除阿加莎外其余所有人都完好无损，经过药剂师的检测毒下在阿加莎喝过的杯子当中，而这是原本属于艾伦的杯子。
居然有人要蓄意毒杀自己的儿子，西尔尼斯伯爵震怒，发誓要找出凶手，然而动用了数百人查了一晚上也没有任何结果，到了第二天关于下毒者是谁依然是一个谜团。
因为四天后还要在伯爵府参加格尼薇儿的生日宴会，塞西尔等人干脆就住了下来。第二天早餐时除高文外其他人都没有睡好，一个个都挂着黑眼圈，谈论起昨天发生的事情，一个个都犹有后怕。
艾伦变得更加沉默，他以前从没有承受过别人如此的恶意，他不明白那个人为什么要给他下毒。之后的几天里他几乎都待在母亲的病房中，端来的食物他要亲自确认后才敢给爱丽丝吃，每每想起惨死的阿加莎，怒火便充斥在他的脑海。
爱丽丝在里根的法术加持下大部分时间都在沉睡之中，偶尔醒过来时，便看着一旁艾伦温柔的笑着，什么都不问。
四天时间转眼便过去，格尼薇儿终于迎来了她的七岁生日，喜悦的气氛冲淡了之前的恐慌，大家都讨论着接下来的宴会，仿佛什么都没有发生过一样。
女仆帮艾伦换上黑色的礼服，艾伦看着镜子前的自己，仿佛是一个精致的人偶，一个不会走路的人偶。
艾伦作为长子要亲自在门口迎接客人，以表现宾主的礼仪。
贵族们的马车一辆接一辆停在院子里，客人们先后到达。
首先到达的是艾伦的外公，内阁首辅维吉尔·拉塞尔，他是个迟暮的老人，头发和胡子已经发白，走起路来需要仆人搀扶着。他的礼服穿戴整齐，没有一丝褶皱，而他的为人就跟他的礼服一样，庄重而不失分度。
“外公。”艾伦冲着老人笑了笑。
“嗯。我上次送你的书读完了吗？”维吉尔摸了摸艾伦的头。
维吉尔送的书都是些晦涩难懂的政治宗教书籍，但艾伦反正也无聊，就都看了个遍。
“嗯，《领地的合法税收》，我最喜欢这本书，读过之后更能理解底层人民的疾苦了。”艾伦笑着说道。
“很好。”老人欣慰的点了点头，“我最近又挑了几本书，待会让人拿到你的房间。”
“谢谢您，外公。”
之后到来的是皇帝陛下的马车，路易·爱德华与他的三个儿子从车上走了下来。
“皇帝陛下。”艾伦弯腰行礼。
“嗯。你父亲呢？”皇帝的一只眼睛在“翡翠之战”中被他的哥哥射瞎，模样看起来有几分狰狞。
“在大厅里。”
皇帝的大儿子查理看了艾伦一眼，拍了拍他的腿。“喂，你真的是个残废吗？你的腿有知觉吗？”
“没有，殿下。”艾伦的心里升起一股厌恶，这就是要与格尼薇儿订婚的人吗？
“真的吗？”查理从口袋里掏出了一把小刀，露出了恶作剧的表情，“那我帮你治治吧，不管是什么动物，被我的这把刀一划，都会有知觉的！”
“住手吧，查理！他可是我们的表弟！”尼尔·爱德华抓住了查理的手，夺下了小刀。尼尔是皇帝的二儿子，生的身强体壮，才十岁就长比他的哥哥查理还要高了。
“我只是开玩笑而已，把它还给我！”查理怒气冲冲的夺回小刀，不满的看了尼尔一眼。
“抱歉，我的哥哥就是个白痴。”皇帝最小的儿子约翰·爱德华冲艾伦笑了笑。他比艾伦大一岁，看起来却比艾伦更加瘦弱。
“你才是个白痴，你们全家都是白痴！”查理哎呀咧嘴的冲着约翰吼道。
约翰和艾伦同时噗嗤笑出了声来，这个查理连骂人都要带上自己。
“够了！你是我的儿子，不是一只疯狗！快给你表弟道歉！”皇帝面有怒容。
“皇帝的继承人可不会给残废道歉！”查理怒气冲冲的看了艾伦一眼，率先进入了大厅。
“给我站住！查理！”
查理没有理会父亲，头也不回的消失在了拐角。
“抱歉，是我平时太惯着他了。”皇帝叹了口气。
“没事，我不介意的，陛下。”艾伦从头到尾都未露出过一丝不满。
尼尔走了过来，拍了拍艾伦的肩膀。“放心，有我在，查理不敢欺负你。第一圆桌骑士教过我武功，查理不是我的对手。”
第一圆桌骑士兰斯洛特，背负盛名的骑士，也是令皇后出轨的男人，艾伦忽然很想见见他。
“兰斯洛特爵士也来了吗？”
“嗯，他跟卡洛斯亲王随后就到。”尼尔点了点头。
“怎么，你也崇拜兰斯洛特爵士吗？”约翰冲着艾伦说道，“其实在我看来他也算不了什么！”
“你说什么？”尼尔涨红了脸，“兰斯洛特是帝国最强的骑士，我不许你侮辱他！”
“我说的只是实话而已。”约翰笑了笑，“兰斯洛特爵士的确很强，甚至能以一敌百，但那不过是匹夫之勇而已。真正的强者可是能以一敌万的存在！”
“你胡说！这个世界上不可能有以一敌万的人存在！”尼尔争辩道。
“当然有，而且是我们很熟悉的人。”约翰故作神秘的看了尼尔一眼，又看向了艾伦，“你知道是谁吗？”
“我父亲！”艾伦淡淡的笑了笑，“还有第十一骑士铂西瓦尔！”
约翰本想卖弄一下，却没想到自己的表弟能够轻易地识破自己的想法，不禁对艾伦有了几分好感。
“为什么他们能够以一敌万啊？”尼尔挠了挠头，有些不解“铂西瓦尔不是在比武大会上输给了莫德雷德吗，而兰斯洛特可是战胜了莫德雷德！”
“哥哥，早告诉你了平时要少动动肌肉，多动动脑子！”约翰朝着尼尔摇了摇手指，“记得父亲给我们讲过的翡翠之战吗，西尔尼斯伯爵率领数万人攻破了纳克索斯，而当时城内的守军可是有数十倍之多！知道攻城定律吗？快速的攻下一座城池往往需要十倍于敌方的兵力，而西尔尼斯伯爵却只用了对方十分之一的兵力，你说这算不算以一敌万？”
“这……”尼尔顿时哑口无言，“可，可西尔尼斯伯爵伯爵用了火攻，正面交战是不可能获胜的！”
约翰撇了撇嘴，对尼尔的嘴硬表示不屑。“你要明白，厉害的不是火攻，而是西尔尼斯伯爵。如果让你去打那场仗，恐怕你只会埋头瞎冲然后全军覆没吧！”
