秦关带着两个侍卫，到客栈来找柳濯清。
秦关说：“二爷，这两侍卫原是义忠亲王老千岁的侍卫，老王爷坏了事，他们本来要被牵连。后来太上皇赦免了他们，下旨赏赐给你，前儿才从都中赶过来。”
柳濯清说道：“嗯，那就留下来吧，我正好身边缺人。”
秦关笑道：“我正愁呢，要是让他们进锦衣卫，皇上那不好交待。不让他们跟着，又可惜他们一身的本领。跟着二爷，那算咱王府的侍卫，两全其美了！”
秦关使使眼色，那两个侍卫赶紧过来行礼。
柳濯清挥手说道：“我们府里不要虚礼，只讲诚心，你们既跟着我，就别三心二意。先下去吧，到外面院里警戒着。”
秦关说道：“那高个叫张平，使得一手好暗器。壮实点的叫王栋，一身少林功夫。两人都是骑射俱佳。”
柳濯清说道：“你出去后，私下找李伯，让他安排人去都中，把两人的家眷都接到东府，妥善安置。再分别拿一百两银子给他们，刚来的新人，与其他侍卫交往，没银子他们会窘迫。”
秦关佩服道：“二爷真是想得周到，那没事的话，我先去安排。”
柳濯清说道：“等等，这封信让人送去扬州给林姑娘。”
秦关拿了信，退了出去。
香菱进来说：“二爷忙半天了，累不累？我帮你按按头。”
接着就帮柳濯清按摩起头部来，柳濯清闭眼享受这难得的舒服。
一会，李汉时进来了，香菱便退到一边，李汉时到柳濯清耳边轻言几句。
柳濯清啊了一声。
对李汉时说道：“本来想过段时间去苏州的，看来现在不去不行了。我先去和薛蟠打个招呼。我要连夜赶去苏州，就让那新来的两个侍卫跟着，我带香菱去，你和其他人留下来，继续帮薛蟠查账，必要时候抓几个进诏狱，什么都招了。秦关那边让他按计划练。”
香菱听到后，没要柳濯清吩咐，就去收拾行李了。
柳濯清来到薛府，找到薛蟠，薛蟠赶紧让丫鬟去泡茶。
柳濯清说道：“你十几个店铺都在查，除了木材和成衣铺，其他估计都有问题。
薛蟠咬牙切齿道：“这帮王八蛋，不得好死！”
柳濯清说道：“我已经让手下准备抓人了，争取一网打尽。你干脆把这些店铺全转出去，以后到都中重新招人开铺。我去苏州这段时间，你正好慢慢处理。”
薛蟠感动道：“多亏二哥帮忙，不然被这些蛆了心的货骗去多少银子，还连累名声。”
又说道：“那你啥时候回金陵？”
柳濯清说道：“现在是五月，七月必回。”
傍晚，柳濯清一行四人，坐上了去苏州的客船。
苏州是一座水上城市，到处小桥流水人家，黛瓦白墙，青石板路悠长又寂寥。
梅雨季节，会看到撑着油纸伞，说着酥软的吴侬软语的姑娘，连吵架听起来都是那么悦耳。
从运河可以到达寒山寺枫桥，边上就是铁铃关，这应该是进入苏州古城的外围关隘了。
香菱现在船头，感叹道：“原来这就是枫桥啊。可是为什么寒山寺夜半敲钟呢？”
柳濯清忍不住笑道：“也许寒山寺僧侣们慈悲为怀，提醒船上客人小心火烛。又或者作者痴迷创作，早已忘我，到了敲晨钟的时间而不自知。”
香菱笑道：“都云作者痴，谁解其中味！”
乘船向东到阊门外十里街，香菱感觉有点熟悉，又有些模模糊糊。
柳濯清说道：“我们就先在这下船，找间客栈休息。”
让香菱先到房间去沐浴。
柳濯清则把王栋和张平叫过来，说道：“我接到讯息，我家老王爷，不满新任苏州织造隋德，嫌他查抄前任甄煦家产过分，竟然派我三弟水浮前去索要古董，并且还借了五万两银子。我已经派人去信给了老王爷、三弟劝阻。你们去隋大人府上，对隋大人说：你借给老王爷银子，我知道了。若我听说你这里再使人来郡王府，或借给银子给老王爷，必定参奏，断不轻饶！”
两侍卫领命前去苏州织造署。
香菱洗漱完毕，便陪柳濯清逛十里街。
明显有很多墙角有烧灼的痕迹，还有一些残垣断壁。当然更多是新建的房屋。
突然有个老大娘拦住香菱，说道：“英莲？你是甄家那个小英莲？”
香菱摇摇头，看了看柳濯清。
柳濯清估计老大娘是香菱的邻居之类的，便对老婆子说：“大娘，你认识她？”
老大娘说：“我是甄家几十年的老邻居，这孩子四岁走丢了，若是到现在，也差不多这么大，她那眉间胭脂记是断不会错的，眉眼还是有小时候的影子，错不了！。”
又抹了把眼泪说道：“孩子，你可把你爹娘急死了，你爹跟疯和尚走了，你娘回了娘家封家，唉！好好的一个家。”
香菱听着都鼻子酸酸的，又有点懵懂。
柳濯清掏出一个银锭交给老大娘，问道：“大娘，那封家住在哪里？”
大娘说啥也不肯要，只说：“那封家老爷叫封肃，家住大如州，具体的地址我就不知道了。”
柳濯清对香菱说道：“既然能知道大概位置，总能找到你母亲。”
香菱有点忐忑道：“二爷你说了算，我也不懂的，你不会不要我了吧？”
柳濯清笑道：“怎么会呢？找到你母亲后，把她接来和你同住，照顾你岂不是更好？”
香菱这才放心下来，点了点头。
柳濯清到路边买了些食盐、砂糖、黄鳝送给大娘，说道：“这叫苦尽甘来，善有善报，大娘定要收下！”老大娘这才收下礼物。
香菱的事情有了眉目，剩下就是派人去寻找并接她母亲。
于是两人就找了家茶馆，泡一壶碧螺春，听一听苏州评弹。
苏州评弹正在表演曲目是莺莺拜月，一人持三弦，一人抱琵琶。琵琶的表现力是很强的，那拨动琴弦，就如白居易所描写的，大珠小珠落玉盘。
只听那老者唱道：丝轮阁下静文章，钟鼓楼中刻漏长。。。
天空下起雨来，回客栈的青石板路很滑，河边的杨柳在烟雨中摇曳，而身边就有着一位丁香一样结着愁怨的姑娘。
