流言无脚，仗着法不责众，众口铄金，一切虚无都成了板上钉钉的事实，无知的人煞有其事地传播着，丝毫不知道自己已经成为幕后之人的手中刃，而这把以流言为锋刃的剑，争对的是一个年才十八的姑娘。
经历了‘偷盗’事件后，虞美人重新开张，仍旧生意兴隆，铺子前派起了长长的队伍。等待总是漫长和枯燥的，而流言蜚语正是最好的闲时消遣。
“为了求证此事我还特意跑到寒家老宅去看了，别人倒是没见着，就是头前一直跟在洪宇身边的那个丫头，叫……”说话的人上了年纪，记性不大好，半天也没想起名字来。
旁边一人提醒：“叫绿歌的，人长得倒是俊俏风流，一看就是个不安分的。”
先前那人便道：“是了，她都在那里，洪宇定然也在的，看来流言是不差的了。”
众人已经信了流言，再被这么一证实，立时摇头晃脑起来。有说可惜了这么一个清白大姑娘，也有人说不守妇道，众口难调。长队慢慢地向前蠕动着，买好东西的人离去，又有排队等候的人补上，但议论声却从未散去。
“将新近推出的新鲜糕点都包上一份。”
随着这个清清朗朗女音响起，众人不约而同地将视线落在了排在最前端的女子身上。身材娇小的紫衣女子正低头从荷包中掏银钱，腰间悬着的一柄短剑在日光下散发着紫金的光，令人侧目，一头秀发像个男儿似的挽在头顶，只用桃木簪子束着。只这一眼，所有的流言蜚语都消失无踪，众人默契地往后退了一步，再一步。他们都是在皎城待久了的，谁不认识敦亲王府的世子妃呢？
而就在上一刻，他们还在议论着这个女子的是非。
何四妹好似没听见那些流言一般，从伙计手上接过了包好的糕点，又找了银钱，转身便走了。从始至终，她连一个眼神都吝啬给与那些人。
直到她的身影消失在东市的琅环坊内，那死寂的沉默也一直笼罩着，直到铺子里的伙计吆喝了一声，人们才反应过来，反手一摸后背，已然是一片冰凉。
何四妹一路漠然前行，感受着来自周遭的指指点点低声议论，心中实在好笑。她自出生便受尽何府冷眼，连自己亲生父亲尚且是个陌路人，对于人情冷暖早有所感悟，一向奉行的是人不犯我我不犯人。若是搁在从前，她或许会为自己辩白，会将这些人痛揍一顿。可时光荏苒，她再也不是从前那个需要靠就武力来保护自己的小女孩，任凭流言如刀割破肌肤，只要不是那人扎下的刀子，便无法插进她的心，也就无关痛痒了。
她一路慢悠悠地策马入了青龙门，在门口等待检阅出入令牌的时候，正缝谭馨送了何乾出来。本该是血浓于水的两姐弟，因为嫡庶之别而形同陌路，而经由这两三月的是是非非，两个人之间却更为尴尬。
何乾成长了，他放弃了曾经的安逸舒适，一脚踏进了这轰轰烈烈的仕途；可对于往事，他没有忘记。他忘不了昔日长姐的谆谆教导，也忘不了长姐那伤心、绝望、孤寂的眼神和话语；以至于哪怕他心中对于何四妹再多的愧疚，也只能藏在心里，无法启齿。
而何四妹对这个弟弟，唯一的深刻印象是他伸开小小的双臂挡在何微雪的面前，用那样怨毒的眼神望着她，好像她是财狼虎豹一般。哪怕世事变迁，发生过的事情，就是已经发生了的。何微雪杀了她母亲是事实，而如今何微雪死了也是事实。在那桩沉寂多年的杀人命案里，何乾是无辜的，她何四妹也是无辜的。可就是这样两个无辜的人，在失去了至亲后，彻底地变成了陌路人。
他们之间，开口便是伤心，索性各自不言，对彼此都好。
倒是谭馨在看到何四妹的时候，微微一笑，说：“公主正念叨着无聊，世子妃来了，勉宫上下只怕要感激涕零了。”
何四妹颔首一笑，只等着谭馨将何乾送出宫禁去，方随着她一道入内宫去。路上问：“何乾入宫去看熙贵人吗？”
谭馨点头，称：“自何家大小姐和二小姐死后，熙贵人受了不少惊吓，请了太医来看说是心结难解，圣上下令让何公子得空多入宫来陪伴陪伴。”说到这里，她轻声一叹：“说起来，何家大小姐和二小姐接连去了，对于熙贵人和何公子而言，都是不小的打击。”
两个人也算是相识，何四妹知道她说着话只是感叹，并无旁的意思，也就不甚在意。
那谭馨一句话说完，没有得到回应，方察觉自己话说的唐突了，便也噤声不说。两个人沿着长巷一路而去，要转道御书院外时，谭馨却往另外一条道折去，说：“前些日子太子在御书院外绊了一跤，言若公主正叫人修葺那条道呢，咱们得绕道慈庵的方向去了。”
李言若的性格之护短，何四妹是早就领教过的，只笑着摇了摇头，说：“将来公主的孩子落地，还不知道要宠成什么样呢。”
谭馨也笑道：“可不是，昨日圣上来瞧，还说等孩子一出生，便要送到御书院去，让嫲嫲们带着，将来教学也要全靠御书院的夫子们，绝不让殿下沾染半点。为了这个还和公主争了起来，一个说是寒门的儿郎，必定要她亲自来教。兄妹两个君不君臣不臣的，最后决定下棋来一教输赢，谁赢了便听谁的。”
何四妹道：“不用问，最后铁定是殿下赢了。”
谭馨脸上笑容一收，却是低声说道：“殿下这次倒是认认真真地下棋，没有耍赖，败的一塌糊涂。”她的声音本是十分清朗的，这么一压，便压出了许多的苍凉感，随着微风落入了何四妹的耳中。
何四妹脸上的笑容也渐渐地凝温。她想起了寒诺之死，那个刁钻调皮的言若公主，在一夜之间成长起来，用稚嫩的肩膀苦苦支撑着。她说她是寒门的孙媳妇，她是寒诺之妻，那是她的使命与责任；她还想起了李盗酒的话，他说文成帝将不久于人世。她无法想象，言若公主在得知这个消息时，会怎样崩溃泪流，歇斯底里。或许，那个被伤痛催促着一夜成长的女孩，会如同寒诺之死一样，将悲伤死死地掩藏住，履行着她作为一国公主的责任。
她忽然有些理解李盗酒，为何要将这件事告诉她，而不是与李言若明言，让她珍惜这短暂的相守。他们都怕看到她分明痛不欲生，却还要强颜欢笑的样子，看到她消瘦的肩膀上，沉甸甸地托着一个寒门长孙媳妇的身份，还要再压下一国公主的责任。
谭馨是武人，何四妹也是练家子，两个人的脚程都快，一路沉默着穿过长巷。路过慈庵时，何四妹将目光往庵中一递，却见翠竹掩映下，一抹倩影闪入了竹叶丛中不见了踪影。她脚步稍稍迟了一下，面上露出些许狐疑，到底是没张扬出来，紧随着谭馨入了内宫去。刚到勉宫门口，便听得里头传来李言若的声音。
李言若说：“熙贵人倒是有几分聪明，只可惜从前没有用在正途上。她们何家三姐妹，也就她还有点出息。”
何四妹辞了谭馨，已经有小丫头通禀进去，传出李言若的话来，她便径直入内去了。人还未到跟前，便笑问：“如今您是一个人吃两个人活，谁还敢惹你？”
李言若正歪在院子里一张贵妃榻上，身后立着剑竹、红霜等一众的丫头，案边摆放着各类的瓜果点心，不远处有两个女姬正在弹曲子，看着倒是风雅的很。一见到何四妹，也不起来，只在榻上向她招了招手，说：“我正想着四姐呢，你就来了。”目光又盯到她手上拎着的小包，说：“虞美人的东西一向甜的很，可有酸的？”
何四妹将糕点递给剑竹，说：“巧了，我看他们这次出了不少新鲜的糕点，还都是酸的。”
剑竹将糕点接了交给红霜去，自个儿亲自从一旁搬了凳子过来请何四妹坐下，笑说：“公主这两日都不曾展眉，一看到世子妃便高兴坏了。您若早早地来，可是奴婢们的活菩萨了。”
何四妹笑了笑，又问李言若身上如何？
李言若伸手抚了抚小腹，低眉浅笑道：“从前父皇便告诉我，说母亲十分伟大，拿命换了我来。虽然心里也十分崇敬母亲，却到底只是空口白话，对于‘十月怀胎’的辛苦是感受不到的。如今有了肚子里这块肉，才知道这份等待、煎熬、小心翼翼、患得患失，才知道这份期盼的喜悦之情。”
何四妹笑道：“前人的话总是不假的。等这孩子落地，殿下必能成为一个合格的母亲的。”
李言若眸中微光涌动，却是微微泛笑，说：“我是不打算养他的，送到御书院也好，交给寒门的人也罢，都好过在我手上。”略顿了一下，她又说：“他那样一个将规矩看的极重的人，若知道我把寒门儿女带坏了，只怕要入梦来责问我了。”
