明堂的正经殿名唤作‘兼济殿’，乃是圣祖爷取‘达则兼济天下’之意命名。兼济殿的后方设有暖阁，为皇帝临朝时暂休之所在，时常也会请朝臣于暖阁中叙话。阁中陈设一应俱全，桌椅床凳皆是按照皇帝寝殿的规制，另用十二折高山流水屏风隔断出一个议事厅来。
太子早早被打发出去外头候着，屋子里只剩下秦太医、寒老太师及伺候的徐诚，再有便是躺在床上悠悠醒转的文成帝。
“秦老，朕的身体是不是越来越严重了？”君王微微含笑，语调平缓，说出的话却饱含酸楚。
老太医坐在床前，一手把着腕脉，一手藏入袖中；愁眉紧锁，满面褶子。他知道自己说的再多也是无益，君王相问又不得不答，未语先叹一声：“先皇是如此，圣上也是如此，你们父子都是这般的脾气。便是华佗在世，身体也经不起你们这样的糟践。”
文成帝反倒是浑身一松，坦然道：“当年父皇为了让朕轻松些，苦心孤诣地在满朝文武面前托孤于王叔和张相，就是怕他们欺朕年少。他薨世时朕已然二十有七，尚且为朕如此费心，朕的太子现年才十一岁，朕若不为他将前路铲一铲，恐怕他连这第一步都迈不出去。”
他说着话，将目光幽幽地往上一抬，果然在床头看到正襟危坐的寒老太师，脸上笑容愈盛，只道：“当年父皇病危，急招老太师回都，得您在身侧方安心而去；如今朕的心情亦如父皇，有太师在，吾儿王座可保，钧天臣民可保。”
寒老爷子与生死打交道，历经多少生死，也是看透了生死的人。他自己半只脚踏进鬼门关，随时都做好了追随圣祖爷而去的准备。
“陛下放宽心，寒翼已经说服杞悯回都，不日便可抵都。当年寒诺受伤严重，太医院束手无策，还是他一手救治回来的。先帝是因发现太晚，又上了年纪，圣上如今还年轻，好好休养，定能康复。”
文成帝不置可否，只道：“说起当年的事，这些年也苦了言若，她一直以为是自己闯了祸，心里对此事一直耿耿于怀，一直以为是自己害了寒诺。却不知道原是陈家人为报复而要取她性命，实则她才是那个受害的人。也幸好有了这桩事，才让她因心怀愧疚而听得进寒诺的话，否则，朕还真不知道该怎么安置她。”
寒老太师问：“圣上打算告诉公主吗？”
文成帝笑道：“若告诉了她，肯定先去慈庵哭一遭，然后再去皇陵哭一遭，最后来荼毒朕。如今朕可经不起她折腾的，等朕哪天去了，你们再告诉她也不迟。到那时候，她要哭要闹，朕也听不见看不见了，省心！”
“话虽如此说，到底是他们小两口的事，要不要告诉，怎么告诉，就是那小子的事了。”老太师也趁势完美甩锅，“老夫一把年纪，比不得从前，可再经不起那小丫头折腾咯。”
一旁秦老太医轻轻地叹了口气，却也无可奈何。换做旁人，生死面前，恐怕早已怨天尤人、悲愤交加了，可谁让他遇到的是这两个人呢？一个是钧天的皇帝，大主天下；一个是在战场上摸爬打滚了大半辈子的老将军，他见过的死人，恐怕比见过的活人没少多少。
如今，他也只能盼着杞家那位传奇医者回都，能再次缔造传奇。
时到晌午，暖阁里仍旧没有动静传来。被撵出来的太子紧张地拽着寒诺的衣袖，将一张胖嘟嘟的笑脸皱成了肉包子，隔个一时半刻便要问上一句：“父皇不会有事吧？”随即自答：“他一定不会有事的。”
徐福很有眼力见地搬来了三张太师椅，请几人坐，又上了茶点。只是几人都心系皇帝，哪里还有心思吃食，倒是敦亲王灌了几口茶压惊。
终于，暖阁里传来了开门的声音，紧接着徐诚便出来，立在阶上看着众人。他将臂弯里的拂尘一扫，不等众人问话，便高声宣唱：“接旨。”
四人只得跪下来，徐诚高声念道：“口谕，朕觉脑热力乏，太医叮嘱须得好生静养。着令太子监国。”
此言一出，堂下四人皆惊，门口更是传来一阵响动，众人循声望去，却是皇后带着火云立在门口。二人将将进殿，一众跟随的丫头太监还留在门槛外。皇后身子歪在门方上，火云一旁搀着，二人的脸色皆不大好。
“娘娘没事吧？”徐诚人在玉阶上，遥遥问了一声。
门外的宫娥立即入殿，搀着皇后上前来。她脸色本是发白，却硬生生地挤出一个笑容来，说：“无碍，只是本宫觉着，太子尚且年幼，此时监国，对她来说会不会负担太大了。”
不等众人说话，李愧便先道：“多谢母后关心，儿臣一定竭尽所能为父皇分忧！”
徐诚笑道：“口谕还未完。皇后娘娘请坐，奴才好继续宣读圣上口谕。”
张蓿只得坐下，徐诚才继续道：“令敦亲王、寒老太师、左相辅佐，举凡国事，不论大小，太子皆须与三位辅臣商议。钦此！”
“儿臣领旨。”
“臣领旨！”
不等众人起来，徐诚又道：“口谕，提刑司主司寒诺接旨。”
一众人都将视线落在寒诺身上，寒主司抬眼看了看徐公公，双眉微微一凝：“臣接旨。”
“元范与刘六郎一案，证据不足，暂停审理。二人暂时羁押在提刑司，望寒大人在此期间能拿到充足的证据。”徐诚语毕，眼瞧着寒诺叩头谢恩，又步下阶来，从袖中取出圣旨来，赔笑说：“本该是咱家亲自去宣旨的，奈何圣上跟前离不开人，便有劳寒大人代为宣传。这是给寒二公子的旨意，正式擢升他为京畿预备营指挥使。”
寒诺恭敬地领过圣旨，徐诚便叫两个小太监上来替他捧着，吩咐随着寒大人出宫送圣旨。又同各位大人说：“圣上说各位大人辛苦，今日便不必再候了。里头诸事还忙，咱家先进去了。”
几人皆应声，待得徐诚离去，敦亲王方笑道：“圣上突然来这么一下，倒把人弄了个措手不及。”
张相也摇头笑道：“看来，圣上是铁了心要办这桩公案了。”
张蓿担忧道：“外头的疯言疯语我也听说了，父亲就不要掺和进这桩案子了。”
张觅朝皇后揖礼，道：“老臣遵照娘娘旨意。”
寒诺与他二人无话可说，只因太子一直拉着他的袖子，不好就走。正原地沉思，忽听得外头一片喧哗声，片刻间又有乌泱泱一大群人跟来，为首的却是勉宫的剑竹，身后跟着一乘六人抬着的软轿直接入殿来，正是身残志坚的言若公主。
而她的身后，则跟着静贵妃梁良。
众人心下皆是一惊，暗道这小公主来，又有什么事？只等着软轿行到跟前落下，方才各自行了礼。
李言若的目光滴溜溜地顺着众人转了一圈，随后落在皇后身上，“我听说皇兄在朝会上病倒，特意来看看，没想到皇后娘娘身怀有孕，倒是比我跑得快。”
张蓿微微含笑，应声道：“本宫的身子如今还不显，太医也说多走动对胎儿有好处。倒是公主双腿不变，难为你还能赶得这么及时。”
李言若也笑，“毕竟血脉相连。”她向李愧招了招手，待他过来后，才细声问：“你父皇如何了？”
李愧便将刚才徐诚出来说的话给说了一遍，李言若点了点头，抡起唯一能动的右手在他肩上重重一拍，“有出息了，可得跟着几位大人好好学，将来好早早地接你父皇大印，也好叫他早些歇息休养身体。”
众人知道她一向任性惯了，皆不理论。
倒是跟这李言若进来的静贵妃盯着皇后身后的火云看了许久，尔后担忧道：“皇后娘娘如今怀有身孕，该择几个年纪稍长的人在身边才好。从前都见娘娘身边时常跟着一位哑婆婆，怎么这两日反倒不瞧见了？”
皇后脸上笑容微微一僵，随即又重新舒展开来，“哑婆上了年纪，本宫恩准放她回乡养老去了。”
梁良笑道：“到底是皇后娘娘体恤下人，不知道哑婆祖籍何处，家中还有何人，如今可平安到家了没？”
张蓿还未开口，立在她身后的火云便道：“静贵妃这是在审问娘娘吗？”
梁良忙赔笑道：“岂敢，臣妾不过是闲着无聊，随口一问。”
张蓿忙抬手示意火云不必多言，勉强维持住面上笑容，道：“宫中妃嫔不算多也算不得少，如今熙妃获罪被罚，你是诸妃之首，若有空闲便多看看各宫宫务。待将来本宫身子疲乏时，也好托给你偷个懒。”
梁良应了声是，一旁的李言若死死地盯着皇后，只等二人结束对话，才冷冷地道：“不止是静贵妃心生好奇，我也很想知道，这位跟着皇后入宫的哑婆婆如今身在何处；为何在得知皇后娘娘有身孕后，还要出宫回乡。”
“公主这是？”张蓿冷眼看着李言若，好一会儿，才又笑开：“难不成，公主认为本宫身边的这位哑婆有问题？”
“有没有问题，查过才知道。”李言若丝毫也不退让，“皇后不说，我便让皇兄发出海捕文书，天涯海角也要找到她。到那个时候，恐怕不保的不仅是秘密，还有皇后娘娘您的颜面！”
