夏天显然不如阳春三月温和，一夜狂风暴雨雷电交加，多少人从美梦中惊醒后，听着阵阵滚雷声再也无法入眠。
时至天明，雷电似乎也知道自己今夜太过暴躁，不等人们指天而骂，便藏匿起了踪影，连雨都减了阵仗，渐渐偃旗息鼓，唯有狂风仍旧在怒吼叫嚣，仿佛要借着兴头，将一切看不顺眼的都抹平擦干。
何乾心事重重，听了一夜的电闪雷鸣不曾合眼，一早便裹了蓝袍，叫人备雨鞋蓑衣，要出门。
至前厅时，见自己老父穿绯衣官袍，正等着官家撑伞出门。
他少不得上前行礼，狂风穿堂过巷，势头已然减弱，只是若有若无地撩拨着他的一头长发。
“在提刑司这两日，感觉如何？”何珏转身看着他，低沉的声音中自有几分威严，“可有给人家添了麻烦？”
何乾规矩地应道：“寒大人很是照顾，孩儿也不敢添麻烦。”
何珏松了口气，说：“这便好。在提刑司多学多做，有了经验，将来再让你三姐求求圣上，给你谋取一个好前程；你大姐夫一出事，兵部侍郎的位置空缺出来，眼下朝中正为这个争的不可开交，你若早些入仕，为父拼着这张老脸不要，也能荐你上去。”
何乾满心不愿入仕，奈何父亲威压在上，不敢造次；又想起这两日所经历的事，心里铺满层层疑惑担忧，眼神便闪烁起来，言辞上也不那么练达。
“孩儿知道了。”
自己儿子有几斤几两重，何珏还是十分清楚的。懦弱胆怯、遇事优柔寡断、缺乏勇于担当的魄力，他三个姐姐，哪一个都比他强上态度，可惜是女孩儿，不能承袭家业！
他叹了口气，也不再多说什么，移步入了雨幕；官家将油布伞撑到他头顶，挡住了蒙蒙细雨。
何乾默然地望着老父的背影。
人到中年，无论生活的贫困还是富裕，岁月总会在身体上留下些痕迹；脸上的皱纹、鬓边的白发、嶙峋的骨架、佝偻的驼背，都是历经数十年春秋交替的最好证据。
他依稀还记得，幼年时的父亲，能单臂将他托举过头；一把黝黑溜直的胡须，是他最爱的玩物。他不记得从什么时候起，不敢在父亲面前抬起头，甚至是排斥着与父亲见面。
是从三个姐姐陆续出嫁后，他便不愿在家呆着，宁愿在外与那些酒囊饭袋鬼混，一头扎进自己所喜欢的书画世界，却忽略了那根支撑着何家的顶梁柱，在风霜的侵袭下，已经慢慢地开始委顿下去。
“父亲！”
何乾几步冲过庭院，在大门口，唤住即将上轿的老人，喘着粗气问道：“如果大姐……我是说如果，如果大姐夫出事，大姐要怎么办？”
老人一只脚迈进了轿子里，半弯着身子回身望去。沥青石铺成的九级台阶上，意气风发的少年满面担忧不安。
他退出一步，直起了身来，肃然道：“天塌下来，有我和你几个姐姐顶着，你怕什么？你若真的那么担心你姐姐，就把你从前的行径收一收，用心学着；等将来有一天，你能撑起何家了，便知道要怎么办了。”
他说完这句话，便重新入了轿，示意轿夫起轿去了。
“撑起何家？”
何乾喃喃地重复着四个字，轻飘飘如细雨无声，却又沉甸甸似狂风掀起惊涛骇浪，令他一颗心上下难安。
打从他记事起，便是在三个姐姐的怀抱中长大的，她们瘦弱纤细的手臂，是他最温暖的避风港；他渐渐长大，而为他搭筑起来的避风港也越来越牢固，蒋家、洪家、再到皇室，这一乘又一乘的保护伞在他头顶撑开，为他扫平了前路的荆棘；唯有父亲时而的呵斥，才能令他心中萌生出些不悦。
他就仗着三个姐姐，潇潇洒洒地活了十六年；只知风花雪月诗酒花茶，不知人世疾苦前路艰险，更不知道为了活下去，活的更好，他的姐姐们，他的父亲每日都在做些什么。
直到他到了提刑司，接触到人性最黑暗的一面，与悲欢离合生死聚散擦边时，才茫茫然地醒悟过来，却又似乎还被什么东西包裹着，一些事看清了，另外一些事却还是一片模糊。
他没有等到小厮拿来雨蓑，光溜溜地步入了雨中。
细碎的雨点落在脸上，短暂的凉意很快被体温压下，狂风渐渐歇了气势，轻柔地牵起他的衣角；青石地面经年累月地被敲打出了坑洼，积水反射出漫天红霞，斑斓色彩让人暂时忘却昨夜的电闪雷鸣。
风停了，雨住了，阳光划破了漫天的朝霞，稳稳当当地从东边一点点地往上蹭，毫不吝啬地将闪耀着希望的光辉铺满人间。
而提刑司的上空，却还笼罩着一层阴云，隔绝了阳光的照射，蕴出沉郁的气氛。
“一人被割断咽喉、一人头颅敲碎、余下三人都是被兵器刺破心脏，从死者的形态看，都是短时间一招毙命。”
提刑司的仵作方五是个瘦高男人，身上没有几两肉，声音却十分洪亮高昂，字正腔圆地述说着自己勘验所得：“五个人的体格十分庞大，肌肉结实，像是经过超强军训的人，但他们的皮肤异常的白，应该是常年没有受到阳光照射的缘故，不像是军中的人；身上衣物很普通，没有发现任何可以作为身份标记的东西。”
他长长的一席话说下来，见坐在门槛上的寒主司仍旧没反应，遂放下报告簿，拿起堆在一旁的一把剑，弹了弹剑身；在翁名声中，继续开口说道：“这种剑很普通，更像是失败品，望月坊内几家铁铺内都可以找到；这类剑一般都是不要了的，铁匠嫌丢人，一般都没有落名，要从这里追查凶手，恐怕很有难度。”
方五将长剑放下，又捧起了报告簿，提着炭笔在上头描了几笔，递到了寒诺跟前，“除了被切断咽喉的那人，杀死其余四人的凶器应该是此形状的锏亦或是枪锏；其中被头颅被砸那人是被人凌空打死的，而另外两人则是由前胸插入，刺穿了心脏；余下那人应该是倒在地上后，被人从远方投掷过来的凶器插入心脏，稍有偏颇，但还是要了命。”
寒诺还穿着湿哒哒的衣服，脚边淌了一湾雨水，凌乱的头发被缎带随便一捆，像极了流落难民窟的难民；他静静地听着方五的废话，心思却已经重新回到了昨夜的那一场搏杀中去。
五个杀手的身手都算不得顶尖，胜在力气大和彼此配合默契，但还不够他放在眼里。第一个下了杀手，是为了破坏他们的默契，第二人只断了左臂，令他丧失了战斗能力……
蒋允北参入战斗后，招招都下杀手，毫不犹豫，丝毫没有留下活口的打算；是因为他本性如此，加上环境使然，还是故意为之，好杀人灭口？
以他的身手，即便要杀人灭口，也可以不费吹灰之力，可却受了伤？言若公主才发现他手背上的伤口，那个伤口便被毁去，这一切是巧合？还是刻意为之？
寒主司的沉默，令方五有些尴尬，他只好将求助的目光投向秦亮。
秦亮跟了寒诺这半个月，多少知道他的脾气，也知道这场刺杀对于提刑司来说，意味着什么。
这十年间，提刑主司换了多少人？无论是胆小怕事还是英勇无畏、是兢兢业业还是玩忽职守，都不能长久；这个位置，不是谁都可以坐得。而眼下，护国公之子、敦亲王之子、户部尚书之子、洪家七女都在提刑司的监牢中，这些人，随便拎出一个来都惹不起，何况还一下子惹了四个？
昨夜的刺杀，兴许只是一个警告，兴许是他们低估了寒主司的实力；但无论结果如何，都已经表面，那些被触及利益的人，已经坐不住，开始蠢蠢欲动了。
“大人。”秦亮躬身上前，低声问道：“需要发布告让人来辨认尸体吗？”
寒诺默了好一会儿，才抬起头看了秦亮一眼；经过一夜雨水的冲刷，他的脸色呈现不正常的白，眼眶与两颊都身陷下去，整个人仿佛瘦了一整圈。
“侵害挽桃的那四人有人来认领吗？”他狠狠地在脸上抹了一把，沙哑的嗓音几乎辨认不出原来的声音，“若是没有，便不必了。”
那四具尸体并未带回提刑司，秦亮也不知情，只是回头去看立在门口的陈昭宥。
陈昭宥摇了摇头，秦亮回道：“无人认领。”
寒诺咳了一声，将嗓音里的杂音剔除了，略略提高了声音，说：“既然找不到线索，就不必再忙活了，歇歇吧。”
他刚才一直想着昨夜的那场搏杀，对周遭一切浑然不觉，此刻抽离出来，只觉得身上想是被裹了一层冰片，十分难受；才想起自己浑身湿透，衣服还没换。他也顾不上旁人，只起身往内堂去，刚走到门口时，听到秦亮问他：“大人，你没事吧？”
寒诺回头看他一眼，见整个宪司堂上的人都齐刷刷地望着自己，眼中半是忧虑半是惶恐。
寒主司浅浅一笑，道了一声：“没事。”想了想，又说：“尸体先留着，别处理，让下头的人最近出去都小心些，别单独行动；这应该只是一个开始。”
