年初二那天，乔瑛若跟着刘氏去定远侯府走亲戚，因是年后头次出门，她特意穿了新衣裳，大红狐狸毛里锦缎面料绣石榴纹团花的斗篷，胭脂色如意纹妆花圆领袄，粉色暗纹立领中衣，豆青色细褶织金裙。
这一身下来，若非还有个豆青色儿压着，真真是要晃花人眼，偏她还觉着不够，又硬往脖子上戴了条赤金镶宝石璎珞，头发上插了一对金丝边翡翠蝴蝶簪子，手腕上足足套了两个花丝镶嵌红宝石镯子。
这身行头一出，刘氏见了都吓一跳，过后又觉哭笑不得，硬叫她取下几件首饰，这才出门去。
定远侯府人丁不多，老侯爷膝下只刘氏和如今的定远侯刘臻两个子女，后来公主下嫁，又添了两个孩子，长女刘清瑶如今尚未出阁，而长子刘敬之则已经及冠，前年娶了观文殿学士、中书侍郎高怀奕的孙女，如今膝下有一女，小名姣娘。
但就算是这样，府里人丁也实在少得可怜。
因公主为尊，所以到府里后刘氏先带着乔瑛若去拜见公主，院里诸人都在，知道刘氏今儿要来，定远侯一早就等着，见到乔瑛若就夸：“瑛若今儿这身好看。”
“舅舅。”乔瑛若和他亲近，因此也不怕人，提着裙子转了一圈给他看，笑得连眉眼都弯着。
刘氏含笑道：“你这孩子，还不过来见过公主。”
乔瑛若忙又跑过去，华康公主身边的丫头拿出垫子放在软榻前面，她跪上去给公主和定远侯磕了头拜年，嘴里还说了不少吉祥话。
“乖孩子，快起来。”华康公主笑道，手虚抬了几下示意，等乔瑛若起来了，又亲自给她递上压岁钱。
压岁钱是用秋香色石榴形绣山茶花的荷包装着，摸着鼓鼓囊囊，一看就知道装了不少东西。
“来，瑛若，表哥也给你备了礼物，瞧瞧喜欢不。”她表哥刘敬之招了招手，从怀中掏出一枚玉佩。
乔瑛若见了就过去他身边，伸手要拿玉佩，边说：“给我瞧瞧。”
玉佩是上等的羊脂玉雕刻而成，入手温润细腻，乔瑛若很是喜欢，当即笑着说：“谢谢表哥。”
说完看到另一旁已经有七个月身孕的高氏，和奶娘怀里抱着的姣娘，乔瑛若忙从随身的荷包里掏出来玉鸟哨和陶响球，递给高氏说：“表嫂，这是我给姣娘的。”
“好精致的东西。”高氏摸着她送得两样东西，夸赞了一句，这才转手递给女儿。
“姣娘可喜欢表姨送得玩物？”刘清瑶凑过去问姣娘。
今年才三岁的姣娘一手握着一个玩物，歪着头奶声奶气地说：“喜欢。”
可爱的模样让刘清瑶忍不住摸了摸她脸蛋。
华康公主也说：“来，姣娘，到祖母这儿来。”
奶娘把人抱过去，华康公主接住姣娘搂在怀里，一面从丫头端来的盘子里用银签子扎了一块切好的苹果，喂姣娘吃。
定远侯也凑过去，想逗孙女，可惜他如今年纪大了，不如年轻的时候俊俏，加之数十年如一日的威严神情，导致姣娘见了他就直往华康公主怀里钻。
见状公主抬头看看他，一脸无奈。
刘氏打趣道：“哥哥见了孩子好歹也笑一笑，不然黑着脸，别说姣娘了，我看了都心口一颤呢！”
乔瑛若更是差点没笑出来，顾及舅舅面子才忍住，为了不笑，只好扭头和高氏还有刘清瑶说话。
本来今日高氏是要回娘家走亲戚的，但因她有孕在身，外面天冷，路上又颠簸，实在不方便出门，便呆在府里调养身体，不然乔瑛若这一趟怕是见不到她的。
在厅里又说了会儿话，乔瑛若就被刘清瑶拉去她屋里玩。
丫头端上来待客的糕点，都是按照乔瑛若的口味来做的，她也不客气，一只手里拿一块，嘴巴还塞得鼓鼓的。
见状刘清瑶掩唇笑道：“慢点吃，别噎着了。”
“早起都没吃好，我这会儿早饿了。”乔瑛若向她解释，从桌边走过去时低头见有本书摊开，她扫了一眼，见上面的字简直就像是符号，一个也看不懂，便好奇问道：“表姐，这是什么书啊？我怎么一个字都看不懂？”
“这是琴谱。”刘清瑶说着指向屋里摆着的琴问：“要听吗？”
“要听，要听。”乔瑛若一连说了两遍，她可是知道的，刘清瑶的琴艺乃是一绝，多少大家都比不过。
“那就弹这首。”刘清瑶指着琴谱摊开的那一页说，说完抬眼见乔瑛若嘴角沾了糕点碎屑，不由无奈又宠溺地笑笑，抽出手帕帮她擦去，这才走到琴案边坐下。
屋里顿时安静下来，丫头们都放轻了声音，唯恐打扰到。
刘清瑶在琴案前坐定，停顿了一下才抬起手放到琴弦上，纤纤玉指被玄色的琴身衬得越发白净，仿佛玉雕得一般，一时间乔瑛若都没注意听琴曲，光顾着看她的手指了。
琴谱上的曲子叫做《白雪》，乔瑛若以前也听过，但是她对音乐一窍不通，所以也评不出好坏，觉着好听就行。
一曲终了，乔瑛若回过神，又抓了几块糕点吃。
“好听吗？”刘清瑶笑着问她。
乔瑛若忙不迭点头，端着一盘金丝酥饼送到她面前，说：“表姐你也吃，这个可好吃了。”
刘清瑶差点没被她气到，抬手在她脑门戳了一指头才觉解气。
偏偏乔瑛若觉得委屈，她把盘子放下，捂着额头可怜兮兮地问：“表姐，你戳我脑门做什么？”
“你呀，就知道吃。”刘清瑶无奈地摇了摇头，捧着乔瑛若的脸往她额头瞧，边说：“我看看红了没有。”
“不疼的。”乔瑛若笑起来，抱住她胳膊撒娇道。
见她真没事，刘清瑶放下心来，拉她在屋里榻上坐下，又让丫头倒茶来。
等乔瑛若喝着茶吃着点心时，刘清瑶却忽然问道：“瑛若，你大哥好吗？”
若是以前乔瑛若对这个问题不会有任何猜测，但自从知道刘清瑶喜欢大哥后，乔瑛若听到这话就不可能不多想。
她放下茶杯看看刘清瑶，小心说道：“挺好的呀。”
“我听母亲说，表哥再过不久就要成亲了，还不知姑母有意哪家的女儿？”刘清瑶又问。
“嗯。”乔瑛若点点头，想了想还是说道：“是大哥以前在书院读书时，书院夫子的女儿。”
“哦，那姑娘怎么样？”刘清瑶说着抿了口茶，似乎真的只是不经意间，因为一时好奇才会问。
乔瑛若擦擦嘴巴，说：“我没见过，但大哥很喜欢。”
