朝夕看着冒热气的茶盏，白色的烟雾袅袅绕绕在空中飘散开来，恍如置身梦中，做了场莫名其妙的怪梦。这两人古古怪怪透着股不寻常，她猜不透自也看不透。
朝夕不知道的是在她走近前司夜离的那番话，他就那么轻易的瓦解了訾夙的挑衅，他淡然问道：“那你可有猜过她喜欢谁？”一句话，了然于胸。
訾夙原以为他是不知的，哪里知晓那人竟是把什么都看透，他既然早就知道为何还要令她千思百回的纠结难受下去？细思恐极，他从不怕对手太过强大，再强大的人总也有弱点，可这一刻他看不出那人有任何弱点，做事缜密成竹在胸，就算情爱都被他算计的分毫不差，而她早已被他拽紧在手中。那个心思剔透的女子若哪一天知晓了此事不知是该喜还是悲。
属于男人间的谈话到此为止，多年后訾夙想起当日的情景一直耿耿于怀，若还能重来一次他必定会问清楚，“那你可有喜欢过她，哪怕只有一分一秒，是真的喜欢着她的，而非虚情假意。”可惜那时他没问出口的话害得她多年的颠沛流离，但那是后话了。
那日夜间出来，早已等候在外的菩桃迎了上去，见自家主子脸色稍霁，便心知是有事发生，他在外虽听不得里面谈话声，其中有几人却是心知肚明的，能让一向情绪控制极佳的主子露出这般表情，与里面那位主儿定是脱不了关系。哎，主子这又是何苦，若真是喜欢何妨不直接向人家表明，纵使碍着身份有什么干系，也不见得那位主儿就一定过得开心，那就更谈不上介入之说了，最多带着人走，到时改头换面重新换个身份一样无人知晓。只要主子愿意，办法千千万万种，可他偏偏非要默默地成全别人。看得菩桃心中真不是滋味，主子身份贵重，何至于比不过一介国相，那个女人真瞎了狗眼，也不知她哪里好了，一点女子样也没有，依他说还是温柔乖巧的好，善解人意的解语花才是大多数男人所喜欢的。不过主子也真是，想要什么清白闺阁女子没有，要风情有风情，要清秀有清秀，还有个青梅竹马身份匹配的女子等着他，何必非要看上她，哪哪都及不上女子标准，还有那张丑颜，试问哪个男子能忍受每日睁开眼看到的是一张其丑无比的容颜，还不得生生吓死。主子口味独特，恕他无法苟同。这些都不是最关键的，那位主儿若是个清白之身，哪怕再样样不及人，他菩桃碍着主子的面上也能真心奉为主子，但她的事可是传遍整个凤都，乃至西凤的，想必只要消息不闭塞不少人都听闻过。古往今来一位婚前失身女子比之失德更不被人接受，更何况是要挑战那个古老封闭的国度。主子之所以不说，想必也有不说的理由，无知永远比知要幸福。再说那位主儿若只是举止荒诞到也罢了，神经还非一般两般的粗，主子待她的好她全然不看在眼中，有时菩桃都忍不住想敲敲她的脑门，成日里的都在想些什么，也就她能将这位容貌艳冠天下的美男子能无视的那么彻底，还成日美人美人的，也不知在她眼中是否连性别都将人忘了。菩桃为自家主子同情不已，喜欢上这么个奇葩的女人不知是福是祸啊！
“事情处理的怎样了？”男子行走在夜色中，面色恢复了以往的冷漠，夜色融融，将人的情绪掩藏其中，此刻连白日里那份伪善都被他收了起来，他一贯冷漠示人，周遭气压低冷，常人难以亲近，只有她那日在初见他容貌时便惊为天人的喊他美人，甚至误认为他是女子，不管不顾的靠近他。也亏得是出门在外，若是寻常敢对他放肆之人早被拖出去处以极刑，哪能容她这般动手动脚。也就是在她面前他收起全部的武装，收起真实的自己，装的久了连他自己都要怀疑自己是否还是那个杀伐决断，冷酷狠厉到漠视生命的上位者。
菩桃原是还在默默感叹，此刻被问到立即恢复笔直站姿，神情绷紧，搜索着近日收到的讯息，小声道：“人已全部被抓，关在天牢中，由我们的人看守着量他有天大的能耐都逃不出去，就等着主子回去处置。这次能这么顺利就将他们一举铲除还是主子的计谋好，他们装了这么久的野心终于露出来了……”
訾夙转头淡淡将他望住，他这般不显山露水的看人最是引人心里发毛，菩桃被看的久了突然意识到自己说错了话多嘴，忙改口道：“主子什么都没做，一直都是被他们无辜逼迫的，他们要自掘坟墓也是他们的事，现在东窗事发也该让老爷夫人看清楚他们的真面目，而且老爷夫人也将他放弃了，只说让您处置。”
那人还是淡然的将菩桃望着，望得菩桃心里七上八下还以为自己又说错话了，谁知他只冷然道：“那就先关着，该有的待遇一样不准少，只要他身份一日未变就一日还是我的二弟，便是他以下犯上，我却不能不对他兄友弟恭，这点容人之量我还是有的。”又或者从他师承之日起就知道总有一天会碰到这样的局面，所以他早就做好了准备，只是这一天还是到来了，且比他想的更为提前。
“是。”菩桃领命。在他看来那个人完全是咎由自取，好日子迟早是要到头的，谁让他野心不小，偏偏要挑战自己，那就怪不得别人，战场上本来就是你死我活，对敌人手软就是对自己残忍，这个道理谁都懂，所以没有所谓的心狠手辣，有的只是权利欲望凌驾在亲情之上，生在那样的人家注定是要踩着别人的鲜血往上爬，谁都不能幸免。
“只是，会不会夜长梦多？”站在菩桃的角度既然事情已近尾声，他们此行出来的目的已达到，那圆满解决才是接下去该做的事，所谓夜长梦多还有另一层意思，他指的可是房里那位主儿，要是主子早点回去说不定对那位主儿的感情没那么深，时日久了就能将她忘记。菩桃心里的小算盘訾夙哪里知晓。
“无妨。”他气定神闲的回答，就像掌控的不是别人的生死，而是闲谈风月罢了。他覆手而站，从李府巍峨的府墙凝望出去，一轮玄月高挂半空，闲衬在枝头，夜色静谧美好。若他没记错再过不久该是满月了，依着那人的性子她该是欢喜过这节日的，要是他们现在身处凤都指不准能看到满城烟火气息，那又该是怎样一副情景，她怕是会嫌弃别人附庸风雅，只肯赏这满城热闹却再难闻听一技，又或者她届时又是否得空赴他赏约？他只想等一等，再等一等，拖着这时日哪怕只是一日也是好的，即便冒着被警告被发现的风险，他都不想戒了这毒。是的，他已然中毒，这种毒的名字叫甘之如饴。从最开始觉得她好玩，到后来被她身上的与众不同给吸引，至于是从何时起对她的感觉发生了不同他也说不出，只是等到发觉时总是不由自主想要见到她，看到她安然无恙，看到她拼尽全力想要去完成心中所想，他便觉得现世还是美好的，在他寂寥苍凉的人生里能遇到这样一个她，想来老天对他也是不薄。
开口要说的话被他全数又吞了回去，那份警告他本不在意，又何来区区惧怕一个国相的道理。而且，望眼整个西凤能得他赏识的，怕是也只得这位国相了，年纪轻轻仅靠一己之力位及人臣，又是这等高位，只有谋算是不够的，他的双手必也沾满了鲜血，若没有狠厉和决断的谋划，那就只能成为别人手中的棋子，显然这位国相并不能成为一颗好棋子，或者说他只是喜欢操控别人下棋，就像他们方才的对弈，每一步都会落入他设下的圈套。他自问弈棋之道善小便习之，且是王者之道，那他居然也差点要输给那人，而那人明明可以隐藏自己，却故意将自己锋芒毕露，为的怕是朝夕吧，让他知难而退。他想就算不为了朝夕，他迟早还是要与这样的一个人交手的，那时他将拭目以待看他的成就究竟会走向哪里。
——
黔郡瘟疫，朝廷派遣官员前往赈灾的第十天，身为公主同样秘密前来的蕙平一行人为调查廖青，与朝夕形成了不同的阵营，使劲各种手段要想使案子取得实质性的进展，但廖青为人狡诈，既然走不了索性也就安心的住在缘生客栈，任使人在客栈外监视着，他自安然，该吃吃该喝喝，全然不当回事。蕙平的几大禁军侍卫日日驻扎在客栈外，堵得人都不敢进，缘生客栈的老板起先还会劝慰几句，几个禁军倒也识相用笔钱堵住了他口，又向他了解廖青住在这里时的动静，均无异常。蕙平这么做的目的很简单，她就是不让朝夕的人靠近，让她的任何招数都使不出来。
