陈翔收好了斩邪刀，回到座位上，说：“给我个解释。”
孙正义刚刚杀完人，独眼更显灼人：“两天前，他来到我这儿，拿着斩邪刀，说大当家的下令，要诛杀陈翔陈季云。我当时就明白，这必然是假。但是，居然能摸到我这个暗点，并且拿的出斩邪刀，可见定有连云寨中人与他勾连。我套话不成，只能将计就计。”
“明明可以直接拿下，拷打逼供，为何要画蛇添足，多此一举？”陈翔的口气已经有几分不善。
孙正义后撤半步，低头说道：“我想的是，这等悍勇之徒，就算拷打也没什么效果。直接杀了，不知道他有没有后手，处理尸首也挺麻烦的，索性就做一个局，在这儿解决他。我们收拾好现场，隐去关于连云寨的所有信息，做出一副纯粹的行刺士族案。这样您是苦主，我是见证人，报了官，可以反过来利用官府的人力物力来追查这家伙的根脚。”
陈翔有些惊讶地看了一眼孙正义，没说话。
“当然，您能套出他是伪齐故人，也是意外之喜了。此事疑点丛丛，斩邪刀失窃，连云寨内居然出了这么大的纰漏，我已悄悄派人汇报了三当家。黑道白道两条线查下去，我就不信查不出这孙二愣的底细。”
陈翔说：“你的主意很好。一个他，一个董大目，我们现在不知道他们背后有谁，只知道他们一直若有若无地把事往连云寨上引，这幕后黑手，一定得找出来。不过，你这主意时候不对，倒是有些弄巧成拙了。”
“怎么了？”孙正义问。
“我要从征，是不可能再盯着祁县县衙处理这件事儿了。”陈翔说。
一件士族行刺案，如果成功了，真有士族子弟死了，那么郡内士族人人自危，自然是影响巨大，县令势必限期破案，来安定人心。但是如果没有死人，那对于县令来说，优先级就很低了，毕竟官府的资源有限，在没有实际损伤和上级压力的情况下，是没有这个闲心来处理“行刺未遂”案的。如果陈翔能一直留下来，时不时去官府首告，施加压力，甚至自己牵头借用官府的资源追查，到还有几分希望。可这苦主陈翔一走，这件案子多半也就在案牍之间不知不觉地消磨掉了。
自家从征之事，本来就没有和田奇说的很清楚。田奇和孙家兄弟在赌坊接头，也不可能说得很详细。这样，就导致了孙正义将计就计谋划的方案，变成了鸡肋。
“这次还是按照你的计划布置，祁县县衙那边我来收尾。下次，自作主张前，和我说一声。”陈翔说着，从怀里掏出一本线装的薄账簿，扔到孙正义的怀中，接着说。
“这是下一批货的价格，交接时间、地点、方式，你赶快报到山寨中，准备去吧。”
孙正义不敢怠慢，打开账簿仔细核查，手指还不停地摆弄着，似乎在计算着什么。半晌，抬头，疑惑的说：“这粮食和布匹的价格，比之前几次还要贵上三成，这是为什么？”
“大军行动，征发粮食，市面上的粮食更少了，粮价也高了，这不是很正常的事情吗？废话什么。”
陈翔有些不耐烦。
“可是，这不是才秋收吗，应该是一年中粮价最便宜的时候了。”孙正义小声地议论着，声音正好能让陈翔听到。
“你觉得不对？可我觉得没问题。你说，这事儿是听你的，还是听我的。”
“可这价格变动的也太大了，我要是同意了，山寨里都要怀疑我收了你陈家的回扣呢。”孙正义装出一副无奈的样子说。陈翔这一边是连云寨十四当家，是买家。一边又是祁县陈家的三公子，是卖家。一手联络两家，中间情弊，惹人猜忌。孙正义在祁县，本身也有替连云寨第一时间核算账目，监督行为的责任。
陈翔神情轻松：“如果你拿不定主意，你就找三当家的汇报好了。只不过我这几天就要从征去了，等你请示好了，如果没改动，就这么做。有改动，那就跑到军营里来找我吧。”
孙正义苦着个脸：“你这是在逼我啊。”山贼怎么可能去军营里讨论销赃的价位呢。
陈翔也不说话，只是板着个脸，默默地盯着孙正义。
“也罢，这事儿我就报上去，让当家的去定夺吧。”孙正义无奈地叹了口气，妥协了。
陈翔面色稍霁，说：“这就是了。“
“十四当家，看在您即将出征，兵凶战危的份上，这次我可以通融，不过下不为例。”
“好说，好说。”
“战场，凶地也，千金之子不坐垂堂，愿陈公子谨言慎行，擅保其身，得胜归来。”
陈翔有些意外地抬头看了孙正义一眼，笑道：“那就借您吉言了。不过要想出征，得先把手头上这事解决掉，不然压在县中牢房，也从不了征。来来来，我们对一下口供，好好布置了一下现场，别露出马脚。”
……
傍晚，陈翔和刘方两人从县衙中肩并肩走出，各自心事重重。
“志刚兄，我知道你在愁什么。”
刘方无奈地苦笑：“为吏第一天，便知为吏之不易。”
“县尊让你来送我，无非是借助你我之间的交情，劝我别对这起行刺案多加追问。如今多事之秋，县衙没有那么多人力来追究一个无头行刺案的真伪，对吗？”陈翔好似有些愤懑地说。
“可堂堂青天白日之下，竟然有人公然行刺士族子弟，此等大案，我身为吏员，不能查明原委，还一个公道，反要来劝苦主不要追究，我……”刘方有些激动，更多的是耻辱感。
“你不是捕盗吏，这事儿怎么也算不到你头上。”陈翔劝慰道。
“不能澄清县治，使路无拾遗，野无盗匪，是县尊失贤。放纵凶徒，坐视不理，是县尊失德。失贤犹可补，失德如奈何？县尊如此，身为佐吏，岂能不辱。可我最难以接受的，可偏偏县尊这样做也是无奈之举，战事将启，民夫、粮秣、百工，千头万绪，丛杂浩繁……唉。”刘方长叹。
陈翔说：“所以啊，不当家不知柴米油盐，不出仕不知世事艰难。学堂之中，圣人言论，说的是世事应当如何。而自家着手之后，却发现，往往面对的是能够如何。应为与实为，天壤之别。知善而从，知恶而去，看似简单平实，却有谈何容易啊。”
“季云如此通情达理，倒是让我等无地自容了。说到底，还是季云给了我一个面子，让我在县尊面前好做人。”刘方感慨地说。
“你我之间，何必谈论这些。”陈翔说着，突然感觉有些不对，“等等，我什么时候说不追究这个事了？”
“就是刚才啊。”刘方笑道。
“好你个刘志刚，你在这儿糊弄我呢。”
“顺水人情，季云又何必吝啬呢？”
“以貌取人，不可信啊。看着浓眉大眼的，谁要是真把你当书呆子，可是得吃亏了。”陈翔笑着打趣，默认允诺不再追究这件事。
刘方笑起来，眼睛眯成了一条缝：“谁让我是陈怀瑾的弟子呢？“
哈哈哈哈，两人相视而笑。透着一股彼此相知的惺惺相惜。
刘方伸出右拳，轻击陈翔左胸，说：“征途凶险。”
陈翔回击，说：“宦途不易。”
两人双拳轻轻相击，同声说：“一路保重。”
说罢，刘方扭头，扬长而去，不再回头。
陈翔盯着他的背影，欣赏之色更浓，心有所动，张口想要说些什么，却又迟疑了。
韩青走过来，说：“要叫住刘方吗？”
陈翔用手轻轻叩击眉心，说：“这事不急。你记着让陈桐去查一下，孙正义最近是不是有了什么女人或者亲眷。”
“啊？”韩青没有反应过来，方才不是和刘方之间的惺惺相惜吗？怎么突然就想到了孙正义。
“孙正义在这儿，本身就有监督我的职责，可此番见面，却有讨好之意，账目之事，宽纵的也太快了。礼下于人，必有所求，我能给而连云寨不能给的，无非是个合法的身份与安定的生活。一个悍匪，如果厌战求安，多半是受了女色之累。你去查访一番，我也好心中有数。”
“是，我记下了。”韩青答道。
月上枝头，夜色昏沉，陈翔独自来到书房，陈瑜醒来，缓缓点起蜡烛，两人对坐。
陈翔详细地介绍了今天的情况，包括了孙二愣的行刺和与孙正义交涉的情况。陈瑜想了想，问：“说回来，当时我们知道，伏击商队的不可能是连云寨，事情又多，就暂且搁下了。如今此事出了后续，还要刺杀你，你怎么看？”
陈翔说：“我想，也许我们是恰逢其会，城门失火殃及池鱼。”
陈瑜说：“仔细说说。”
陈翔说：“无论是董大目在官道设伏，还是孙二愣在祁县行凶，都留下了足够多的线索，想要把矛头引到连云寨上。连云寨胡云彪与伪齐皇族有血仇，个中骨干多半也对伪齐并无好感，如果伪齐旧人想要复国，一方面无法期待拉拢连云寨，另一方面也势必忌惮连云寨的消息网络。大周朝廷是断绝社稷，灭国破家的仇敌。东征在即，将大周朝廷的目光引导到连云寨上，不失为妙招。”
陈瑜说：“伪齐皇统断绝，或有一二心怀怨愤的孤魂野鬼，也无号召英才，重开社稷的声望。又如何敢火中取栗，在朝廷和连云寨之间搬弄是非？就不怕引火烧身吗？“
陈翔说：“这就不是儿子所能知道的了。也许是为了泄愤，也许是别有后招，也许是有不得已的苦衷，此中原委，非外人所能忖度。”
陈瑜说：“连续两次，不是袭击你的商队，就是暗杀你。当然，因为你杀了董大目所以要报复你，似乎说得通。但是时间之紧，来势之汹，当真只是巧合吗？”
陈翔沉默了片刻，说：“父亲，我想尽早就启程，赶往太原，早日从军。”
“为何。”
“一来，回家诸事已毕，该见到的，该吩咐的，都已办妥，多留无益。二来，也算躲躲这个晦气，在开战之前，军中多少安全些。三来，若真的还有人要谋害我，早点出发也能打他个措手不及。只是……”陈翔看了看陈瑜，话语间有些犹豫。
“连云寨交易之事，我亲自盯着，这点你放心好了。”陈瑜知道自家小儿子想说什么。
“唉，早点出发也好。我既是你的父亲，也是你的师长，出发前给你上最后一课吧。”
“儿子洗耳恭听。”
陈瑜：“好，那你给我听好了。首先，我要告诉你两个字。”
陈翔抬起头，对上陈瑜那渐渐严肃威严的双眼。
陈瑜一声断呵。
“跪——下！”
