午后时分，使君他们悄悄潜回到部落，他们在这里住了一些时日，对地形有所熟悉，于是就先绕到不远处，能看到玛琪住的帐篷。这一看不要紧，竟然发现玛琪被绑在了柱子上，族长和一群族人们正在审讯他。
果不其然，昨夜玛琪放走使君他们后，事情就被发现，族长命人将他绑起来接受处罚。
“你身为我族人，却帮着外人做有损自己人的事情，按照族规，本应将你送到雪山。但念你平日安分守己，特对你从轻发落，所以我和长老们商议决定，将你逐出部落，今生今世都不得再回来！”族长用不容置疑的语气宣布道。
玛琪连忙激动地喊起来：“不！不可以！那和杀了我有什么分别？这里是我的家，我哪里也不去，就算死我也要死在这里！”他脸上的血管和筋络暴起，整张脸因激动而扭曲。
“这可由不得你。规矩就是规矩，身为我族人，就要按老祖宗的规矩办事，谁也别想坏了这族里的规矩。”族长的威严不容许任何挑衅。
对于一个古老的族落来说，族规是延续他们生存的重要支柱，绝不容亵渎。毕竟玛琪是族长看着长大的孩子，他为了救外人而触犯了族规，族长这样处置显然是想说明在族规面前，她能做到一视同仁，又不失仁慈的一面。
“族长，您不能这样对我！”玛琪声嘶力竭地大喊。他想过放走使君会因此受罚，却没想到会以这种方式处罚他，这样的结果令他生不如死的，他宁愿接受皮肉之苦，也不愿终生都在痛苦中生活。出于义，他不得不放走使君他们；出于孝，他又不能抛下年迈的母亲独自漂泊在外。
玛琪的母亲听说玛琪要被逐出部落，拖着病躯，挣扎着跑来向族长求情，她“扑通”跪倒在族长脚下，流着泪央求道：“族长您就行行好吧！我就玛琪这一个儿子，他要是走了，我该怎么活呀！”
“玛琪阿妈，不必担心。玛琪走了，自有族人照顾你。族规不容挑衅，既然是众位长老一致的决定，就必须执行！”族长提高了声调，威严地说道。
玛琪娘哭得死去活来，用手捂着胸口，艰难地喘息着说：“我、我……如果我儿子非离开部落不可，那就让我和他一起走吧。我们母子俩相依为命，我只有玛琪可以依靠了啊！我的儿啊！”
“阿妈……”玛琪也跟着痛哭起来，看着苍老多病的母亲，他怎么忍心让母亲跟着他离乡背井去过飘泊不定的生活？
这母子俩平日在族里对大家和善热忱，有些心软的族人此时看不下去了，为他们求情。族长板着脸语气不善地说道：“这老祖宗百年的规矩，是镇不住你们了？我这族长和长老们的话，到底还有没有分量？真是要反了不成？”
族人们闻言低下头，都不敢出声了，那些想求情的只能叹口气。
使君和悠然，还有那个半路遇到的老头子，躲在帐篷后目睹了这一切。使君觉得玛琪遭受处罚，都是他的过错，正想站出去，替玛琪解围。但被悠然拽住，虽然她也不忍心看着玛琪母子俩因他们而被严罚，可使君出去也不见得能帮上忙，恐怕反而会让情况变得更糟。
使君顾不了那么多了，即使知道站出去有多危险，他必然不会退缩。他让老头子躲在原处，若是他能让玛琪脱身，玛琪便能帮他找到药，还可以找到郎中，治好他孙女的病，这样也算是帮上忙了。
然而使君也不是毫无准备就决定回到部落的，对于这个古老的部落和古板的族长，他昨夜已经认真思考过如何处理此事。
“规矩是人定的。你作为族长，如果真是为了你的族人好，就不该做出如此残忍的处罚，这只会让人心寒。”使君从帐篷后走出来，迎着众人惊讶的目光，毫无惧色地走向人群，悠然紧跟在他的身后。
最后使君在族长跟前停下，目光笃笃地看着族长说道：“一切都是因我们而起，也应该由我们自己来承担责任，玛琪和他娘都是无辜的，请你放过他们。”
“是你？你俩竟然回来了！”族长对使君和悠然的出现十分惊讶了，但她是庄严又稳重的族长，当然不会轻易表露出来，只是一副淡淡的表情。
隆多嚷嚷起来：“你们还敢回来？昨天让你们跑了，这次你们可跑不掉了！”说着他就让大伙气势汹汹地要抓使君和悠然。
“任兄弟、悠然姑娘，你们为何还要回来？”玛琪见这情形，不由得担忧起来。他付出这么大代价把他们放走了，他们却又自己跑回来，他们到底是怎么想的，如果再被族长处罚，那他之前所做的一切不都是白费了？
“我们不愿连累你为我们受罚。”使君说着，搀扶起了跪在旁边的玛琪娘。
“你以为你们回来就能改变什么吗？你们冒犯我族规在前，玛琪犯错在后，就算你们回来认罪，也不能免去对玛琪的处罚。”族长不近人情地说道。
“族长大人怕是误解了我的意思。我回来并不打算认错，因为我并未觉得自己有错；再者，我也没想过用自己来换玛琪，替他受过。我本就不是这族里的人，又为何要受制于你们的规矩？”使君说这一番话，把族长气得脸色铁青，紧盯着使君说：“看来你是打算跟我们这么多人硬碰硬了？那你未免也太不自量力了！”
“族长，这小子压根儿就不把您放在眼里，我看没准就是他故意弄坏喜钱的！”隆多添油加醋唯恐天下不乱，煽动大家对使君等人的抵触情绪，众人又你一言我一语地议论起来。
只有族长不为所动，她紧紧盯着使君，仿佛已经感受到了从使君身上散发出挑衅的意味。
“我是想，跟你们打一个赌，不知你们敢不敢接下赌约。”使君也盯着族长说道。
“此话怎讲？”族长泰然自若地等候使君下文。
使君见状，转而对隆多说道：“你说我们弄坏了你阿姐的喜钱，请来族长要讨个公道，那么如果我修好你的喜钱，此事可否一笔勾销？”
“修、修好？”隆多愣了愣，周围也颇多议论声，大家从没听过能修好碎成两半的喜钱。
族长看着使君，说道：“你们对我族落不敬，即便你们修好了喜钱，这里也不欢迎你们。再说，这喜钱的铸造技法经我族世世代代秘传，看似简单，实则蕴含精妙的技艺，凭你几句狂言，就能做得出来？不要再蒙我了，任何借口都不能抵消你们的过错！”
“是啊，我们部落里做喜钱的是祖传下来的人家，他们的后代也要数十年才能掌握好这样一门手艺，要作出一枚上等的喜钱，哪有那么容易？”旁边围观的族人们也对使君的话很不屑。
“正因为难，所以才赌，否则赌约还有什么意义？我早说过，你们的喜钱本身就存在问题，脆弱易折。我敢说，你们的族人里，肯定有许多人的喜钱早就已经裂了，可你们的家庭和生活不是都很好吗？只是自己不愿意说出来罢了。”使君的一席话，听的族人们面面相觑，有几个人低着头悄悄地往人群里退缩。
“但我能对喜钱稍作改进，让它变得比以前更结实耐用，也更适合做收藏传承的信物。若是你们敢与我定下这赌约，三日之内，必让你们看到成果。”使君振振有辞。
族长见这形势已是骑虎难下，既然使君向他们发出了挑衅，如果拒不接受会让整个部族丢脸。她与周围长老们商议一番之后便说道：“既然如此，就让我们看看是你的本事大还是你的口气大。我答应你，若你真能做到，我对你们之前的行为既往不咎，也免去玛琪的罪责。”
“好！那就一言为定！”使君得到族长的承诺，心里也有了底。不过在三日之内，玛琪还要被绑在柱子上受罚。
