大唐开元十三年，正日。
大明宫中，正在上早朝。
只见宫庭正中龙椅上，端坐一人。其人丰神俊朗，面如冠玉，目若流星，好一个绝世美男子！
只见他随意扫视一眼下面。
众人直感觉他的目光璀璨又深邃，似乎余光都能看穿自己的内心，不由更生敬畏之心。
“众卿平身！”那人一声令下，众人纷纷起身。
接着，只见众臣左排第一位那人，前踏一步，拜道：
“源乾曜代表门下省的同僚们向陛下拜年了，祝陛下长生久视、祝我大唐盛世荣华！”
龙椅上那人开怀一笑：
“哈哈！左相免礼，爱卿有心了！”
源乾曜诚恳答道：“陛下知微臣，谢陛下！”
接着，众臣右排第一人，也出列拜道：
“微臣张说，代替中书省的同僚给陛下拜年了，祝我皇福如东海，寿比南山，封禅泰山，祝我大唐千秋万载！”
“哈哈！右相免礼！”龙椅之人同样开怀一笑，接着又装作嗔怪道：
“爱卿却是连拜年时，都不忘提封禅泰山之事啊！”
张说面色一正道：
“封禅之事，关乎紧要。陛下开元以来，勤政爱民，我大唐繁荣昌盛。行封禅事，正可祭天以报天之佑，祭地以报地之德。”
张说说着稍停顿观察天子表情，见他依旧饶有兴趣，于是继续道：
“陛下贵为天子，受命于天，既寿永昌。正可借封禅事，向天祭告天下繁荣太平，刻石记刻陛下的丰功伟绩。让世人知道陛下伟业，不输秦皇汉武也！”
龙椅之人听了，龙颜大悦，大手一挥：
“右相言之有理，封禅行止、礼仪、准备，就由爱卿负责吧！”
源乾曜心中直叫不好。
这张说什么时候这么会拍马屁啦？
正准备阻止时，张说已经拜倒：
“张说谢陛下隆恩，定当不负圣命！”
接下来，刑部尚书韦抗、吏部尚书宋璟、兵部尚书王晙等人依次给皇帝拜年。
再接下来，安西都护府大都护张孝嵩、陇右节度使王君毚、河东节度使崔隐甫、范阳节度使裴伷先等人依次给皇帝拜年。
众臣给皇帝拜年完毕，早朝退去，众臣各自归家。
散朝路上，张说叫住张孝嵩道：“孝嵩老弟啊，慢走一步，咋俩说说话。”
“右相近来可好？我一年难得回朝一次，陛下面前还得劳烦右相多多美言啊！”张孝嵩拱手道。
“孝嵩老弟，快别右相右相的叫，说起来，我们都姓张，我又虚长你几岁，孝嵩老弟能称我一声老哥，我张说就很高兴啦！”
张说开怀一笑，接着又道：
“至于说陛下面前美言的话，这还需要我来美言吗？我在朝中，时不时就能听闻老弟从安西传来的捷报：比如征拔汗那国叛军，又远征小勃律啦！可以说老弟屡次挫败吐蕃、大食和突厥的挑衅，居功至伟啊！”
张孝嵩自谦道：“我能取得战功，一赖陛下信重，二是将士用命啊！”
两人走路慢下来，边走边聊。
张说又道：“孝嵩老弟，如果我没有记错的话，你是南阳人吧！”
“正是！”张孝嵩回答，同时好奇的看向张说。
张说继续道：
“孝嵩老弟戎马半生，戍卫边疆，可谓是国家干城呀！”张说说着，话锋又一转：
“孝嵩老弟今年应该五十有五了吧！多年戎马应该还是有不少暗伤吧！说起来，我当年任天兵军大使，征突厥时也留有暗伤，如今每到下雨天，暗伤总会隐隐作痛，可谓体会深刻呀……”
张孝嵩露出一副疑惑之色：“右相老哥似乎有什么未竟之意，还请直言吧！”
“好！我就直言吧！孝嵩老弟任职安西苦寒之地多年，朝庭为体恤公之功绩，有意调你担任河东节度使，算是荣归故里吧！”
“可知谁将接任我安西都护府大都护的职位？”张孝嵩问道。
“监察御史杜暹。”张说答道。
“杜暹？”张孝嵩脸现怒气：
“公可知，我当年任监察御史出使安西时，遇吐蕃和大食扶持拔汗那国的阿了达称王，企图对付我安西之事？”
“当然知道！”张说笑道。
“哼！”张孝嵩怒道：
“我当年遇此情况，当机立断，指挥疏勒镇军打击阿了达，挫败吐蕃和大食阴谋……谁知却被人举报贪污，不仅没有封赏，反而还下了狱……公可知道举报之人是谁？”
“哦？是谁？”张说奇道。
“正是我的副手监察副使杜暹！”张孝嵩咬牙切齿道。
“啊？”
张说惊讶得久久说不出话来。
张孝嵩平复了下心情，继续道：
“张老哥，我说这件事，并不是宣扬我和杜暹的仇恨，只是，以我看来：杜暹此人，虽有文采、也有出色的军事能力，但是，其人，可以说是迂腐不堪……由他来执掌安西的话，恐会酿成大祸呀！”
“啊？何出此言？”张说不解道：“朝中对他担任御史中丞之后，出使安西的作为，评价颇高呀！”
“哼，那是他举报我之后，才当的监察御史！而且，对他当监察御史的作为，我认为是很不当的！”
“怎么不当？”张说奇道：
“听说，杜御史当时负责调查安西都护府都护郭虔瓘和西突厥可汗阿史那献不和之事。调查过程中，突厥贵族贿赂杜御史百金，他当时不好拒绝，临走前，将百金埋在了帐中。突厥贵族追之不及，从此对他敬畏有加啊！”
张孝嵩冷笑两声：
“这些都是杜暹老儿回朝后使人宣传的吧！或许不深知安西各部族的人，会同意杜暹的宣传。”
张孝嵩最后一语总结：
“但实际情况却是，他那行为，导致安西各部加深了对杜暹的仇恨！”
“什么？这样做，反而增加仇恨？”张说不解。
“正是！”张孝嵩说得斩钉截铁：
“我当年奉旨考察安西，明了安西局势的危机：吐蕃、大食和后突厥都蠢蠢欲动，我大唐应付一两方还好，如果三方联合起来对付我大唐？那我安西危矣！”
张孝嵩继续道：
“回朝后，我请求调任安西，得陛下恩准。重回安西，我很少主动挑起战事，对西突厥、昭武九姓、回纥等诸胡部落都以拉拢为主。”
“目的就是：一方面接住他们的力量，共抗吐蕃和大食；另一方面，让这些部落倒向我们，而这些部落位置正好在吐蕃、大食、后突厥之间，隔断间了他们的直接联系，才有了我安西的多年安定……”
