残冬的影子尚未离去，春天的脚步无声来临，片片红叶和丛丛嫩芽点缀在层林之间，漫山遍野的生命缓缓苏醒。
斜眼夕照，承宗把装着锅碗瓢盆的背篓提进吴铭新建成的木屋里，小承元将肩上的棉被扔到结实的木床上，跑到石砌的壁炉前蹲下看了片刻，又跑到木屋后面，好奇地打量吴铭用毛竹引来的清澈山泉。
离地两尺的精巧木屋全部用山上的竹木建成，屋顶用一块块整齐剥下的松柏树皮覆盖，在历时近三个月的建造中，吴铭得到承宗、承元的大力帮助，这对师兄弟几乎每天都来帮忙。
记得小屋落成那天，对此采取不管不顾态度的秉真道人意外到来，观看片刻一言不发地离去。
吴铭心中充满感激，他知道自从向承宗提出建木屋的那天起，就得到了秉真道长的默许，否则承宗师兄弟俩也不会每天过来帮忙，更不会主动下山借来锯子、墨斗、凿子等工具。期间，吴铭多次跟随承宗下山进城采买，身上穿着已经习惯的道袍，头上戴顶青布道士帽，来来回回七八趟没人怀疑他的身份。
数月来，每隔几天吴铭都会主动去中殿向秉真道长问安，无奈这位方外高人惜言如金，每次都只是和善地点点头，顶多哼两声就让吴铭自便。
对此，吴铭曾疑惑地询问过承宗，承宗解释说师叔就是这个性子，每日执着清修，不喜言语，习惯了就好。
承宗走出木屋，倚在结实的松木围栏上，遥望前方苍茫群山低声说道：“吴大哥，师叔说你尘缘未尽，别看你又建房子又开路的，但这片小小的地方留不住你，你随时都可能离去。”
吴铭犹豫片刻，靠在围栏上低声询问：“你的看法呢？”
“我也说不清楚，原来以为你会留下的，后来和你下山几次之后，感觉你总会离开，这几天，这种预感越来越重。”
承宗停顿一下，转向神色复杂的吴铭：“吴大哥，我很难相信你是土生土长从未出过远门的本地人，尽管你从来不说自己的想法，但我感觉你似乎对外界非常熟悉，懂得的东西很多，让人无法看透。我从小长在道门，说句自负的话，七岁之后，在我们这一代八百弟子中，我一直是长辈们公认的佼佼者，可我从没看到过谁能在短短半年时间里，从不会握笔到学会一手好字，能学完《道德经》并有自己的见解，而且这么大年纪才习武竟然小有所成。”
说到这，承宗抬手一指：“还有这座屋子的快速搭建方式，以及新颖造型的内外布局，无一不出人意料之外，就连师叔看后都惊讶不已。我见过你用竹签划在地上的计算符号，有一次你顺手划下一段符号没记得擦去，尽管我看不懂，但我知道你写的是洋文，我不知道你从哪学来的，可我越来越觉得师叔的话是对的，这里天地太小，留不住你。”
吴铭心虚地笑了笑，思考片刻低声说道：“到现在为止，我还不知道自己该何去何从，外面的世界太乱，军阀割据混战四起，不知道出去之后能否好好地活下去，心里忐忑不安，唉！哪怕有一天我真要离开，也会提前和你说的。”
“你打算去哪？”承宗问道。
吴铭摇摇头：“不知道，也许去上海，也许去广州，攒些钱之后，看看能不能出洋长点见识。”
承宗默默点头：“青龙节之后，师叔就要返回龙虎山祖庭任职，祈真观会有新的住持到来，我会跟随师叔回到龙虎山，我也差不多能出师了，出师之后通常需要离开祖庭，下山游历一段时间，唉！真想和你一起到外面走走，只是恐怕没这个缘分。”
“怎么会没有缘分，要是你愿意，我宁愿不剪掉这头长发，穿着道袍和你一起到处走走。”吴铭乐哈哈地笑道。
承宗有些意动，承元来到两人旁边伫立了好一会，忍不住着急地叫起来：“师兄、吴大哥，要是你们都走了，我怎么办啊？”
吴铭哈哈一笑，承宗笑着摇摇头：“师弟，你是师叔的关门弟子，明年才满十二岁，师门怎么允许你下山呢？不合法度。再说，你刚刚扎下根基，需要修习的东西还很多，学成出师之前不该有妄念，明白吗？”
“可是……”承元眼中满是失望。
承宗乐了，看看天色建议道：“太阳下山了，一起回去吧，这里还没有油盐酱醋，明天你再生火。”
三人一同回到祈真观生火做饭，承宗特意取下一挂烟熏鹿肉，吩咐承元到库房取坛烧酒来。
入夜，后院精舍里灯光明亮，吴铭和承宗仍在把酒低语，醇香的美酒驱散了彼此心中的淡淡哀伤。大半斤烧酒下肚，承宗俊秀的脸微微红润，他告诉吴铭自己上个月已经满十八岁，可以喝酒了，以前曾偷喝过师叔的酒，只是不敢多喝，不知道自己的酒量如何。
吴铭不知道自己这副身板喝多少不醉，可喜的是大半斤酒下肚，眼不花手不抖，未感觉明显不适，似乎还有不少潜力。
偷喝了几口酒的承元爬上矮榻沉沉睡去，吴铭起身打开被子给承元盖上，承宗默默看着一语不发，等吴铭回来坐下，又和吴铭碰一杯。
承宗放下酒杯站起来：“不喝了，吴大哥，借着酒兴我们出去动一动出出汗，这半年你的桩功进境很快，基础已经有了，我再送你一套拳法吧。”
吴铭高兴不已，站起来跟随承宗走出房门，进入院子尚未站定，就隐约听到急促的拍门声，两人相视一眼，几乎同时向前殿跑去，听到外面传来声声呼唤，立即上去打开院门。
门外明晃晃的火把下，三名田家村的汉子看到承宗，立刻高声诉说一群野猪闯进村里伤人，村中青壮尽力驱赶，被咬死一人伤四人，哀求秉真道长和承宗师傅前去救命。
承宗闻言，吩咐吴铭陪伴乡亲，一阵小跑去向师叔禀报。不到一刻钟时间，秉真道长领着承宗匆匆出来，安慰乡亲几句，便吩咐背负檀木药箱的承宗马上下山救人。吴铭要求和承宗走一趟，秉真道长想了想答应下来，挥手让众人赶快上路。
下山的石阶路蜿蜿蜒蜒却不难走，一群人打着火把紧赶慢赶，平时一个时辰才走完的路，众人不到半个时辰就赶到田家村，没进村就看到人影憧憧，听到哭声一片，显然整个村子都震动了。
大汗淋漓的吴铭和承宗跟随三名汉子进入一座较为宽敞的屋子，明亮的屋子里聚满了男女老少，哭喊的乡亲们看到承宗和一个陌生道士进来才压抑住声音。
屋子中央的一排门板上，躺着五名血淋淋的汉子，其中两人脸上已经盖上白布，显然已经没气了。
承宗表现出与年纪不相符的沉稳冷静，二话没说放下药箱，蹲下来逐一检查活着的三人伤势，随后放弃了躺在中间已经昏迷的重伤者，打开药箱开始对另一个施救。
吴铭在边上手足无措，想帮忙却不知道该怎么帮。屋内气氛紧张压抑，哭声也轻了不少，所有人几乎都在紧张地注视着承宗的双手。
中间重伤者的家人见承宗放弃救治自己的亲人，立刻明白是没有救了，悲伤之下一家老小全都痛哭起来，哭得死去活来的村妇再也顾不得什么，扑在中间重伤者身上痛不欲生：“孩子他爹啊，你怎么忍心丢下我们一家老小啊……”
边上乡亲也跟着哭起来，整个屋子哭声震天一片混乱。
吴铭却清晰地看到村妇身下的重伤者还活着，双脚无序地发抖，喉结还在轻微蠕动，用麻绳胡乱绑住的右大腿内侧下方，半尺长的伤口皮肉外翻深可见骨，断裂的血管弯弯曲曲仍在出血，苍白的脸上和赤裸的身上布满了伤痕。
略微犹豫，吴铭两步跨过去，把手贴到重伤者脖子上，停留片刻立即拉开村妇：“别哭了，人还没死呢，你再这样压着他，恐怕死得更快些。”
村妇吓得忘了哭泣，周围乡亲相继安静下来，一双双眼睛惊愕地望着陌生的吴铭，只有承宗似乎不受什么影响，给第一个伤者包扎完毕，换个位置接着给第二个伤者止血清创。
吴铭心里根本没有底，只是不忍眼睁睁看着一个有可能救活的伤者死去，情急之下也只能硬着头皮临危上阵，仰仗脑子里的那点可怜的急救理论知识尽本分，死马当成活马医了。
拉开遮在伤者下身的破衣裳，解开胡乱捆在大腿根部的麻绳，一股血箭顿时从伤口处断裂的血管中喷出，吴铭连忙勒紧麻绳，叫声“拿根布带来”，边上一位汉子立即解下布腰带递上。
吴铭接过腰带，迅速扎紧伤者的大腿根，解开麻绳仔细观察伤口和断裂血管，看到血液流出少许很快止住，抬起头再次大声吩咐：“我要最烈的烧酒、剪刀、棉花纱布，还有镊子……没有镊子要一对新筷子，还有针线！”
人群中两个汉子大声答应，很快弄来吴铭所需之物。
吴铭把半坛烈酒倒进干净的木盆里，然后把所有的东西全都扔进烈酒中浸泡，双手也在烈酒中浸泡良久，拧干一团棉花开始擦拭伤口，接着小心拨弄伤者巨大创口内的弯曲管子。
一刻钟后，吴铭用线扎好断裂的血管，双手微微发抖，全身大汗淋淋。战战兢兢地干完，捞起筷子夹住棉纱开始清创，这一干又是大半个时辰。承宗已经给两名伤者救治完毕，叫人抬走立即来到吴铭身边蹲下，好奇地看着吴铭动作生疏的处理伤口。
半多时辰过去，吴铭在众目睽睽下完成伤口缝合，再用棉纱擦净伤口和周围皮肤，解下伤者大腿根部的布带，紧张地观察缝合处很长时间，紧张地盯着承宗给缝合处涂上道门秘制药膏，这才一屁股坐在地上：
“只能这样了，如果醒不来，或者醒来之后感染死去都有可能，听天由命吧……”
