离开海东国的宫殿之后，陈翔在尚庆府的市集上闲逛了一阵，才慢悠悠地回到了大周的行馆。
行馆门口，陈翔见到了早就等在外面的郑宝瑞。
“你，从海东国主那边过来的？”郑宝瑞问道。
“不错。”
“你，和海东国的人说了什么？”郑宝瑞又问。
“我自会向晋王亲自禀告。”陈翔答道。
“你可别给我们惹出什么大篓子。”郑宝瑞不满地说。
陈翔笑而不语。
“你还笑，你笑什么呀。”
“我笑你刚才说的那番话，有点像我爹。”说完，不理会愣住的郑宝瑞，径直向前。
前方，一位身着玄色全身甲的武士伫立道中。陈翔走过时，那武士挥刀平举，刀锋拦在陈翔身前寸许。
“原来是你。”从刀上，陈翔知道了这位武士是谁。
独孤芷默然不答，只是将刀锋向前了一寸。
“我忘了，你不能人前说话。”说着，陈翔从怀中掏出了汉白玉的腰牌，递给了独孤芷。
“借你腰牌一用，现在，完璧归赵。”
独孤芷收下腰牌，还是不语，刀锋又向前了一寸。
陈翔身子微微后倚，缓缓说道：“我知道，让你去盗印，我却偷了你的腰牌先走一步，是骗了你。我知道，如果我好说歹说，你估计也会同意把腰牌借给我。可我不知道有没有人在监视我们，也不知道你能不能成功地盗取印信。我相信你武艺过人，但这未必就能说明你是个合格的梁上君子，我不可能将成功的把握寄托在一个养尊处优的武痴能够盗取印信。所以，与其如此，倒不如利用你吸引监视者的注意力，为我的自由行动腾出机会。”
独孤芷还是不说话，但刀锋却没有再向前。
陈翔用左手捏着刀锋，一点一点地移开自己的颈间，说道：“行吧，我骗了你，如有责罚，待事情终了以后，我甘愿领受。眼下，战事为先，我得先见见晋王。”
独孤芷抽刀还鞘。
陈翔盯着独孤芷，若有所思地问道：“这么一把快刀，深藏鞘中，是不是可惜了？”
独孤芷提刀按柄，目光不善。
陈翔笑了笑，不再多言，而是向前推门而入，只见晋王高坐正中，自斟自饮。
“臣，拜见晋王。”
“当不起，当不起，你陈季云英雄气概，纵横捭阖，老夫这晋王还得听你的。”
“臣，不敢。臣不过是想让晋王行正道，做正事，问心无愧。”
“什么是正，什么是邪。你作为臣仆，勾结外人，胁迫主上，这是忠吗？你把你想要做的事情，强加到我的身上，这义吗？不忠不义，你还说什么问心无愧！你还说什么，行正道！”花白的头发微微晃动，晋王神情激动地呵斥。
“大王说得对，以小人手段行君子之道，奢言什么问心无愧。大王，我许诺了高其福，说大王会给他铁甲三千，绢帛五万，粮食二十万石。擅作主张，请大王责罚。”
晋王颓然说道：“责罚，责罚什么。我能怎么罚你，也就骂骂你而已，还能做什么。你把一切都算准了，甚至生怕我反应不过来，离开宫城之后特意转悠了许久，就是要给我时间，等我心情平复，把个中厉害盘算清楚，意识到你不能死，对吗？”
陈翔低头说：“大王见谅，陈翔非怕死之辈，只是，我一番谋划，总得看到结局才能死。”
“结局？你有没有想过，你的自负，你的狂妄，你的一番谋划，要是弄巧成拙，让辽东局势更加溃烂，你付得起这个责任吗？真要是看到了这个结局，你，还有面目活在这个世上吗？”晋王厉声质问道。
陈翔说：“既然做事，就有失败的风险，不过是全力承担，尽力挽回而已。不做事，当然不会错，可那又有什么意义呢？天子决定征伐辽东的时候，有想过一旦战败会如何吗？大王你统帅征辽大军的时候，有想过一旦战败会如何吗？如果一天到晚想着失败之后如何如何，那还能做成什么事情！”
晋王说：“说到底，还是赌。好啊，你抢了主桌，压上性命要赌，我也没办法。那就随你便吧，那些物资，看在海东国主的面子上，我会调拨过去，其他的事我也不管了。有什么结果，你也自己受着。”
陈翔说：“不然，大王，还有一件事情，你不能不管。海东可以借兵，但不能借将。我大周还是需要有将领出面，收集败兵，编练队伍，随同并且监督海东的军队。”
“这不是有上好的人选吗？我们胆大包天，气贯长虹的陈翔陈季云，不是和海东方面沟通得很融洽吗？不是正好可以去做这个居中联络的挂名将领吗？反正你惹出来的事情，你去做到底，不是挺好。需要我给你一个正式的任命书吗？”晋王冷笑道。
陈翔摇摇头，不理睬晋王的阴阳怪气，说道：“原先，我倒也是这么想的。但是现在，我突然意识到，有人比我更适合担当这个主帅的位置。”
“这时候倒谦虚起来了，不会还是怕了吧了。”晋王嘲笑道。
“臣以为，晋王的那位贴身侍卫，换句话说，令爱独孤芷，可为统帅。”
“异想天开！胡说八道！亏你想得出来！”晋王坐不住了，窜起来骂道：“亏你想得出来，你脑子里是进水了不成。你以为我为什么要她整天全身着甲，你以为我为什么要她平日里不发一言。你还想让她当统帅，你做梦，你无德无望，她就有吗？”
“她虽然身名不显，但是身为您的贴身近卫，陪您出入巡视，其身形装扮，也为三军所熟知。所有人都知道她是您的亲信，借您之威，足以取信三军。而且，晋王，你想瞒住她的身份，已经不太可能了。此番征伐，若是一帆风顺也就罢了，可既然大败，事后朝廷追查起来，她的种种可疑之处，您觉得瞒得过有心人吗？”
“那也不能让我的女儿来统帅三军，陈季云，别以为我不知道你在想什么，你可不要得寸近尺！惹急了我，我灭你一族！”晋王目露凶光，呵斥道。
陈翔沉默片刻，说道：“大王身为宗室长者，手握河北重权，我一族生死，早在大王指掌之间。可大王有没有意识到，东征将士的性命，也在大王的一念之间？我把您逼到了这个地步，早已将一切置之度外，又怎么可能半途而废呢？大王不想让令爱带兵，何不问问，令爱她本人的想法？”
“我是他爹，也是晋王，是否任命她作为将军，我大可一言而决！你别做梦了。”
“爹，我愿意替父从军。”在门外旁听许久的独孤芷此时闯入房内，大声说道。
“你……气死我了。”晋王喘着粗气，指着陈翔说道：“你知不知道他为什么要让你当这个元帅？你以为他真的是看中你的才能吗？他是想要你来捆住我，你当这个统帅，我就不得不拼尽全力来支持这场战事，来确保你的性命！你懂吗？”
“我懂。”独孤芷面色平和，自从进门以来，甚至都没有看一眼陈翔。“他不过是在利用我对于战事的渴望，利用您对我的宠爱，来增加这场战事的胜算。”
晋王稍稍平复了心情，喘着气说道：“那你还来添什么乱子！”
独孤芷冷漠地说道：“至少，我和他有一个共同点。那就是，为了救出败兵，挽回辽东局势，我们都不惜任何代价。”
“你……”晋王怒极反笑：“我要是不许呢？”
“咣——”的一声，莹莹刀光出于鞘中，那寒意让晋王和陈翔同时悚然一惊。
“我说了，不惜任何代价！”独孤芷摘下头盔，决然地说道。“请恕女儿不孝，不能再守护父亲了。”
眉眼疏落寥星辰，樱唇素淡薄如纸，鼻梁悬挺耸山岳，双颊瘦削颧骨现。
斩月宝刀宛若新生。
