随着元致远受杖被押的消息将将传出，寒诺当着张萩之面带走流萤的消息不胫而走，但凡有酒色音乐之地，都炸开了锅。就想像是平静的湖面落入一块巨石，不断地在里头掀起阵阵漩涡，经久不停。
有人拍手称好，说这不正是现实版的黑脸包龙图吗？
也有人说不过是装装样子，雷声大雨点小，蒋凤鸣杀人一案至今还没个抉择，寒诺也只能拿不怎么显眼的元致远撒撒威风。
消息传到秦亮耳中时，他只觉双眼一抹黑，晕头转向要栽倒在地。忙忙地转入了内堂，坐下狠狠灌了两口茶给自己压惊。
文书瞧他一副天将倾地将覆的样子，不解地道：“上一任提刑司没有背景，遇到事无人撑腰，秦大人内心惶惶还有个说法。如今这位可是寒门长孙，战场上拼杀过来的铁血将军，大人担心什么？”
秦亮抬眼瞧了瞧年轻的小子，翻了个白眼，往旁边地上啐了一口，骂道：“你整天捏着笔杆子，懂什么？这桩案子因李盗酒而起，牵扯的人有言若公主、蒋家、洪家、何家，如今再把张家也捎带上，你自个儿琢磨琢磨这些人，整个皎城的势力都跑来凑趣了，一个寒门能招架的住吗？”
他这么一分析，文书的脸色也不禁一变，声音微颤：“秦大人的意思，寒大人会落得杨大人那般……”
秦亮抬手在他额头狠狠一拍，咬牙道：“不要命了吗？”
小文书赶紧住嘴，听得外头杀威棒敲击地面的声音，又升起了堂。二人相视一眼，连忙迎了出来。
那流萤容颜风流，身段柔软，一身水红的长衫迎风而动，藏不住玲珑曲线。因她是艺园头牌，非是大权大贵不得见其容，提刑司一众官差平素是只闻其名，不曾见其人，此刻她往堂上一站，众人将眼都瞧直了。
寒诺将醒木一拍，惊醒大片，一时刀棒齐落，七歪八倒，不成个样子。他也浑然不在意，只问流萤：“三月初五晚上，你在何处？”
流萤想了片刻，回道：“小女受命往何家庄为何公子生辰助兴，艺园十数同行姐妹皆可作证。”
寒诺再问：“当天夜里，你可曾与蒋凤鸣在一处？”
流萤微垂眉眼，低低应了一声：“是。”
寒诺又问：“他可曾离开过？”
流萤又凝神细想片刻，摇了摇头，道：“不曾离去。”
寒诺便让文书记录在册，流萤签字画押。
寒诺又再问：“你与蒋凤鸣同处一室，可曾见过他身上携带五石散？”
他这话一问出，本还镇定自若的流萤脸色立即一变，虽在眨眼功夫，寒诺还是瞧见了。他又追问道：“蒋凤鸣可曾告知于你，他制作五石散一事。”
不等流萤回答，寒诺再次厉声问道：“你可曾服用过五石散？”
“小女没有！”流萤脱口而出，摇头如捣蒜，急急分辨道：“官府三令五申明令禁止，小女怎敢知法犯法？至于蒋公子……”她下意识地抓住了胸前衣襟，压低了声音：“小女虽知他在服用，奈何人微言轻，劝说无用，亦不敢声张。”
寒诺一点头，问：“你瞒情不报，致使蒋凤鸣以五石散毒杀挽桃性命，本官定你胁从之罪，谅你身体娇弱，又是情非得已，判你一月牢刑，可有话说？”
流萤听了这话，脸色更显惨白，只抬头瞪着寒诺，失声问道：“知道他服用五石散的并非只小女一人，大人为何单单惩处小女？小女不服！”
寒诺不动声色地道：“你且说出还有哪些人知道，本官一并惩处。”
流萤的声音卡在了喉咙，呼之欲出的话在唇齿间转了个弯，只是颓然地坐下身去，冷笑道：“大人不过瞧着小女人微言轻，好拿捏罢了。”
寒诺道：“本官只要实证，你若不如实招来，待本官查证出来，又是一宗罪名压在你身上。”
流萤接连摇头，道：“小女如何知道？只是料想那蒋凤鸣并非神人，他既然能让小女知道他服用五石散，旁人又怎会不知道呢？”
寒诺便不再与她多话，只让文书列出罪状，让流萤签字画押，将人收押。
——
空了数月的提刑司监牢，一下子热闹起来了。
皇觉寺伙房僧曾布连堂都没过，就被寒诺定罪下狱，要在这里度过接下来的三月；紧接着元致远因蔑视公堂，被打了十二杖抬进牢房；再有便是蒋府车夫麻五因瞒情不报也被关了进来。
原本只听李盗酒插科打诨的监狱里，多了元致远边哀嚎边痛骂寒诺的声音，李盗酒反而是安静了。他好不容易规矩地在床上躺了一回，双眼死死地盯着石室顶，咧着嘴角无声而笑。
事情虽然超出他的预料，但不得不说是变得越来越有意思了。寒诺也是个奇人，蒋凤鸣自首打了他一个措手不及，他便顺势牵扯出藤藤蔓蔓，就算挽桃这桩案子不能拿他怎么样，也能打乱他的计划，在别的枝节上给他一击。
李盗酒越想越兴奋，如何也坐不住，翻身起来拾起扔在角落中的石墨，在‘云中龙凤’下方添了‘何家庄’、‘艺园’五字。他盯着那副地图看了好一会儿，慢吞吞蹲到牢门前，冲对门的蒋凤鸣眨了眨眼，笑问道：“为了杀一个挽桃，把你相好的都弄进来了，值当吗？”
听他言辞粗鄙，蒋凤鸣实在不愿理会，心里烦闷的很，偏生隔壁便是元致远的哀嚎惨叫，令他心里痒的难受，却又拉不下脸来喝骂，只得忍耐。
李盗酒伸手抠着木柱子，嬉皮笑脸地继续说道：“寒诺都找到艺园去了，真不知道他下一次要查到哪里？你说，他会不会查到杨府去？”
说到这里，他连连摇头，否定了自己刚才的问题：“即便他查到杨府，也什么都找不到。杨有善的身体是慢慢拖垮的，就连洪家医馆的老医者都查不出来！”他翻身靠坐在地上，意有所指地道：“何况，从皎城到岭南，这么远的路程，一对年过半百痛失独子的老夫妻，出点意外再正常不过了。”
被安排在李盗酒隔壁的曾布听到他的声音，探出头来问道：“世子说的那个杨有善，可是上一任提刑司主司那位？”
李盗酒拿眼斜着曾布那个光秃秃的脑袋，看他笑的满脸都是褶子，只觉一阵恶心，挑眉问道：“怎么了？”
曾布嘿嘿笑道：“那位大人经常到皇觉寺与主持谈禅，主持还叹他是少有的慧根，只可惜尘缘未了，注定该有劫难。他同洪家七女的事闹得沸沸扬扬，却经年在寺庙中为洪七七供奉着一盏海灯，世间可少有这般痴傻长情的人呢。”
李盗酒只觉得周遭空气都散发出一股颓靡的恶臭，身体往后挪了挪，仍旧与曾布寒暄：“皇觉寺拿着皇家供奉，也不穷，去艺园又不犯法，你怎么就对那具尸体下得去手？”
那曾布闻言，疯魔般地咧嘴瞪眼笑道：“你懂什么，我那是为她好！”他将双手伸出牢门来，近乎痴狂地看着，仿佛在看奇珍异宝，异常珍视。“被我这双侍奉佛祖的手抚慰过，她就不会因为不洁而下地狱了！”
李盗酒见过疯子，但没见过他这般变态的疯子，心里一颤，缩到床上不再说话了。
那厢元致远扯着嗓子将寒门祖上都拉出来骂了通遍，嗓子终于倒了，嘶声问道：“我说李盗酒，好好的你去挖尸体做什么？还有蒋凤鸣，你杀人就杀人，不能处理的干净点吗？闹成现在这样，害的小爷被寒诺暗整……”
李盗酒笑道：“早就告诉元兄，寒门的人惹不得！从前你就专爱跟寒家人对着干，如今被人报复了，怎么怪到我头上来了？”
那元致远咬牙道：“等着，我爹很快就能把我弄出去，等我离了这里，定要那小子……”说到激动之处，他抬手一拍木床，却牵扯了腿上的伤口，疼的哀嚎出声。
李盗酒大声笑道：“你省心吧，这次教训还不够？你知道寒诺背后是谁吗？”
元致远倒吸几口凉气，等腿上伤口不那么疼了，才又恶狠狠地骂道：“就是是天王老子我也不怕，等把他弄死了，才知道爷的厉害。”
李盗酒探头到牢门口，好笑地看着他的方向，“可别说兄弟没提醒你，寒诺是言若公主罩着的人。”
元致远脸色微变，艰难地噎了口唾沫，好一会儿，才问：“但真？”
李盗酒不答，只道：“你可想清楚了，和言若公主作对，就等同与皇上作对。”
言若公主对于皎城绝大多数王孙公子来说，就是童年阴影噩梦的来源，这些人或多或少都被公主千岁坑过，而元致远也是其中之一。他本能地一个冷颤，艰难地将到嘴边的狠话又给噎了回去。
当今圣上虽然天威不可犯，但他的脾气秉性尚算温和，喜恶有迹可循；唯有这言若公主，一门心思只要自己高兴就好，便是圣上拿她也毫无办法。得罪了她，无疑是在自己头上悬了一块巨石，不知道什么时候便砸在人身上。
