在大田区田园调市的一角,有一幢围着树湾的住宅,虽然是在城市里,却很幽静。
门牌上写着“小池五郎”。可是很少有人知道,他竟是一位研究头骨的权威人士。虽说是一个平民百姓,可他还是有一个头衔,那就是警察科学研究所的特约研究员。说得更详细些,他是该所科学侦破部法医研究室的特约研究员。他是个年龄不算大的人,今年已经35岁了,但还没有结婚,家务全靠一名每天来上班的保姆帮助料理。他的双亲已经亡故,也没有兄弟姐妹,孑然一身。
现在,刑警宫胁来到了小池的家门口。他按了门铃。先是看门狗“汪汪”一叫,接着是老保姆出来开了门,将他接到会客室里。
不一会儿,小池来了。他是个身材颀长、体格健壮的人,头发剪短,目光锐利,面容严肃,仪表堂堂。
他让宫胁在面前的沙发上坐定后,就往他那个爱不释手的邓希尔烟斗里装烟丝。
“小池先生,我们所长已经同您联系过,有事情要拜托您啦……”宫胁一面说,一面解开一个包裹,取出了一个方形的瓦楞纸箱。
“哎,我已经听说了。”小池划了根火柴,看着火苗闪动了好一会,然后点着了烟斗。
“这就是那个头骨。”宫胁摊开一张白张,放在上面。
小池抽着烟味浓郁的烟丝,透过烟气仔细看着。
老保姆端来了冰茶,宫胁把茶一口气喝了:“这可是个棘手的案件。这东西被丢弃在普通的垃圾堆放场上,垃圾车无意中把它捡了回来。我们大致已决定,准备进行公开侦破,可毕竟只是一个骷髅,无法推断它的来历。”
“知道被丢弃的场地吗?”
“哎,只知道大体上在调市岭町三段附近,不过也还没有证实。”
“报纸上说是装在什么袋子里的,是吗?”
“是的。纸袋外面还套了塑料袋。”
“能不能从袋子上提取到什么线索?”
“做是做了,可没有用。两个在现场找到的袋子上都没有任何文字标记。”
“那么,能不能看做是在家里被他杀?”
“是的,只能这样考虑。实在是走投无路,一筹莫展,结果只能决定,来求助于先生的容貌复原术。”
“晤……”小池点了点头,“好吧。这样的事嘛,我当仁不让,就尽力而为吧。”
“谢谢。天气很热,实在过意不去,不过请多关照。”宫胁放下头骨,告辞回去了。
所谓“容貌复原术”,其实并不是什么术语,而是大概五年前由小池创造的一个新名词。那就是,在死人的头骨上进行加工,使之恢复死者生前的容貌。这种实验,为数虽不算多,可也有做过的先例,就小池来说,至今亲手做过的例子,已经超过一百个了。
可是,这作为侦破犯罪的方法来使用,还是不久之前的事,而且,它的创造人就是小池。