苏蜀刚包好饺子放进锅里煮，就听到外面传来一阵推门声，跑出来一看，便愣住了：“你怎么回来了？”
如意不满地瞥她一眼，走到石桌前倒了一杯清水喝了一小口，随即嫌恶地说：“不是让你去买东西了吗？茶叶呢？”
她喏喏道：“我以为你走了，还没买。”心中掩不住一阵狂喜，原来他并没有走！
“哦？伤心了？”如意开心地笑了起来，走过去俯身笑盈盈地望着她，语气温柔，“我还要靠小鼠儿养活呢，怎么走得了？话说，饺子煮好了没？”
“啊！”闻言她尖叫着跳了起来，边喊边跑回厨房，“我都忘了，饺子要煮烂啦！惨了惨了……”
身后的如意微微笑了起来，眼底有一丝淡淡的暖意浮现，然后甩开纸扇喊道：“这回我就原谅你，明日一定要买回我说的那些物件！”
“好！我知道了！”厨房里传来苏蜀清亮有活力的声音，以及一股浓浓的面香。
碧草荫荫，江河城畔，相思长，流言短。
俗话说，世上没有不漏风的墙。苏蜀家中多了一个陌生男子的事很快就被人发觉了，街坊开始指指点点。
首先来敲门的就是隔壁的杨奶奶，老人家是拄着拐杖一路敲打着地面出了自家的门，走两步就停一停，摸索着墙角根过来的，苏蜀听到敲门声打开一看，顿觉愧疚心疼，连忙扶着杨奶奶进了院子里坐下，恭恭敬敬地递上一杯如意刚泡好的冻顶乌龙：“杨奶奶，您有什么事喊我过去就好了，何必亲自过来？”
杨奶奶一生孤苦无依，年轻的时候因为长得太瘦被嫌克夫难生养，一直嫁不出去，但偏生心气极高，就这么心里憋着抑郁了几十年，晚年瞎了一双眼睛。她最疼爱的人就是这个从小看着长大的小苏蜀，她干瘦布满皱纹的手在空中摸索了半天，终于一把握住了苏蜀的手，摇摇头，咧嘴笑出了一口所剩无几的牙，道：“奶奶有事要跟你说。”
只见她转着头，一双空洞没有焦距的眼睛似乎在搜寻着什么，略带试探地问：“蜀儿，你家中是不是还有其他人在？”
苏蜀张了张嘴，扭头望向一旁好整以暇面带笑意的如意，她悄悄叹了口气，最近出门就发现大家对她的注意又多了许多，平时相熟的长辈们都转弯抹角地打探她和如意的事情，甚至提点她虽无父无母，但依然要注意女儿家的清白问题。别人说她是孤儿的事她并不觉得生气，一是，自己已经长大成人，二是，她知道他们也是出于关心自己。
而另外一方面就让她比较头疼，最近家门口总是聚集一些面带红晕的少女偷偷在窥探着什么，不用说都是冲着那招蜂引蝶的如意来的。那些少女，大胆的甚至往院子里扔字条什么的，几次都砸在了她的头上，上面写的什么“君住长江头，我住长江尾”之类的词句看得她头大。还有好些送手帕荷包的。如意总是一笑置之，常常会在打开门时故意戏弄一下那些怀春的少女，苏蜀就要在后面充黑脸闭门逐客，就这样她无意间为了美色得罪了不少以往关系尚算不错的小姐妹们。
她有时候恨不得用个麻袋把这爱招蜂引蝶的如意套起来。
如今连双目不能视物的杨奶奶也惊动了，苏蜀又怎能不愁得叹一口气，可恨的是肇事者还在旁边喝着茶看好戏。
她蹲在杨奶奶身边，点点头道：“是的，杨奶奶，我一个从北方来的表哥来到东京城进货，现在就暂住在我的家中。”用如意教她的话去欺骗一个真心待她好的老人家，她的心中觉得十分过意不去，皱着小脸朝如意龇了龇牙，如意失笑。
杨奶奶皱了皱眉头，有些忧虑道：“怎么从没听你提起过你还有表亲？你爹在的时候说过你们家已经没什么可联系的亲戚了，蜀儿，你不会是被人骗了吧？孩子，别太轻易相信别人，外面坏人可多了！”
闻言苏蜀乐了，一旁的如意不高兴了，忍下毒哑这多事老人的冲动，他撇撇嘴，不屑地扭头继续喝茶看书。
苏蜀的心情顿时大好，笑眯眯道：“不会的，奶奶，我们很小很小的时候一起玩过，只是后来断了联系，这次再遇到纯属巧合，这是好事，奶奶也会替我感到高兴是不是？”
话虽是假的，但孤独惯了的苏蜀终于有了亲近的人却是难掩发自真心的快乐，杨奶奶虽然人老眼瞎，但心如明镜似的，自然能听得出来。她叹了口气，说：“你那表哥在吗？奶奶想跟他说说话。”
苏蜀扭头看如意，眼神中透着无声的恳求，如意轻轻叹了口气，放下书卷，起身缓步走到杨奶奶的面前，微微一躬，表现得如同温文有礼的书生：“晚辈唐如意向老人家请安，此番有幸再与蜀儿表妹重逢，晚辈也感欣喜万分，他日回到家中必向家中长辈禀明此事。表妹一人生活甚是艰难，日后我们必会对她多加照顾，请老人家放心。”
杨奶奶自是听得满意地点点头，而苏蜀早已吃惊得张大了嘴巴。她还没见过如意这般斯文谦恭的模样，如今她开始相信他真是一名书生了，或许他还有秀才的身份？
“你姓唐？蜀儿才十七岁，我也不忍见她无依无靠，你知道一个女孩家最重要的就是将来能有个好归宿，无父母做主总是让人……唉！你若真有心，将来就接她去你家中安置照顾，给她找户好人家，别像我一生受人白眼——”
苏蜀听着心里难受，忙打断道：“奶奶！说这些话还太早了！”她不敢去看如意打趣带笑的眼神，怕再任杨奶奶说下去自己就成了一心盼嫁的怀春少女了，她更怕他会乱想。
如意却状似赞同地点头说：“老人家所言甚是，晚辈也正有此意。”
杨奶奶见情况打探得比较满意，便让苏蜀扶她站了起来，拉着她走去一旁角落小声说：“我听你这表亲态度还算老实可靠，人也斯文，但你们毕竟男女有别，自己要多加留心着点，不过若能亲上加亲也未尝不是件好事……”说着，杨奶奶一张老脸上浮现若有所思的神情，苏蜀羞红了脸，连忙扶着杨奶奶回隔壁家中。
身后的如意貌似若无其事地继续品茗，其实心中早就乐歪了。以他深厚的内力，自然能将她二人的窃窃私语听得一清二楚，他倒要看看那小鼠儿要如何与自己“亲上加亲”！
将杨奶奶送回家回来，苏蜀一关上门就紧张兮兮地走过来：“刚才杨奶奶的话你别放在心里，你知道老人家总是爱操心——”
如意似笑非笑地横了她一眼，突然唤道：“小鼠儿。”
“嗯？”她莫名其妙地看向他。
“你知不知道越描越黑，此地无银三百两这几句话？”他笑眯眯说。
苏蜀傻眼，他干脆站起身走过来拉着她往屋里走，边走还边说：“来来，让‘表哥’我来教你写这几个字，还有其中的道理……”
苏蜀翻了翻白眼，脸却红红的，她捂着心口处，感觉自己的心跳得好厉害！
“蜀儿，蜀儿过来……”
翻滚的云烟间，她看见阿爹站在不远处，微笑着朝自己挥挥手，她开心地跑过去，扑在阿爹的怀中笑道：“阿爹，蜀儿好想你啊！”
阿爹慈爱地轻抚着她的头，问她：“蜀儿的气色看来很好，是不是遇上什么开心的事了？”
她笑容灿烂地点点头，老实说：“嗯，最近蜀儿认识了一个很好的人，蜀儿好像，好像喜欢上他了……”说着害羞得小脸红了起来。
阿爹微笑，又带着些愁苦：“蜀儿，阿爹来就是想告诉你，你遇上的是你命中注定的良人，你终会与他成为夫妻。可你前路劫难重重，命途难定，那人生来身份尊贵，非同一般，若想得到那人的真心，你须付出比他更多的诚心与等待才能开花结果，天道诡变，阿爹所能知晓的也就这么多，希望你能好好保护自己……”
她愣愣地望着阿爹，似懂非懂地点了点头。
“蜀儿，阿爹要回去了，记得好好保管我留给你的那两件事物，切勿损坏，谨记谨记！”
看着阿爹的身影越飘越远，黑色的浓浓云烟翻滚了起来，她焦急地追上去，却被阿爹厉声喝住：“不要过来！这儿不是你该来的地方！回去！”
她的脚步稍微一停留，阿爹就已经消失不见了。茫茫黑色云烟之中，她隐隐看见那远处有一座黑色庄严的都城，透着诡异恐怖的光芒——
“阿爹别走！”她从梦中无助地哭醒了过来，傻傻地抱着被子坐在床上，眼泪还挂在脸颊之上，她抬头望向墙上的画像，慢慢让自己的心情平复下来。
她已经有一段时间没再梦见阿爹了，上次梦见是在一个月前，在她险些在山中被蛇咬到的前一晚，她梦见阿爹叫她出门小心。
她相信，冥冥之中，阿爹的魂魄一定在天上保护着自己。
正怔忡间，薄薄的木板门被“砰”一声推开，如意一身白色里衣走了进来，皱眉望着她：“做噩梦了？”
她抬起头，眼睛里映入他微微皱眉的神情，呼吸着因他靠过来而迎面扑来的温暖气息，心像一下子被填满了一般，没有空洞，也没有惶恐。她微微笑了起来，他是在担心自己，真好！
头一次主动靠近他，她伸手抱住了他的腰，略带撒娇地低声喃喃道：“如意，有你在真好！”
他微微一愣，低下头来看她，看她如同雏鸟见了娘亲一般依赖着自己，一股略带甜蜜的满足感涌了上来，他笑着环抱住她：“别怕，我会陪着你。”
苏蜀没有说话，只是更深地倚进他的怀抱之中，渴望得到更多的温暖与保护……
苏蜀第二天去白家面馆帮忙时，白玉堂并不在店里，白大婶一直用一种奇怪的眼神偷偷看她，那眼神似乎略带责备又透着早已猜到会是这样的轻视，苏蜀不明白，也无意去明白，只是埋头干活去了。
她不知道的是，对面聚贤楼的二楼上也有两个人在偷偷观察着自己。那一黑一白两位俊秀出众风度翩翩的少年郎，一个冷若冰霜，一个却笑脸盈盈。
此二人正是那日与如意在寺院的后山中相见的长心和曲墨。
长心将一块芙蓉糕放入口中，略带深思地望着对面说：“我见过这个小妹妹，看来她就是这次公子看中的猎物，没想到公子会对这等小家碧玉感兴趣，她看起来好像很好骗……”
不理他的自言自语，曲墨自饮自酌得颇为开怀，他抬眼望了望那边，淡淡道：“清秀之姿。”
“是啊是啊。”长心猛点头，又道，“所以说公子的口味转变得很厉害！放着教中群龙无首的情形不管，也要留在这东京城里陪小美人，公子这次似乎颇为上心。”
对于他的八卦与啰唆，曲墨冷冷地提醒他：“别忘了教训。”
长心悻悻地瞪他一眼，这话他当然也只敢在这里说说罢了，在公子面前给他十个胆他也不敢。
曲墨不为所动地说：“你我效忠的对象只有公子一人，公子若不愿坐上那位子，我们也没必要多管闲事！”
“看看你这语气多冷血！”长心不满地嘟囔道，“我知道你铁血死忠，我对公子也是一片丹心可昭日月的嘛，只不过人家比较热心一些……”
曲墨沉默着给他的酒杯里倒满酒，然后静静地看向他。
他嗤笑，举起酒杯与曲墨在空中碰杯，笑道：“喝完再说！你留在这里守护公子，我去一趟峨眉山将人宰了，把圣物送回教中再回来。”
曲墨淡淡道：“随便你。”
一晃眼，如意在苏蜀家已经住了半个月，这段时间左邻右舍从指指点点、好奇窥视到逐渐习以为常，大家都笑说小蜀儿家来了一位相貌俊俏、气质出众的表哥，说不定很快就会由“如意表哥”变成“如意郎君”，也许好事近了呢。只有一个人很郁闷，这个人就是从小与苏蜀一块长大的白玉堂。
他几次想去苏蜀家正面看看那个“表哥”到底是何方神圣，他直觉认为那个人不会是普通商人那么简单，肯定是在利用善良单纯的蜀儿为他做什么事情！可是每次刚到门口就被反应奇快的苏蜀拦出了门外，要不然就是那位“表哥”刚好不在家中，使他至今未能与那人打上个照面，一探其虚实。
刚好京城的好友出了点事，他只好匆匆赶回京去，决定等事情解决好了再回来，到时他要做一件事，一件关乎他一辈子的大事！
苏蜀没空为好友的离开而感到惆怅，正如当初如意所言，两个人生活确实不如她一个人过随便，更何况如意还是一个这么挑剔的主儿，靠她四处打杂赚的银两根本就不够用！她开始认真琢磨着做些什么小买卖来养家糊口的好。
是的，苏蜀小姑娘在心里已经认为自己需要养家糊口了！那一口就是风姿卓越、俊美不凡的如意大少爷是也！
为什么她没有考虑过让如意也出去赚钱帮补家用呢？一是在苏蜀的认知里压根已将如意当做不能怠慢的一尊佛供了起来，那么如仙人般出色的男子，让他去到市井之内扯开嗓门大声吆喝叫卖，那场面苏蜀一想到就全身发软，心脏衰弱；二是她确是出自真心地想对如意好。苏蜀就是这样一个纯粹的小姑娘，一旦想对一个人好，就会掏心掏肺使尽浑身力气地去对他好，喜欢一个人，也是认认真真捧上自己的一颗心端到对方面前，却不曾想过要对方回报几分。
正如此时——
如意吃着苏蜀做的晚饭，平时珍馐百味吃惯了的他如今倒也挺喜欢苏蜀做的家常小菜，她做菜喜欢别出心裁，总会在普通的田园菜色里加上一些别样的烹调，使得向来挑嘴的如意一时也感到新鲜。此时吃着苏蜀做的虾酱炒地瓜叶，他突然心念一动，想起过往某时吃过的一些美味，感叹道：“以前我曾在山中待过一段时间，那时抓不到野兔，一时又饿得厉害，随手拔了洞前的一株火红色的紫贝藤根，烤了来吃，味道十分清甜爽口，可惜后来却没再吃过了……”
那时，十五岁的如意被父亲丢在山崖边的洞里闭关苦修，体内几大处玄关未冲破而无法随意动身，这才无法出洞去抓活物，只好扯了山崖边生长的极其罕有的紫贝藤来果腹。如今却被他摘摘减减，说得身世极为可怜似的，惹得同情心本就丰富的苏蜀大为心疼怜惜。她根据他所描述的形状想起，似乎两三年前自己随阿爹经过城西的仙女峰一带时，曾经见过相似的一种藤生植物——
于是她低头想了想，便皱着眉问道：“如意，你很想吃这紫贝藤根吗？”
“那是自然。”如意放下碗筷，挑眉笑了笑，随意答道。
“哦。”苏蜀若有所思地点点头，随即站起身开始收拾碗筷进厨房，一直没再说话。
而如意说完也就忘了，本就一时兴起，他根本没想到有人会因此记住了他的一句戏言，并几乎赔上了一条小命。
