干这个，不让干那个，社会还咋往前走？人是有灵性的活物，他知道该怎么活，知道怎么打理生活。别总是指挥来指挥去的，一个个跟神仙似的。这才几年，不行了吧？早该改了。秋香啊，我看你这凉粉担子也该动动窝，到城里办个店了。”
秋香说：“我可没那么大本事，只要安生，能在这儿混下去就不错了。”
“啥本事？货真价实，干净勤快，啥都有了。我看你是走不开，一大家子人，没个女人打理怎么行。哎呀，白旦不知敬了哪位神仙，娶了你这么个能人。”
“快别说了，你看这几年把我都给折腾成啥了，白旦也给连累得走不到人前头。”
白平说：“他们懂个屁！他们就知道瞎嚷嚷。可你看看，哪个过得比你强？贫协白主席闹得最欢，可家里七口人只有三条被子，冬天孩子穿着没跟的鞋，脚后跟露在外头，口子裂得像娃娃嘴……”
秋香打断白平的话：“别说了，人家正吃凉粉呢，恶心不恶心。”
客人哈哈大笑：“不恶心，不恶心，我家孩子也那样，着实叫人心疼啊！可就是没有办法么。”
白平转了话题，他问秋香：“我刚才看见五斤哥俩在自留地里挖树坑，怎么，你真要栽树啊？”
秋香点点头说：“栽。就那么点地，种粮食才收多大一点，解不了饥荒。还是栽点树，能多收点。我算了，栽成树不仅可以解决吃的问题，连收三年，还可以盖起三间大瓦房。过几年孩子们都不小了，可以让他们分开住了。往后的事情还多着哩，孩子们上学你供不供？结婚成家你管不管？哪一样不花钱？你不趁早打算，将来怎么办？”
“哎呀秋香啊，你的主意正啊，比男人都强。自愧不如啊！”
“你可别这么说，你是没到这一步，到了这一步，你一发狠，肯定比我厉害多了，啥奇迹都能创造出来。我总结了，是个人都会有了不起的能量的，就看你用不用。用了，你就会做成很多事情。不用，就荒废了。这种能量，人自己可能都不知道，只有给逼急了，他才会使出来。一使出来，人就变了，事也变了。他这才知道，噢，我还挺能行的，事情原来这么简单。”
白平都惊呆了，眼睛瞪得跟牛眼似的：“哎呀秋香，你到底是干什么的？是盘龙还是卧虎？难怪你们的日子一天比一天好，原来你就是个高人么。”
“呀呀呀，什么高人，高人有卖凉粉的吗？别糟蹋这高帽子了。”
“对了，应该选你当队长。你当队长肯定比田仓强。”
“你是咋回事？就吃了一盘凉粉，没喝酒么，怎么尽说醉话？我连社员都当不上，还能当队长？行了行了，别瞎扯了，让人家听见了笑话。”
“嘿嘿，咱倒是怕个屁呀。对着哩，不说没用的，那你就说说，这种苹果树到底行不行？”
秋香一本正经地说：“平哥，绝对没问题。俗话说，一亩园十亩田，咱不说十亩，三五亩总是顶得的。我们家只有一亩多自留地，全部种成树，就等于种了五六亩庄稼，吃的问题不就解决了吗？我劝你呀，也把树种上，到时候你就知道了。”
“好吧，我考虑考虑，回去跟你嫂子商量商量。好了，我走了，该上工啦。”
白平走后，秋香用盖布盖了凉粉和调料，让杏杏看着摊子，自己跑到自留地里看孩子们把树坑挖得怎么样了。树苗马上就要到了，不能耽搁，得赶紧把树坑挖出来才行。来到自留地，发现白旦也在地里和孩子们一起干活，就问：“你不是耱地去了，怎么在这儿？”
白旦说：“牲口病了，下午不用去了。得赶紧把树坑挖出来，这是正事。我看明天你也不要出摊了，也来挖树坑。今天一整天，能挖二十来个，按这个进度，再有两天就可以挖完。树苗一到，就可以栽了。”
秋香怕白旦着急，就关切地说：“不急，早几天晚几天误不了事，别太累了。”
“那不行，等树苗发了芽再移栽，就不好活了。赶早不赶晚，一误就是一年，咱可误不起。”
“那好，明天全家一起上，我也来挖，凉粉先不卖了，停两天。”
她来到果果、五斤跟前问：“你们两个累不累？”
两人齐声答道：“有点累。”两个孩子的小脸红扑扑的，上面趴满粒粒细汗。
秋香说：“这是大人们干的活，你们干确实有点费劲。你们两个嫩胳膊嫩腿的，称着劲儿干，千万不敢用猛力，知道吧？”
“知道啦。”
秋香从肩上取下汗巾给两个孩子擦汗，发现果果手上磨出两个水泡。她握住果果的手，又摸又擦又吹，心疼得不得了。她拉过五斤的手看，五斤手上也起了水泡，心里更加难受，马上说：“你们两个别干了，回去吧，现在就走。记住，千万别把水泡弄破了，等它们长老后，皮自然就脱落了。”她回身责怪白旦：“你也不照看一下他们俩，干不了就别让他们干了，你看把他们的手磨的，你也太粗心了。”
白旦说：“男孩子嘛，吃点苦受点罪没坏处，别太在意。”又对孩子们说：“好啦，你们就别干了，干一点是个样子。这回知道干农活的味道了吧？好好念书，长大到高楼大厦里头干事去，就不用下这苦了，知道不？”
两个孩子傻笑着不回答。秋香催他们回家休息，他们这才离开自留地。
一亩多地，总共六七十个树坑，白旦两口子又整整挖了两天才挖完。挖完了树坑，就该栽树了。白旦借了白平的自行车，准备到五十里开外的县苗圃买树苗子。因为路太远，路况又不好，一天打个来回有些紧张。白旦就决定下午出发，赶天黑到苗圃，在苗圃住一夜，第二天再往回赶。这样一来，时间宽宽松松，人也不急不累，挺好。吃过中午饭，白旦就上路了。
晚上，秋香和孩子们睡得正香，忽然被一阵锣鼓声、呐喊声和汽车的轰鸣声惊醒。秋香披上衣服出门查看，原来是公社宣传队来报喜，说是最高领袖又发出了最高最新指示，他们欢呼着，用小喇叭、喊话筒宣读着，不一会儿就招来了一大群人围观。宣读完最高指示后，宣传队走了，他们还要到下一个村子宣传。热闹过后，人们也散了，他们还要抓紧时间把耽误的瞌睡补回来。
天亮后，队上的上工铃声响了起来。所不同的是，队长敲过铃后又喊了两嗓子，通知全体社员到大队部开会，听取最高指示，而不是像往常一样下地干活。
秋香犯愁了，去还是不去？去，自己不是社员不合适；不去，白旦不在家，家里就没人能去了。她明白，虽说他们不靠生产队养活也能过得很好，可是当下什么都离不开集体，没有集体发话，你连门都出不了。孩子们长大后要奔前程，不管是上学、招工、当兵，还是婚丧、嫁娶，种地、盖房，干什么都要过集体这一关。自己是过来人无所谓，可不能耽误了孩子们，不能让这个家游离于集体，被农村主流社会边缘化。若是那样，就什么也干不成了。学习接受最高指示是何等的大事，这样的场合怎么会没有白旦家的人在场，这不是自找苦吃吗？想到这里，她还是决定前去开会。
到了会场，秋香有意在队干部面前晃了几晃，她想让队里知道白旦家来人了，没落后。大会开始了，书记在台上宣布：“请地富反坏右五类分子离开会场，这是无产阶级司令部对革命群众发出的继续革命的动员令，你们没有资格听。”书记话音一落，就见有几个人低着头灰溜溜地离开了会场。他们来开会本是想表现积极呢，没想到跟屁股跟得紧了，让人家踢了一蹶子，唉，好难堪、好丢人呀。过去他们得势的时候，也没有这样对待过他人。如今受了这等侮辱，他们连个屁也不敢放，只能老老实实夹着尾巴做人。秋香有点恻隐之心，认为书记不应该这样欺负人家。既然不让人家听最高指示，为啥通知时不说清楚？把人家叫来了，又当着这么多人的面让人家滚蛋，这不是欺负人是什么？怎么可以这样做事？正寻思间，突然听到书记叫自己的名字：
“丁秋香，请你也离开。”
秋香脑子里嗡的一下，登时一片空白。她木了，不会思想了，不知道该如何处置当下的局面。她脸色窘白，肌肉僵硬，机械地坐在原地发呆。
不远处的田仓叫她：“秋香，秋香，听到没有，让你离开会场呢，还不快走，愣着干啥？”
秋香结结巴巴，小声问：“为什么？我不是五类分子，为什么要我走？”
她的声音不大，好像是对别人说话，又像是自言自语，傻傻的，跟祥林嫂问鬼神的神情一样。声音虽小，但是整个会场都能听到，因为此时会场鸦雀无声，全村的人都朝这边看，她成了会场的焦点人物。
老天啊，你究竟想怎么样，竟把这么一个可怜的女人拿来戏耍、玩弄，不给她留一点颜面，说你是王八蛋不冤枉你吧。
突然，秋香清醒了，她站起来就走，连小凳子都忘了带。人们目送着秋香一步步离开，直到她消失在大家的视线里。
回到家里，秋香蒙着被子大哭一场，哭得恸天恸地，万籁为之肃声，万物为之动情。嗓子哭哑了，眼泪哭干了，她不哭了，却又坐起来发呆。她回忆着刚才的情景，不知道自己是怎么回的家。五类分子走的时候是一伙人，没人注意他们，自己还在心里同情他们，为他们鸣不平。可自己呢，独独一人，还被点了名，万众瞩目，千夫齐指，比他们惨多了，又有谁同情自己，为自己鸣不平呢？到了今天这个地步该怪谁呢？只能怪自己，谁让你选了一条与众人不同的道路？既然选了这条路，就应当承受与众人不同的后果。路都是自己走出来的呀，怨不得别人。想到这里，她的心情好多了。
白旦回来了，他把车子往院墙上一靠就进了屋。
秋香急忙下了炕，揉着眼问：“回来了，树苗买到没有？”
白旦发现秋香的眼圈是红的，下眼睑好像被泪水浸泡过，便问：“你怎么了，为啥要哭？谁欺负你了？”
秋香笑笑说：“没事，眼里进了点灰，刺的。现在好了。一会儿孩子们就放学了，我得做饭去。”她躲开白旦的目光，低着头钻进了厨房。
吃过午饭，秋香和白旦一起到地里栽树，一天半的时间就把树栽完了。
没多少天，小树枝头便憋出了绿绿的叶苞，几十棵树几乎全部成活，白旦心里自是高兴。这天收工后路过自留地，他又来到地里欣赏小树苗的身姿。他蹲在一棵树下看着想着算着，憧憬着自己美好的未来，想着想着就咧开嘴笑了。忽然，一阵嘈杂声把他唤回到现实中来。他朝来声处观望，原来是田保民一家吵吵嚷嚷地朝这边走来。田保民家的自留地和白旦家的地是挨着的，麦子刚开始拔节，地里没什么活可干，不知他们一家轰轰烈烈地来要干什么？
保民一家气势汹汹来到白旦面前。保民说：“白旦，你这树栽不成，树一长大，我地里通风光照都受影响，你还让我咋种地嘛？不行，你这树得拔。我们就是来拔树的。正好你在，你说是你自己拔呢，还是让我们帮你拔？”
白旦是有些经历的人，保民气势汹汹的样子他并不怕。他慢悠悠地说：“我不会拔的，你也拔不成。这树离你家的地八丈远，咋就胁（注：影响的意思）着你的地了？”
“咋胁不着？你没看见牛娃家的那棵花椒树，周围胁了多大一片，光秃秃的毛都不长。你这树将来长得比花椒树高多了，又是几十棵连在一起，我这一绺子地就别种什么了。”
“我不信，我这是苹果树，不是花椒树。花椒是麻的，老远就能闻见，当然胁庄稼了。苹果是甜的，说不定对庄稼还有好处哩。不能拔，我也没把树栽到你的地里，你凭啥拔！”
两人争执不下，就吵了起来，大老远就能听到他俩的吵闹声。秋香听到后赶了过来，先是解释劝说，不管用，于是也和保民夫妇争执起来。双方争吵，永远也吵不出结果来。吵得累了，保民就提出要找队长评理。
“找就找，谁怕谁呀。”白旦同意了。
双方都噘着个嘴来到田仓面前，保民说了自己的意思，白旦也说了自己的道理。田仓为难了，不知道该如何处理。他想了想说：“双方都让一步如何？”
白旦保民同声问：“咋让嘛？”
田仓说：“两个方案：其一，白旦把靠保民家地的一行树拔了，移栽到院子里，保民不准再为此事找麻烦。其二，不拔树，等树长大后确实胁了保民家的地，白旦要按实际损失赔产。这两个办法都是好办法，看看你们选哪一个。”
白旦说：“第二个，我愿意到时候赔产。”
保民说：“第一个，拔了零干，我不想年年为这事找他。”
两人又争上了。
田仓一挥手：“行了，别争了，乡里乡亲的，为这点小事互不相让，不怕人笑话？好了，我做主，不拔树，如果有影响，按第一年定的赔偿数，白旦年年主动上门理赔。怎么样？”
白旦、保民点头应允，此事到此便告了结。
三年过后，果树挂果了，每棵树上结了十来个、二十多个苹果不等。白旦算了一笔账：这刚一挂果，收成就比种粮食强。要是到了盛果期，产量至少是现在的七八倍到十倍，秋香说得一点不错，真是一亩园十亩田呀。
秋后果子熟了，一共采摘了三百多近四百斤苹果。按市价算，如果全卖了的话，能卖近二百元钱，能买回近五百斤小麦。白旦觉得这已经很不错了，比种麦子强。他高兴地问秋香：“这么多苹果怎么卖呀？”
“卖啥卖，不卖。自己留一点，其余的都送人。”
秋香的回答把白旦吓了一跳：“送人？送谁呀？”
秋香说：“给全队的人每家送一份，按人口送，保证每个人能吃到一个。大队部的人也要送，村学校的老师也要送，咱们白家门里这几支支还要多送些。你看看，还有能卖的没有？”
“为什么要这样？难道田仓家、白林家、保民家也要送？”
“统统都送。不管人家对咱们怎么样，咱们都要以厚道良善之心待人。再说，就那么几个苹果，能卖几个钱？一村子的人，有的连苹果见都没见过，更不要说吃了。送他们吃，他们会想到我们的好的，会改变对我们的看法的，我们的日子不是会过得更有滋味吗？我们的果树不是更能安全地生长吗？”
白旦没啥说了，秋香想得这么全、这么远、这么有道理，是他一个男人都难以做到的，自己还有什么可说的。他又问秋香：“那给保民家赔不赔产？”
秋香说：“当然要赔。”
白旦有点想不通：“我看不用赔了，因为咱没给他造成任何损失。你也看到了，咱们挨着他的地种的麦子，比他的麦子长得还好，说明不存在胁地的问题。既然没胁地，那还赔个啥？”
秋香说：“咱赔咱的，让不让赔是人家说了算。人家也不是瞎子，有没有影响看得见。你送苹果的时候带上二十元钱给他，说是赔产钱，看他怎么说。”
“我明白你的意思，就这么办，但愿他是个识趣的。”
隔日晚间，白旦提了五斤苹果去了保民家。保民两口子一见白旦提着礼品前来，脸上立即挂满了笑容，端茶倒水让座，嘘寒问暖问收成，很是客气。白旦看火候到了，就假意做着从口袋里掏钱的样子，说：“当年咱们有言在先，苹果树胁了地，我是要给你赔偿的。你看看，你的损失有多大，赔多少好，我带钱来了，顺便给你一赔？”
保民心里清楚，自己一点损失都没有，而且，挨苹果地的那缕儿庄稼要比里边的更好。因为白旦秋香和孩子们常给果树浇水，果园的墒情特别好，自己实际是沾了光的，哪好意思再让人家赔，传出去多不好听。于是说：“你这不是砸刮（注：讥讽之意）人哩么，赔啥赔，不准你再提这事。”
白旦还在做掏钱的动作，被保民伸手拦住了。
