紫菜花生炖鲫鱼、牡蛎焖豆腐、紫背天葵炒猪肝、还有两个凉菜，是寒诺不认识的。他只盛了一碗鲫鱼汤食用，汤味虽比不上府上厨娘善婆，但也还能喝。
他盛汤的时候，勺子碰到了碗，发出叮咛一声。本来睡得很沉的李言若睁开了眼，循声望了过去。
四目相对了片刻，李言若擦了擦自己的眼，又重新拿手垫着头，阖眼睡去。嘴里，却念着：“还好，是赶上了。”
寒诺继续喝着汤，问了一句：“什么赶上了？”
李言若也不知究竟是醒了没，眼睛仍旧闭着，却清晰地回答了问题：“当然是追你啊！你伤的那么重，还一声不吭的就走了，害我不眠不休地追赶了一天一夜，把小冷都给累趴了。结果呢，你也没见到，炖好的鲫鱼汤洒了一路！”
寒诺不动声色地再问：“小冷是谁？”
李言若将脸颊换了个方向搁在自己的臂弯里，继续说道：“你送我的那匹马呀，整天对我一副爱理不理的模样，和你一样，冷冰冰的。”
寒诺被一口汤呛入了鼻腔，汤水顺着鼻孔流了出来，他连忙拿起帕子拭去，喉咙里传来的异样感令他忍不住轻声地咳嗽起来。他下意识地去看李言若，见她还紧紧闭着双眼，稍稍松了一口气。
一提到寒诺，李言若就仿佛是打开了话匣子，迫不及待地将自己满心的不平在梦中倒了出来：“有时候我真想把你的心挖出来看看，究竟是寒铁铸成的，还是千年的冰块结成的，我拼尽了力气也没能焐热，最后，还把你弄丢了。”
她扁了扁嘴，从眼角逼出一滴泪来，声音带了哭腔：“你究竟要我怎么做，才能原谅我？我不是故意要害你受伤的……”后面的话，变成了低低的呜咽。
不同往日里张牙舞爪的形象，此刻的李言若，就像是做错事了的孩子，千方百计想要讨得大人的原谅。可她实在不懂得大人的心思，哪怕是费尽了心思，依旧得不到自己想要的。她只能倔强地小心翼翼地将这份愧疚之心藏起来，表现的没心没肺，期许着用别的错事来让大人惩罚她，这样，她的心里就会好过些了。
可她想要讨的原谅的对象，偏偏是风雨不侵刀剑不为所动的寒诺！这个冷心冷情的男人，无论她怎么捣乱，都是那副毕恭毕敬的模样，生疏地维持着两人之间的君臣身份。
她想，既然得不到他的原谅，那就帮帮他，哪怕只是一点细微枝节的小事。她殷勤的为他布置院子，殷勤地为他准备一日三餐，哪怕为了他得罪全天下，只要能帮到他一点，都已经知足了。
可他回都后，整日都在外头奔波，早出晚归，一日三餐都在外头食用过了。他还不许她外出，甚至为了限制她外出，搬出了那道似是而非的圣旨。
她心里委屈极了，却不敢哭。她想，这是她欠下的，如果这样做能让寒诺开心一点，受点委屈又算什么？
可越是这样想，越觉得委屈，眼泪就像是决堤的洪流，一泻千里，怎么也止不住。
泪水将那张小花脸冲刷出一道清晰的痕迹，将粉桃色的袖口晕湿，染出一朵朵无形的花。
寒诺不禁抬手，替她擦了擦眼泪。他的指腹很粗糙，触碰着李言若那饱满圆润的肌肤，分外明显地感受着她脸上微微燥热的湿度。
他将嗓子压出了一声沙哑，用只有自己能听到的声音，低声地回应了她的哭诉：“我从未怪你。”
李言若没有听清，疑问一句：“什么？”
“公子，莲儿醒了。”寒孚的声音，在院子里响了起来，似乎很急切：“她说要见你。”
寒诺闪电般地收回了手，轮廓分明的脸上难得出现的柔情，也在老人声音响起的一刹那，收敛的一丝不剩。他面无表情地起身出门，淡淡地吩咐：“请殿下回屋安寝吧。”
他说完这句话，便阔步离去，仿佛刚才那个轻柔为女子拭去泪痕的人，只是时光出现了裂缝，从那条本不该存在的裂缝中，冒出了一抹浅绿色的芽；而现在，那个小芽被他掐灭了，那条裂缝，也重新合上，无人知晓。
寒孚轻叹一声，进了饭厅，瞧见桌上动过的碗筷，皱巴巴的老脸笑的更添了几道褶子，轻轻地将李言若唤醒。
李言若醒来时，觉得眼睛微疼，便伸手揉了揉。她的手指上本还有黑灰，这一揉一抹，配合着脸上泪痕，将那张笑脸彻底变成了大花猫，再也找不出一点干净的地方。
寒孚低着头，强忍笑意，禀道：“公子已经用过殿下准备的晚餐了，只因莲儿醒了，就没来得及唤醒殿下，先匆匆去了。嘱咐小老儿让公主先去歇着，不必候着他了。”
一听说寒诺吃了自己准备的饭菜，李言若那颗心顿时沸腾起来，瞌睡全失。她起身扫了一眼自己精心布置的菜肴，发现他其实只是象征性地舀了点汤喝，眸中的那一点欣喜暗淡下去。可她很快又重新振作了精神。
她想，他到底是吃了！
她的脸上又挂上了璀璨的笑容，转身要往西苑去，可脚步刚刚迈出门槛，便顿住了。他嘱咐了让自己去歇着，也就是说，并没有让她跟到西苑去的打算！
李言若顿时有些泄气，在去与不去间徘徊不定。最终，脑海中飘过了寒诺白天出门前说过的那句话，顿时将去的念头打消干净，垂头丧气地往自己的寝屋去了。
寒孚收拾着桌上的碗筷，一边摇头叹息：真不知道，公子什么时候才会同殿下坦诚相见。
莲儿的脖颈上还缠着厚厚的绷带，脸色惨白，双眼死死地盯着窗外。因眼睛睁的很大，瞳孔紧缩，露出大片的眼白来，令她的神情十分呆愣，没有一丝灵气儿。
因寒府没有丫头服侍，厨上的善婆被临时调来照顾她。慈眉善目的老人怜爱地握着莲儿的手，絮絮叨叨地同她说着不知何处听来的笑话，想要通过这样的方式转移莲儿的注意力。
可莲儿仍旧望着窗外，不眨一下眼。
看到寒诺进屋，善婆起身行了礼。动作拉扯到了莲儿，令她的身子往床边侧倒。千钧一发之际，善婆连忙矮身将她接住，让她重新坐了回去。
整个过程中，莲儿就像是行尸走肉一般，情绪没有任何起伏变化。
寒诺站在门边静静打量莲儿许久，方从窗口端了一个凳子到床边坐下。他的身形修长，那小小的矮凳放不下他的双脚，只能往床下伸去。他让自己出现在莲儿的视线区内，尽量让自己的声音听起来柔和：“你隐瞒了什么？”
莲儿听到他的声音后，很明显地瑟缩了一下，身体往墙壁的方向缩去，本能地寻求庇护。身体贴在冰冷的墙壁上，她的神智终于有了一丝清明，目光慢慢地转向了寒诺。
她身体前倾，伸手抓住了寒诺的衣袖，就像是溺水的人抓住了唯一一根救命的稻草，哪怕希望渺茫，也竭力地紧紧握着，不敢松开。她满目殷切地望着寒诺，企图从他脸上寻找一丝安全感。
“你能保护我吗？保证我不让人杀了！”她迫切地需要得到寒诺的回答，可又等不及寒诺的回答，自己便先连跌声地答了出来：“世子妃说你一定能保护我的，我还不想死。”
寒诺低眉看着那只紧紧抓着自己衣袖的手，肥大多肉的五指硬生生泛出几分苍白，几乎能看到骨结了。他蹙了蹙眉，却到底是没有动作，只是轻声地问道：“你知道是谁要杀你吗？”
莲儿摇摇头，满脸后怕，声音还带着哭腔：“我之前说了谎。”
她说到这里，眼泪扑簌簌地往下掉，将头埋进了厚厚的被子里。她的五指仍旧紧紧抓着寒诺的衣袖，令他的衣服已经走形。
寒诺将自己的身体前倾，尽力地配合着她的动作，听着她断断续续的抽泣声，眉头却愈发皱的深了。
挽桃在勉宫的资历不浅，年长的姑姑被放出宫后，她便成了公主身边的大丫头，勉宫一应的事务都是她在总领。她同底下的丫头们相处的十分融洽，大家都知道她在宫外有一个远房表哥，经常给她送好东西。而她因有公主恩典，也能时常出宫与她的远房表哥相见。
“那日，我同挽桃姐姐分别后，因为好奇心驱使，想看看她的表哥究竟长的什么样，便悄悄地跟在她身后，一起出了东城门。直到城外那间破败的城隍庙里，她才停了下来，似乎在等谁。我便悄悄地躲在了外面必经之路的灌木丛中，这样，就能在那人到来的时候看清楚他的长相。”
莲儿的声音中还有低低的抽泣声，她说的很慢，声音也很轻，断断续续的，却还是足够寒诺听得十分明白。
“等了约莫半柱香的时间，那个人还没有来，倒是有几个叫花子进了城隍庙。”她的话说到这里，瞳孔骤然缩紧，惶恐地浑身打颤。好一会儿，她仿佛重新回满了力气，继续说道：“我看见他们围住了挽桃姐姐，姐姐想要离开，可他们死死地堵住了门。”
