“想来季云也知道，自从兄弟阋墙乃家门不幸，太原陈氏身为郡望，竟然兄弟不能相容，此事让文焕公、敬德公忧心不已，深为追悔。现在时势偏移，乃祖父斯人已逝，敬德公也想着和两家为一家，归宗并族，这也是安慰文焕公在天之灵，也是补偿隆德公的缺憾，不知季云以为如何？”
陈翔说：“文昊说笑了，归宗并族这类事情，上有家父家母思量，下有嫡长兄进言，哪里轮得到我来置喙。”
“不然，万事开头难，只要季云你先一步作为隆德公的孙子，回归到太原陈氏的门墙之内，那么后面的就好办了。”陈旭说。
放屁，真这样后面的就难办了。陈翔心中如此想道，却还装作没反应过来，“我是祁县陈的庶子，怎么可能先一步回归太原陈的门墙之内呢？”
“嗨，那有什么难的。”陈旭说：“当年你祖父是怎么做的，你再做一遍不就得了。太原陈氏会接纳你的，你若不信，可以等宗家……”
“住口！此事休得再提！”陈翔愤然站起，“挑拨父子，离间骨肉，陈旭陈文昊，我算是看明白你了!”
此时，陈翔和陈旭四目相对，一切尽在不言中。
陈旭这话，并非是真的想要招揽陈翔，让陈翔自弃祁县陈的门墙，回归太原陈氏。如果真有此意，当谋于密室，一旦发动有如雷霆。而不会在仆从进门，人员混杂之际随意说出。这分明是故意产生流言，哪怕是祁县陈家的家主陈瑜不相信，也要在人家的心里栽下一颗猜忌和怀疑的种子。如果陈翔想要避免这种风险，证明自己对祁县陈忠心耿耿，就只有一种选择。
是的，陈旭心中想到，这就是阳谋，你哪怕看穿了我的意图，你也不得不按照我的想法走。
果然，陈翔放完狠话之后，大步迈出向外走去。一旁的廖全丙急忙引路。陈旭轻摇折扇，暗自得意：瓜田李下，你为了自证清白，别无他意，只能尽快撇清和我们太原陈的一切关系。
只见陈翔走到厅门口，指着廖全丙说，“你，带我去客房！”
客房？他要留宿在这儿？
廖全丙愣住了，陈旭也一时没有反应过来。
“你聋了吗？客房！要我说几遍？”
陈旭赶忙说：“季云既然有此雅兴，我太原陈氏家中又哪里会缺季云这一席之地呢？快快带去，今夜我还要和季云秉烛夜谈，抵足长眠呢。”
陈翔回过头，看到周围的仆从们有些怪异的神色，面色平淡地对陈旭说：“不用了，我这个人有个坏毛病，卧榻之侧不容他人酣睡。”说罢，招呼廖全丙前往客房。
陈旭看着陈翔走远，呆立半晌。
此时厅后走出一位中年人，身着藏青绸布衫，脚踩千层黑纳靴，手中拿了一卷书页，踱步而前，坐在了方才陈翔坐下的位置。仆人们急忙替他重新沏上一壶茶。中年人挥手让仆人们下去，缓缓地问陈旭。
“有何体会？”
陈旭苦笑着说：“孩儿自以为得计，看来反而落入他人毂中而不自知。”
“何解？”
陈旭闭目细思，整理了一下记忆，慢慢说道：“二人一见面，陈翔一句”敬德公之子孙“，其实便是在撩拨我的情绪。孩儿不查，已然心存了怨怼之心，失了平常计较。于是陈翔就继续在这方面撩拨孩儿，故作争锋，激起孩儿的好胜之心。又暗示自己去过县衙，语焉不详，更增加孩儿的浮躁之感。然后故意不去提及陈瑜的失踪问题，反而从朝廷战事说起，使孩儿放松戒备，又用言辞激发我的争辩之意，而他能从中窥探孩儿对祁县陈家的真实态度。”
中年人欣慰地说：“知人曰智，自知曰明，你能及时反省，至少当得起一个后见之明。”
陈旭却依旧眉头紧锁：“只是我想不通，为什么陈翔还愿意顶着与宗家联系密切，密谋自弃门墙，回归宗家的嫌疑，继续留下来呢？他一走了之，是最好的自证清白，而且见到那唐氏也有话可说。留下来他就一定能见到宗家的人，一定能找到陈瑜的行踪吗？”
中年人笑道：“我原先也想不明白，不过旁观者清，现在倒有几分心得。”
陈旭说：“敬请父亲为孩儿解惑。”这位中年人就是陈旭之父，绥德公陈治之子，怀崇公陈文的堂弟，陈煌。
陈煌说：“首先，你要了解，陈翔何许人也。陈翔，其母温氏，本为商贾之女，后遭难而沦为唐绣的侍女。家无余财，亲族也只余一弟，产下陈翔后不久，便早早害病死去。也许得益于亲娘死得早，没碍着嫡母的眼，嫡母唐绣倒也没怎么刁难他，一应待遇虽然比不上两个嫡兄，但也算不错。早年也有些聪慧的传闻，但是陈瑜没怎么带他出来应酬，所以在士族圈子里，倒是默默无闻。有些江湖气，喜爱结交草莽，后来还负责分管了家族的商事。”
其次，你要明白，陈翔敢做什么，不敢做什么。低贱如泼妇谩骂，蛮勇与流氓争胜，他敢。他与士族圈子来往甚少，士族风仪于他不过是需要时的门面装点而已，如果抛弃能够换取实利，他会毫不犹豫，弃之如敝履。上书声讨太原陈氏，报官县衙求寻父踪？他不敢。因为祁县陈氏是他立足的根本，如果无凭无据就贸然挑起太原陈氏和祁县陈氏之间的对立，那么便是给祁县陈氏招来祸患，父族不存，区区庶子又从何依附。
只有这样，你才能读懂他的行事方式。说白了，他就是个重利轻义的商贩性子而已。前往县衙，不过是吸取前车之鉴，留个后手罢了。陈瑜失踪，无人知晓，祁县陈家也不能断定陈瑜是在哪儿失去联系的，所以求告无门。陈翔在来陈家巷之前，想必是和县衙中人说好了自己的行程安排，约好了相见之期。然后一路上又这么招摇的，让大家都知道他进了我太原陈氏的门。这样一旦他失踪了，县衙首先查的就是我们。”
陈旭说：“那我们在大庭广众之下把他赶出去不就行了。众目睽睽他离开了太原陈氏，那就赖不到我们头上。”
陈煌微微一笑：“说得轻巧。你要赶人，也得有理由啊。”说着，声音突然低沉了下来，“再说，人家的祖父是隆德公，是文焕公的嫡脉，这些年两家来往的又越来越密切，指不定什么时候就认祖归宗，成为正经太原陈氏了。这种情况下，没个堂堂正正的理由，你觉得这些见高踩底的仆从肯出死力去赶人？到时候人家死活赖着不走，难道还要我们父子俩亲自去赶？把我们俩绑一块都未必打得过人家。”
陈旭有些焦急地说：“那我们就放任他留下来，拖延时间，算计我们。”
“莫慌。”陈煌说，“其实你方才的思路是对的，用话挤兑得他不得不走。你的应变很及时，由头也很巧妙，要是换一个人肯定是不得不走了。只是陈翔的情况有些特殊。”
说着，陈煌喝了口茶，慢慢说道：“你可知道近年来倒是曾有官员想要征辟他。可咱们的这位祁县陈家的家主，陈翔的父亲，陈瑜亲口说“陈翔办事操切，行事狂悖，尚需历练”。所以只能不了了之。”
听到这里，陈旭皱起眉头，这句评语他之前可没听说过。“这，这句话一出，摆明了是陈瑜不想让自己这个庶子出仕啊，有长平之战的赵括作为前车之鉴，谁还敢再顶着人家父母的恶评征辟儿子？真是……陈瑜的两名嫡子是出了名的文韬武略，英姿勃发，又何必压制庶子至此？”
陈煌说：“也许是打磨调教，也许是磨去傲气，或者是单纯的不喜。谁知道陈瑜是怎么想的。只是陈翔生为士族庶子，在结交豪杰，应酬行商方面占了父族的便宜，自然在出仕方面就要受到父亲的限制。陈翔如果想要立身出仕，有所作为，就不得不想办法让陈瑜松口。”
“那他不是应该在这方面更谨慎，严守自己庶支的本分，全力帮扶嫡支，来体现出他对祁县陈家忠心耿耿，打消陈瑜的顾虑？又怎么会对我的诛心之言无动于衷，仿佛丝毫不怕流言会给陈瑜种下猜忌的种子？”陈旭不解。
“哈哈，按理是如此，但是世事无常。”陈煌反手一和，“天下事，可顺取，也可逆取。实心任事，忠心耿耿固然是争取父亲支持的正道，可是有些时候欲取先弃，欲聚先离，也不失为妙招。”
“我明白父亲的意思了。如果宗家在招揽陈翔，想要让陈翔自弃家门，回归宗家的消息，是能够反过来提醒陈瑜，自家这个庶子挺重要，是需要笼络的。否则父子失和，兄弟反目，于家族名声大损。当年我们太原陈受了隆德公这么一闹，声名大损，好几年缓不过劲来，也是得亏太原陈根基深厚。祁县陈虽然现在欣欣向荣，但也绝对经不起这番闹腾。妙的是，这个事情如果是陈翔自己提出来，有仗势要挟之意，后患极大。我等提出来，既提醒了陈瑜，又给了陈翔献忠心的机会。”说着，陈旭无奈地苦笑：“我自以为算计巧妙，没想到是倒是误打误撞，帮了陈翔一把。”
“所以想要使陈翔屈服，需要更加精巧和准确的设计，针对他的弱点的情况下，逼迫他妥协。你放心，你爹我毕竟比他多吃几年饭，算计个他还是有把握的。”
陈旭有些犹豫地说：“父亲，真的要做下去吗？陈翔只是一个门槛，如果要真的做下去，会有更多，更麻烦的困难的。咱家大业大，又何必犯这个风险。再走下去，可就回不了头了。
“唉。”陈煌说道：“你担心的，我又何尝不知。只是，逆水行舟不进则退，这富贵，终需险中求啊。”
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陈翔来到客房，叫住了正要出门的廖全丙，问：“最近敬德公身体怎么样？”
“敬德公精神矍铄，康健如昔。”
“那怀崇公呢？”
“想必应该是挺好的。”
陈翔挑了挑眉，看了一眼廖全丙。
“公子别这么看我，小人可是什么都没说啊”
“别慌。”陈翔笑着说，“我只是感慨。太原陈氏，真的是调教得好门房。”
