听说，南市那场大火至天明方熄灭，因为公主受到惊讶，崇奉帝勃然大怒，下令禁了戏曲；听说，寒门长孙因为护佑公主与皇长孙不力，被罚去了遥远的边塞；听说，寒诺在雪原打了胜战，声名显赫……
自那场大火后经年久别，所有关于他的一切，都是听说。她庆幸他的安然，惊叹于他的才华，也埋怨他的不告而别。
她兴致勃勃地计划着去擎牙关看他，找他算账；为了能向他去一封信，她把自己关在房间里一整日，握着坚硬的笔杆，在掌心磨了一个又一个的茧子；她一日三次去看他送的小马驹，等着它长大了驮着她去找他。
可无论她跑多少次，总是会被逮回来；送出的信犹如石沉大海，杳无音讯；而小马驹已经长成了识途老马，也没能带着她去寻找它的旧主。她日复一日地蹉跎着时光，偶尔他的消息不经意地飘入耳中，便能高兴的整宿睡不着觉。
她想，等他回来，一定要好好算算账。
皇兄将她扔到寒府的时候，她整个人都是懵的。
从那场大火之后，寒老太师携家镇守擎牙关，整个寒府都是空荡荡的，一草一木都仿佛还停留在当年。
她设想着两人见面时要说什么话，做什么表情，穿什么衣服，在何时何地。可她的设想，在听到那一句‘到不了北苑就行’后，尽数分崩离析，全盘计划崩溃成泰山压顶，压得她喘不过气来。
她想，他应该还在怪自己，他应该怪自己。这是欠下的，就要偿还，天大的委屈，都得受着。
可言若公主打从出生就一国之君捂在心尖尖上，这十八年来的委屈，全在寒诺这里受了。这个男人就是铜浇铁铸，就是捂不热，偶尔给出一个笑脸，仿佛是天大的恩赐了。
她也会失望，不甘，埋怨。
“皇兄和太师不让我去看你，说你受罚被关禁闭，那个时候，你是不是差点连命都丢了？”所有人都觉着她好糊弄，她也是但真好糊弄，因为她从没想过这两个最宠爱她的人会对她说谎，“这些年你不回来，是因为你身上的伤还没好，你还恨我，怕看到我后会真的一剑杀了我，是不是？”
她以为，自己终究是把那颗心焐的软了点，会知道说玩笑话了。可她却不成想过，原来，他说的每一句话，都是有原因的。
“你总不爱笑，也不爱说话，小时候就被我害惨了；结果累了一身战功回来，还要继续受我荼毒，不敢怒不敢怨……”
她以为自己看的足够明白，哪怕明知道他厌恶自己，欠下的债始终要还，只要还清了，心里就踏实了。可此时此刻才知道，她欠下的，何止是任性妄为，而是他的命。
难怪，他回都这么久了，从未看见他拿过枪；因为那对他曾经视若生命的长枪，如今成了他心底最大的痛楚。她从小看着他舞枪，那身姿潇洒帅气，令她崇敬不已。
“寒诺……”
李言若以为自己足够坚强，可这两个字一出口，泪水就忍不住决堤而下，“你为什么不说呀？你说了，我就不会死皮赖脸地缠着你，不会给你带去那么多麻烦，不会再出现在你周围……”
天上有月与云，空中有风与凉意，而提刑司的庭院中，静静地站着两人，不过咫尺之间，却是天涯之别。挑起这桩陈年旧事的人早已逃之夭夭，连空气中都弥漫着凝重的伤感。
“夜深了。”
打破沉寂的，是寒主司一贯清冷的语调，“微臣送殿下回宫。”
任凭言若公主哭的如何梨花带雨，站在她面前的男人，仍旧满脸寒霜，岿然不动。他就似一个局外人，将生死看淡，也将人情冷暖一并抹去。他的世界，只有忠君卫国，容不下一丝一毫多余的情感。
在他平静沉缓的语调中，李言若渐渐收了声音，忘记了哭泣。她只是呆愣的望着男人的背影，分明是再熟悉不过的人，可这个伟岸的身影却令她感到了前所未有的陌生，甚至生出了几分逃走的冲动。
“不用了。”她强迫自己坚强，声音中却仍旧带着浓浓的鼻腔，“李盗酒不会丢下我不管的。”语毕，她轻轻地松开了手，转身沿着青石地板铺成的小道缓缓而去。
月光稀疏，竹影晃荡，如述的风声送走了言若公主，留下满庭寂静洒落在庭中；微弱的灯光拉长了男人的身影，镶嵌在冰凉的石板上，木纳的没有任何情绪。
直到身后的脚步声安全消失，寒诺才伸手捂了捂左臂，陈年旧事涌入脑海，连带着那些痛苦，也一并被回忆起来；那张冷漠的脸上，终于浮现出了一丝痛意。
他不是神，会伤，会痛；也会有难过、失望、无助的时候。可他的肩上担着的是寒门重任，是钧天安危，他不该、也不能出现那些消极负面的情绪；至少，不能将那些情绪表现出来，将自己的弱点袒露在众目睽睽之下。
“喵~”
绵长的猫叫声顺着月色飘下，寒诺循声望去，通体玄色的老猫昂首立在房梁上，身后是一轮明月，正瞪着一双赤瞳望着他。他的嘴角，漏出了一丝苦笑，“何苦呢？”
四月十四，天格外的好，卯初日光便跃出了山头，将整个皎城装点的如梦如幻；凉风悠悠，银杏招摇，路上只有早起开市的商贩，以及那些夜不归宿的浪荡子。
艺园流萤重新开嗓的消息不胫而走，婉啭唱腔低低吟出，仍旧是她拿手的《窦娥冤》。六月飞霜、血溅白绫、大旱三载，字字句句愤慨悲壮，恨人心险恶，以命换苍天开眼。
可戏文毕竟是戏文，听者或为其潸然泪下，却不会去深究这世上，究竟有多少真实的窦娥被推上了断头台后，手起刀落，身首异处，草草埋入乱葬岗枯草堆，无人问津。
所有人按部就班，该上朝的上朝，该开市的开市，无所事事的挑拣着茶楼闲坐吃茶，探听着一夜之后发生的新闻趣事；忙碌的奴妇们挎着菜篮匆匆地来，又匆匆地走，碰上官府押送刑囚的队伍，纷纷避让，驻步瞧上一眼后，又漠然地离去。
一个在东市贩卖香蜡纸钱的老妇，一个靠贩卖孩童的牙婆，有什么值得看的？旧事重提，一点余温都不剩，还不如说一说敦亲王世子纳侧妃这桩新鲜事。
何家四小姐虽是个庶出，言行也缺少大家闺秀的气度，可她模样可人，心地极善，却被配了李盗酒这样的混世魔王，已经是茶楼酒肆众口传说的一桩憾事；疾世愤俗的人们好不容易接受了这个事实，又一个不可多得好女儿要遭殃。
比起何四妹庶出的身份，刘颖是正儿八经的官宦家千金，其幼年时常随父出门，随口吟诵而出，还在皎城掀起了不小的风浪。可随着年纪渐大，便养入深闺，她的作品也甚少流传出来，市面上偶然得了一两句，亦不曾辨认真伪。曾有人借她的名讳贩卖一些题咏词话，后被刘家一纸讼状送上了公堂。
如今，这个原本渐渐消失在人们视线中的才女，伴随着惋惜重新跃入人们的视线里，连带着世子妃何四妹也被翻出来品头论足一番；人们从愤世嫉俗的扼腕叹息，再到幸灾乐祸看好戏设赌局，也仅仅用了半柱香不到的时间而已。
皎城四处风声鹤唳，而深宫之中，明堂之上，正上演一番激烈的唇枪舌战。
众所周知，文成帝最宝贝有两人，一个是被先帝捧在心尖尖长大的言若公主，另一个就是东宫太子李愧了。因太子不参政，加上素来有言若公主为伴，众人都不敢造次；而经由挽桃这桩案子，皇帝默许了太子参政，而张相也并未持明显反对的态度，眼瞧着这个年纪小小的太子殿下是水涨船高了。
原本，一众大臣都指着太子生辰，能有机会讨一讨殿下的欢心，结果文成帝说小孩子不适宜铺张，又不是什么正经国事，何苦劳师动众，只在东宫设宴稍示便可。有家中亲眷送入宫中的，自然沾沾窃喜，也有无人在宫中的，就只能眼巴巴地瞧着了。
诚然，朝中三足鼎立的局面并未破，众人都还看敦亲王、张相以及护国公的脸色行事。
而为了太子生母襄嫔追封一事，这三人各持己见，已然闹得不可开交。
敦亲王李欢庭认为，襄嫔身份虽然卑微，但其以命换来钧天储君，便是将来的天子，只不过是追封为皇贵妃，有何不可？再者她的母家并无其他人，没有外戚因此受益，说句不恰当的话，追封不过是让世人看到未来国君的孝慈之心，可作万民之表率。
而护国公蒋言先驳了敦亲王慈孝一说辞，言说当今圣上正直壮年，离太子登基尚且遥远，敦亲王话里话外，似有对当今圣上不敬之言；又拿老祖宗立下的规矩来说，襄嫔只是一个通房的宫婢，家中一无荫封二无功绩，皇贵妃将来是要入皇陵的，难道要让这样一个人……
蒋言的话还未说完，便被张相一阵抢白，说他这是在诅咒太子。
三人争了个面红耳赤，不过是你驳我我驳你，到底没拿出个解决之道来。
