客人一早就坐马车来了，各式各样的车子都有：有一匹马拉的小篷车、加长车身两条排座的双轮车、轻便的老式敞篷车、挂皮帘子的运货车。附近村子的年轻人在大马车旁站成排，用手扶住两边的栏杆，免得马跑车颠把人摔倒。有人从十古里以外的戈德镇、诺曼镇、卡尼镇赶来。两家的亲戚全邀请了，曾有过节的朋友都忘了旧事，多年不见的熟人也都收到了请帖。
篱笆外时不时传来鞭子的响声；接着，栅栏门打开了：来的是一辆小篷车。车子径直跑到台阶前，猛地停住，上面的人四散着下车后，有的揉膝盖，有的伸胳膊。女客戴着无边软帽，穿着城里款式的长袍，露出金表的链子，披着两边对叠的短披肩，下摆掖在腰带底下，或者披着花哨的小围巾，用别针在背后扣住，露出后颈窝。男孩子的穿着打扮和他们的父亲一样，他们的新衣服似乎有点碍手碍脚。这一天，许多孩子还是有生以来头一次穿新靴子。在他们旁边，站着一个十四五岁的大姑娘，穿着初领圣体时穿的白袍子，为了这趟做客又放长了一些，这八成不是他们的姊姊，就是他们的堂妹，红扑扑的脸蛋，神情呆呆的，头发上抹了一层厚厚的玫瑰油，一句话也不说，总怕弄脏了手套。马夫人手不够，来不及给马卸套，客人就挽起袖子，自己动手。根据不同的社会地位，他们有的穿全套礼服，有的穿长外套，有的穿短外套，有的穿两用外套。全套礼服代表一家的敬意，不是参加隆重的仪式，不会从衣橱里拿出来；长外衣的宽下摆随风飘荡，有高高的竖领，衣袋大得像布包；短外套是粗呢料的，一般配上一顶加帽檐滚铜边的鸭舌帽；两用外套很短，背后有两个靠得很近的纽扣，活像两只眼睛，下摆似乎是木匠从一整块衣料上一斧子劈下来的。还有一些该坐末席的人，领子翻到肩头，背后有许多小褶裥，腰身低低地系着一条手缝的腰带。
衬衣的硬衬像护胸甲一样鼓在胸前。人人都理了发，露出了耳朵，胡子也剃得光光的；有几个人甚至天不亮就起了床，刮胡子也看不清楚，不是鼻子底下划了几道斜斜的口子，就是在下巴上剃掉三法郎金币那么大的一块皮，路上一冻红里发亮，让这些喜气洋洋的大胖脸上像加了一块玫瑰红的斑纹。
村公所离田庄只有半古里，大家步行前去，待教堂仪式一完，大家又步行回来。一行人起初挺整齐，看起来好像一条彩带，顺着绿油油的麦地中间的蜿蜒曲折的小路逶迤前行。不久行列就拉长了，三五成群地放慢了脚步，闲谈起来。乡村琴师走在前头边走边拉琴，他的小提琴上还扎了彩带；后面跟着的是新人，亲戚朋友们随意地结伴行走；走在最后的是孩子们，时不时地掐下燕麦秆子上的小花，要不就是躲着大人，自个儿玩耍。艾玛的袍子太长，下摆有点拖地，走不了一会儿，就得停下把袍子往上提一提，一边还要用戴着手套的手指拔掉野草的芒刺，而夏尔则只是在旁边等着，也不动手帮忙。卢奥老爹戴了一顶新的绸帽，黑礼服袖子上的花边直盖到指尖，他的亲家母挽着他的胳膊。而他的亲家公包法利先生，从心里瞧不起这些乡巴佬，来的时候只随便穿了件单排纽扣军装式样的礼服，一路上都在对一个金黄头发的乡下姑娘献殷勤，好像在小咖啡馆里一样。姑娘涨红了脸，不知说什么好，只是点着头。其他宾客各聊各的，或者在别人背后恶作剧，仿佛要先把气氛活跃起来；用心听的话，能听见琴师在田野里边走边嘎吱嘎吱地拉着提琴。琴师见大家都远远地落在了后面，便也就站住换口气，给琴弓擦上松香，好让琴弦的嘎吱声不那么刺耳，然后又继续往前走，琴的把手一上一下地晃动着给他打着拍子。琴声惊起了小鸟。
酒席摆在车棚底下。桌上有四大盘牛里脊，六大盘烩鸡块，还有炖小牛肉，三只羊腿，当中摆着一只烤得金黄透亮的烤乳猪，四边是香肠加酸模菜。桌子四角摆着装了烧酒的长颈大肚玻璃瓶。甜苹果酒则装在细颈瓶里，瓶塞四周浮起了厚厚的泡沫；所有杯子都早已斟满了酒，还有几大盘黄奶酪，只要桌子稍微一动就晃荡起来，平滑的表面上用细长的花体字写下了新人名字的第一个字母。他们还从伊夫托请了一位糕点师傅来做夹心圆面包和杏仁饼。因为他在当地才初露头角，所以格外卖力。上餐后点心时，他亲自端出的一个塔式奶油大蛋糕让大家惊喜不已。蛋糕底层是用一块四方的蓝色硬纸板剪成的一座庙宇，有门廊、圆柱，神龛的四周撒满了烫金的星星，白色的小神像清晰可见；第二层是个堆成一座城堡模样的萨瓦式大蛋糕，周围用白芷、杏仁、葡萄干、橘瓣制成要塞；最上面一层是一片绿茵地，有果酱做的山石和湖泊，有榛子壳做的小船，还有一个小巧玲珑的爱神在打秋千，巧克力做的秋千柱子顶上有两朵真的玫瑰花蕾，那便是蛋糕顶部的饰物了。
大家一直吃到天黑。坐得太累了，就到院子里去溜达溜达，或者去仓库玩一局打瓶塞的游戏，看谁能把瓶塞上的钱打下来，然后又重新入座。快散席的时候，有些人已经睡着，打起了鼾。但是一喝咖啡，大家又来了兴致，有唱歌的，举重的，攀拇指的，扛大车的，说粗话的，甚至有的搂着女客亲起来。马吃燕麦吃得从喉咙里满到鼻子眼里，连套车都成了难事，尥蹶子，使性子，皮带都挣断了；主人们有的大骂，有的大笑；彻夜都有载满归客的车子疾驶在月光下的乡间大路上，颠簸着越过水沟，蹦跳着翻过鹅卵石堆，摇晃着爬上斜坡，女客们把身子探出车门拼命地抓住缰绳。留在贝尔托过夜的则通宵在厨房里喝酒。孩子们早在长凳上睡着了。
新娘事先恳求过父亲免掉闹新房的俗套。但是表亲中有个做水产批发生意的（他特别带了一对比目鱼作新婚的贺礼），准备用嘴把水从钥匙孔里喷进新房去。幸好卢奥老爹走过，把他拦住，对他解释说，女婿是有地位的人，这样闹房未免举止失当。这位表亲只得悻悻住手。但在心里，他怪卢奥老爹摆臭架子，就向角落的另外四五个客人发牢骚，这几个人碰巧在酒席桌上一连吃了几块劣质肉，也都觉得主人刻薄，于是都叽叽咕咕地咒这一家子没有好下场。
包法利老太太一整天都没有开过口。媳妇的打扮，酒席的安排，全都没有征求过她的意见，她早早就离了席。可她的丈夫非但不跟她走，反而要人去圣维克托买雪茄烟来，一直抽到天亮，一边还喝着掺樱桃酒的烈酒——乡下人还没有把这两种酒掺在一起喝过，因此对他格外佩服。
夏尔生来不善谈笑，因此在酒席上表现并不出色。从上汤起，客人少不得对他说些俏皮打趣的话，有的是双关语，有的是恭维话，还有粗俗的下流话，说得他无力还嘴。第二天，说来也奇怪，他却判若两人。人家简直会以为他是昨天的新娘，而真正的新娘却若无其事，令人看不透。那些捣蛋鬼也觉得她莫测高深，见到她走过他们身边时，只好一言不语地看着。可是夏尔却掩饰不住他的高兴。他亲亲热热地叫她“太太”，碰到人就问有没有看到她，到各处去找她，还时常把她拉到院子里去，老远就可以看见他们在树木中间并肩走着，他搂住她的腰，脑袋几乎俯在她身子上，把她的胸衣都蹭皱了。
婚礼过后两天，新夫妇要离开了，夏尔要看病人，不能耽搁太久。卢奥老爹套上他的小篷车，亲自把他们送到瓦松镇。他最后一次吻了女儿，便下车返程。大约走了百来步，他又站住回头看，只见小篷车越走越远，扬起一片尘土，他不禁长长地叹了口气。他随即想起了他自己的婚礼和往昔，想起他妻子第一次怀孕，他从岳父家把她接回去，那一天，他自己也曾是那么快活。因为那是圣诞节前后，田野白茫茫一片，他们一前一后骑在马上，在雪地里跑着，她一只胳膊抱着他，另外一只挎着篮子；她的帽子是本地传统款式，长长的花边帽带随风舞动，有时拂到他嘴上；他一回头，看见她金黄色的帽沿下那红扑扑的小脸蛋挂着静静的微笑，紧紧依偎着他的肩膀，她时不时把冻僵的手指伸进他怀里取暖。这一切都是陈年往事了！他们的儿子要活到今天，也该三十岁了。他不由得回头看看，路上什么也没有。他觉得自己就像一所人去楼空的旧宅一般，酒醉饭饱后发晕的脑子里温情的回忆和凄凉的思绪交织在一起，他一时真想转到教堂那里去看看妻子的墓地。不过他怕去了会更伤心，还是直接回家了。
大约有六点钟，夏尔夫妇回到了托特。左邻右舍都从窗口探出来看他们这位大夫的新夫人。
老女佣出来见过了新的女主人，抱歉地说晚餐还没有准备好，请夫人稍候片刻，先熟悉熟悉她的新居。
