刚回到家，就见家中正堂中坐了好些人，左手边从上到下依次坐着一位头发花白，胡子也花白的老者，看上去已经六十多岁了，但体型稍胖，不见老者的干瘦，倒显得年纪了几岁。他的下手位置是一位留着山羊胡子的老者，头发浅灰，头顶秃了巴掌大的一片，身材干瘦，看上去比第一位还要苍老，实际年纪比第一位要年轻一些。
右边第一的位置上坐了一位更加年轻的四十多岁左右的中年男人，眉宇间有些霸气，他下手的位置坐的是一位年轻的公子，看上去比桑艾要大一些，长得跟上手的男子十分相似。
老太太不知道何时起床了，此刻正坐在上首的位置上，此刻脸上有些不愉悦的表情，想来刚刚和这些人谈了一些不愉快的事。见了桑艾回来，好像顿时有了更足的底气一般，说道：“艾儿，你还不快拜见几位长辈。”
桑艾见了，便从左边上手的位置开始，一一向众人行礼问好。
“二叔——”
“三叔——”
“严叔——”
然后只是向右边下手年轻的公子微微点了点头，也问了一声好：“严哥哥。”
年轻的公子忽然害羞了，面色微红，看样子是个十分腼腆的人，也笑着对桑艾点了点头。
桑艾这才回头对姬炫耳等众人说道：“公子，你们也都找位置坐下喝口茶吧。”
然后，她快步走到奶奶身旁，弯腰对老太太说道：“奶奶，你没事了？怎么就起来了？”
老太太神色威严地看了堂上的众位老者一眼，话中有话地对桑艾说道：“奶奶醒了找不到你，你爷爷又不在了，你这几位叔叔说要来谈谈族里的事，我自然只好撑着病体来跟你几位叔叔好好谈谈了。”
这时候坐在左边上手被桑艾称作二叔的老者说话道：“艾侄女儿，我们听说老族长归西了，便来找老太太商量一下新族长的人选。”
桑艾听了，站直了身体，自然知道是二叔带着两位叔叔来夺位来了，心中厌恶他们危难的时刻不为着全族人谋生路，一听说爷爷去世了，就来为难，脸上便不悦道：“几位叔叔，我奶奶刚刚得知爷爷去世的消息，心中十分悲痛，刚刚就已经晕了一场，如今是强撑着病体来见各位叔叔，恐怕不适合和各位叔叔谈正事，便由我这个侄女代劳吧。”
又弯腰对奶奶说道：“奶奶，您身体不好，这里就交给我吧，你先回去休息吧。”
老太太于伸手制止了桑艾，说道：“不忙，我有点事，交代给你便去休息。”说着，示意伺候她的婆子将她的拐杖递给她。
老太太拿着拐杖，将拐杖头取了下来，从拐柱中取出一张卷好的纸张，纸张上有一根红绳系着，红绳上还有蜡油封印，上面盖了章。她将这卷纸递给桑艾，说道：“艾儿，你将这卷轴拿去给各位叔叔瞧瞧，看看上面的章是不是你爷爷的族长印章，让各位叔叔做个印证。”
桑艾于是拿去给三位叔叔一一看了，三个老头子都点点头，说道：“不错，这的确是族长的印章。”
老太太于是说道：“那么，艾儿，你就当着各位叔叔的面，将它打开，念给各位叔叔听听里面的内容是什么。”
桑艾答应道：“是。”于是拆了蜡油封印，拉开信纸，读了起来：
青木祖先在上，青木族第一千一百九十九任族长桑宏籍为全族人将来计，特前往黑巫族求取归息草种，若不幸罹难，由吾孙女代为掌管全族事物，待有能之士将归息草种取回，自为继位者。
等桑艾读完，老太太便说道：“艾儿，你告诉几位叔叔，归息草种你可有取回？”
桑艾点点头，说道：“孙女在几位热心朋友的帮助下，向黑巫族求取了五粒归息草种，刚刚已经将它们种子到了祭坛的花圃里，孙女看着它们发芽了才回来的。”
老太太点头道：“嗯。按照你爷爷的意思，这族长之位就传给你了，希望你继承你爷爷的意志，替他守护好青木族。奶奶累了，要回去休息了。”
桑艾说道：“是。孙女定不辜负爷爷的期望。”
堂上的几位老人显然十分不甘心，喊住了老太太道：“嫂子，艾儿这么年轻，又是个女孩子，这，这怎么行？”
老太太拄着拐杖回头看了几位老头子一眼，说道：“这是我家老头子的意思，几位若是有异议，便去祭坛祈求我家老头子的魂魄显灵，来同各位争论吧。”说完，头也不回，就回后堂去了。
几位老人面面相觑，青木族的人死后是没有灵魂的，他们一旦死了，魂魄就会归于天地之间，老太太的话岂不是故意堵他们的。
桑艾目送奶奶离去，回过头来，对几位叔叔说道：“几位叔叔若是还有什么关于族中的大事，可与我谈，我想侄女现在能全权做主族中的大事了。”
走在左手第一位置的白发二叔黑着脸坐在那里，气得一句话也不说了，他本来是想拉着两个兄弟来，想借他们的支持继承族长之位的，如今，却被一个丫头顺手牵羊了，心里哪里好受。
却见右手边的黑头发的严叔开了口，说道：“艾侄女，严叔叔恭喜你继承族长之位，但你毕竟是一个弱女子，这族里族外诸多大事，你一个人恐太过辛劳。既然你跟我儿从小就定了婚约，不如就由我做主尽快替你们完婚了，也好让树儿帮着你点。”既然兄弟继承不了族长之位，有个继承族长之位的儿媳妇，对他们严家来说利益更大。
坐在他旁边的年轻人听了，脸上又红了一阵，偷着眼去看桑艾，似乎很喜欢桑艾，又很怕她。
这一切都落在了桑艾的眼里，然而桑艾不过看了他一眼，目光就落在了坐在最下首的姬炫耳的身上，两相一对比，一个丰神俊朗，一个唯唯诺诺，她桑艾怎么可能嫁给一个胆小得跟女人一样的男人呢？
她喝了一口茶，笑了笑：“严叔叔，实不相瞒，关于这族长姑爷的人选，侄女心中已经有了人选，若是严哥哥不嫌弃，我也可以把严哥哥收为我的男妾。”
严正柯听了，气得大怒道：“你说什么？”
严义树听了，也猛地瞪大了眼睛，满脸通红地看着桑艾。
桑艾又继续说道：“自古以来，青木族的女族长无论有无婚约，都拥有自己选定夫君的权利，严叔叔难道忘了祖训了？”
桑二叔说道：“艾儿，你严哥哥从小跟你青梅竹马一起长大，对你一片真心，你怎么可以当着他的面说出这样的话来！”
桑三叔说道：“艾儿，你这说的是什么话！”
桑艾继续道：“几位叔叔，我奶奶因为爷爷的过世，心上的打击太大，我得多陪陪她去了，今天的事就议到这里吧，艾儿就不送各位了。”
几个老头听着这是下了逐客令，再也忍不下去，吹着胡子去了。
严义树走过姬炫耳面前的时候，眼神不由得打量了姬炫耳一眼，他心中认定了姬炫耳是他的情敌，看他的眼神中满是嫉妒。
姬炫耳也抬头看了他一眼，也不知道该如何解释，只得尴尬地装作什么都不知道，低头喝茶。
