原来是喜庆班的班主，来接蒋玉菡两个，东家的两个小姑娘也吵着要来玩。
一行人进得庄子，那两个小姑娘还在不时偷偷打量。
庄子南边有个戏台，看起来古旧，两边柱子已经斑驳掉漆，上面书着对联：乾坤一台戏，请君更看戏中戏；俯仰皆身鉴，对影莫言身外身。
早有许多庄子里的农民、长短工围在台下。
濯清和蒋玉菡对了对戏，今天他们两决定压轴演新戏越剧十八相送。
这是之前濯清就教过蒋玉菡的，虽然名义上濯清是蒋玉菡师兄，其实濯清为了低调，不肯做蒋玉菡师傅，说这叫代师传艺，做了蒋玉菡的师兄。蒋玉菡对这个师兄，那是佩服的五体投地。
其他排的都是蒋玉菡教的小丫头们，唱的老折子戏。在戏班里，濯清的艺名就是故去好友的名字柳湘莲。
等到他们两上场，连班子里的小丫头都挤在帷幔后面看。
蒋玉菡：书房门前一枝梅
树上鸟儿对打对
喜鹊满树喳喳叫
向你梁兄报喜来
柳湘莲：弟兄二人出门来
门前喜鹊成双对
从来喜鹊报喜讯
恭喜贤弟一路平安把家归
蒋玉菡：清清荷叶清水塘
鸳鸯成对又成双
梁兄啊---英台若是女红妆
梁兄愿不愿配鸳鸯
柳湘莲：配鸳鸯~~~配鸳鸯
可惜你英台不是女红妆
……
两人唱的是越剧，下面人未必全能听懂，但那唱腔和身姿却是美的。而且没看过的就是新奇，所以喝彩声不断。
尤家大姑娘尤氏，是宁国府三品爵威烈将军贾珍的续弦。尤老娘是尤氏的继母。尤家二姑娘、三姑娘是尤老娘带来的拖油瓶，原来死去丈夫的孩子。
也就是早上，去接柳湘莲二人的两个小姑娘，人称尤二姐、尤三姐。
尤老娘作寿，请来喜庆班唱大戏。
尤氏看到新戏，心里高兴，平日里在宁国府，那是小心应对，生怕贾珍呵斥。
今日终于鸟出樊笼，看到柳湘莲和蒋玉菡都是俊俏后生，便把班主叫来。
尤氏问道：“那唱花旦的叫什么？那小生又叫什么？”
那班主说道：“花旦叫琪官，本名叫蒋玉菡。小生叫柳湘莲，他不是我们班里的，来串戏玩玩的。”
尤氏笑道：“原来这就是琪官，早听说过大名。那小生又怎么会来串戏？我瞧他生的好，唱的也好。”
班主笑道：“要说他，原是世家子弟，他父母双亡，父亲原是翰林院侍读。他读书不成，性情豪爽，酷好耍枪舞剑，骑马吃酒，吹笛弹筝，无所不为。因长相俊美，又喜爱串戏，尤擅长生旦风月戏文，常常被人误当成喜庆班的。”
尤氏更好奇了，身后两个妹妹也是竖着耳朵在听。
尤氏笑道：“天下还有这样的人，好好的世家子弟不当，跑来唱戏。”
班主还以为尤氏不相信他的话，赶紧说道：“大奶奶，你别不信啊。这台上唱的《十八相送》，就是柳相公编的。他柳家也是大户人家，他姑父可是大同守备，若不是他师弟琪官邀他来，他怎么会到渭邑渡口来。”
尤氏犹豫道：“那班主能让他一会来见见吗？人家辛苦大老远来唱戏，我也略表点心意不是。”
班主这才笑道：“那我一会帮您请他过来，他素是个冷面的，一般人不入他眼，人称冷面二郎。不过大奶奶这么标致的人物，他不会不来的，我也有一年多没见他了。。。”
尤三姐这时插话了：“怎么会？我刚才和姐姐去接他，他还对我和姐姐笑的呢。”
其他人都笑了，班主笑道：“定是他见两位姑娘生的好看，心中仰慕才笑的。”
尤三姐顿时脸色绯红，不过并不扭捏，还站尤氏身后没被羞走。
班主去请濯清、蒋玉菡过来。
濯清看那尤氏，看起来三十不到的年纪。穿着银色对襟绸缎襦裙，领口袖口绣着金色图案，梳的一丝不苟的头发上簪的金凤钗。
一对柳叶眉，小巧鼻子，薄薄的嘴唇，显得端庄贤淑。但眉眼间有股淡淡的哀愁，眼睛里似有心事。虽没有两个妹妹俊俏，但别有一番成熟的味道，风韵犹存。
尤氏拿了银子给两人，另外送了个玉坠给濯清。
给他玉坠的时候，尤氏乘人不注意偷偷挠了下濯清的手心。尤氏又有点害羞又有点害怕，所以脸上荡起了微微的红晕。
濯清既没有声张，也没有在意，好像没发生啥事一样。
尤氏又有点欣慰又有点羞恼。
尤二姐只是拿眼睛瞟濯清，一会就偷偷地看一眼。
尤三姐倒是大大方方地走过去，问濯清道：“你唱的戏文啥意思，我都听不懂，不过挺好听的。”
濯清解释道：“唱的是两人同窗三载，小生送女扮男装的花旦回家，相送十八里，依依不舍之情。”
尤三姐恍然道：“难怪花旦拉着小生拜堂呢，你是不是嫌弃花旦长的不好看啊？我可好看？”
濯清有点哭笑不得道：“姑娘凤眼半弯藏琥珀，朱唇一颗点樱桃。自然是美的。”
尤三姐高兴道：“虽然不知道你在说什么，但好像很厉害的样子。那等我长大了嫁给你好不好？”
濯清笑道：“你认识我家吗？你长大了何处寻我？”
尤三姐说道：“你告诉我不就是了。我长大了就去找你。”
濯清拿出演戏的道具扇子，拿毛笔沾墨在上面写道：长安陌上无穷树，唯有垂柳道离别。
濯清把扇子送给尤三姐，笑道：“这就是我家的地址，你以后可以来长安随园找我。”
尤氏一听，心里一阵嘀咕，这园子名咋这么熟悉？
濯清说完就和蒋玉菡跨上马，扬鞭而去。只留下灰尘扬起几丈，马蹄印痕数溜。
尤三姐紧紧抱着那把折扇，生怕被人抢了去。尤二姐想看看写的什么字，尤三姐当然不肯。
尤氏这时候想起来，贾珍前两天说过，苏州织造隋德的家被抄，随园给北静郡王得了去了。
难道柳湘莲是北静郡王的门客？那就找个机会，去登门拜访一下北静太妃，或许还能见到柳湘莲。
想到柳湘莲，尤氏又偷偷把他和贾珍对比一下，发现根本没有办法比，一个在天一个在地！
蒋玉菡和濯清回到长安城。
濯清说道：“我现在挂职锦衣卫镇抚使，你先挂个小旗的职，官身和印信，都放在我这保存。在戏班里多培养几个好探子，将来便于打探情况。不过密探有风险，师弟你可想好。”
蒋玉菡笑道：“不是二哥照顾，我早饿死了，我本就是个戏子，还有啥可怕的？哪几家是重点？”
濯清说道：“主要是忠顺亲王和义忠郡王府，朝中重臣等。昨儿皇上才下的密旨给我，原来锦衣卫都像筛子了，还不知道是谁监控谁呢。”
